Судьба

Чуть посидев, я беру виски, и как есть — в домашней одежде, иду в квартиру Икари. Проклиная того, кто решил расположить их рядом. Мне бы хотелось, чтобы этот путь длился как можно дольше.

Дверь Аянами открыла, после первого же звонка.

-Аска? -непонимающе спросила она, косясь на бутылку со спиртным. Я решаю сначала подготовить почву:

-Рэй я... ты только не волнуйся, хорошо?

-Что-то с Синдзи? -делает она шаг ко мне, и хватает меня за плечи. В очередной раз поражаюсь силе этой девочки.

-Что с ним?! -почти кричит она, заставляя меня испугаться — я не помню, чтобы Рэй повышала голос. Такого на моей памяти не случалось...

-Он... умер. -наконец говорю я эти два слова. Очень трудных слова.

-Умер... -тихо шепчет она, отпуская меня, и я, лишенная поддержки, падаю на пол.

Аянами на мгновение замирает на месте, глядя в небо, а затем улыбается, и идут куда-то вглубь квартиры. Вот только не нравится мне ее улыбка, и я бегу вслед за ней, но когда я забегаю в комнату — в ней пусто. И спрятаться — негде. Вдруг замечаю настежь открытое окно... она же не... не могла же она, да? Подбегаю к окну, и смотрю вниз.

Она...смогла. И с такой высоты... без шансов. Еще с минуту смотрю на безжизненное тело внизу, затем перевожу взгляд на бутылку, которую все еще держу в руке.

Через мгновение содержимое бутылки перекочевывает ко мне в желудок, я падаю на пол, и чувствую как мое сознание заволакивает тьма. "Все же виски слишком крепкий" -мелькает последняя трезвая мысль, и я наконец убегаю от реальности...

* * *

-Как это произошло?

-Пилот Лэнгли сообщила о смерти пилота Икари пилоту Аянами, в результате чего последняя выпрыгнула из окна. Как я и говорила — они стали слишком зависимы друг от друга.

-Мда... как там пилот Лэнгли?

-Держится. В основном за счет развитой фармакалогической промышленности в нашей стране. А так — недалек тот день когда и она сломается.

-Мда... ладно, пилот Лэнгли — не так уж и важна. Сосредоточьтесь на производстве псевдопилота, а также скорейшем вводе в строй Аянами Рэй.

-Какому проекту отдать приоритет?

-Важны оба проекта, вы же понимаете это? Однако с учетом ситуации, сосредоточьтесь на проекте псевдопилота. Нам важно дожить до конечной стадии плана.

-Да. Псевдопилот будет введен в строй в течении трех дней. Остались только тонкие настройки. Аянами... третья, будет готова через неделю.

-Превосходно, доктор Акаги. Не забудьте, что воспоминания о пилоте Икари ей не нужны.

-Да, командующий. Я все сделаю...

* * *

Церемония прощания. На ней не так уж много людей, учитывая то, что тот, с кем прощаются, спас человечество несколько раз. Вот только не все об этом знают. Не все знают о жертвах этой войны.

Самолеты, таранящие врага, танки и сау, что стреляли до последнего — все это люди. За ними — люди, что отдали свои жизни ради человечества. И он — один из них. Первый среди равных.

Икари Синдзи.

Никто не забыт, ничто не забыто.

Скромная надпись, и такое же скромное надгробие. На его могилу не будут приходить люди, чтобы возложить на нее цветы. Потому-что просто не будут знать о своем спасителе. Наверное, так будет лучше? Он бы одобрил, да?

* * *

Аянами Рэй

-Ну здравствуй, Аянами. -приветливо улыбается Акаги, но я... я знаю — за этой улыбкой скрывается тьма. И потому не верю ей ни на миг.

-Здравствуйте, доктор Акаги. -тем не менее ответно здороваюсь я, пытаясь понять — почему я здесь. Ведь совсем недавно я была на синхронизации.

Я потеряла сознание, и меня перенесли в лазарет? Наверное... но почему тогда я полностью голая? Да и Синдзи рядом нет, а он бы точно меня одну не отпустил! Голая я или нет...

-Что случилось? -осторожно задаю я вопрос.

-Что случилось? Хм... видишь ли, ты умерла. -белозубо улыбается Акаги. Падаю обратно на кушетку, с которой только что встала.

-Я... третья? -вырывается у меня.

-Да.

-А... Синдзи уже знает? -вдруг накатывает на меня страх, ведь если он узнает, то...

-И он тоже умер. -задумчиво кивает доктор.

-Но... к-как?! -хочу закричать я, но голос не слушается. Хочу вскочить и бежать, но нет силы в ногах.

-Да сиди ты. Ты думаешь, он бы хотел, чтобы ты снова убила себя? Снова умерла? Он ведь жизнь отдал и за тебя тоже! -вдруг оказавшись рядом, говорит что-то Акаги. Если напрячься, я даже понимаю — что.

-Я... не хочу... без него... -наконец получается у меня ответить.

-Знаешь, по приказу командующего, я должна была оживить тебя, стерев все воспоминания об Икари. Если ты хорошо попросишь, я все еще могу их стереть...

-Нет! -вырывается у меня, когда я понимаю, что могу все забыть.

-То-то же. Ты не можешь умереть, кукла, тебе никто не позволит. Но ты можешь выбрать, как жить — такой же пустой, как и раньше, или же ощущая боль потери любимого... что ты выберешь? -с ожиданием, и какой-то странной напряженностью в глазах Акаги смотрит на меня.

Вспоминаю две жизни — до него, и с ним. А теперь... теперь придется жить без него. Хотя если я попрошу, то смогу вернуться к старой жизни — до него. Но... хочу ли я этого? Да, будет меньше боли. Но... я не хочу забывать Его. Пусть даже ценой этой боли.

-Я... хочу жить, помня о нем. Пожалуйста. -выдыхаю я. И Акаги снова улыбается:

-Это будет забавно, кукла.

-Вы не расскажете, как он... погиб? -не обращая внимания на оскорбления, прошу я. Ведь это гораздо важнее.

-Как чертов герой. До последнего сражаясь... сам с собой.

-Сам с собой?

-Да. Ангел захватил Евангелион, внутри которого был псевдопилот, разработанный на базе матрицы личности Икари Синдзи. В результате слияния получился Евангелион, с навыками боя лучшего пилота НЕРВ. И в результате лучшему пилоту НЕРВ пришлось сражаться против... самого себя. Ангел умел все, что умел Икари. Кроме Берсерка.

-Вот, значит, как... так он и победил?

-Да. С помощью Берсерка, и звена истребителей. Правда победа — Пиррова, потому что от полученных травм он умер через два дня — в больнице. Ты на тот момент была дома, и когда тебе сообщили о его смерти, не нашла ничего лучшего чем выпрыгнуть из окна.

-Я не хотела жить без него. Я понимаю — почему я это сделала. -сухо киваю, соглашаясь.

-Но теперь-то будешь?

-Буду.

-И почему же?

-Чтобы помнить его. Чтобы его жертва не была напрасной. Я буду жить. И еще, я буду сражаться с Ангелами. Я УБЬЮ ИХ ВСЕХ. -несмотря на то что ни разу не повысила голос, когда говорила все это, Акаги почему-то отшатнулась от меня, будто бы... испугавшись?

Но мне — плевать.

Единственное, чего я хочу, это быть рядом с Синдзи. Но он ушел в бою, а не выбросившись из окна. Так же должна уйти и я. Убив всех Ангелов. Только тогда мы будем вместе. Подожди меня, Синдзи. Я просто чуть-чуть задержусь. Но я скоро приду к тебе. И расскажу о том, как много сделала без тебя. Для тебя.

Ты только подожди...

* * *

Судзухара Тодзи

-Кенске! Эй, Кенске! -окликаю я очкарика, зачитавшегося очередным военным журнальчиком. Не проходит и полугода, как он отзывается:

-Чего тебе, Тод?

-Как думаешь, что с ним?

-С кем? -втупливает эта идиотина, и мне приходится все пояснить, как для маленького:

-Да с Синдзи же! В школе он давно появлялся. Так же как и Рэй, и чертова Лэнгли. Хотя Лэнгли пусть еще столько же не появляется, мне и так неплохо! -задумчиво тяну я, вспоминая ее последний удар в челюсть... лучше даже, чтоб до конца века ее ноги тут не было!

-Ну, вспомни сколько раз тревогу объявляли в последнее время. -тянет Кенске, и мне приходит на ум настолько неожиданная мысль, что я даже прекращаю качаться на стуле.

-Думаешь, ему могли навалять в последнем бою?

В ответ он задумчиво чешет репу, и начинает жаловаться, искать отговорки:

-Понятия не имею. А в комп к отцу залезть не получается — у них там какие-то проверки идут! Но еще пара дней, и я...

-Аянами! Ая-на-ми!!! -кричу я, заметив знакомый беловолосый затылок. Чувствуя себя идиотом, бегу к ней.

-Аянами, скажи, а что с Синдзи? Его в школе давно не было? Когда он появится? -спрашиваю, стараясь чтоб получилось круто, но получается... ни разу не круто. А и пофиг! Мне главное, узнать, что с братаном стало!

-Синдзи никогда не появится в школе. -качает она головой.

-А... что с ним? Он в порядке? -задает очень толковый вопрос появившийся рядом Кенске.

А я размышляю и вспоминаю — он ведь говорил, что окончил школу уже. Может, поэтому больше в школу ни ногой?

-Я могу отвезти вас к нему. -немного поколебавшись, предлагает девочка. И чуть помедлив, продолжает:

-Я часто к нему езжу.

-Хорошо! Подождешь, я в магазин сгоняю! -радостно киваю, и бегу в ларек. Судя по всему, в больницу загремел наш Синдзинатор. Купить надо фруктов, соку, и еще... точно, возьму школьную газету! Икари там наверняка со скуки помирает!

* * *

Аянами Рэй

-Вы... шутите... это же... ложь... -лепечет побледневший Судзухара, глядя на хмуро глядящего с фотографии, на могильной плите, Синдзи. Из его рук выпадает пакет с фруктами и соком, и мандарины катятся к оградке.

Подбираю пару штук, и сажусь возле надгробия. Поклонившись, возлагаю их на плиту. Синдзи любил мандарины... и яблоки... и бананы... он вообще все любил, кроме апельсинов и грибов. Первые — за то что их чистить слишком проблемно, вторые — просто так...

-Он... давно? -подошедший Судзухара, и вставший рядом с ним Кенске отвлекают от воспоминаний. Не сразу понимаю, что нужно ответить:

-Две недели.

-И как ты? -спрашивает Кенске.

-Плохо. -признаюсь я.

-Мы... рядом, если что... ты только скажи... -силится улыбнуться Судзухара.

-Спасибо. Он был бы рад. -киваю в ответ я. Но потом, вспомнив Синдзи чуть лучше, с сомнением уточняю:

-Или бы он навалял вам обоим за то что крутитесь со мной рядом.

-Он мог бы. -глухо говорит Судзухара. И почему-то отворачивается в сторону, поясняя:

-В глаз что-то попало...

-Да, дождь. -улыбается Кенске. Повернувшись к нему, я вижу, как по его щекам текут слезы.

-Сильный дождь. -соглашаюсь я, жалея, что больше не могу проронить ни слезинки. Они могут — а я уже нет. Вместо меня будут плакать Ангелы. Кровавыми слезами.

-Синдзи, надеюсь, тебе понравится кровавый дождь, что я устрою в твою честь. -тихо шепчу я, глядя в бездонное синее небо...

* * *

Глава 21

Нападение было неожиданным. Если честно, то все нападения Ангелов были неожиданными, но хотя бы было время подготовиться — иногда получалось отыграть полчаса, иногда час. В этот раз все было иначе.

Он появился возле города будто бы из ниоткуда, и одним ударом пробил себе путь в геофронт. Всего один залп, и десятки зданий, сотни людей, и два десятка броневых плит перестали существовать.

К счастью, НЕРВ был готов. Пилоты несли вахту возле своих Евангелионов по очереди, и потому когда Ангел спустился вниз, его уже поджидал Второй, с пилотом Аской Лэнгли.

Специально для встречи дорого гостя был подготовлен целый арсенал, вот только... все было тщетно — оружию не хватало мощности пробить его АТ-поле. Когда же он приблизился на расстояние, на котором возможно было нейтрализовать его АТ-поле, выяснилось, что напряженность АТ-поля Ангела составила... три тысячи у.е..

Бой после сокращения дистанции был недолгим, и вскоре в Центре уже слышались крики пилота, испытавшего боль своего Евангелиона. Сам Евангелион обезглавленный, и лишенный рук лежал, поверженный всего двумя ударами рук-лент, острых как бритва. Первый Евангелион пал.

Пилот Нулевого, Аянами Рэй, была на кладбище в тот момент, когда объявили тревогу. Она была доставлена в ангар через три минуты после начала тревоги, а через пять уже сидела внутри Нулевого.

Как раз поступили данные о способностях врага, и потому ею было принято решение — идти в ближний бой. Кажется абсурдным, ведь что может сделать снайпер в бою против такого противника? Но Аянами — нашла решение. Н2-бомба.

Если получится подобраться ближе, и в тот момент, когда Ангел наносит удар, протолкнуть через образовавшуюся дыру в АТ-поле снаряд, то появится хоть какой-то шанс на победу. План был идеален, по крайней мере для той ситуации. И был приведен в исполнение со скурпулезной точностью.

Аянами пожертвовала левой рукой Евангелиона, подставившись под удар. Ракета ударилась об Ядро, и, казалось, победа близка, но... Ядро было защищено. И потому взрыв лишь немного подпалил Ангелу кожу, чего нельзя сказать о Нулевом — он был настолько потрепан взрывом, что Ангел даже не стал бить его. Просто отшвырнул в сторону. И продолжил свой путь. Второй Евангелион был повержен.

Именно в этот момент прозвучал приказ Командующего:

-Запустить систему псведопилота.

Псевдопилот был запущен, когда Ангел уже почти добрался до штаба. Короткий бой, и... Евангелион летит на землю, лишенный руки, получивший сильнейший удар в Ядро, что вызвало замыкание, выведя из строя часть системы нерва А10. Роковая случайность — был перебит передающий кабель. Псевдопилот стал... просто бесполезной игрушкой. Рука Мисато Кацураги легла на кнопку самоуничтожения геофронта...

* * *

Аянами Рэй

Боль... боль накатывает, заставляя почувствовать себя беспомощной. Болит все тело, болит голова, болит... душа. И еще, в душе просыпается ярость. Он бы — не сдался. Он бы — поднялся. И потому сквозь зубы я шепчу, прошу, приказываю этому бесполезному телу, этой груде металоллома и плоти, что зовется Евангелионом:

-Вставай... вставай. Вставай!

И в какой-то момент будто рушится барьер, и я встаю. АТ-поле вдруг становится послушным, и я, интуитивно понимая, что и как делать, латаю наиболее серьезные раны. А после оглядываюсь, и найдя след Ангела, бегу за ним.

Я поспеваю к развязке. Первый, оживленный жалкой подделкой под Синдзи, как раз падает на землю, и Ангел начинает плыть к геофронту. Успеваю заметить, что Первый сильно потрепан. Единственная память о Синдзи...

-Син... -выдыхаю я, и ускорив тело с помощью АТ-поля, прыгаю к Ангелу. И успеваю вырвать одну из его рук-лент, перед тем как меня отталкивает в сторону АТ-полем. Приземлившись, тут же оказываюсь на ногах. Напрягаю АТ-поле, пытаясь нейтрализовать его поле, но... не хватает силы. Просто не хватает силы!

Замечаю, как глаза Ангела на маске загораются огнем, и ухожу в сторону гигантскими прыжками, чувствуя, как утекает энергия — манипуляции с АТ-полем очень и очень затратны. Захожу сбоку, и вдруг понимаю, что защита Ангела непреодолима только спереди, а вот сбоку... сбоку его защита слабее!

Я нашла его слабое место!

Помимо воли, на лицо наползает улыбка. Нет, не улыбка — оскал. Как у Синдзи. Я... я же обещала ему, что буду убивать Ангелов? Я не помню книгу, в которой это прочла, но помню слова автора.

Помню суть древнего верования, что души врагов, убитых тобой, и принесенных в жертву, будут служить как рабы в другом мире тому, кому принесены в жертву. Не знаю, почему это в голову пришло. Но знаю, что сейчас у Синдзи появится первый раб.