Демон. Книга 5. "Ход конем"

— Да, мы их обманули, сэр! Но когда эти восемьсот не вернутся...

— Так, давай сначала: с нами воевал Шер'Нар, а не Зей'Нар. Тактические наработки первых этим НЕИЗВЕСТНЫ! Здесь — далеко не самые лучшие пилоты клана. И... из восемнадцати тысяч кораблей боевых в лучшем случае ТРЕТЬ...

...За сутки с небольшим подготовки к Вторжению наши МЗ-шки 'засеяли' сектора подходов приблизительно на одну десятую от нормы. Получившееся минное поле выглядело... жалко, однако Циклопы набросились на него так, как будто в аръегарде их флота висело, как минимум, несколько десятков транспортов с боеприпасами. Торпеды срывались с оружейных пилонов практически непрерывно, и, запрограммированные на взрыв в определенных точках пространства, сгорали почти впустую!

Выглядело это... мягко выражаясь, чудно. Видимо, поэтому Линда, привыкшая к более экономному отношению к боеприпасам, ошалело пробормотала:

— Они что, хотят побыстрее сжечь все, что есть, чтобы потом спокойно закосить под мишени?

— Видимо... — так же растеряно поддакнула ей Элен.

Я склонялся к другой версии происходящего: Онг'Ло флота Вторжения был искренне уверен в том, что вынесет четыре Ключа и жалкие две сотни 'Беркутов' с первого же захода...

...Вычистив треть минного поля, линкоры и крейсера Одноглазых нагло двинулись вперед и вскоре оказались в пределах досягаемости всех четырех орбитальных крепостей. Я дождался, пока последний линейный корабль доберется до нужной точки, и выдохнул:

— Залп!!!

Оружейные комплексы 'Ключей' мгновенно окутались облаком зеленых меток. Потом облако сорвалось с места и с ускорением полетело к флоту Одноглазых...

...По движущимся целям комендоры Вел'Арров стреляли довольно неплохо. А приоритеты выбирали хуже некуда: невесть почему решив, что идущие первым темпом тяжелые 'Мурены' более опасны, чем более легкие 'Москиты', они сразу же сосредоточились на уничтожении их БЧ. А 'торпедки с сюрпризом' приняли на щиты.

Те, конечно же, не возражали. И в нужный момент разделились на волны.

Первая отработала по противоракетам, вторая — выжгла эмиттеры силовых полей, а третья — влетела в незащищенные борта...

...Последствия попадания залпа были просто чудовищны: одиннадцать линкоров и тридцать два крейсера превратились в дым, а добрая четверть оставшихся на ходу машин получила довольно серьезные повреждения...

...Пока Онг'Ло наводил порядок среди хаотически мечущихся судов и пытался убедить их командиров перестроиться в звенья, подоспели торпеды из второго залпа.

Не одни: за десять секунд до их выхода на дистанцию поражения задвигались ближайшие МОВ-ы, заранее перепрограммированные 'в стиле Орловой'.

Их одновременный выход на дистанцию разделения создал такую плотность боеголовок на единицу объема, что в зачищенной части минного поля воцарился огненный ад...

...Оторваться от созерцания этого безумия было, наверное, чертовски сложно. Поэтому начало движения нашего 'Тумана' засекло всего четыре истребителя. Однако из-за того, что в эфире стоял невообразимый ор, докричаться до командующего флотом их пилотам не удалось.

Тогда двое самых толковых подали сигнал 'делай, как я', и, дав максимальную мощность на движки, рванули на помощь гибнущим кораблям...

...За десять секунд до входа в зону досягаемости торпед наш 'Туман' развалился на десять 'Каруселей', каждая из которых двинулась по своему вектору атаки. Лидеры групп — только пилотировали. Щитовики — работали силовыми полями. А все остальные, которых обычно в шутку называли балластом, 'сидели' на оружии. И стреляли, стреляли, стреляли.

'Москиты' и 'Мурены', противоракеты и деструкторы — все, что могло нанести хоть какой-то урон, использовалось практически непрерывно. И с совершенно нереальным КПД: скажем, далеко не самый сильный оружейник Пятой Очереди, болтающийся в моей 'Карусели', за первый проход сквозь строй Циклопов сжег или повредил четыре борта! А что творили Линда или Джереми, я даже не представлял. Так как одновременно со стрельбой рассчитывал вектора атак для второго захода и следил за подлетающими истребителями...

...Когда последние вышли на дистанцию поражения и сбросили торпеды, спецы Зарембы врубили 'Шепот' , а 'Карусели' Семенова, Вильямс и Мининой, как раз добравшиеся до дальнего края ордера, разделились на пары. А через две с половиной секунды к ним присоединился и я со своим 'балластом'.

Перестав понимать, что происходит, часть Циклопов попыталась выйти из боя, и... забыла о своих ведущих или ведомых. Естественно, таких жгли походя, вгоняя в незащищенную щитом полусферу даже не торпеду, а противоракету-две или 'приголубливали' деструкторами. Более дисциплинированных, а значит, и боеспособных сбивали 'Москитами'.

Цифры в окошке счетчика целеуказателя сменяли друг друга с такой скоростью, что я в какой-то момент решил, что часть Одноглазых все-таки вышла из боя и уходит в гипер...

Пришлось поменять масштаб СДО и посмотреть на систему 'со стороны'.

Угу, уходили. Но не в гипер, а в небытие... или как оно у них там называется. Поодиночке и группами. Не понимая, почему сбрасываемые ими торпеды летят куда попало, а противоракеты в упор не видят наших БЧ. Хотя нет: понимать, наверное, понимали, но сделать ничего не могли...

— Восемь!!! Три!!! Последний!!! Все!!! — ликующие вопли Маргариты Пааль, Демоницы из Пятой очереди, раздавшиеся в ОКМ в самом конце боя, заставили меня посмотреть на счетчик еще раз. Оказалось, что она права: в системе не осталось ни одного Циклопа, а в безумной каше из обломков их кораблей мечутся только наши 'Беркуты'!

— Пока — все... Можно слегка расслабиться... — устало выдохнул я. И, подавая пример остальным, повел машину к Ключу-четыре.

Угу, расслабился: буквально через пять секунд в ОКМ-е раздался рык Харитонова:

— Командирам рот подготовить отчет о техническом состоянии машин. Лидерам пар — скинуть на мою БК-ашку записи боя. Звеньям полковника Волкова, подполковников Семенова, Вильямс, Стоун и Шмаковой срочно прибыть на 'Посейдон'...

Глава 31. Генерал Климов.

Боевые группы вышли на позиции секунда в секунду. И сделали это так легко и непринужденно, как будто отрабатывали будущий штурм не два часа двадцать минут, а недели полторы. Что интересно, желающих 'доработать' сценарий в соответствии со своими представлениями о 'правильной технологии штурма' среди них не оказалось: зарабатывая обещанное повышение, бойцы майора Фридмана выкладывались на все сто.

'Работать с 'землей' — одно удовольствие...' — подумал Климов. — 'Они еще во что-то верят и о чем-то мечтают. А так называемая 'элита' ленива до безобразия и делает все спустя рукава. Да-а-а, отмена ежегодного тестирования и запрет на немотивированную ротацию личного состава — это глупость. Причем несусветная...'

Тем временем огоньки готовности снайперских групп мигнули по второму разу, и генерал удовлетворенно потер руки: парни, экипированные в армейские 'Зеркала' , подтвердили захват целей...

— Сигнал от капитана Бенеке, сэр! — воскликнул Дамьен, и генерал, облегченно вздохнув, ткнул пальцем в сенсор включения конференц-связи.

— Начали!!!

...Пятерка 'Спидстеров' капитана Бенеке, валяющая дурака между двумя скоростными магистралями, синхронно перевернулась кверху дюзами и с ускорением полетела к земле. Пройдя впритирку к разгонному участку третьей, она резко вильнула вправо и... образовала 'коробочку' вокруг ничем не примечательного черного 'Стилета', только-только вынырнувшего из подземного ангара Ньюпортской мэрии.

Заблокированный флаер тут же окутался силовым полем(!) и попытался нырнуть в узенький промежуток между башней 'Newport-Chemical' и краем эстакады Четырнадцатого шоссе.

Нырнуть — нырнул. Но практически сразу же уперся носом в распахнутый грузовой люк контейнеровоза, 'случайно' вылетевшего из технологического тоннеля под эстакадой.

Сообразив, что появление контейнеровоза — совсем не случайность, пилот 'Стилета' отстрелил носовой обтекатель, но шарахнуть по препятствию из спрятанного под ним оружия не успел: сдвоенный импульс из армейского 'Вулкана', установленного на пятьдесят третьем этаже 'Newport-Chemical', превратил нос его машины в оплавленный кусок металла...

'Все, не уйдет...' — мысленно воскликнул Климов, дождался активации гравизахватов и торопливо вывел на большой экран картинку с 'Объекта ? 2'...

...Лейтенант Виктория Колыванова, всю дорогу от ресторана пытавшаяся отвязаться от 'подвыпивших гуляк', неловко оступилась и вогнала каблук в трещину, невесть откуда взявшуюся в дорожном покрытии. Растерянно посмотрев под ноги, девушка попыталась освободить туфельку и не смогла... Вздохнула, наклонилась, взялась за ремешки... и ее сверхкороткая юбочка задралась аж к пояснице, демонстрируя преследователям весьма аппетитную попку, обтянутую абсолютно прозрачными трусиками.

Те восхитились и предприняли весьма своеобразную попытку обаять владелицу таких красивых 'вторых 90': самый инициативный оттянул резинку трусиков сантиметров на двадцать пять и резко ее отпустил.

Развернувшись на месте, девушка отвесила обидчику оплеуху... и изобразила потерю сознание от ответного удара в голову...

Увидев, что девушка 'отъехала', 'зрители' радостно заржали. А автор нокаутирующего удара, ошарашенный собственной мощью, почесал затылок... Потом схватил девушку за волосы, влил ей в рот с полбутылки 'водки', и, обломав каблук на туфельке, поволок к забору 'объекта'.

Его друзья недоуменно переглянулись. Тот, который потщедушнее, мгновенно 'протрезвел', сгорбил плечи и... принялся выискать взглядом полицейские сканеры.

Товарищ поздоровее презрительно усмехнулся и обозвал его трусом.

Тщедушный вспыхнул, показал на найденный полицейский сканер, выпятил впалую грудь и потянулся к комму...

'Сыграно отлично...' — усмехнулся генерал. — 'Причина сбоя в системе контроля МБ залегендирована...'

...Сообразив, что их товарищ собирается хакнуть систему контроля, второй гуляка осклабился, рванул ворот рубашки, и, на ходу расстегивая ремень, ринулся за своим любвеобильным другом. А четвертый, 'перебравший сильнее всех', не заметил исчезновения пары собутыльников и на автомате поковылял дальше. По направлению к флаеру доставки сети ресторанов 'Mariachi', вот уже час висящий у обочины...

...На параллельной улице работали с неменьшим энтузиазмом: вдоволь наоравшись друг на друга в доме, пара, изображающая семейную ссору, вылетела во двор и продолжила семейные разборки чуть ли на проезжей части. Возмущенная супруга перечисляла все прегрешения мужа, начиная со дня Великого Потопа, и в среднем раз в минуту усиливала полученный эффект упоминанием причины сегодняшней ссоры.

'Гулящая скотина', от которого пахло 'стриженой козой', тщетно ломал руки, пытаясь убедить ее в том, что этот запах — следствие сбоя в офисном климатизаторе. Получалось не очень: разъяренная дамочка слышала только себя. И заводилась все больше и больше...

...Когда 'слабая половина' довела себя до кипения и рванула обратно в дом, Климов вдруг понял, что начал сочувствовать несчастному гуляке: девушка по-настоящему вжилась в роль и жаждала мести!

...Рывку 'благоверной' из прихожей на улицу позавидовал бы любой спринтер: за пару мгновений она преодолела метров пятнадцать газона, и, проорав что-то воинственное, обрушила клюшку для гольфа туда, где мгновение назад стоял ее муж.

Массивный 'Wood' просвистел мимо головы несчастного и сразу же пошел на второй заход. А виновник 'торжества', вытаращив глаза, совершил еще один прыжок назад и... догадался выставить перед собой ладони:

— Дорогая, я тебя люблю!!!

'Дорогая' кровожадно улыбнулась, прыгнула вдогонку и нанесла следующий удар. Из-за головы — по диагонали вниз...

...Вторая попытка оказалась чуть более результативной, чем первая: клюшка вывернула из газона солидный кусок земли и отправила его в полет к соседской изгороди. А вот третий удар пришелся в обтекатель флаера новостной компании 'View', оказавшийся за спиной несчастного супруга...

...Обложив слишком увертливого мужа трехэтажным матом, не на шутку разошедшаяся дамочка решила выместить злость на удачно подвернувшейся машине. И повторила удар еще раз.

С глазомером у нее было не ахти, и здоровенный 'club' воткнулся не в изуродованный обтекатель, а в полусферу оптического датчика. Датчик разлетелся вдребезги, а чуть больше чем через секунду его судьбу повторила и решетка декоративного воздухозаборника...

Прикинув сумму расходов на ремонт флаера, штраф за хулиганство и компенсацию за моральный ущерб, 'неверный муж' подскочил к жене и попытался умерить ее пыл. Не тут-то было — вырвавшись из захвата, она вскинула клюшку над головой... и опустила ее на голову выскочившего из машины 'головизионщика'...

'И этих возьмут...' — ухмыльнулся Климов и попытался охватить взглядом сразу все контрольные экраны...

...Флаер СЭМП, завершающий снижение к особняку, среагировал на потасовку очень оперативно. И, изменив курс, рванул к разгонному коридору. Форсированный(!) движок, незаконно установленный на 'таблетку', заревел на весь квартал... и тут же стих: вывалившийся из-за здания банка 'KLF' 'Мастодонт' вбил в флаер гравизахваты, и, добавив тяги на движки, в буквальном смысле вмял его в землю...

...Полусогнутый силуэт, возникший в мансарде особняка на углу Адмиральского бульвара и Четырнадцатой улицы, вскинул к плечу что-то вроде 'Ливня' и обмяк, парализованный импульсом 'Весла' ...

...Размытая тень, припавшая к оптическому умножителю 'Точки' в глубине апартаментов на предпоследнем этаже высотки на Осенней улице, вовремя срисованная 'Оком' , расплескалась алым пятном и 'почернела'...

...Группы обеспечения работали не хуже. Несмотря на то, что бойцы майора Фридмана работали одновременно в полутора десятках мест, на пультах оперативных дежурных Ньюпортского МБ царили мир и благодать: сканеры показывали картинки, сгенерированные 'Калейдоскопом', а спутники 'пялились' куда угодно, кроме тех мест, которые действительно стоило показать...

...— Есть картинка от Колывановой, сэр!

Услышав восклицание Дамьена, Климов перевел взгляд на его монитор и сглотнул: вычурная входная дверь от компании 'Block-S', которая, по уверениям создателей, была способна устоять перед самым квалифицированным домушником, вылетела наружу вместе с куском стены. А в образовавшийся пролом влетели размытые тени в армейской штурмовой броне!

...Лейтенант Колыванова двигалась по уже зачищенной части дома, поэтому изображение с ее оптического датчика не требовало особой коррекции. Вглядываясь в довольно четкую картинку, Климов чувствовал себя так, как будто шел по дому вместе с ней: переступал через 'спеленатое' тело в прихожей, обходил одного из бойцов майора Фридмана, заканчивающего 'упаковывать' здоровяка с неестественно вывернутой правой рукой, осторожно заглядывал в комнаты с распахнутыми дверями...

Словно чувствуя, что транслирует картинку Большому Начальству, девушка никуда не торопилась — медленно поднялась по лестнице, прогулялась по второму этажу, ненадолго задержалась у пары здоровенных армейских кофров с сорванной маркировкой, брошенных в середине коридора, покосилась на изломанное тело, втиснутое в нишу под голограммой весеннего луга, и, наконец, вошла в гостиную.