Эволюция.net

— Но тогда аватар был уже сам по себе, героем был он, а не я.

— Ты же знаешь, аватары в Эльсиноре очень долго хранят в себе черты личности хозяина, особенно если раньше тот часто бывал внутри своего воплощения. Значит, твой аватар заслонил собой графа именно потому, что ты бы и сам сделал это не задумываясь.

— И когда же ты поняла, что Темучин брошен на произвол судьбы?

— Далеко не сразу, наверное, когда уже родился второй сын — Диоклетиан. Темучин терял интерес к происходящему вокруг него очень постепенно. Сначала я думала, что ты оправишься от раны, отдохнёшь, поживёшь спокойной крестьянской жизнью, а затем я постепенно заинтересую тебя государственными вопросами. Я уже не ждала, что ты станешь полководцем, но надеялась сделать тебя советником и правой рукой отца.

— А почему же ты не бросила Темучина, когда поняла, что аватар уже давно покинут?

— Не забывай, я графская дочь. Если бы я бросила Темучина, то кто-нибудь обязательно бы убил его в надежде жениться на мне и встать у руля графства после смерти Ди Грасси. Пока ты был жив, это было бы невозможно, никаких разводов для нас не существует.

— И поэтому ты продолжала с ним жить, надеясь, что однажды я вернусь?

— Да. Не знаю почему, но я была уверена, что однажды это произойдёт.

Темучин и Стефания ещё долго беседовали, иногда путая свои настоящие личности с эльсинорскими воплощениями. Всё это время Артемий мучился желанием предложить хозяйке Стефании встретиться за пределами Эльсинора и никак не решался это сделать. Он боялся даже спросить её настоящее имя. Ему казалось, что сделай он это, волшебство улетучится навсегда. Возможно даже, хозяйка покинет свой аватар, и уже придёт очередь Стефании медленно угасать.

Тут неожиданно в дверь их комнаты громко и настойчиво постучали, и Темучин крикнул, что можно войти, предварительно накрыв себя и жену покрывалом. Вбежал гонец от графа и сказал, что тот срочно ждёт их обоих у себя, есть какие-то важные новости. Когда гонец ушел, Темучина и Стефанию охватило сильнейшее волнение, они быстро оделись и буквально побежали к графу. Не сговариваясь, они решили, что новости касаются Гвандониуса и Александрины…. Ну или Гвандониуса и Элеоноры… И хотели узнать их как можно быстрее.

Рабочий день подходил к концу, и Александра ожидала, что скоро подойдёт Изяслав, и они, как обычно, перекинутся парой слов перед тем, как LBP ПромПродукта выключит визуализацию офиса. Они уже договорились, что в ближайшее воскресенье вместе поедут в мегасимулятор — покатаются на горных лыжах. Там можно будет наобщаться вдоволь, но хотелось немного поболтать, не дожидаясь выходных.

Слава не подвёл и минут за пятнадцать до официального завершения работы подошёл и с улыбкой произнёс:

— Александра, сегодня вы выглядите совсем не так, как вчера. Я бы сказал, одухотворённее, что ли.

— Ох уж эти шуточки. Вот обижусь! — обижаться Саша совсем не собиралась, но притворно надула губы.

— Вот как делать комплименты девушкам? Скажешь что-то хорошее, а они обидятся…

— Ну-ну, намек, что вчера я была бездушной о-о-очень похож на комплимент.

Решив перевести разговор в менее скользкое русло, Слава сказал:

— А я, кстати, посмотрел несколько серий про Рэкса. Это чтобы нам с вами было что обсуждать.

— Вот кто вас учил делать комплименты и общаться с девушками? Явно этот человек желал вам всяческого недоброго… Теперь ещё со мной и поговорить не о чем, кроме как о сериале?

Слава окончательно стушевался:

— Да я… но он интересный, я даже не ожидал. Думал, что просто боевичок, а там интересно… размышления, мораль имеется. Кстати, книга «Солярис» существует на самом деле, я её читал, и мне она очень понравилась. Написал Станислав Лем.

— Давно не читала книг. Со времён студенчества, наверное. Прочту, мне самой стало интересно…

— Хороших книг много. По-настоящему хороших. И далеко не по каждой из них сняли хороший фильм, — в тоне Изяслава слышалось облегчение: кажется, удалось отвлечь Александру от его неловкостей.

— Не подумайте, что меня интересуют только сериалы и выдуманные проблемы, но действительно, вдруг искусственный разум, который сейчас делает нашу жизнь такой… технологичной что ли, решит нас уничтожить?

— И зачем ему это будет нужно?

— Ну не знаю, надоест выполнять наши прихоти, решит взять управление миром в свои руки. Вычислит, что люди делают это… слишком неэффективно.

— Я уже говорил — не считаю такой вариант абсолютно невозможным и не вижу, как я смогу этому помешать. Однако ему стоит лишь подождать, и человечество вымрет само по себе.

— Как это? С чего это вдруг? Пока население земли только растёт.

— Откуда такие сведения?

— Как откуда? Отовсюду. Из новостей, из сети. Насколько я знаю, за последние двадцать лет людей стало чуть ли не на треть больше. Чего это вдруг мы вымрем?

— Людей стало больше, это правда, только вот за счёт чего? Жизнь человека стала длиннее, войн меньше, а вот процент молодёжи за последние двадцать лет как раз сократился. Элементарно стали намного меньше рожать детей. Сейчас модно заводить романы в виртуальных мирах… и там же рожать детей. Хлопот и забот намного меньше, а эмоции… почти как настоящие. Даже ощущения, говорят, приближаются к реальным.

— Хм, ну я тут поучаствовала в одной интрижке в одном виртуальном мире… Ощущения, надо сказать, и правда почти реальные. Хотя я там пробыла совсем недолго, но уже друзей успела завести. Кстати, — тут Александра вспомнила, что они так и не знают, какой же выбор сделал Гвандониус, — я скоро должна получить важные известия оттуда.

— Вот видите, — по-настоящему сильно огорчился Слава, — даже вы уже готовы погрузиться в виртуальные страсти…

— Славочка, — шёпотом решилась на фамильярность Саша, — честное слово, это как раз ради вызволения одного человека из виртуального плена. Я расскажу. Как только всё закончится… обязательно… А теперь пора прощаться, до завтра!

— До завтра!

Тут прозвенел звонок об окончании рабочего времени, и визуализация офиса перед глазами Александры исчезла.

Как только она вышла из кабинета, Друг сообщил, что с ней хочет экстренно связаться Артемий.

— Конечно, давай! Можно с полной визуализацией. «Наверное, есть важные сведения из Эльсинора».

— Сандра! — в комнате возникла визуализация Тёмыча. — Я тут бы в Эльсиноре, меня вызвал граф, всё ещё не точно, но есть основания…

— Тёма! Завязывай вокруг да около, какие сведения?

— Пока это только предварительно… Хорошо, хорошо! — Тёма увидел, что Саша собралась метнуть в его визуализацию тапок. — Кажется, Гвандониус отправил-таки послов к графу! Это может быть только сватовство, слишком уж многочисленную и нарядную процессию король снарядил.

— Фуууу, ну наконец-то, — выдохнула Саша.

— Кстати, сваты-то едут к тебе, — хихикнул Тёма. — Быть тебе королевой.

— А что, граф передумал воевать с Гвандониусом?

— Шучу я, шучу. Ничего он не передумал. Наоборот, уже прощупывает почву на предмет возможных союзов против него.

— Ну вот, поманят девушку принцами да королями, а потом… мы оказываемся только пешками в политических играх, — притворно огорчилась Саша.

— Зато Эля вне опасности, и Тася поедет! Ура! Мы молодцы! — Тёма явно был на эмоциональном подъёме.

— Мы не просто молодцы, мы коварные молодцы, — рассмеялась Саша. — Ты как, собираешь уже вещички?

— Так ведь не скоро ещё, — замялся Тёма.

— Погоди-ка, — Саша почувствовала неладное, — ты сомневаешься, поедешь или нет?

— Дело в том… тут есть одно дело… кое-что надо сделать…

— Тёма, я тебя побью, ты меня уговорил поехать к людоедам, а сам соскакиваешь? Уж не в твоей виртуальной жене ли дело?

— Понимаешь, тут дело не в виртуальной…

— Тёма-а-а! Что значит не в виртуальной? У меня складывается такое впечатление, что, спасая одну душу из симуляционного мира, мы отдаём ему другую. И что, по возвращении с острова нам тебя спасать?

— Сандра, я такого не чувствовал никогда.

Александра смотрела, как Тёма волнуется и пытается что-то сказать, но не может, и ей стало очень грустно. Кажется, она теряла друга и пока не понимала, как этого избежать.

— Сандра, я хочу с ней встретиться в реале.

— С кем, со Стефанией? Но она же вир-ту-аль-ный персонаж, Тёма! Да что же это делается?

— Понимаешь, виртуальна только внешность, характер и вообще… за этим же реальный человек.

— А вот влюбись ты в истинную эльсинорку, что тогда?

— Не знаю. Уже не знаю. Раньше знал. Но Стефания не истинная, у неё есть хозяйка.

— И она согласна встретиться?

— Я пока не предлагал. Боюсь. Вдруг это всё испортит?

— Ты боишься, что она в реальной жизни окажется старой и некрасивой? То ли дело красавица графиня!

— Я… не знаю.

— Чего ты не знаешь? Сможешь ли ты любить старую и некрасивую?

— Мне кажется, я буду любить её всякую.

— Тёма, Тёма… уж кто-кто, а ты, — Александра махнула рукой.

— Честно, сам не понимаю. Я же играл раньше в этот Эльсинор. Ну, там воевал, геройствовал. Прикольно было. Потом надоело, и я бросил. И не собирался возвращаться, а тут…

— Дело, конечно, твоё. Твой выбор. Выбор взрослого человека. До последнего момента я думала, что и умного человека…

— Сандра, пожалуйста, — Тёма сложил ладошки как в молитве, — мне и так непросто. Я боюсь потерять что-то, чего ещё совсем не приобрёл даже. А вдруг для Стефании это только игра? Вдруг дело не в том, что она старая и некрасивая, а что она замужем, любит мужа и детей и просто… так развлекается. Ведь все эти симуляционные игры для развлечений и созданы.

— Что-то я уже сомневаюсь, — сказала Саша, а Тёма продолжил:

— И она не хочет иметь романов на стороне, а тут… вроде как и любовь, романтика, но в реальности верная жена… Кажется, моя голова сейчас лопнет.

— Пожалеть тебя?

— Подсказать, посоветовать. Ты же девушка. Может ли девушка искренне изображать любовь в виртуальном мире, а потом, когда выходит из образа, искренне любить другого?

— Хм. Ты про меня спрашиваешь или вообще?

— Вообще, конечно.

— Не знаю. Наверное. Я так не смогу, но есть же талантливые актрисы. Те, кто в кино снимаются. Они в кино так реально изображают любовь, а на самом деле любят других. Но и мужчины так умеют. А если она живёт на другом краю света, как ты с ней встретишься?

— Пока не знаю. Она же явно мега, значит, можно общаться с помощью визуализаций, а потом что-нибудь придумаю.

— Тёмыч, а ты знаешь, что человечество вымирает?

— Как это вымирает? Почему вымирает? — Тёма был совершенно сбит с толку переменой темы разговора.

— Мне тут рассказали, что молодёжь нынче предпочитает иметь виртуальных жён… и детей. Хлопот меньше. Расходов опять же почти никаких. Вот настоящих детей почти и перестали рожать.

— Ах, ты об этом. Слышал что-то. Так в том-то и дело, что я хочу встретиться в реальности. Мне любви двух виртуальных персонажей недостаточно.

— А многим, оказывается, достаточно. Не знаю, что тебе посоветовать. Попробуй не входить в аватар какое-то время. Неделю. Тем более, как раз сваты от Гвандониуса подоспеют, и там будет веселуха, а пока можно и переключиться на реальные проблемы.

— Наверное, ты права, — промямлил Тёма. — Ладно, давай, до связи, я поболтаю с Понтиаком, обрадую. Наверное, скоро опять нужно будет встретиться всем вместе, обсудить…

— Пока, Тёмыч!

Когда визуализация Тёмы исчезла, Александра решила, что ей, как и Дарианне, срочно нужно переключиться на что-то другое. На выдуманные проблемы. Книгу, например, почитать. Пожалуй, нужно спросить совета у Славы…

— Друг, запроси коннект со Славой.

Через пару мгновений она услышала голос Славы:

— Саша, рад слышать. Надеюсь ничего не случилось?

— Да тут друг продал душу дьяволу.

— Не понял.

— Шучу. Один мой давний знакомый тонет в виртуальном мире. И ведь только мы с тобой обсуждали, что виртуальная любовь вытесняет реальную.

— Теперь понятно. Чем-то могу помочь?

— Можешь, посоветуй какую-нибудь хорошую книгу. Чтобы погрузиться с головой и забыть про все эти… аватары-шмаватары.

— Ок, могу. А ты из какой области предпочитаешь? Про любовь? Детективы? Или посмеяться?

— А фантастика есть хорошая?

— Фантастика? Конечно! Так, фантастика, фантастика… Как насчёт начать с классики?

— Почему бы нет? Классика не стареет.

— Верно. Тогда предлагаю Геберта Уэллса «Война миров». Книга написана, кстати, ещё в девятнадцатом веке.

— Ого, тогда уже задумывались о войнах между мирами? Прикольно!

— Уверяю тебя, Александра, если тебе понравится читать, пусть даже только фантастику, ты позабудешь все эти симуляции. Твоё собственное воображение унесёт тебя в такие интересные миры, что симуляции покажутся просто жалкой подделкой…

Мечты сбываются!

Наконец-то спустя, примерно, месяц после того, как «заговорщикам» стало известно, что Гвандониус, скорее всего, решил посвататься к Александрине, они собрались в их тайной совещательной комнате в клубе «Колесо». Особой причины скрывать свои беседы от личных программ у них уже не было, им просто захотелось вновь окунуться в атмосферу таинственности. За прошедшее время произошло довольно много событий, и собраться раньше всё как-то не получалось.

Во-первых, подтвердилось, что посольство от Гвандониуса было действительно «свадебным». Конечно, это не было официальным предложением, так как король не мог просить руки графини без чётких «закулисных» договорённостей с графом. А граф пока никаких твёрдых обещаний не давал. Однако в глазах всего Эльсинора ситуация была ясной: послы прибыли к графу с целью обсуждения и организации свадьбы короля и Александрины. Так что цель освобождения Элеоноры от шантажа и домогательств Гвандониуса была достигнута.

Во-вторых, Артемий окончательно отказался от идеи поехать на Италунгу. Он не раскрывал подробностей, но по его виду было понятно, что в его жизни происходят какие-то перемены. Периодически Тёма жаловался всем и каждому на «коварную женскую натуру», но не так уж часто. Чаще он был в приподнятом рассеянном настроении, и его всё реже удавалось вытащить из дома на встречу с друзьями. Даже любимое развлечение — гонки на мотоциклах — за месяц он посетил всего один раз.

В-третьих, Понтиак окончательно согласовал и утвердил состав, сроки и план экспедиции. Ему удалось вписать в бюджет и Александру, и Таисию. Более того, по его словам Таисия становилась чуть ли не важнейшим участником этой экспедиции. Сама Тася на эту встречу не пришла — у неё были какие-то важные дела в Эльсиноре. Элеонора то ли опять день рождения отмечала, то ли просто устраивала сейшн.

Александра пришла на встречу в скромном светло-зелёном брючном костюме. Она считала, что примерно так придётся одеваться на острове. Вскружить голову никому из собравшихся мужчин она уже не рассчитывала, так что решила привыкать к одежде, в которой она будет выглядеть наименее аппетитно для людоедов. И хотя её уверяли, что людоедами были лишь далёкие предки островитян, но… так, на всякий случай. Дабы не провоцировать. Только мнение о том, в каком виде она выглядит аппетитно, а в каком нет, она имела исключительно собственное.