Жертвы Северной войны

Всю дорогу до станции — впрочем, на машине это оказалось минут десять от силы — Билл развлекал их анекдотами. Потом так же с шутками и прибаутками вытащил багаж, и стоял вместе с ними на платформе, ожидая поезд — Уинри не захотела ждать на станции, и Мари тоже в помещение не пошла, хотя отправившийся туда "выпить чайку в буфете" Кори и предлагал составить ему компанию.

Пришлось ждать минут десять. Наконец, поезд подошел. Со станции тотчас появился Кори. Пожал руку Биллу на прощание и перехватил у него багаж обеих женщин. Мари обратила внимание, что у самого Кори вещей было всего ничего — полупустая сумка через плечо, и та небольшая. Не то он был крайне неприхотлив, не то знал, что его захворавший дядя не имел привычки болеть подолгу.

Купе оказалось двухместным, и там Уинри и Мари остались одни: Кори помог им убрать сумки в багаж, потом отправился в соседнее, куда у него был билет, и жизнерадостно заявил, что собирается проспать всю дорогу, потому что последние дни заработался насмерть.

Когда они остались одни, Уинри без сил упала на кожаный диванчик и спрятала лицо в ладони.

— Что случилось? — участливо спросила Мари. — Сборы так замучили?..

Но сердце у нее дрогнуло. Она уже поняла — не в сборах дело.

— Если бы, — глухо ответила Уинри из-под ладоней. — Мари... Эдвард в реанимации. При смерти. Элисия сказала — все решится в ближайшие двадцать четыре часа. То есть мы еще даже не успеем доехать до Столицы...

Мари промолчала.

— Извини, — так же глухо продолжила Уинри. — Я не хотела тебе говорить, так же, как девочкам... чтобы ты не гадала... не думала... Ведь ты действительно там нужна, они привезли Жозефину Варди... но... я просто не могу... извини.

— Тшш... — Мари пересела со своего места на сиденье Мари, обняла женщину за плечи. — Все будет хорошо. Правда-правда.

— Извини... — снова повторила Уинри, и разрыдалась.

А у Мари почему-то слез не было. Она решила, что это к лучшему — как-то очень отстраненно решила.

"Неужели убийцы Ала добрались и до его брата?.. Нет... нет! Ал бы... Я в это не верю... Ал умер бы, если бы допустил такое..."

...В той тетрадке со стрекозой, которую Мари сперва не собиралась читать, было написано корявым детским почерком:

"Сегодня нашел тетрадку Уинри, из-за которой она получила двойку. Не буду ей говорить, а то она расстроится. Лучше буду вести дневник. Хорошо, что это именно ее тетрадка. Уинри — самая лучшая девочка на свете. Когда я вырасту, я хочу на ней жениться. Если, конечно, она не скажет, что хочет выйти замуж за моего брата. Тогда пускай женится (зачеркнуто) выходит замуж за него. Все равно она самая лучшая на свете. Главное, чтобы она была счастлива. Так мама говорила. Главное, чтобы бы были счастливы те, о ком ты все время думаешь. Я все время о них думаю — о Уинри и о брате. Про них, наверное, и буду писать в этом дневнике. Потому что про себя писать скучно".

А в одной из толстых тетрадей, почерком еще более корявым и неуклюжим, было выведено:

"Все-таки ночи — самое страшное время. Я понимаю, почему в древности люди боялись ночи. Это время одиночества. Теперь мне ясно, что одиночество страшнее смерти. Его никогда нельзя допускать. Одиноким не должен быть никто. Поэтому я буду бороться до тех пор, пока от моего тела — даже такого тела, как это — осталось хоть что-то. Потому что я хочу, чтобы брат смог зажить когда-нибудь нормальной жизнью. Даже если я погибну, я надеюсь, что мой брат вернет то, что он потерял. Это самое твердое мое чувство. Не будь этой цели, я бы давно уже, наверное, сошел с ума. Смогу ли я когда-нибудь отблагодарить Эдварда за то, что он есть на свете?"

Бонусы:

* * *

Эдвард: Маттаку... мне устроили сеанс психоанализа, да еще и за глаза!

Мадоши: ыхы-хы... а ты вообще уже валяешься в реанимации!

Эдвард: (обреченно) Сознайся, тебе просто нравится видеть меня и моего двойника в крови и бинтах, да?..

Мадоши: (мечтательно) а еще избитого, несчастного, грязного, ободранного, отчаявшегося, желательно полуголого, а можно даже...

Эдвард: Эй, эй, стоять!!!!! Ты щас договоришься!

Глава 17. Две больницы

В Баргот они прибыли незадолго до полуночи. Нужно было делать пересадку на поезд до Столицы. Кори снова помог им с багажом, и даже выразил желание подождать два часа на вокзале, пока не прибудет поезд.

— Что вы, Кори, зачем такие сложности... — начала было Мари, — у вас же дядя в конце концов, спешите к нему...

— Старый хрыч не развалится, если подождет еще пару часиков, — легкомысленно ответил молодой человек. — А оставить вас здесь одних посреди ночи — и не просите.

— Мари, не спорь, — сказала Уинри усталым голосом. — Я понимаю, что ты у нас девочка вежливая, но в данном случае это ни к чему.

И Мари не стала спорить.

Кори действительно их развлекал, пока они сидели в небольшом кафе, причем Уинри и Кори пили кофе, а Мари — некрепкий чай. Правда, бьющей через край энергии Билла Калхи Кори не хватало, но все же он рассказал несколько забавных случаев со времен своей учебы в Полицейской Академии ("И тут заходит сержант..."). Это, в свою очередь, заставило Мари вспомнить несколько подобных же происшествий из ее студенческой жизни, начиная от анекдотично-мрачного, когда две студентки решили поразвлечься после практики в морге и подкинули гражданину в трамвае в карман отрезанное ухо, и кончая остроумным стишком, который Анджей сочинил на Белый день для своей пассии ... да вот беда, стишок попал не тому адресату. Бедного парня мстители искали по всему общежитию, пока он отсиживался на квартире у Мари.

Уинри слушала это с улыбкой, и в нужных местах даже смеялась.

Наконец, поезд прибыл. Рыцарство Кори зашло так далеко, что он даже подождал с женщинами на перроне. Наконец, из вагона появились двое военных и решительным шагом направились прямо к ним.

— А, кажется вас встречают... — сказал Кори. — Ну ладно, бывайте, миссис Элрик... и опять же миссис Элрик! До встречи в Ризенбурге.

— До встречи, Кори, — ласково ответила Уинри.

Молодой человек махнул рукой и быстрым шагом покинул платформу. Полупустая сумка болталась у него на плече.

Одного из военных, симпатичного светловолосого мужчину лет сорока, Уинри, как оказалось, знала.

— Капитан Брош! — воскликнула она. — Сколько лет, сколько зим! Господи, как же давно я тебя не видела!

— А, Уинри! — радостно воскликнул он. — Действительно, давненько. Как дочки?

— Замечательно, к школьному спектаклю готовятся. А как Мария, как ваши?

— Мария — хорошо, уже оправилась после операции. Доктор сказал, рецидива не будет. Тед вот осенью в Военную Академию поступил, Колин в седьмой класс пошел. Лоботряс, конечно, одни тройки. Не то, что старший брат.

— Тройки — дело житейское, — махнула Уинри рукой. — Слушай, а почему ты нас встречаешь?.. Ты же вроде как в армии, а не в Особом... По знакомству?

— И это тоже. Но вообще тут свои причины есть, потом расскажу... Пойдемте в купе... а, кстати, вы — Мари Элрик, полагаю?

— Да, — сказала Мари, гадая, посвящен ли этот человек в изобретенное Эдвардом прикрытие. — Можно просто Мари.

— Ох, извините, забыла вас представить... — сказала Уинри.

— Да ничего, — отмахнулся капитан. — Я — капитан Денис Брош, очень приятно. Старый знакомый и, даже можно сказать, фанат семьи Элрик.

— Шуточки у тебя, — поморщилась Уинри.

— А что?.. Встреча с Эдвардом и Альфонсом, можно сказать, оказала неизгладимое впечатление на мою неокрепшую юношескую психику... Мари, можете мне поверить, я был легкомысленным молодым человеком, а после встречи с ними стал еще легкомысленней! Уинри, да давай же ты мне свой чемодан! И вы, Мари, тоже давайте. Да, а это мой временный подчиненный на время деликатного задания по встрече особо ценных вас, лейтенант Шорт. Не удивляйтесь его, можно сказать, недовольной физиономии, он как раз из Особого отдела. Почему-то Эдвард собирает вокруг себя очень серьезных ребят и не менее мрачных девушек.

Лейтенант Шорт был таким же невысоким и не слишком атлетически сложенным молодым человеком, как Кори. Уголки его губ чуть дрогнули при словах Броша, но тут же вернулись в прежнее положение, наглядно показывая, что все не так страшно.

Капитан Брош, не переставая болтать, помог Уинри и Мари взобраться на поезд, довел их до купе.

— Ну вот, можно сказать, ваше место обитания, располагайтесь, — весело сказал он. — Что, спать будете, или придти посидеть?.. Свежие новости из Столицы, кинопостановки, то се...

— Велики и могучи языки Аместрис... "придти посидеть"8... Не знаю... — Уинри бросила какой-то отсутствующий взгляд на окно купе, за которым смутно белела подсвеченная фонарем стена вокзала. — Мари, ты как?

— Я бы предпочла поспать, — Мари зевнула. — Все-таки устала...

— Правильное решение, — кивнул капитан Брош участливо, но с той долей облегчения, которое появляется каждый раз, когда пропадает необходимость общаться с малознакомым человеком. — На вашем месте я бы тоже спал. А ты, Уинри?

— А я, наверное, не смогу заснуть после всего этого кофе, — Уинри улыбнулась. — Так что, если твой подчиненный не собирается спать, я бы пришла к вам и поболтала.

— Он-то?.. Даже если собирается, кто его будет спрашивать? — легкомысленно махнул рукой Брош. — Я — его начальство, прикажу, да и все.

Уинри рассмеялась.

— Смотри, расскажу Эдварду, как над его людьми издеваются!

— А он скажет, что правильно — пусть закаляются, салаги. Что я, Эдварда не знаю?.. Ну ладно, я пошел, а ты, как устроишься, приходи.

Брош исчез, энергично хлопнув дверью купе.

— Он всегда такой? — спросила Мари с улыбкой.

— Что ты, только когда нервничает, — ответила Уинри ей в тон. — Кстати, он не врет: в молодости он действительно был серьезнее. Хотя и ненамного. Вот его жена — просто прелесть. Обязательно надо будет вас познакомить.

— Ну что ж, думаю, нам все равно придется задержаться до окончания процесса, — рассудительно заметила Мари. — Так что будет время для светских визитов.

— Да, конечно... — Уинри опустилась на диван, вздохнула. — Между прочим, мне пришло в голову, что раньше мне всегда сообщали о ранениях Эдварда уже после того, как он выздоравливал... или я узнавала, когда он приезжал, чтобы починить руку или ногу. Сейчас второй раз...

— А первый?

Уинри удивленно посмотрела на подругу.

— Летом.

— Ах да, конечно...

— Ладно... — Уинри зевнула. — Вот что, мне раскладываться смысла нет. Мы будем на месте завтра в одиннадцать утра, все равно я до этого не засну. Так что я пошла к нашим милитаристам.

— Может быть, лучше попросишь снотворного у проводника? — спросила Мари. — Не слишком полезно, но...

— Да ладно, — Уинри легкомысленно махнула рукой. — Я легко могу ночку-другую не поспать. Иногда срочная работа наваливается неожиданно. А эти ребята сначала будут жуть как вежливы, потом начнут травить неприличные анекдоты, потом забудут о моем присутствии и станут говорить о политике и футболе... это будет ужасно занудно, но если их внимательно слушать, рано или поздно впадешь в транс, куда там спиритам. Что я, не знаю, как это бывает, что ли? Одно преимущество перед неформальными компаниями: спиртного не будет.

— Не будет? — сонно удивилась Мари. Она как раз гадала, имеет ли смысл застилать постель и раздеваться, или уснуть прямо так, сидя.

— Нет, конечно, они же на службе... о господи, да ты же засыпаешь совсем, давай я тебе помогу!

— Да ладно, иди, я еще хочу немного посидеть... — Мари села ровнее, энергично потерла средними пальцами уголки глаз, — в окно посмотрю. Люблю ночные путешествия.

— Ну, если в окно... — улыбнулась Уинри. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила Мари.

Когда Уинри вышла, Мари действительно сколько-то смотрела в окно, но не могла разглядеть ничего, кроме мелькающих фонарей — через равные промежутки вдоль полотна, и иногда — синие звезды где-то в отдалении на пустой равнине. Насмотревшись, она подавила очередной зевок и решительно начала готовиться ко сну. Уже засыпая, Мари подумала, что ей очень жалко Уинри. И девочек. И Эдварда. И себя жалко. Но больше Уинри. И надо же, после того идиотского разговора о том, что будет, если с Эдвардом что-то случится...

Анджей отсиживался в ординаторской, прячась от медсестры Инессы, и читал книгу про пиратов — младший братишка разрекламировал давеча. Книга была интересная, так что Анджей едва обратил внимание, когда хлопнула дверь, и только спустя пару секунд тревожно подскочил... как оказалось, зря. Это была вовсе не Инесса, каким-то образом разведавшая его укрытие, а Эндрю, один из интернов.

— О, привет, ловелас! — весело поприветствовал его Эндрю. — Прячешься от своих жертв?

— А ты прячешься от работы? — недовольно спросил Анджей. — Какого тебе тут надо?

— Вообще-то, тебя ищу.

— Зачем еще?

— Да думал, может, в шахматы сыграем...

Во всем отделении только Анджей и Эндрю играли в шахматы достойно. Причем Эндрю еще в школе сдал на первый разряд, в институте на КМС, каковой ранг регулярно подтверждал, и мечтал когда-нибудь добраться до мастера. Анджей со своим честным вторым разрядом, полученным на последнем курсе, был ему не ровня, но хоть что-то...

А вот Анджею играть с Эндрю не нравилось. Нет, не потому что неприятно было все время проигрывать — иногда ему случалось поднапрячься и свести партию вничью, или даже выиграть, если Эндрю зевал. Просто Эндрю был настоящим фанатом Дома с Колоннами, как иные бывают фанатами футбольных команд, и во время шахматной игры только о политики и говорил. В отличие от него, Анджей избегал политики и футбола старательнее, чем разочарованных девиц. Да и чтение прервалось, как водится, на самом интересном месте: Грязный Ма Джонг как раз загнал главных героев в бухту, блокировав выход своими кораблями, а на берегу бухты располагался городок с воинским гарнизоном (с которым Ма, разумеется, сговорился заранее, пообещав поделиться добычей!) и двадцатью пушками. Что собирается придумывать неунывающий капитан Ди Шрам, оставалось полной загадкой.

— Извини, у меня еще дела есть, — с сожалением произнес Анджей. — Вот веришь, с удовольствием бы сыграл, но — нет.

— Нет, так нет, — пожал плечами Эндрю. — Между прочим, ты знаешь, что Драхма опять официальный протест заявила?

— Политикой не интересуюсь. Драхма протестует по поводу и без, — Анджей еще пытался оставаться вежливым.

— Да нет, вроде как, на сей раз у них повод есть. Кто-то там у них особняк какого-то высокопоставленного чинуши из МИДа сжег. А некое официальное лицо — не то из наших, не то из Ксинга, в статье туманно было, — поблизости засветилось. С Ксингом у нас договор о взаимопомощи. Но вообще, дичь полная — так официальное лицо и поедет в другое государство дома сжигать! Держите карман шире. Большая политика так не делается. Кроме того...

— Все-все, ясно! Извини, но мне еще работать надо, — отозвался Анджей, даже не пытаясь на сей раз скрыть раздражение, сунул книгу под мышку ("Ах, черт, забыл страницу запомнить!") и поспешил прочь

В коридоре Анджей, нацепив на лицо самое деловитое из подвластных ему выражений, заспешил по направлению к 306-й палате. С того памятного дня, когда Анджей спасался у "инопланетян" от разгневанных бывших пассий, он стал в этой палате завсегдатаем.

Молодой врач уже успел поговорить с доктором Томасом и выяснить истории двух странных больных. Человека, называющего себя Керспи (по документам он проходил как Джон Доу) действительно нашли в лесах, к востоку от столицы. Никаких особенных проблем с ним не было: он просто заявлял, что инопланетянин, и что-либо еще говорить о себе отказывался. Агрессии не проявлял, против заключения в сумасшедший дом не протестовал... здесь его пичкали легкими успокоительными и водили на беседы с психиатром. Толку, кажется, не было никакого.

Второй, назвавшийся Альфонсом Хайдерихом, представлял собой более сложный случай. В конце июня его привезли в 115-й полицейский участок и посадили под стражу, как подозреваемого в убийстве. Когда начался процесс, общественный адвокат настаивал на формулировке: "превышение необходимой самообороны": он расстрелял двоих напавших на него грабителей, ни у кого из которых не обнаружилось не то что пистолетов — даже и ножей. Один из них выжил, и, сознавшись в попытке совершения ограбления, показал под присягой, что этот человек шел по улице пошатываясь, будто пьяный. Одет он был хорошо, посему грабители решили, что он может оказаться легкой поживой. Однако Хайдерих на нападение среагировал очень быстро и бурно: уложил обоих буквально парой выстрелов. Более того, потом он сопротивлялся задержанию полицией и нанес тяжелые ранения трем полицейским. Когда его все-таки скрутили и привезли в участок, анализы обнаружили у него в крови остатки мощного психотропного препарата. Доктор Томас рассказал Анджею то, что ему самому поведал как анекдот его приятель-судмедэксперт: препараты этого семейства когда-то использовались для нужд армии и полиции, но вот уже лет десять как списаны за устарелостью. Привыкания к препарату не выказал, документов при нем найдено не было, отпечатки пальцев его оказались нигде зарегистрированными. Он назвался Альфонсом Хайдерихом, и на процессе стоял на своем: прибыл, мол, из параллельного мира, из страны под названием Швеция. Там его преследовали представители спецслужб другого государства, поймали и накачали наркотиками, но он каким-то образом исчез из их рук и оказался здесь. За этих-то спецагентов он и принял грабителей. Он заявил, что по профессии механик, без высшего образования, женат и имеет сына, но понятия не имеет, где его семья и что с ней. Когда привлеченный эксперт попытался проверить его знания в механике, Хайдерих продемонстрировал только самое базовое знакомство с паровыми системами — для специалиста немыслимо. После обследования его направили в психиатрическую лечебницу Љ4, сперва в отделение для буйных, опасаясь агрессии. Однако "пришелец" вел себя смирно, читал книги из библиотеки, позволенные лечащим врачом (в основном, исторические труды), и, кажется, никакой опасности не представлял. Поэтому его перевели на третий этаж и разрешили посещать библиотеку, столовую и комнату отдыха. Тогда-то Анджей с ним и познакомился.

Когда он зашел в этот раз, в палате 306 было тихо и спокойно. Кир лежал на кровати и, кажется, дремал, Альфонс Хайдерих сидел за столиком у окна, над шахматной доской, и напряженно размышлял.

— Привет, — сказал Анджей. — А я думал, ты в этой палате чемпион.

— Поначалу был. Но Керспи быстро учится, — покачал головой Хайдерих. — Второй день голову над ходом ломаю. Послушайте, Анджей... очень удачно, что вы зашли!

— Да? — спросил Анджей, присаживаясь на соседний свободный стул. — В чем дело?

— Вот, — Альфонс Хайдерих показал ему листок из газеты. — В библиотеке взял. Эта женщина в розыске... кажется, я ее знаю. Может быть, вы могли бы позвонить по данным здесь телефонам и расспросить о ней подробнее?

— А?.. — Анджей некоторое время смотрел на фотографию Мари, которую сам же отсылал в редакцию. — Простите... вы вот эту имеете в виду? Кудрявую?

— Да, — кивнул Альфонс Хайдерих. — Она очень похожа на женщину, которую я знал. Может быть, и она меня узнает? Вы не откажитесь связаться с ее родственниками, которые поместили объявление, в свободное время? А может быть, она уже нашлась?..