И вот тут вся моя компашка начала допрос с пристрастием в отношении меня. Ну почему бы и не порадовать товарищей занимательным рассказом, тем более, что обслуживание здесь было на уровне, на столе уже красовались тарелки со всякими вкусностями из серии "смерть фигуре" и ароматно пахли чашечки с травяными настоями.
Я коротко обрисовала ситуацию, умолчав, однако, о парочке моих особистов.
— Ну, меня обидело такое пренебрежение в отношении моей личности, и я им выдала, мол, я, Диана Сергеевна Пламенная, приемная дочь Ларимиэля ош Тиринистил, из рода Менестрелей Ветра, принятая в род аль Фейратто К'Саарель, — по выражению лица Ника невозможно было понять, как он отнесся к тому, что я все-таки вспомнила его имя, — утверждаю... — Тут меня как током шибануло. — Аль Фейратто К'Саарель... К'Саарель, — повторила я, уставившись в расширенные глаза ушастика. — Так ведь...
— Даниэль аль Реано К'Саарель! — выдохнул Лар.
— Ой, я блондинко! Ведь эти полукровки говорили же, что Даниэль узнал узор на браслете... — я попыталась избавиться от впавших в немилость волос путем биоэпиляция, то бишь вцепившись в собственную шевелюру руками.
— Не может быть! У кого-то начал работать мозг! — Локи издевательски хлопнул пару раз в ладоши.
Но в тот момент мне было не до его подколов. Я вцепилась в руку Ника, уже сжимавшую меч, судя по всему — сделала это не зря, на моем змееглазом лица не было, вернее было, но все покрылось мелкими чешуйками, как и тело, что, вообще-то, никак его не испортило. Он порывался вскочить, но я очень цепко на нем повисла, ибо чувствительная пятая точка мне сообщала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Ник, Ник! — Пыталась я докричаться до кериаза, мне на помощь уже пришли Локи с Ларом, но это особого результата не принесло. — Доминик, остановись! — Скомандовала я, воспользовавшись давними советами эльфенка. Ник сразу как-то обмяк, и меч почти выпал из его руки. Поняв, что буря миновала, остальные вернулись на свои места. Оглядевшись, я заметила, что окружающие упорно игнорируют только произошедшее событие. Вот когда я порадовалась местным привычкам не встревать.
— Ник! Что это было?! — Грозно вопросила я. Угу... Глас вопиющего в пустыне остался без ответа. Ну уж нет... Хватит, в этот раз я хочу знать, на какой кривой дорожке пересеклись пути этих двоих.
— Локи?! — Я развернулась к богу. — Что ты знаешь обо всем этом бардаке, и почему молчал до сих пор?! — Я состроила грозное лицо, но все впечатление было испорченно отправившимся в рот пирожным, ибо мой организм действовал независимо от кипящего возмущением разума.
— Так ты же сама запретила мне читать твоих друзей! — изобразил глубокую обиду Локи.
— Гррр... — высказалась я. — А теперь я настаиваю, что бы ты прояснил ситуацию!
— Настаивай, кто ж тебе не дает? — наглый бог невозмутимо откусил кусочек пирога с ягодами, и запил настоем, доводя меня до белого каления. — Не, я, конечно, могу рассказать, но хочешь ли ты это знать?
— Спрашиваешь! Конечно хочу!
— Да? Ну что ж... — Локи сделал паузу, почему-то не глядя на меня, я проследила за его взглядом. Чума на оба ваши дома! Ник! Доминик сидел белее мела, с безумно пустыми глазами. Мне стало страшно. — Значит так... — Продолжил Локи.
— Стой! — Выдавила я. — Не надо...
— Вот тебя не поймешь! То хочу знать, то не надо... Нет уж, раз я начал...
— Локи... — угрожающе прошипела я, поблескивая безумием в глазах. — Не выводи меня.
— Ди, ну ты же сама просила, и я полностью готов угодить своей спасительнице.
— Не такой ценой... — устало проговорила я. Глаза Ника напомнили мне себя самое, когда погибли мои родные. Точно такой же взгляд отражался в зеркале. Мертвая душа, при еще дышащей оболочке. Если я пойду до конца — то потеряю Ника. Да черт с ними с тайнами, ни одна из них не стоит человеческой жизни. — Не надо, пожалуйста...
— Ну и ладненько, ты будешь еще пирожное? — довольно покладисто проговорил Локи.
В этот момент Ник резко поднялся из-за стола, я, было, попыталась его остановить, но к собственному удивлению была удержана богом.
— Не надо... Ему сейчас необходимо побыть одному.
Хмм, у этого шутника такта и понимания больше, чем у нас вместе взятых.
Ник прошел мимо коновязи, даже не подумав взять свою лошадь, и скрылся в проулке.
— Надеюсь, что он ничего с собой не сделает... — задумчиво проговорил Лар. Подзатыльник от Локи запоздал.
— Что?! — Я сорвалась с места, бросив на ходу: — Встретимся в гостинице! — И кинулась бегом за Ником. Мысль о том, что он может умереть — была для меня недопустима.
Ворвавшись в переулок, я поняла, что не знаю, куда мог пойти Ник, ибо дорога расходилась в три стороны, но в обозримом пространстве кериаза не наблюдалось.
— Твою песню! — бессильно выругалась я. И куда теперь?
Выбрав дорогу наугад, я пошла налево. И, не угадала, но возвращаться и плутать по незнакомому городу — было бессмысленно. Заметив небольшой парк, я направилась туда и плюхнулась на газон под первым же раскидистым деревом, в надежде что, природа благотворно повлияет на мои мыслительные процессы. Что же такое творится-то... Кем стал за столь недолгое время для меня спасенный мной красавец со змеиными глазами? Рабом, спутником, родственником, другом... Еще об одном варианте я боялась думать. Вызвав в памяти образ Сережки, я начала ему жаловаться... Но на его лице отразилась грустная улыбка, и он, наклонившись ко мне, прошептал:
— Отпусти нас... Время пришло. Нам уйти, а тебе жить дальше... — и, подхватив на руки маленькую фигурку, махавшую мне рукой, растаял.
— Неееет!!! — закричала моя душа, и я проснулась. Все в том же парке, все под тем же деревом. Солнце уже садилось. С трудом поднявшись, так как тело затекло от неудобного положения, я сделала неутешительный вывод, что совершенно не знаю куда идти. Так... Ника не нашла, сама заблудилась, да еще и этот сон... Вот гадство! И при всем при этом я абсолютно не помнила название нашего постоялого двора. Просто замечательно! Ну, в такой ситуации надо искать известные ориентиры, как говорится — язык до Киева доведет.
Мдя... К вечеру на улицах стало маловато тех у кого стоило бы спрашивать дорогу. Ночные охотники выходили на промысел. В конце-концов в одном из переулков ко мне прицепилась компашка, не обратив внимание на то, что потенциальная жертва вооружена:
— Жизнь или кошелек?! — я аж икнула от такой банальности, но, пока придумывала ответ подостойнее, у меня над плечом просвистело два кинжала, четко нашедшие свои цели.
— Валите-ка по добру, по здорову! — раздался за спиной приятный баритон. Обернувшись, я увидела оска. С ним бандиты почему-то связываться не захотели, и исчезли, бросив двух своих, ныне покойных, товарищей.
— Благодарю, но я была бы не против и покалечить кого-нибудь. Будем знакомы, Диана, — и я протянула руку оску.
— Гройт, извини, что помешал, просто считаю самой лучшей дракой — не начавшуюся.
— Странно, мне про вас другое рассказывали.
— Да уж, люди любят поговорить, только вот слушать не умеют. Поэтому и не легко найти правду. Если я предложу проводить вас до нашего двора — не нанесу ли этим ущерб вашей гордости воина, Убийца? — и оск галантно предложил мне руку.
— Не откажусь, — исходя из прозвища, данного мне после турнира, я поняла, что он из нашего каравана. Шерстка на его руке напоминала на ощупь бархат. — Вот вы...
— Ты...
— Ты. Говоришь, Убийца, а ведь на турнире я никого не убила...
— Это звание, а не перечисление твоих действий. У тебя глаза убийцы. И, думаю, что не ошибусь, ты уже не единожды лишала жизни.
Я поморщилась, вот тебе и тупые кочевники... Прочитал меня на раз. Причем он еще и философ...
— Было дело...
— Не переживай, ты истинный убийца, — я вздрогнула от этого определения и подозрительно глянула на продолжавшего говорить Гройта. — Только истинный не гонится за лишней кровью, проливая ее исключительно по собственной воле, согласно своим принципам.
— Э... А если это маньяк? У него тоже свои принципы, — поинтересовалась я.
Гройт моргнул при слове маньяк, но, судя по всему, понял.
— Тринки... Они не достойны высокого звания Убийцы, это мелкие злобные кнели, которые прячутся по углам и наслаждаются любой кровью и падалью. Истинный убийца не таков. — Оск задумался и замолк. Я тоже поддержала тишину, осмысливая услышанное. Видимо в этом мире в термин "убийца" вкладывается несколько иной смысл. — Кстати, ты великолепно дралась на арене. И то, что ты не убила своих противников — только подтверждает твое звание. А вот эти тринки...
— Кто? — не выдержала я.
— Кериазы, — не совсем правильно понял меня оск, — они не знают настоящей свободы... Свободы выбора. Они лишают жизни только чтоб доказать, что они — элита. Они ограничены своими рамками... — Тут он снова прервался и посмотрел на меня. — Ты путешествуешь с полукровкой.
— Да...
— Извини, не знаю, почему и зачем я все это говорил.
— Видимо потому, что я умею слушать? — лукаво улыбнулась я. Гройт расхохотался, у него был приятный смех, такой же бархатный, как и его шерстка.
— Ты удивительная, если понадобится помощь — обращайся.
Я заметила, что мы уже пришли.
— Спасибо.
— Удачи тебе, Убийца! — и оск скрылся в дверях таверны.
"Вот тебе раз... " — подумала я, наслаждаясь вечерней прохладой. Брр... Холодновато. И я тоже вошла в помещение. Не задерживаясь в зале, ибо никого из моих не наблюдалось, я прошествовала в комнату. Там меня встретили о-очень недовольные Лар с Локи.
— Ну-с, и где мы шлялись?
— Ах, оставьте, — после беседы с Гройтом меня почему-то потянуло на высокопарный слог. — Я не маленькая.
— А где Ник? — поинтересовался Лар.
Твою дивизию!
— А что, он до сих пор не вернулся? — сердце провалилось куда-то к пяткам. Я уже собралась бежать в неизвестность, когда меня перехватил Локи.
— Идиотка! Ну и куда ты собралась? У вас же кровная связь, — он протянул мне кинжал.
— Э?! — продолжила тормозить я.
— Руку порежь, и позови! Только не сильно порежь, а то в твое отсутствие Холгар заглядывал, и сообщил, что завтра рано выезжаем.
Я кивнула, и полоснула ножом по руке. Твою ж! Больно... Усевшись на кровать и отправив присутствовавшую парочку за ужином, я приготовилась ждать. Спустя минут пять дверь в комнату распахнулась, и в нее влетел запыхавшийся Ник, с шашкой, тьфу ты, с мечом наголо. Оглядев комнату на предмет угрозы, он перевел на меня несколько удивленный взгляд.
— Я волновалась... — изобразив саму скромность, только ножкой не шаркнула, сообщила я, показывая надрезанную руку.
В глазах изумление, злость, облегчение, и Ник обессилено падает передо мной на колени. Я обнимаю его и прижимаю к себе. Он пытался вырваться, но я держала крепко. Не столько ради него, сколько ради себя... После сегодняшнего сна хотелось почувствовать рядом тепло...
— Прости, храни свою тайну, а со всем остальным мы справимся, — и тут я заметила на его рубашке капли крови, вскинулась, пытаясь ощупать его на предмет повреждений, но Ник перехватил мои руки и покачал головой.
— Это не твоя? — еще одно отрицание. — Ну и славненько. — Я снова сгребла змееглазого в охапку. Он уже не сопротивлялся. Так и просидели до прихода ребят. Лишь заслышав шаги на подходе, Ник отошел от меня, пряча взгляд, и уселся на окне.
— О, а вот и пропажа, — съехидничал Локи, заходя в комнату.
Ужин я помню смутно, ибо организм, перенеся эмоциональную нагрузку, решил не отказывать себе в отдыхе. И я заснула, даже не раздевшись, сквозь сон, чувствовала, как меня положили поудобнее и накрыли одеялом. Кажется, я даже что-то благодарное бормотала. А потом окончательно провалилась во Тьму.
Глава 20.
Утром мы бодренько собрались, позавтракали, под хмурыми взглядами нанимателей, узнали от Холгара нашу диспозицию, которая, хе, не изменилась, и смылись во двор. Там, встретив Гройта, я обменялась с ним приветствиями под подозрительными взглядами наемников с одной стороны и моих "мушкетеров" с другой. Но на вопрос решился только Локи:
— Когда успела?
— Да так, встретились вчера, случайно...
— Угу... Верю... — покивал бог, но отошел к своему коню. В глазах Лара и Ника горел один и тот же вопрос, но углубляться в детали я не стала. Видимо в отместку этот гад, и в моральном и в физическом плане, решил облачить меня в купленный металлолом. Мои возражения в расчет не брались, а ушастик с богом вдохновлено присоединились к этой пытке. В результате я на всех обиделась и отправилась во главу каравана. Ага... Вся бравая троица всенепременно последовала за мной. А нет... Ушастик задержался, затариваясь в поход, хозяйственный наш. Чтоб мы без него делали?
Караван уныло тащился по дороге, возвращаясь к главному тракту. Судя по карте, выедем мы на него почти возле самой столицы.
Я просто чувствовала, как спину протыкают недружелюбные взгляды, вызывая зуд между лопатками.
— Ди, я все хотел спросить, а что делали в храме Всемогущего жрец Света и адепт Тьмы, — раздался голосок Лара. Я от удивления дернула поводья, заставив Пегаса споткнуться и недовольно всхрапнуть.
— В смысле?
— Ну, ты сказала, что около весов стояли двое, в темном и светлом балахоне. Вот и интересуюсь, что они там делали.
— Э... А разве это не положено по протоколу? — удивилась я.
— Такое бывает, конечно, но редко, обычно судит жрец Всемогущего. И если только весы останавливаются в равновесии — Свет и Тьма присоединяются к суду. Тьма заступается за провинившегося, а Свет — за пострадавшего. Но последнее время такое не практикуется, ибо очень часто все зависит от силы жреца или адепта, в результате суд получается не справедливым, если один сильнее другого. Да и корыстные личности попадаются.
— Эх, не зря я подозревала, что все адвокаты — приспешники Тьмы... — пробормотала я.
— Что?
— Да это я так... В общем, ничего они не делали. Просто стояли.
— Ага, и не пытались вмешиваться, верю... — осклабился Локи.
— Скажем так, — я недовольно покосилась в сторону Бога, — у них не было повода вмешиваться, я была полностью оправдана.
— А... — протянул эльф.
— Бе, тоже витамин! — прервала я дальнейшие распросы ушастика. Хе, так Холгар с Селинаром не надеялись на мирное решение вопроса и хотели смухлевать... Спасибо вам, крылатая парочка.
Оставшийся путь прошел без приключений. Через двое суток к вечеру мы почти достигли центрального тракта. Да, меня, как человека технологического мира привыкшего к жизни с безумной скоростью, раздражала наша медлительность. Но, судя по остальным, здесь это было нормой, и, если учесть подслушанные разговоры, мы очень даже резво продвигались. Еще один момент — после посещения Риула в караване прибавилось детей и подростков полукровок разных рас в ошейниках, которые теперь занимались самой грязной и тяжелой работой, придя на смену наемным слугам. Но моего мнения по этому поводу никто не спросил, а верная троица неустанно бдила, чтобы я не наделала глупостей исходя из своих взглядов. Пришлось смириться. Но я себе зарубку сделала...
