— Я привел тех зверей, о которых ты упоминал. С Асланом я работаю не так давно, однако кое-какие успехи уже есть. Ключевой образ, который я использую при обращении к нему — Царь Зверей. Это словосочетание...эээ... — тут дрессировщик ненадолго завис, и я предложил:
— Мыслеобраз?
Офицер удовлетворенно кивнул:
— Да, да, мыслеобраз подходит! Этот мыслеобраз и формирует Аслана. Справедливый, сильный, властный... — Николай Юрьевич замялся, и я украдкой улыбнулся, увидев отголоски его мысли.
— ...в общем, я пытаюсь использовать тот же мыслеобраз на себе. Потому что: кто может стоять выше царь зверей, как не другой царь?
— Понятно. Думаю, чтобы понять о чем речь, мне стоит побеседовать с Асланом лично.
— С Амуром ты уже знаком. Я начал с ним...ммм...работать в первую очередь. Не знаю, почему выбрал именно его — просто так вышло. При общении с ним я использую образ...мыслеобраз устрашающей мощи, для которой нет преград. Знаешь, скольких тигров люди уничтожили за последние пятьдесят лет? Цифра вводит в депрессию...поэтому, чтобы этого не было, я и... — директор замялся, понимая, как странно выглядит озвученная им цель. Я пришел на помощь:
— Ваши действия помогли многим людям выжить. Такая ирония, да? Умения, подаренные тигру для защиты от людей, людей же и защищают.
Николай Юрьевич хмуро кивнул, посмотрев на дремлющего кота:
— Есть в этом что-то...несправедливое. Гомер тоже здесь, — он сменил тему и указал на гигантского медведя, — но его я отдать не могу, даже если вам удастся найти с ним общий язык, уж извини! Если то, что ты говорил о Демонах третьей волны правда — без мишки нам придется туго.
Я вскинул обе ладони:
— Что вы, Николай Юрьевич! Ни капли не претендую! Одна только возможность общения с ними — уже бесценный опыт! А уж возможность получить такого напарника... Не представляете, как я благодарен вам за позволение попытаться приручить кого-то из них!
Было несколько неприятно обманывать дрессировщика, ведь это я самолично еще вчера внушил ему мысль о необходимости хоть как-то отблагодарить меня за спасение, однако секреты местной живности были мне очень интересны, поэтому я заткнул свою совесть:
— С вашего позволения, я начну.
Будучи Миньонами моего Миньона, звери не могли причинить мне вреда, однако подчинить их напрямую возможности не было — между нами отсутствовала прямая связь Хозяин-Миньон. Значит, нужно выбрать того, кто будет мне полезнее всего, и провести операцию по смене Хозяина, благо кое-какой опыт в энергетической хирургии у меня уже имеется. Был, правда, один неловкий момент — Николай Иванович был жив...но с этим ничего не поделать.
Я сел напротив Аслана по-турецки, и положил ладонь на его огромную лапу. Лев наклонил голову на бок, с любопытством глядя на мои приготовления.
Очистить сознание...
Потянуться к Камню душ...
Прикоснуться к мощной Ауре хищника...ну-ка, что же ты мне покажешь, котяра?
У льва ожидаемо был сильнейший перекос в сторону физики: Аура дикого животного, чья жизнь напрямую зависела от состояния его здоровья, не могла выглядеть иначе. Влияние Хозяина несколько выправило этот дисбаланс, однако в минимальной, практически незаметной степени. Что ж — мне проще...но перед тем, как что-либо делать, нужно посмотреть — на что способен этот здоровяк? Погрузившись в ментальное поле хищника, я осторожно огляделся — умение выполнять множество простейших команд, вроде <<сидеть>> или <<голос>>, меня не интересовали. А вот способность рычать, насыщая издаваемые при этом звуки просто безумным количеством физической энергии, заряженной властной силой, меня заинтересовала.
С тигриным рыком сходство было только внешнее...погрузившись еще глубже, я понял, чего добивался Николай Юрьевич, когда пытался научить Аслана этому трюку, и как мозг и Аура Аслана интерпретировала образ Царя зверей. Сейчас умение находилось в зачаточном состоянии, однако в перспективе оно было способно изолировать физический компонент Ауры цели от других ее слоев. Что это значит? А что произойдет, если кто-то внезапно отнимет у вас ваше тело? Не напрямую — но способность управлять им? Сердце остановится, импульсы, бегущие по нервным волокнам остановятся... Это...выглядит намного перспективнее, чем рык, который я имел счастье слышать вчера! Манипулирование с помощью энергии физической сферы! Как же хорошо, что Виктор не додумался до такого — с его умением контролировать физический аспект, реализация подобного фокуса вряд ли вызвала бы у здоровяка сложности.
Я оглянулся на дрессировщика, стоящего немного в стороне: способность этого Офицера к интуитивному управлению поражает!
— Аслан воистину царь зверей! Еще несколько месяцев — и он сможет пользоваться своей короной!
Николай Юрьевич польщенно кивнул, а я перешел к тигру.
Тот подтвердил все то, что я слышал о нем ранее: звуковая волна, насыщенная до предела энергией пресловутой физической сферы, имела плотность, раза в четыре превышающую аналогичный параметр у Виктора. Этим и объясняется та простота, с которой ужасающий рев обездвижил гиганта. Рядом с Амуром я просидел всего несколько минут.
К Гомеру было даже как-то боязно подходить — в замершей неподвижным изваянием туше таилась такая мощь, что...даже не знаю.
— Николай Юрьевич, а какой мыслеобраз вы проецируете на Гомера? — спросил я, не оборачиваясь.
— Мишка — это исконно русский образ. Это символ России, символ ее мощи и могущества. Россия — страна с богатейшей историей и уходящий вглубь веков культурой, поэтому я...
Поэтому я постарался сохранить на лице безучастное выражение. Он что же — ассоциировал простого медведя с образом целой страны?! России?! Это же...как вообще эта идея пришла ему в голову?!
— ...скрытая мощь, готовность дать достойный отпор любому врагу, но вместе с тем нежелание обнажать клыки просто так...
Охренеть. Как простой медведь смог пережить такое насилие над собой?! Нет, я вижу, что его интеллект находится на качественно ином уровне по сравнению с остальным зверинцем, но все же...кстати — а почему так? Как простой зверь — животное по факту — смог развиться до такого уровня? Нет, я должен это понять:
— Николай Юрьевич, я понял, что вы имеете ввиду. Позволите мне побеседовать с Гомером? — дрессировщик, неожиданно оказавшийся патриотом, прервал свою оду <<Матушке-России>>, и согласно кивнул:
— Конечно, Денис, конечно!
С ума сойти, каждый из этих трех вполне успешно может противостоять Виктору, однако стоит их Хозяину испугаться — а добиться этого можно достаточно легко — как непобедимое воинство превращается в жалко скулящую свору. Ну и ну... Я кое-кого недооценил — и на этот раз себя! Ведь без моей поддержки никакого сопротивления не было бы и в помине: парализованный страхом дрессировщик, удирающие во все лопатки звери, и беззащитные люди на закуску. А как великан относился к тем, кто слабее его, я знал не понаслышке. Пускай моя помощь была минимальна — однако она на самом деле спасла сотни людских жизней!
Очистить сознание, хоть это и непросто после всех этих мыслей...
Обратиться к Камню душ...
Прикоснуться к Ауре Гомера...
Изучение того существа, в которого превратился косолапый, заняло довольно много времени. К нам с вопросом — когда можно будет ехать, подошел Роман и уселся неподалеку, наблюдая за моей медитацией. Николай Юрьевич отошел в сторонку для беседы с возвратившимися с какого-то задания Офицерами, Солнце вышло в зенит...а я все пытался разобраться в механизме, благодаря которому Гомер совершил качественный скачок вперед и эволюционировал.
На первый взгляд все было просто: директор зоопарка внушал своим Миньонам корректирующие ментальные комплексы в форме простых мыслеобразов, которые сознание и Аура животных неким образом интерпретировала. Эта самая интерпретация и была источником мутации, ведь Аура пытается соотнести физические возможности тела к заданным ментальным полем параметрам. Отсюда и аура царя зверей вокруг льва, и замораживающий кишки рев тигра... С медведем все было несколько сложнее — я не знаю отчего Николай Юрьевич решил избрать для него такую сложную матрицу, однако понятно одно — она каким-то чудом смогла интегрироваться в его Ауру, не прикончив своего носителя. Отсюда и качественный скачок его интеллекта: Гомер является своеобразным энергетическим киборгом!
Однако программа <<Великая Русь>>, которую в него вложил создатель, мне не нужна. А вот что мне нужно, так это экзотариум, расположенный на другой стороне зоопарка. Еще вчера, пользуясь эйфорией местного начальства после одержаной над Виктором победы, я успел прогуляться по территории зоопарка, и поглядеть на местную живность. Тогда я и не подумал о том, чтобы позаимствовать кого-то из местных обитателей, но после — уже вечером, когда я показывал дрессировщику методику совместной прокачки Ауры через постоянное энергетическое давление, эта мысль была мною благополучно ему внушена.
Особый интерес вызывали приматы, как наиболее близкие к homo sapiens существа. Когда я исследовал сознание Гомера, в мою голову пришла мысль: если далеко не самый сильный Офицер смог сделать из простого медведя, который большую часть своей жизни провел в зоопарке, такого интеллектуала, то отчего я не смогу повторить его действия — но уже с обезьяной?! Не зря же они считаются одними из самых разумных животных на планете?
Я открыл глаза, и поглядел на возвышающегося горой медведя — тот невозмутимо взирал на меня сверху, почесывая толстое брюхо. Эдак лет через пять этот парень заговорит человеческим голосом, как в старой сказке. Роман встрепенулся, заметив мое пробуждение:
— Денис, ты скоро? Уже больше двух часов прошло, сам же просил не тормозить!
Я оглянулся на него, задумавшись: пускай Амур прямо сейчас может вырубить кого угодно, пускай Аслан в перспективе будет способен перехватывать управление физической сферой... Однако...
Однако я решил поступить по-другому:
— Николай Юрьевич, познакомившись с вашими бойцами поближе, я понял, что просто не имею права отнимать их у зоопарка! Сотни людей нуждаются в их защите, и лишать их ее — бесчестно! Простите мне мою назойливость, но может — давайте я подыщу кого-то...менее значимого?
В ответ на такую просьбу дрессировщик мог лишь кивнуть, благодаря бога, что судьба свела его с таким бескорыстным человеком, как я!
Мною руководил скорее исследовательский интерес, нежели желание создать уникального супербойца в свою команду.
Николай Юрьевич положительно ответил на просьбу отдать мне шимпанзе по имени Коко — среди остальных обезьян он выделялся более качественной Аурой, чем и привлек мое внимание.
Какое-то время я потратил на то, чтобы объяснить Николаю Юрьевичу, что от него требуется — вряд ли удастся перехватить чужого Миньона — пускай даже и у собственного подчиненного, и некоторое время дрессировщик объяснял обезьяне, что отныне <<вожаком Коко будет вот этот молодой человек>>. Еще час заняла операция по пересадке Хозяина, которую я провел на лишенном памяти примате. Забегая вперед скажу — она прошла успешно. А так как больше в Белгороде у меня дел не было — я сел в ожидающее меня у въезда в зоопарк авто, ключи от которого Жанбырбай все же умудрился отыскать, усадил на соседнее место спящего Коко, и скомандовал недовольному парню:
— Теперь поехали! Следующий пункт назначения — Харьков!
— Влад скосил глаза на развалившегося на заднем сидении примата, скорчив кислую гримасу:
— Грязную макаку — на новые сиденья — ну е-мое! Тот мужик тебе льва хотел подогнать, почему ты его не выбрал? Здоровенный такой — думаю, на нем даже кататься можно было бы...
Я довольно хохотнул:
— Детство в одном месте заиграло? Ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках! Вот увидишь — Коко еще даст Демонам просраться!
Однако парень был уже не тем наивным и безинициативным Ромой, которого я знал при Викторе:
— Расскажешь, что делал? Я чувствовал какие-то преобразования в твоей Ауре, но так и не понял, чем ты занимался.
Я благосклонно кивнул — почему бы и нет?
— Как только у нас появится достаточно свободного времени, всенепременно расскажу.
Мысленно потянувшись к своей группе из семи человек, я отправил всем одно и то же сообщение:
— ПО КОНЯМ! ЕДЕМ В ХАРЬКОВ!
В ответ послышались эмоции облегчения, предвкушения и даже раздражения — Офицерам надоело сидеть сложа руки весь день, и они с радостью принялись собираться. Оставив Коко с Ромой — пускай привыкает к соседству, я пересел в привычный мне Мерседес, поближе к Марине — в дороге я собирался узнать, как работает ее способность к преобразованию Ауры.
Через двадцать минут мы подъехали к границе России и Украины. Настроение к тому времени у меня несколько упало — все попытки разгадать секрет Марины окончились ничем...
— Нехотеевка? Почему Нехотеевка?
— Видимо, потому что не хотели...
— Чего не хотели?
— А черт их знает...умирать не хотели...
Головная машина остановилась в ста метрах перед контрольно-пропускным пунктом, мигнув напоследок стоп-сигналами. Влад, сидевший за рулем Мерседеса, следующего вторым в колонне, нажал на тормоз, прервав крайне содержательный диалог, которым мы развлекались до сего момента, и бросил в зеркало заднего вида вопрошающий взгляд:
— Почему встали?
Я пожал плечами, и выпрыгнул из микроавтобуса, заставив тот покачнуться на рессорах:
— Хочу кое-что глянуть, подождите меня в машине, я ненадолго.
Смотреть мне ничего уже давно не было нужно — дроны исправно докладывали о всех мало мальски интересных объектах, попадающих в их поле зрения. Конкретно сейчас ими было обнаружено место схватки с каким-то Демоном — судя по всему, довольно сильным — и я решил разведать обстановку, приказав Роме остановиться. К сожалению, мои Миньоны из-за специфики своей Ауры были никудышными сенсорами, и полагаться на них в этом плане было глупым. Даже сейчас они не могли сообразить, какая причина у нашей остановки. Сзади донеслось взволнованное:
— Осторожней!
Я оглянулся на Марину, усмехнувшись. Та сама смутилась своего внезапного пожелания: свела в кулачок воротник надетой на нее куртки, и пробурчала:
— А то вечно лезешь куда не надо...
Пока мы ехали до границы с Украиной, я успел рассказать Владу, Казаху и обоим близнецам, которые изъявили желание ехать со мной, несколько историй из своей жизни. Девушка, сидящая рядом, слушала о моих приключениях раскрыв рот, однако никак их не комментировала. Для нее все это было каким-то фантастическим сериалом.
Влад оглянулся на нее, чем заслужил сердитое:
— Чего пялишься?
— Не переживай за меня, все будет хорошо! — я приложил два пальца к воображаемому козырьку, и пошел прочь.
Несмотря на показную бодрость и позитив, меня не покидало какое-то неприятное ощущение...даже скорее предчувствие, но как я не пытался расшифровать его — ничего не удавалось. Это напрягало...
До заинтересовавшего меня места идти метров двести — обернусь за пять минут, если не будет задержек.
