В горячей ванне смогла сбросить с себя последние остатки сна, пока в нее не зашел Рагнор. Медленно разделся под прицелами моих глаз и зашел в душевую, пока пар от горячей воды не скрыл мужскую фигуру. Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Не мудрено, что его касания вызывают во мне такую бурную реакцию, если просто вид обнаженной подтянутой фигуры заставляет в возбуждении напрячься. Свалился же на мою голову!

Помылась первая, закуталась в халат и вышла, подойдя к шкафу. Достала черное ажурное белье и одела, в этот момент пришла служанка с двумя артефактами для завивки волос. Высушив волосы заклинанием дала ей карт-бланш и пятнадцать минут наблюдала, как они завиваются крупными локонами.Удовлетворенно кивнул отослала ее, а сама повернулась, чтобы взять платье и столкнулась с выбирающим костюм Рагнором. Схватив лежащее рядом платье, отвернулась и сбросив халат, начала втискиваться в узкое платье. Еще минут пятнадцать наносила легкий макияж, подушилась и обула туфли.

— Позови служанку, чтобы проводила меня в зал! — попросила демона, стоящего около зеркала, застегивая последние пуговицы серебристой рубашки.

— Я хочу, чтобы мы вошли в зал вместе. Ты согласна? — спросил он, окидывая меня жадным взглядом. — Ты выглядишь просто чудесно, хотя твой наряд шокирует всех своей откровенностью!

— Хорошо, — согласилась, улыбнувшись на его слова. — А что на праздник демоны придут со своими рабынями?

— Да, на такие праздники разрешено брать своих любимец, — согласился он, подошел и взяв руку поцеловал.

— Ты получается тоже решил козырнуть своей любимицей? — спокойно поинтересовалась, отходя на два шага назад.

— Нет, Амира, ты моя пара — будущая супруга, невеста. Ты нечто большее, чем любимица!

Да, и не слово о любви. Все те же слова о "паре", только теперь еще будущая супруга и невеста. Все никак не могу понять этих слов и мотивации демона. Нет между нами любви, но раз уж он так настырно зовет этой "парой", то кажется знаю у кого найти нужные ответы. И больше тянуть с этим вопросом смысла нет. Все подходит к логическому концу, я просто обязана начинать действовать. Глупый демон, я человек и этим все сказано.

В зале уже все собрались и ожидали только выхода Повелителя, чтобы начать праздник. Рагнор подал локоть и подхватил мою руку, сжав крепко за запястье. Я чувствовала его легкое волнение, но еще присутствовал оттенок страха и вдруг поняла, что он боится как раз из-за меня. Смешно, ему страшно за своих демонов, которые снова могут нарваться на мою непримиримость даже от косого взгляда. Усмехнувшись пообещала мысленно ему обойтись без эксцессов и услышала искреннюю благодарность. Ну-ну, демон, просто сейчас мне необходимо о другом думать и обращать внимание тоже на других. В отличии от Рагнора во мне не было ни капли волнения, за сто пятьдесят лет настолько привыкла к подобным выходам, что просто выработался стойкий иммунитет.

С холодно-безразличным взглядом вошла в зал, брезгливо осмотрела расфуфыренных рабынь, одетых в бесконечные наслоения юбок с вульгарными корсетами из которых некрасиво выглядывали расплющенные груди. Вот что за мода? Пропустила мимо себя сальные взгляды демонов, стойко выдержала парочку бесцеремонно попытавшихся влезть в мою голову ментальных щупов, но запомнила их обладателей, одарив многообещающим взглядом.

Сам зал был украшен белым шелком, на полу лежал белоснежный короткошерстный ковер, а на столах с закусками и напитками застелены белые скатерти. Около дальней стены стояли два трона с высокими спинками, застеленные белоснежными мехами. Я шла по направлению к тронам и понимала, что если сейчас мне предложат сесть, то на мои плечи ляжет ответственность и это не просто слова. Для меня трон это признание за собой ответственности за Империю и его населяющий народ. Мой принцип, некое твердое убеждение. Сесть на трон, значит перечеркнуть планы на будущее к которому стремлюсь всей душой, связать себя невидимыми никому кроме себя путами к этому миру на долгие годы. Но сколько мне отмеряно? Должна ли я терять время на еще одно усилие по поднятию Империи с самых низов? Тем более не моей! Это вообще не мой мир! И я не хочу на данный момент находится здесь долго! У меня другие планы! Нет!!

Мы поднялись по нескольким ступеням, подошли вплотную к тронам и повернулись к залу лицом. Все склонили головы перед своим Повелителем, даже группа из драконов также низко поклонилась Рагнору. Зачем же тебе демон я, если твоя власть итак тверда?

Мою руку ненавязчиво начали опускать, склоняя сесть на трон, но я упиралась, пока наше противостояние рук и заметную заминку не начали замечать собравшиеся демоны и люди. Странный шепот пошел по толпе, резко выдернула руку из захвата и оттолкнула от себя дернувшегося Рагнора. Опустила руки и послала предупреждающую волну через нашу связь, чтобы перестал на меня давить. Остановившись он вперил в меня вопросительный нахмуренный взгляд, но ничего объяснять не собиралась, поэтому скосила глаза показывая на его трон. Он медленно сел на него, а я обошла и стала справа в шаге. По связи медленно просачивалась тщательно сдерживаемая им злость, досада и непонимание. Опять же возникает вопрос: почему он зол на меня? Зачем так стремится меня посадить на этот трон? Почему через связь не просачиваются другие эмоции, кроме его возбуждения и негативных? Где хотя бы нежность? Сдерживается? Но зачем? Трудно, черт побери без всякого опыта в подобных ситуациях что-то понять! Я катастрофически ничего не понимаю! И Лия мне здесь не помощник, собственно никто не поможет. Это мой экзамен, набью шишки, значит так тому и быть.

Шепот по толпе мгновенно стих, едва Рагнор поднял руку и началась пространственная речь. Пропуская ее мимо ушей рассматривала толпу, пока не встретилась с черными блестящими глазами Смерти, неизменно одетой в черной платье с пышной юбкой и корсетом. Она мне улыбнулась приветственно и подмигнула. Рядом стоял Ластер, держа ее за руку, прожигая меня недовольным, даже оскорбленным взглядом. Могу даже предугадать, что второй трон ранее принадлежал ему. Даже понимаю в чем-то его недовольство, не стану воспринимать на свой счет — это проблема ляжет на плечи Рагнора, если не проморгает ее. Не хотелось бы вновь преподавать ему урок по поводу сильнейшего из нас, просто в этой ситуации снова поставлю сестру перед выбором, а это последнее, что мне хотелось бы.

В конце этой речи меня представили собравшимся снова как "пару", будущую жену и невесту. Сдержав эмоции, чтобы не дай бог не просочились сквозь связь, подавила их и начала дальше исследовать толпу. В конце зала начала играть ненавязчивая музыка, толпа постепенно делилась на небольшие группки по интересам, а часть двинулась к столам с закуской. Между гостями начали ходить служанки с вином, к нам также подошли и передали два бокала. Взяла свой и сделала очень маленький глоток, буквально на кончике языка, дав мысленно приказ своей магии крови проверить вино на посторонние вещества и со странной дрожью ощутила сигнал моих рецепторов. Почему же так обидно и грустно? Чего я ожидала? Пройдя сквозь толпу, расступающуюся передо мной, подошла к делегации драконов и резко сказала:

— Ирен, ты мне нужен! Немедленно!

Дракон послушно прошел со мной на балкон и закрыл двери. Я протянула ему бокал:

— Что в нем?

Принц внимательно принюхался и попробовал вино маленьким глотком.

— Зелье Илантии, но очень слабое. Обычно такие порции используют, чтобы медленно вызывать чувство влюбленности, доверия, привязанности.

— Иди, — сказала ему, забрав бокал, облокотилась о периллы и медленно вылила вино.

Что я знаю об этом зелье? Грубо говоря это некий заменитель ментального внушения. С помощью добавления крови того, к кому вызываются чувства собственно говоря это и происходит. Обычно концентрация намного сильнее, тогда внушение становится на грани помешательства и длится на протяжении месяца, что удивительнее без побочных эффектов. Жертва даже не подозревает о принятом зелье, а окружающим кажется будто все произошло с первого взгляда. Илантия запрещенное зелье, признаки его принятия очень незначительные и почти незаметные: расширенные зрачки, легкий тремор рук, апатичное состояние. В некоторых случаях возможны приемы небольших доз, но постоянно для некоего подталкивания. Для сильных разумников прием концентрированного зелья Илантии вызывает симптомы как при пищевом отравлении, поэтому была найдена альтернатива — длительный прием маленькими дозами. Это как раз мой случай. Сколько он меня уже опаивает? Если бы сегодня не было бала, на которых отравления обыденная вещь я еще очень не скоро проверила еду на посторонние компоненты. Вероятность его непричастности даже не стану рассматривать, зато теперь вижу причину моего изменения отношения к Рагнору. Все логично, надо добиться того, чтобы при победе над людьми я отказалась прерывать связь и тогда еще очень долго не смогла бы этого сделать, просто никто не дал бы мне больше возможности. Теперь выяснение причин его поведения стоит на первом месте. Жить с постоянной оглядкой и гадать, для чего это делает безрадостная перспектива. А скорое погружение теперь проблема номер два, от результатов буду плясать. Но эта ситуация ломает также мои планы по поводу обучения магов, наивно думать, что их потом против меня не станут использовать, ведь клятва не даст стопроцентную гарантию. Ну вот, придется опять пересматривать планы!

Дернула связь с Иреном и стала ждать его прихода. Клепать из демонов и драконов магов крови кажется уже очень плохой идеей. Скорее своими же руками создам себе врагов. Надо ли оно мне? Поставив бокал на периллу, переплела пальцы рук в замок, чтобы скрыть легкую дрожь и пару раз вдохнула глубоко, подавив глухое раздражение с оттенком разочарования. Странно, но чувствую грусть и даже предательство, не такое сильное, как тогда от поступка Лии и Ирена, но все же. Кареглазый демон мне нравился, красивый зараза.

— Амира? — на балкон вышел мой дракон, облокачиваясь на периллах и повернув голову.

— С этого момента любую информацию обо мне и моих действиях ты держишь строго в секрете, кроме Лии. Мне нужно поговорить в приватной обстановке с ШайномроРайгардом, узнай, где он живет и когда именно будет находится дома. Только так, чтобы об этом никто не знал и это срочно, Ирен.

— Все так плохо? — спросил участливо он, поворачивая меня к себе лицом за плечи и заглядывая в глаза.

— Критичного ничего нет, но все мои планы до этого дня обдуманные придется перестраивать, — поморщилась досадливо и краешком губ улыбнулась, глядя в голубые глаза моего вассала.

— Я буду рядом и сделаю все возможное, чтобы тебе помочь, — он улыбнулся тепло и прижал меня к себе. Лбом оперлась об его плечо и улыбка сама наползла на мое лицо.

Мои два родных человека в этом мире.

— Мне позарез нужен Шайн, — прошептала тихо и меня отпустили.

Дракон ушел, а я осталась еще постоять в тишине. Не получилось. Внизу послышался глупое хихиканье и мужской обольстительный шепот. Парочка шла медленно, но было видно по поведению, что девушка не принадлежит этому демону, а сам он как раз являлся одним из дурачков, кто своими грязными щупами пытался прощупать мою защиту. Я наблюдала за воркованием парочки, но руки чесались сделать гадость, причем смертельную. Обоим. Ладно, живите, обещала без инцидентов ведь. Эх, вот где удача улыбнулась, жаль, что об этом они даже не догадываются! Усмехнулась и решила вернуться в зал, найти Лию.

В центре танцевали под медленную заунывную музыку парочки, а вокруг них расположились зрители, тихо обсуждая их. Рагнор все также сидел на троне, только теперь второй трон по праву занял Ластер, а сестра стояла возле стола с закусками. Я прошлась к ней, обходя небольшие группки по интересам.

"У меня неприятные новости", — предупредила ее, показываясь на глаза и подхватывая небольшое канапе.

"Глаголь, родная", — мысленно вздохнула Смерть, отпивая из бокала глоток вина.

"Рагнор меня эти дни опаивал запрещенным зельем, по свойствам схожим с приворотным", — рассказала ей.

"Удачно?", — ее глаза опасно блеснули.

"Да, я выявила это только что, еще даже не успела очистить кровь. Лия события не должны затягиваться на несколько месяцев, иначе Рагнор найдет другой способ, чтобы отказалась от разрыва связи. Я не всегда смогу быть на чеку и многое еще не знаю об этом мире. В этот раз повезло, так как описание зелья было в книге, которую взяла просто почитать в закрытой секции библиотеки Рагнора. В следующий может так не повезти!" — призналась ей и взяла первый попавшийся бокал с вином у разносившей служанки. Отпила и прислушалась к кровной магии. Чисто.

"Зачем он это делает?" — поинтересовалась явно напрягшаяся Смерть, хотя виду не подала, все также спокойно отпивая из бокала вино с интересом следя за кружащимися в танце парами.

"Еще не знаю, но собираюсь в ближайшее время узнать", — мрачно пообещала и почувствовала мысленную поддержку от нее. — "Будь осторожна с Ластером, пожалуйста"

"Мой организм невозможно отравить и опоить, поэтому с этой стороны я полностью защищена", — ответила она.

"Необходимо будет закрыть меня и Ирена от видений Мирайи"

"Еще несколько дней назад это сделала", — проинформировала она.

Очень хорошо, значит осуществлять план смогу в любой момент. Вот от этого и будем отталкиваться. Глупый мир и населяющие здесь расы меня откровенно говоря бесят своим менталитетом и отношением к другим. По-хорошему вообще стоит устроить глобальный Апокалипсис, чтобы стереть с лица земли всех и заново заселить новыми. Кто же придумал таких противоречивых существ и где боги этого мира? Почему допустили такой Хаос? Способ жизни ведет к самоуничтожению, почему только я вижу это?

Наша пара с Лией привлекали излишнее внимание, особенно прожигали завистливыми взглядами рабыни, заметившие чистые без рабских меток, шеи. Демоны кидали на нас жадные взгляды, для них мы свежее мясо из последнего набора — игрушки их правящей элиты. Куклы. Такое отношение поднимало бурю ненависти в душе, не знаю как Лия, но оставаться здесь вообще не вариант. Оборотни это конечно очень интересно, но надо ли оно мне сейчас? А едва представляю, что эти демоны и драконы скоро выправят свою численность, так сразу хочется сдать назад и вместо снятия Проклятия устроить им добивающий удар вторым Проклятием.

Стоять и лицезреть эти рожи не было никакого желания, поэтому развернулась и сказала Смерти, что буду ждать ее в комнате, вышла из зала. Дерьмовый вечер, вообще вокруг одно дерьмо и плавать в нем мне уже осточертело!

Спокойно дошла до комнаты, а там сбросила платье, надела халат и призвав ножик приказала крови очистится, вернув его обратно. Интуиция подсказывает, что от варианта обучения магов демонов и драконов стоит отказаться, но при этом выполнить все задуманное своими силами, значит необходима хорошая защита, пока буду приходить в себя. Доверится могу только своему дракону и сестре, значит и выполнять будем вместе. Тем более доверить убийство несравненной Мирайи другим не собираюсь, это наш с Лией счет, вот и оплачивать будем тоже вместе и лично. Стоит начать тренировки и понять предел своих сил при объединении всех своих возможностей.