2. Сила Необычных

— Санея, ты здесь?

Девушка резко вскочила: как раз в эту секунду она думала о Клифе и испугалась, что это мог оказаться он, но быстро успокоилась. Голос был Ильсин.

— Привет.

— Ты не знаешь, где Сайта? — спросила подруга, едва дверь открылась.

— А что, ее все ищут? — испугалась Санея. Если Сайты долго не было видно, девушка начинала думать, что где-то в мире происходят ужасающие события.

— Ничего подобного! — воскликнула Ильса удивленно. — А вот она тебя ищет.

— Это шутка такая? — спросила Санея. — Где она?

— Тебя ждет, — ответила Ильса. — А знаешь, что она еще делает?

— Тебя ждет? — предположила Санея.

Девушка кивнула.

— Ладно, Сайта хотела, чтобы ты кое на кого посмотрела.

Они наблюдали за разговором из-за зачарованной Кравеном стены, пропускавшей свет и звуки только в одну сторону.

— Откуда он? — спросила Санея.

— Это-то и есть самое странное, — ответила Ильса. — Он сам пришел. Просто с улицы. У входа Улна стоял, ему он и сказал, что у него есть сведения для Ордена. Не для 'вашей организации', не для Тельвинга, а именно для Ордена.

— Мы не настолько тщательно скрываем название, — заметила Санея. — Своблуг тоже про него знал.

— Но этот-то и место нашел. Между тем никто из наших его не приглашал. Ты его тоже не видела?

Санея покачала головой. Сидевший напротив Сайты молодой человек казался типичным таромцем лет двадцати на вид. Немного резким и дерганым, будто ему вот-вот должны были сообщить — выбрали его для участия в финале конкурса по поеданию кактусов или нет, — но в остальном ничего необычного. Ничего, но не настолько, чтобы она не смогла запомнить лица и голоса. Тем более что последний был довольно характерным: парень буквально впечатывал окончания.

— Вас интересует это или нет? Я хотел бы побыстрее с этим покончить...

— Ну что ты... Ломак, — говорила Сайта. — Такие дела быстро не делаются.

— Почему? Я не могу понять.

— Ну а вдруг, — девушка покрутила рукой в воздухе, — тебя кто-то подослал, чтобы разузнать о нас? Или какую-то ложную информацию сообщить?

— И кто? — раздраженно переспросил парень.

— Кто-кто... Девочка-хохотун, вот кто! — передразнила Сайта. — Откуда мне знать?

— То, что я могу рассказать, легко проверить, — сказал Ломак. — Тем более что вас самих этот вопрос тесно интересовал...

— Вот про это я даже больше хотела бы спросить, — кивнула Сайта. — Откуда тебе известно про нас? И про то, чем мы занимемся?

— Это мое дело.

— Понятно.

Сайта замолчала на секунду, а потом выпалила:

— Хорошо. Вот твои деньги. Рассказывай.

Ломак, заметно нервничая, заглянул в кошелек. Взгляд его на какой-то миг остановился.

— Ладно... Вы ведь ищете дрекови, так? Если это правда, то я могу кое-что про это рассказать. Вам ведь это интересно, правильно? — Получив деньги, Ломак явно не горел желанием с ними расставаться.

— И что ты знаешь? — спросила Сайта.

— То, что не только ваш Орден этим занимется. Есть еще кое-кто. И они много чем занимаются, я про это могу рассказать. Вас это интересует?

— А ты еще про что-то знаешь? — спросила Сайта.

— Нет... — Ломак заметно напрягся.

— Значит, давай про это.

— Ладно... если вам это надо, то я рассказываю... В общем, дрекови. Их повсюду ищут. И при этом не только дрекови, но еще призмы радости. Их тоже ищут. Причем ищут не для того, чтобы продавать или как-то зарабатывать на этом, а для того, чтобы уничтожать их. Я знаю, как минимум, о двух случаях в Сенате за последние полгода, когда магов, которые их изготавливали, убивали. И очень жестоко. А призмы радости, найденные в лабораториях, были растворены в кислоте. И к этому оба раза были причастны дрекови.

— И откуда это известно?

— Просто я это узнал, — ответил Ломак уклончиво.

— Это все?

— Нет-нет! — поспешно возразил он. — Я еще знаю! Кроме призм радости, про которые я уже рассказал и про которые вы бы сами не смогли узнать, я еще знаю про то, как некоторых из них можно найти. Они довольно часто выкупают рабов — тех, которые тоже дрекови. И их можно подкараулить на невольничьих рынках.

— Да, а еще их можно в Западном лесу поискать, — добавила Сайта серьезно.

— Да... э-э... то есть нет. Я же и название рынка знаю! Это рынок на Желтой площади. Этого вы ведь не знали? И это еще не все. Еще я знаю, кто у них главный.

Ломак замолчал, глядя на Сайту.

— Кто главный у всех этих дрекови. Кто придумал их собирать. Я это знаю. Это ведь хорошая информация, правильно? Она вам нужна? Я могу назвать имя.

— И?

— Вы слышали про Таромский синдикат? Это вторая по величине компания в Таромском совете после Восточной Морской торговой. И его глава — Кента Иритим. Сам он в Западном лесу никогда не был, но его предки оттуда. Он считает себя дрекови и почти все, кто работает у него в компании, тоже дрекови. Потому он их и ищет повсюду. И это не только свободные и те, кого он сам освободил, но и рабы, которые принадлежат другим. Причем их хозяева об этом даже не догадываются. Мне даже известны кое-какие имена. Среди них несколько работников правления, и мне даже точно известно про главу одного из гладиаторских домов. Его зовут Дориан Мерзт. И среди его гладиаторов есть дрекови, который работает на Иритима. Какой именно, я не знаю, но если вас это интересует...

— Ты можешь узнать?

— Нет, — Ломак покачал головой. — Но вы могли бы спросить у Иритима.

— Забавно, — Сайта чуть улыбнулась. — Я только что поняла, кто мог бы тебя подослать. Как насчет Иритима?

— Зачем ему это? — Ломак удивился так искренне, что ему нельзя было не поверить. — Вы ведь тоже имеете отношение к дрекови, правильно? Он никогда не причинит вреда своим родичам. Я могу легко устроить вам встречу.

— Какое совпадение! — Сайта покачала головой. — Хотя я согласна. Когда это будет?

— Я договорюсь...

— И пойдешь вместе с нами, конечно?

— Нет, я только посредник! — воскликнул парень, испугавшись.

— Ты чего-то боишься? — Сайта ласково ему улыбнулась. Так ласково, что любой нормальный человек на месте Ломака предпочел бы, чтобы ему нож к горлу приставили.

— Нет! Мне нечего скрывать, и я вас не обманываю!

— Тогда ты пойдешь с нами, правильно?

— Нет, я этого не стану делать.

— Вот как? — Сайта изобразила задумчивость. — А если я позову сюда кого-нибудь... большого и страшного?

— Зачем?! — Ломак вскочил на ноги. — Не нужно никого звать!

— А если все-таки...

— Нет!

Он сделал быстрое движение. Санея дернулась, испугавшись, что он выхватит оружие, — конечно, за дверью караулил Кан, да и у сама Сайта себя в обиду не дала бы...

— Не нужно никого звать!

Они с Ильсой в один голос охнули, увидев, как у Ломака в руке появился амулет, и не что-то простенькое, а 'огненное облако'. Очень своеобразное заклятье, которое чаще консервируют в виде зелья, — наполненная такой убойной вещью артефакторная призма превращается в слишком мощное оружие. Скорей всего, оберег Кравена защитил бы и от этого, но ведь они находились внутри комплекса Ордена!

— Трогать меня нельзя! — крикнул Ломак панически. — Я рассказал все, что знал. И пришлю вам мальчишку с посланием, если Иритим согласится встретиться. Вы можете доверять мне или нет, но свою часть сделки я выполнил и сейчас ухожу! И следить за мной не надо!

— Как скажешь, — спокойно ответила Сайта. — Я провожу до выхода.

— Отправить за ним кого-нибудь? — спросил Кан Сайту, как только она вернулась.

— Нет. Все, что нам нужно, мы узнаем через Иритима.

Она вновь уселась в кресло, достала блокнот и принялась что-то записывать. Санея в очередной раз поразилась, как быстро у нее получается. Лока в свое время научил ее и читать, и писать (его самого научил Сахайя), но о такой скорости она и мечтать не могла. Правда, символы у подруги выходили неровные, строчки скакали — половину знаков Санея не взялась бы опознать.

— Значит, ты ему веришь? — спросила она.

— А ты?

— Он не врал, — сказала Санея. Ничего свидетельствовашего об обмане она в поведении Ломака не заметила. Движения, построение предложений, интонации голоса... Ничто не заставляло заподозрить...

— Мне тоже так показалась, — заметила Ильса.

— Правильно, — исписав первый листок, Сайта принялась за второй. — А сами бы вы сумели соврать, чтобы это нельзя было понять?

— Тебя он не смог бы обмануть, — уверенно сказала Санея.

— Но ведь такое уже было, — возразила Сайта. — Помнишь, с Клифом?

— Но ведь в итоге...

— Какая разница! Сначала-то у него получилось. Мы не должны исключать возможности, что найдутся и другие люди.

— Так ты считаешь, что он врал?

— Даже если так, это не имеет значения, — пожала плечами Сайта. — Многое из того, что он сказал, легко проверить. Кан узнает про Иритима. Если он и вправду дрекови, мы с ним встретимся. И выясним все остальное. Если нас попытаются заманить... им же хуже.

Глава 15

Старые тайны

23 день 7-го месяца 4326 года

Таромский совет. Сенат

— Здравствуйте, Виалин, — приветствовала Сайта, указывая гостям на стулья. — Очень рада вас видеть. Господин Местаин...

— Барон, как правило, немногословен, — улыбнулся в ответ маг. — Я буду говорить от его имени. И, спасибо, мы постоим.

Свет в архиве, по обыкновению, был притушен, расставленные по помещению простые столы и стулья пустовали. Над заполнением папок, анализом информации члены Ордена чаще работали в других местах, а здесь было хранилище.

— Может быть, разденетесь?

— Нам вполне удобно.

Кивнув, сама Сайта уселась. Насчет перчаток она и так знала, но нужно было проверить, согласится ли Местаин снять балахон. Не согласился. Пока он не произнес ни слова, а внешне его практически невозможно было отличить от Ленардина. Чуть выше ростом и шире в плечах, но в остальном...

— Губернатор говорил, что у Тайного Огня есть какое-то дело ко мне?

— Совершенно верно. Вас рекомендовали нам как... как специалиста...

— А кто именно рекомендовал?

— Это не имеет значения, — улыбка Виалина стала еще ослепительней. — Но одному из наших знакомых очень помогла ваша схема... Правда, я не совсем понял...

— О, это легко объяснить. Возьмем для примера... гм... убийство высокопоставленного чиновника. Или уход от налогов в сфере работорговли? Что вам больше нравится? Впрочем, я могу сама выбрать, — Сайта достала блокнот: она как раз кое-что обновляла. — Когда не хочется платить налогов, человек что делает? Просто не платит, а потом сидит и боится прихода инспекторов. Или когда сосед одалживает стакан сахара, а потом притворяется, что не делал этого? Понятно, что нужно его пытать и жестоко убить. Но как добропорядочному человеку подобраться к такой задаче? Потому я придумала... вот...

Сайта стала читать с бумажки:

'1. Для похода в правление выбрать последний четверг месяца. Прийти без слуг и оригинальных знаков отличия, как то: мантия мага, не спрятанные татуировки, фамильные драгоценности, амулеты и др.

2. Подняться на третий этаж в кабинет триста одиннадцать к заместителю начальника административного отдела Энтолину Клигту. Сказать секретарю, что вы от Тобиана, и входить. Сообщить Клигту, что нужна его помощь при согласовании с налоговым комитетом. Оставить в кабинете предмет одежды с завернутыми в него двадцатью золотыми кредитами.

3. Подождать одну неделю.

4. В субботу или в воскресенье между шестью и девятью вечера отправиться на второй этаж правления в кабинет двести три. Стучать в дверь и ждать, пока ее не откроют. Сообщить инспектору Кловзу Тину, что его порекомендовал Кларкин. Выпить с инспектором бокал вина, когда он предложит. Оставить номер регистрации своей организации в торговой гильдии. Заплатить двадцать золотых кредитов. Дождаться, пока Тин пересчитает, после уйти.

5. В течение недели курьер доставит пакет документов на налоговые льготы на адрес организации'.

— Вот такого рода, — закончила она. — Никаких абстрактных данных, а только конкретные последовательные шаги. Стоит наща помощь, конечно, немало, но спрос устойчивый.

— Впечатляюще, — кивнул Виалин. — Я вижу...

Маг вдруг замолчал и обернулся к Местаину, приблизившись к капюшону, как если бы тот хотел что-то шепнуть ему на ухо.

— Господин барон всецело разделяет мою оценку, — произнес Виалин, вновь посмотрев на Сайту.

— Я рада буду помочь.

— Если кто и сможет, это вы, хотя я должен предупредить, что... это будет не совсем стандартная задача, — маг говорил неспешно, тщательно подбирая слова. — Дело в том, что мы не можем в точности описать характер проблемы.

— Не беда, — пожала плечами девушка. — Объясните, что вы хотите получить на выходе.

— Это... гм... скажем, — Виалин совсем замялся. Впервые на памяти Сайты он прекратил улыбаться. — Скажем... В общем, к чему сводятся все факты... наша проблема связана с неким... предметом.

— С предметом. И вы хотите...

— Только информация, ничего больше.

— Ясно, — Сайта спокойно кивнула. — Нам требуется что-то, чтобы оттолкнуться. Возможно, какие-то характеристики: размер, поле применения...

— Имя, — сказал Виалин. — Мы знаем имя, с которым этот предмет связывают.

— Владелец?

— Мы не уверены...

— В любом случае, это уже кое-что. И это имя?..

Виалин смерил ее долгим взглядом, потом произнес:

— Сахайя.

Сайта помолчала секунду.

— Сахайя, — повторила она.

— Верно, — согласился маг. — Знакомо?

— К сожалению... — девушка достала самопишущую палочку, чтобы записать. — А конкретно...

— Уточнить мы просим уже вас.

— Как только будут результаты, мы сообщим.

Сайта сама проводила гостей до экипажа. Местаин уже скрылся внутри, когда она спросила:

— А он правда барон?

— Господин Местаин? — улыбнулся Виалин. — Разумеется. Очень древний род. Всего доброго.

— До свидания.

— Не может быть, — Санея покачала головой. — Ты уверена?

— Что точно распознала звуки? — уточнила Сайта. — До конца в этом уверенным быть нельзя. Человек учится говорить раньше, чем логически мыслить. Вполне возможно, на самом деле мы слышим совсем не те звуки, о которых сообщает нам мозг. Я как-то размышляла на этот счет...

— Сайта...

— А ты не задавай глупых вопросов. Разумеется, уверена.

— Это просто невероятно. Лока говорил, что Сахайя, скорей всего, умер.

— Скорей всего?

— Он говорил, что перестал его чувствовать, — пояснила Санея. — Я представить себе не могу, чтобы он вдруг объявился.

— Ну, теоретически речь может идти о том, что он делал до Снежной. Правда, времени с тех пор прошло... Он ничего не рассказывал тебе о том, откуда пришел?

Санея покачала головой. Нормально, что Сайта ее спрашивала. В конце концов, Санея провела в доме шамана немало времени, обучаясь чтению и письму, слушая истории... Но делился ли он при этом воспоминаниями?..

— Знаешь, он как-то рассказал мне сказку. Обычно-то это было что-то конкретное, что существует на самом деле, но в тот раз... Я раньше не думала, но теперь...