Танцы на стёклах

С самого начала Аихаи стал себя называть Керс, чтобы не выдать себя в разговоре с другими двуногими. Они, на поверку, казались глупыми.

Освоившись, Керс сразу задался целью: как ускорить отлёт людей на свою планету. Так Акинос, или они вдвоём, смогут попасть на корабль, а там уже действовать по обстоятельствам: либо захватить тело навигатора, либо подчинить его своей воле, чтобы добраться на родную планету Зарани.

Цель... Нужно сделать что-то такое, чтобы люди в панике бежали с планеты. И это что-то нужно сотворить изнутри базы, потому что снаружи она неприступна. Как только была просканирована память носителя, новоиспечённый Керс сразу понял, что нужно делать. Задача, конечно непростая, но выполнимая: самое лучшее − это выпустить пленных колесунов. Вот они-то пусть и 'наведут' порядок на базе. То, что это будет выполнено, Керс не сомневался. Если его убьют, то колесунов откроет Барт или какой-нибудь Шмарт, в которого вселится Аихаи. Но он своего всё равно добьётся. Тем более Керс, при, так сказать, своей прошлой жизни был отряжен помогать учёным, доставлять колесунов в боксы. И ему очень, очень хотелось посмотреть на эту расправу хищников над людьми, потому что из-за стычки с двуногими умерло два барсаи, которые считали себя бессмертными. И от этого Керсу становилось страшно. Ведь он тоже тут, на этой планете может умереть. Эти люди глупы и пока не подчиняются хозяевам Галактики.

Даже если он не увидит расправы хищников над людьми, само представление этой картины доставляло ему удовольствие. Долго люди не забудут его, будут со страхом рассказывать другим. Это самая изощренная месть людям.

Сегодня как раз такой момент. Люди расслабились. Они спят без задних ног, упившись бомуто, которое оказалось в конечном итоге неплохим снотворным. Тарантулов уничтожили во время массового нападения. На крыше базы дежурят два снайпера. И то, наверное, спят.

Керс тихо встал с койки, прошёл по казарме. Вокруг тихое сопение, иногда прорывался храп.

Керс вышел из казармы и пошёл в дежурную комнату. Зайдя туда, увидел, что рядовой Алнар дремал в кресле, а сержант Никол сидел за столом и наблюдал за голограммой уменьшенного периметра и близ лежащих окрестностей.

− Сержант, что туда смотришь, там же искин контролирует. − Керс оглядывал комнату. − Не угостишь сигареткой?

− На, − Никол достал и протянул сигарету. − А что у тебя с глазами, Керс? Как-то бегают они странно, да и сам ты, словно на иголках.

На боку у дежурного висел шаробой. У Алнара тоже.

Опасность!

Керс ещё пока не тот, чтобы через полчаса лишиться тела. Ему нужно больше времени, хотя бы ещё час-два.

− Спасибо, буду должен, − Керс взял сигарету и, выходя в коридор, добавил: − А глаза... Нервы что-то ни к чёрту. Этот череп из дыма...

Он нервно покурил в коридоре, затем пошёл в умывальник и взял заранее заготовленную металлическую ножку от кресла. Запихнул её за пояс штанов, за спину.

Когда вернулся в дежурную комнату, сержант Никол на мгновение повернулся. Увидев, кто вошёл, он опять вперил взгляд на периметр.

Керс резко выхватил ножку и со всего маху врезал Никола по затылку. Тот даже не среагировал — глухо стукнулся лбом в стол. Но его голова лишь коснулась стола, а ножка уже припечаталась к шее рядового, затем опустилась на макушку.

Керс забрал шаробои, засунул один за пояс штанов. Из второго почти бесшумно продырявил головы обоим "спящим". Затем влез в базовый компьютер, начал в нём копаться. Керс навсегда отключил кодовую защиту дверей. Теперь все двери, даже входные, открывались простым нажатием кнопки. Затем отключил кармины.

Управившись с компьютером, пошёл в лабораторию. Бокс, где содержался первый колесун, имел большое, почти на всю стену окно из пласто. Мощный образец носителя. Острые когти, быстрое и сильное тело... Идеальный убийца для людей.

"Он меня не тронет", −думал Керс, но волны страха окатывали сознание: энергетика колесуна излучала лютую ненависть. Двери в общие помещения были большими, колесун мог пробежать, даже не зацепившись.

− Нет, ты меня не тронешь, я же тебя выпущу...

Хищник пристально наблюдал за Керсом бездонными глазами. Он неуверенно нажал большую зелёную кнопку, двери с шипением отъехали в сторону.

Прошло какое-то мгновение, и колесун уже навис над Керсом.

− Ого! Ну, ты и быстрый! — выдохнул испуганный Керс. — Не трогай меня! Я выпущу твоих дружков!

Колесун не двигался, но и взгляда не отводил. Керс пошёл к другим боксам. Колесун двигался в стороне, уже не нависая. Плавны и текучи движения огромного хищника. И незаметно, когда рука или нога начинают двигаться. Когда нужно, плавность перерастает в скорость.

Керс нашёл ещё двоих хищников. Выпустил их. Остальные боксы оказались пусты.

Аборигены перебросились между собой короткими ворчливыми фразами. Самый крупный колесун прыгнул к большому холодильнику, занимавшему весь дальний угол. Хищник уверенно открыл белую дверь. На полках лежали останки колесунов: лапы, внутренности, головы. Абориген достал голову сородича, несколько секунд смотрел на безжизненную морду. Рычание, леденящее душу, разнеслось по громадной лаборатории.

Хищники рванули к дверям, скользя лапами по гладкому полу. Один из них ударом лапы нажал на кнопку. Двери отъехали. Двое хищников двинулось по коридору. Третий оглянулся, вернулся в центр лаборатории. Схватил кресло и мощными ударами начал им громить пульт управления и оборудование.

− Вот ты молодец, − Керс уже расслабился и хлопал в ладоши. − А я сам пыхтел, ломал. Пойду, "Мираж" обесточу.

Вэн открыл глаза в тревоге. Проснулся от криков, которые добрались до ушей, несмотря на неплохую звукоизоляцию. Он слышал такие крики в фильмах ужасов. Протяжные, душераздирающие вопли. Те, от которых стынет кровь во всём теле. Люди так кричат, когда сталкиваются с чем-то чуждым, безысходным.

Он сразу понял, почему люди на базе могут так кричать. Внутри базы колесун, а может и не один. Других причин для криков, рвущих душу, быть не могло. Мысли стали метаться из крайности в крайность.

"Так, где-то на базе есть боекостюмы, − Вэну вспомнился разговор солдат о том, что Байз сильно ругался в инвентарном блоке, когда снимал БК. − Надо бежать туда, в инвентарный блок. Крики где-то далеко, значит, имеет смысл двинуться прямо сейчас. Потом может быть поздно".

Самое странное, что не работал сигнал тревоги. Значит, нападение оказалось неожиданным. А это говорило о том, что произошло оно изнутри.

Вэн нажал на кнопку открывания дверей, когда они отъехали, сходу рванул по коридору. Крики стали громче и отчетливее. На пути лежал солдат с распоротым брюхом. Он стонал от боли, пытаясь окровавленными руками собрать ближе к животу валяющиеся кишки.

Вэн перепрыгнул через несчастного. Побежал, что есть силы, по коридору. Его подгоняли доносившиеся сзади жуткие вопли. Да ещё адреналин, выброшенный в кровь.

Вот он − инвентарный блок.

Кнопка, двери.

Внутри никого. Помещение разделено на несколько секций. БК долго искать не пришлось. Три боекостюма красовались в ряд в специализированных отсеках. Вэн активировал один. БК раскрылся по типу ракушки. Вэн спешно забрался внутрь и закрыл боекостюм.

Всё... Теперь он в относительной безопасности. Надо идти туда, где (как говорила Лауринта) страшно.

− БК активирован, функционирует нормально, − доложил искусственный интеллект. − Предполагаемая защита активная или пассивная? Ножи выдвигать?

− Активная, выдвигай ножи. Что кроме них имеется в арсенале? − страх начал проходить, его место заполняла злоба.

− На данный момент больше ничего, − ответил интеллект БК.

Вэн двинулся к выходу. На запястьях рук, щёлкнув, плавно выдвинулись ножи. Острые, чуть загнутые. Глядя на них, можно подумать, что они могут прошить лист железа как бумагу.

Вэн шёл по коридору, пробираясь к оружейке. Там оружие, а значит победа. Микродвигатели легко передвигали тяжёлый скафандр.

Оружейная комната открыта. У входа валялась обезображенная голова Норы. Открытые безразличные глаза смотрели в потолок. Из искривленного рта пролегла тёмная дорожка крови. На неподвижном лице остались раны от крупных острых зубов. Весь порог залит кровью. В самой комнате валялось её тело, одетое в серый комбинезон. В углу, под полками с оружием, лежало тело полуголого разорванного солдата. Сверху на нём лежал магис.

Тишина...

На базе воцарилась тишина. Никто больше не кричал, не звал на помощь. Лишь твёрдые звуки шагов по оружейке.

− Есть оружие. Вторая полка слева, − заговорил искин БК. − Преобразователь "Зот 56". Установите на правое запястье.

− А что это за оружие? Я не слышал о таком, − спросил Вэн.

− Преобразователь "Зот 56" разрушает структуру материи за счет вибрации пространства. Установите на запястье. − Настойчиво повторил искин.

Вэн начал приспосабливать преобразователь. Нашёл платформу, закрепил оружие. Оно оказалось громоздким.

− Можно вступать в бой, − отрапортовал искин.

− Как увижу врага, с радостью, − ответил Вэн и вышел в коридор.

За углом так и сидел тот солдат, со вспоротым животом, опёршись рукой о стену. Не стонал, просто пытался схватить и сжать второй рукой воздух.

− Прости, тебе нужна эвтаназия, − произнёс Вэн и направил преобразователь в голову несчастного.

− Как активировать оружие? − спросил Вэн у искина.

− Определите кодовое слово. При его произнесении оружие будет срабатывать. Время зарядки двадцать секунд. Если будет прямая угроза, я активирую оружие сам.

− Кодовое слово − "Парус", − Вэн выбрал это слово, потому что почти его не произносил. − Парус!

Широкий ярко-оранжевый луч плавно пронзил пространство. Прошёл сквозь голову обреченного и исчез в стене. При этом от луча исходили частые короткие волны, которые отчетливо расплывались в воздухе.

Человек затих. Его голова медленно расползлась по шершавому полу, став в толщину не более трёх сантиметров. Непривычно видеть такое. Кусок стены расссыпался, образовав дыру.

− Сзади опасность, − сообщил интеллект.

Вэн стал резко разворачиваться. Боекостюм рвануло, стена стремительно надвигалась. Удар об неё сотряс всё тело. Лицо припечатало к прозрачному забралу шлема. В глазах потемнело. Вэн резко, насколько позволял БК, развернулся. И тут он увидел то, что повергло его в оцепенение − ярость астарда.

Астард бил лапами, острые когти гулко звенели и скрежетали по обшивке БК. Узкие зелёные глаза показались ужасны в этот момент. От них хотелось бежать, даже дальше, чем от когтей. Казалось, что это злой зеленоглазый демон вылез из преисподней.

Оцепенение через секунду прошло. Вэн сделал выпад левой рукой, загнав ножи в бок астарда. Правую руку с оружием не успел навести на хищника. Тот несколько раз сбивал её лапами в сторону.

Астард схватил за руку, вонзившую ножи и, освободился от них. Крутанув, рванул БК вместе с Вэном. Ножи не принесли ему большого вреда.

Вэн пролетел по коридору, приземлившись на спину. Встать ему не дали. Астард сразу оказался на нём. А преобразователь направлен хищнику в грудь.

− Парус! − истошно прокричал Вэн.

Но искин среагировал раньше. Пока Вэн кричал, оранжевый цвет уже заполнил глаза даже через пласто.

Агрессия астарда прекратилась. Его морда исказилась гримасой боли, а также на ней читалось непонимание и недоумение. Враг плавно обмяк и замер, придавив Вэна своим весом.

Вэн выбрался из-под туши лишь благодаря микродвигателям.

−Связь у тебя работает? − спросил Вэн у интеллекта. Его удивило, почему он до сих пор не поинтересовался. Видно, стрессовая ситуация.

− Только военная волна, гражданская повреждена. Сейчас на связи полковник Франк Доро и врач Зарэй Лорк.

− Вызови Доро, − отдал распоряжение Вэн и пошёл обратно в оружейку.

− Доро слушает, кто это? − раздался голос полковника, показавшийся жалким.

− Вэн Гаури разговаривает с тобой. Как дела, полковник?

− Плохо дела, даже очень хреново. А ты где находишься, что спрашиваешь?

− Я в боекостюме. В оружейку иду. Сейчас возьму бойпарт, подойду к твоим дверям, откроешь, отдам оружие.

− Ты лучше это... Байзу отнеси. Только его, урода, ещё разбудить надо. Они один бочонок с бомуто припрятали, а вечером втихаря приговорили. А с меня в бою толку меньше будет. Мне позже занеси. Но сначала Байзу!

" Да и целей будешь", − подумал Вэн. — Добро, сейчас этому алкашу отнесу.

Опять эта голова Норы. Когда-то она флиртовала с ним, эта ещё недавно совсем целая девушка. Переступил через голову и оказался возле полки. Неуклюжими пальцами боекостюма взял бойпарт. Правую загружать не стал, оружие должно быть в готовности.

К комнате Байза добрался без приключений. Стал в стороне, чтобы луч преобразователя не попал в людей. Огляделся, нет ли поблизости врагов. Выстрелил сверху в район замка. Двери без замка сразу раскрылись и остались в таком положении.

Капитан безмятежно спал на кровати, широко раскинув руки. Вэн подошёл и бросил ему на грудь бойпарт. Байз вскочил, не понимая, что происходит. Особенно пришёл в замешательство, когда увидел БК.

− А? что за дела? Ты кто?

− Чёрт в скафандре! Вставай! Солдат порвали колесуны. По базе бегают, твари, — голос Вэна доходил отчётливо, но капитан словно был на другой планете.

− Что? Вэн! Ты, что ли? − Байз никак не мог прийти в себя, не отпускало бомуто.

− Нет, твой любимый рабсинт Карл, − Вэн вернулся к дверному проему, чтобы контролировать коридор.

− Сейчас проведешь меня в инвентарный блок, − капитан вскочил с койки, поспешно надел штаны.

− Прикрывай со спины, − тихо сказал Вэн, выходя в коридор.

На пути лежал не только солдат. Под стеной ещё валялась чья-то рука. Вроде бы её не было, когда Вэн здесь проходил.

Они уже почти добрались до инвентарного блока. Вэн держал правую руку с оружием наготове. Впереди мелькнула тень, метрах в десяти, в проеме показался колесун: он уже нёсся к ним с большой скоростью, на всех шести лапах.

Методично защёлкал бойпарт Байза. Вэн направил руку на атакующего врага.

− Парус! − отчеканил он.

Рука Вэна дрогнула потому, что его толкнул капитан. Ярко-оранжевый луч попал в левое плечо и обе левые руки нападающего хищника. В другое плечо попали две гравипули, а они дело своё знают: костная кашица, сухожилия и мышцы — всё перемешалось, где рядом прошла пуля. Враг зарылся мордой в пол и пропахал ею метра три.

Он оторвал голову от пола, встал почти во весь рост, упираясь в потолок шипами. Левые лапы остались лежать на полу. Но они не оторвались, к плечу тянулись тонкие соединения, толщиной с мизинец. Соединения лопнули. Колесун несколько секунд простоял, затем просел и гулко завалился на спину.