Имперский городовой

— Простите Ваше Величество, — смущенно пролепетала Эниэль, умудрившись при этом еще и покраснеть. — Кажется, моя просьба оказалась чересчур нескромной. Еще раз покорно прошу вас простить несмышленую подданную.

Слово "подданную" при этом было произнесено со столь явным акцентом, что ни у кого не оставалось ни тени сомнений в ее готовности хорошенько поддать, да так поддать, чтобы шум и треск стояли на всю округу.

Принц вновь ощутил давно забытое чувство страстного, всепоглощающего влечения к женщине. В последнее время дворцовые интрижки как-то совершенно перестали его радовать. Любая, казалось бы, самая неприступная дама, в конце концов, непременно оказывалась в его постели и по заведенной традиции начинала выклянчивать всякие материальные блага для себя, своего супруга, родни и даже для любовников. Сейчас было все иначе. Он чувствовал сердцем, что охота, затеянная этой женщиной, ведется не ради какой-то корысти. Его попросту хотят затащить в постель исключительно ради естественного процесса соития. Все это было ново и здорово волновало, заставляя бурлить кровь в жилах.

— Такая красота! — восхищенно произнес Жар, перебирая пальцами золотистый локон на головке Эниэль, — Неужели ваш естественный цвет.

— В этом несложно убедиться, Ваше Величество с помощью метода сравнительного тестирования, — томным голосом проворковала эльфийка.

— Это, каким же образом? — не понял принц.

— Очень просто. Достаточно заглянуть под мои трусики.

От столь откровенных слов кровь с новой силой бросилась в голову молодому человеку. Ему нестерпимо захотелось сей же момент оказаться в одной постели с этой женщиной, и неважно, сколько таких как он было у нее раньше. Он желал ее так, как никогда и никого не желал до этого мгновения и готов был бросить к ее ногам все богатства Вселенной.

— Может быть, дама соизволит принять нескромное предложение и удостоит чести отужинать в компании одного раненого в самое сердце мужчины?

Эниэль весьма натурально скуксилась и, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать, грустным голосом произнесла:

— Господин принц изволит издеваться над бедной девушкой?

— Что вы имеете в виду? — удивленно пожал плечами принц и, помолчав немного, как-то неуклюже добавил: — Кстати, а как вас зовут?

— Кстати, Эниэль, — эльфийка все-таки не удержалась, чтобы не съязвить, но тут же, вернув своей мордашке скорбное выражение, объяснила причину своей печали: — Я бы с радостью отужинала с вами, Ваше Императорское Величество, но, к сожалению, в данный момент я нахожусь на службе и не имею права покинуть вверенный мне пост.

— А!.. Это! — Широко улыбнулся принц и вопросительно взглянул на генерал-губернатора.

Тот в свою очередь посмотрел на Герхарда Бен Розенталя. Генерал-аншеф тут же поспешил успокоить наследника рутанского престола:

— Не извольте беспокоиться, Ваше Величество, если понадобится, я готов лично подменить капитана Эниэль на ее ответственном посту.

"Вот это генерал! — уважительно подумал Зенон. — Здорово подсуетился Батя. Прям слуга царю, отец солдату. Пожалуй, без ордена не останется. А может быть, он рассчитывает на что-нибудь более существенное?"

— Похвально, похвально, дорогой Бен Розенталь! — По-простецки хлопнув генерала по плечу, рассмеялся принц Жар. — Думаю, что эти двое бравых офицеров, — он одарил ласковым взглядом Зуур Эр Шуура и Зенона, — вполне справятся и без прелестной Эниэль. — Затем он скосил глаз на одного из подоспевших придворных — пожилого мужчину облаченного в мундир фельдмаршала. — Камаль, немедленно принесите три комплекта Алмазной звезды!

— Орден Алмазной звезды?! — удивленно воскликнул Камаль. — Вы часом ничего не перепутали, Ваше Величество?

Принц Жар грозно посмотрел на стушевавшегося придворного.

— Я разве непонятно выразился?! Немедленно доставьте сюда три ордена, а также наградные листы мне на подпись!

Спустя минуту, не скрывающий своего недовольства фельдмаршал появился с позолоченным подносом, на котором находились три изготовленных из золота и усыпанных бриллиантами небольших ларца. Принц пригласил поочередно отличившихся офицеров и под рев доведенной до экстаза слабо ориентирующейся в происходящем толпы лично вручил им по драгоценному ларчику, внутри каждого из которых находилась одна из самых престижных наград Великой Рутании — орден Алмазной звезды, а также все необходимые сопроводительные документы.

Неугомонная Эниэль и здесь ухитрилась выделиться, вместо традиционного рукопожатия и прикладывания ладони к козырьку она одарила принца легким поцелуем в щечку, сказав при этом:

— Надеюсь, мой принц позволит девушке ненадолго отложить процедуру отдания чести?

От этих ее слов наследник престола вновь почувствовал такой прилив гормонов, что готов был совершить вышеозначенную процедуру прямо на глазах у ликующих зрителей.

"Если я не поимею эту зеленоглазую бестию в самое ближайшее время, — подумал принц Жар, — мне суждено стать безнадежным импотентом, придется тогда переквалифицироваться в пассивные педики".

Самооценка Эниэль значительно подросла бы, имей она возможность подслушать столь лестные мысли в адрес своего женского обаяния. Впрочем, отсутствие телепатического дара не помешало опытной обольстительнице абсолютно точно определить, какая буря в данный момент бушует в душе очарованного ею мужчины. Не дожидаясь приглашения, она легко скользнула внутрь шикарного лимузина, и вскоре до ушей присутствующих донесся ее звонкий голосок:

— Ну-ка, лярвы, быстро вспорхнули и освободили место рядом с принцем офицеру полиции!..

Какое счастье обломилось их славной троице, до сознания Зенона дошло лишь после того, как последний мобиль эскорта принца въехал на площадь Согласия, и законопослушные граждане, коим доступ на нее был закрыт магическими барьерами, начали расходиться по домам. Правда Зууру пришлось окружить себя и Зенона персональным барьером, поскольку взбудораженные свидетели их триумфа пожелали поближе познакомиться с героями.

Юноша поставил увесистый ларчик на ладонь и нажал кнопку запорного устройства. Крышка откинулась, и его взору предстала восьмиконечная звездочка, размером с малую метательную звезду из арсенала эльфийского кланового бойца.

"Так вот он какой — орден Алмазной звезды", — подумал Зенон, кончиками пальцев касаясь его прохладной поверхности.

— Чего ты так его разглядываешь, Зен? — подал голос напарник, — у меня таких железяк не меньше дюжины. Разве что продать его вместе со шкатулкой? Не знаешь, много за него дадут?

— Глупый огр! — Громко воскликнул юноша и, покрутив пальцем у своего виска для вящей убедительности, пояснил: — Такой орден не у каждого генерала на груди болтается. Ты обратил внимание, с какой неохотой этот напыщенный индюк Камаль расставался с этими, как ты их называешь, железяками?

— Просвети, коль ты у нас такой умный, — проворчал огр, слегка задетый оскорбительным тоном напарника.

— Таких орденов на всю империю не больше сотни наберется, — пустился в объяснения юноша. — Дело даже не в том, что он весь усыпан ограненными алмазами и вместе со шкатулкой стоит бешеных денег. Кавалер ордена Алмазной звезды автоматически становится рыцарем и обретает дворянское звание, а если он уже является дворянином, получает повышение на одну градацию, например, был никем — стал бароном, был бароном — стал виконтом и так далее. Так что, разрешите вас поздравить, господин барон, ждите, скоро Императорская Геральдическая Палата пришлет вам описание и эскиз вашего родового герба, а Лиин Чаханги и даже сам генерал-аншеф обязаны будут вставать при вашем появлении, если, конечно, орден будет на вашей шее.

— И всего-то?! — разочарованно воскликнул Зуур, скривив физиономию, словно хватил стакан лимонного сока или неразведенного уксуса. Вообще-то мне до лампочки, стоит передо мной генерал или сидит — я его вижу нечасто и стараюсь, чтобы подобное удовольствие случалось как можно реже. Также мне глубоко по барабану, какую зверушку изобразит придворный маляр на моем гербе. Поэтому побрякушку придется толкнуть, глядишь, за нее хорошие бабки отвалят...

— Даже не мечтай! Во-первых, орден снабжен магической меткой, так что его невозможно ни продать, ни обменять, ни украсть, ни даже потерять. А во-вторых, с этого дня мы с тобой, ну и Эниель, конечно, будем получать каждый месяц по тысяче имперских марок. Поди плохо?

— Вот это другое дело! — Воскликнул обрадованный огр. — Что ж ты мне сразу об этом не сказал. Да я теперь эту побрякушку пуще глазу беречь буду и своим рукастым бабам строго настрого запрещу к ней прикасаться. Нет, лучше я его все время на груди носить буду, пусть все офицеры конторы мне честь отдают при встрече.

— Ты в уложение о наградах хотя бы иногда заглядываешь? — усмехнулся юноша и пояснил: — Ордена высшей категории не подлежат повседневному ношению, а надеваются лишь во время крупных государственных праздников, например, по случаю дня рождения Государя Императора или его вдовствующей матушки.

— Спасибо, Зен, просветил, — никак не отреагировав на иронично-оскорбительный тон напарника, широко улыбнулся огр. — Вот был бы конфуз, припрись я в понедельник на службу с орденом на груди. — Затем, приблизив лицо к уху товарища, заговорщическим тоном предложил: — Зен, может быть, того — обмоем награды. Тут неподалеку кабачок уютный имеется, там нас с распростертыми объятьями как героев примут и денег не возьмут — поскольку одно лишь наше присутствие обеспечит хозяину полный аншлаг на ближайшую неделю.

Зенон в очередной раз подивился коммерческой жилке предприимчивого огра. Ему ни за что не пришло бы в голову, что называется, не отходя от кассы, начать загребать дивиденды вполне заслуженной славы столь хитроумным способом. Действительно, любой кабатчик не только согласится, но будет слезно умолять их оказать своим присутствием честь его заведению.

— Вообще-то, Зуур, твое предложение выглядит вполне заманчиво, но если бы не Эниэль, не видать нам с тобой Алмазных звезд — этот скупердяй Камаль непременно уломал бы принца на что-нибудь попроще. Видел, с какой жадностью он прощался с каждой шкатулкой? Поэтому с нашей стороны будет не по-товарищески пьянствовать без нее. К тому же нам с тобой до пяти часов патрулировать улицу, согласно полученным инструкциям.

— Да плюнь ты на инструкции — кортеж проехал, значит, мы с тобой свободны как птицы небесные. А насчет Эниэль, я полностью согласен, без этой наглой шлюхи обмывать ордена как-то непорядочно. Тогда, может быть, в лавке затаримся каким-нибудь горячительным напитком и в кабинете по рюмашке?

— Ну если только по рюмашке. — Чтобы не обидеть приятеля согласился Зенон, — Можно было бы, конечно, и не в кабинете, а где-нибудь на природе, но нам необходимо еще заскочить в контору. Видишь ли, в этой суматохе я забыл отнести майору отчет, а тот, если ты помнишь, настоятельно требовал, чтобы к обеду бумаги лежали у него на столе. Хоть с этого дня начальник у нас с тобой Вельмир Максай, но злить Тверда, мне что-то не очень хочется. К тому же, Ягайла ждет от меня акт на списание утерянного при пожаре имущества.

— Согласен, майор мужик конкретный и никакой расхлябанности не потерпит, — подтвердил маг. — Ты молодец, что вспомнил про отчеты. Я тоже свой ему не отдал. Я этот жучара Кшиштофович может и подождать до понедельника.

— А как ты думаешь, Зуур, — сменил тему разговора Зенон, — есть ли шанс у нашей Эниэль стать очередной фавориткой принца? Вполне возможно, она пожелает отправиться вместе с ним в Царьград ко двору Его Императорского Величества.

— Это вряд ли, Зен, скорее всего затрахает наследника до потери пульса и через пару дней сбежит от него. Думаю, совсем скоро он и сам захочет от нее избавиться — уж больно темпераментная особа наша Эни. А может быть, я ошибаюсь насчет принца — похоже, парень запал на нее не на шутку, — усмехнулся шаман, а потом неожиданно добавил: — Правда за эти пару дней шороху она там наведет изрядно, уж в этом-то будь уверен.

— Ничуть не сомневаюсь, Зуур, — согласился юноша, — лихо она построила придворных дам.

— Молодец девка, а ведь при желании могла бы и самого Государя Императора в койку затащить, несмотря на его преклонный возраст.

— Со всем его двором, включая банду поваров, конюхов и прочей прислуги, — добавил Зенон.

— Дура непрактичная, — сделал вывод огр, — а ведь наверняка откажется уехать с принцем...

Беседуя в подобном духе, товарищи направились прямиком к ближайшей винной лавке, где приобрели литр бренди и кое-какой закуси. Вообще-то сказать "приобрели" было бы не совсем уместно в данном случае, поскольку хозяин заведения как истинный патриот и закоренелый монархист наотрез отказался принимать деньги за товар, приобретенный кавалерами ордена Алмазной звезды.

— Нужно было брать два пузыря, — посетовал практичный огр после того, как они покинули стены торгового заведения. — Все равно на халяву.

На что Зенон резонно заметил:

— Кончай сквалыжничать, я все равно много не буду, а тебе еще своих жен ублажать.

— Глупый человечек, — оскалился в ухмылке огр. — В любови служит хмель подмогой — так, кажется, сказал один древний поэт?

— Прости, Зуур, если кто-то именно так сказал, то поэтом назвать его можно с великой натяжкой. Насколько мне помнится, данная строфа звучит так: "В любви послужит хмель опорой".

— Во-во, абсолютно точно! — радостно заулыбался шаман. — А ты у нас, оказывается еще и знаток древней поэзии...

В здании управления полиции было непривычно пустынно. Кто-то не успел еще вернуться с патрулирования, кто-то, воспользовавшись отсутствием высокого начальства, и в преддверии выходных попросту решил сбежать пораньше домой. Дежурный офицер — тот самый капитан, что выписывал пропуск утреннему визитеру, был уже в курсе последних событий и от души поздравил Зуура и Зенона с награждением высокой государственной наградой.

Войдя в кабинет, Зенон тут же направился к своему рабочему месту, чтобы забрать отчет и акт на списание переносной криминалистической лаборатории. Тут неожиданно юноша увидел угол торчащего из-под стола до боли знакомого портфеля сработанного из весьма не дешевой крокодиловой кожи. Сей факт здорово удивил Зенона поскольку раньше на этом месте он его не заметил. Впрочем, и не мудрено, что не заметил, поскольку портфель лежал так, что его можно было увидеть лишь под определенным ракурсом, к тому же именно в этот момент заглянувшее в окно кабинета солнце осветило то место, откуда торчал вышеозначенный предмет.

Зуур Эр Шуур немного задержался внизу. Ему не терпелось поведать во всех подробностях дежурному и его бойцам о том, как их троице посчастливилось раскрыть и уничтожить в самом зародыше целый заговор, направленный против Его Императорского Величества принца Жара, но больше всего о том, как любвеобильной эльфийке удалось охомутать самого наследника рутанского престола.

Зенон приблизился к столу, низко наклонился и осторожно коснулся кончиками пальцев прохладной лакированной поверхности. Никакой негативной реакции: его не прошило мощным электрическим разрядом, пальцы не оторвало каким-нибудь мудреным охранным заклинанием. Немного осмелев, юноша покрепче ухватился за край портфеля, без каких-либо усилий вытащил его и поставил на стол. После чего уселся на стул и тупо уставился, размышляя, посмотреть ли, что находится внутри самому или дождаться штатного мага.