Дом среди звезд

— Но мы тут просто болтаем!

— Уже ничего не изменить. Все получиться.

— Хорошо, если мы остановим этот залп, что тогда?

— Полностью опустошенные от перекачки энергии БК уничтожат мои фрегаты совместно с альвами. Думаю, больших проблем не будет, у них энергии по минимуму должно оставаться.

— А флагман?

— К моменту окончания действия проклятия он будет обезврежен. Берите его в кольцо. Я не хочу, чтобы слишком исполнительные альвы стерли в порошок такой чудный кораблик.

— А что будешь делать ты?

— Сколько времени потребуется, если все пойдет по этому сценарию.

— Пару часов точно, возможно дольше. Никто не будет рисковать в конце сражения, БК будут уничтожать аккуратно.

— Чудесно, мне хватит. Пожалуйста, приготовь медкапсулу глубоко восстановления и попроси кого-то перенести... — командор замолчал.

— Что перенести?

В этот момент командор сгорбился на своем кресле. Кровь из носу начала снова хлестать с удвоенно силой. Пара конвульсионных движений и его глаза закатились. А потом он обмяк, медленно сползая с кресла, пребывая уже без сознания.

— ВНИМАНИЕ! ОФИЦЕРСКОМУ СОСТАВУ! НЕМЕДЛЕННО ПРИБЫТЬ В КОМАНДИРСКУЮ РУБКУ! НЕМЕДЛЕННОООО! — крик Миимэ, казалось, был слышен даже за пределами корабля.

*тем временем в космосе*

Оставшиеся БК испускали лучи яркого золотого света. Это работали системы передачи энергии. Одновременно с этим их щиты, что яркими голубыми волнами растекались по поверхности кораблей, начинали все сильнее тускнеть. В один момент золотая нить трансфера энергии вспыхнула ярче и тут же угасла у одного корабля. За ним последовали и остальные. Энергетические накопители просели до своего минимума, перейдя в режим аварийного восстановления энергии. Одновременно с этим один из черных фрегатов, что кружил по совершенно невообразимым траекториям вокруг линкора, взял особенно резкий разворот и уже по прямой, на совершенно невозможной для любых живых разумных, скорости, рванул к ближайшему БК. Щиты корабля мигнули, но недостаток энергии взял свое и архаичное оружие фрегата стало проламывать себе дорогу в броне корабля. БК повело, фрегат впился своими "когтями" рядом с рубкой. Тут же на него навелись орудия. Залп получился откровенно слаб. Поверхность корабля задымилась и явно нагрелась, но он продолжал атаку на БК. Орудия начали копить заряд на повторный залп, но в них на полном ходу влетел еще один фрегат, сбивая уже полностью траекторию БК и выводя его из построения.

Похожая ситуация творилась с остальными БК. Полностью не восстановив свой энергозапас, они не могли делать залпов достаточных по силе для преодоления защиты фрегатов. Фрегаты же не могли достаточно быстро "вскрыть" столь бронированного врага. Но корабли альвов понемногу начали подтягиваться к точке последней схватки, делая все более смелые залпы в точки брони, поврежденные их необычным союзником.

Флагман же стоял подобно монолиту. Сила его щитов поражала, а орудия светились аномально ярким светом. Казалось, что еще миг, и он выпустит залп, способный сравнять все на своем пути. Орудия, не способные сдерживать столь концентрированную энергию долго начинали постепенно разрушаться. Но залпа не происходило. А потом они начали разрываться. Одно за другим орудия то взрывались, рассеивая заряд, то плавились, разрушаясь. Такими темпами корабль скорее сам уничтожить себя, пусть не полностью, но орудийную систему точно. А залпа все не было...

*Флагман. Немного ранее*

— Накопление заряда идет успешно, Карающий.

— Хорошо, сосредоточьтесь на защите. Нам нужно успеть максимально скопить энергию для залпа.

-Внимание, фиксирую энергетический всплеск.

— Какого рода?

— Не идентифицирован. Источником послужил линкор врага. Энергия достигла нашего корабля. Но повреждений не нанесла, полностью впитавшись обшивкой корабля.

— ИИ в норме?

— Да.

— Тогда не отвлекайтесь на глупости и сосредоточьтесь на основной цели.

— Энергия для залпа накоплена.

— Отлично, залп.

...

— Орудийная, вы что уснули, залп.

...

Раздраженный Карающий поднялся с капитанского кресла и направился к канонирам. Двое из них склонились над монитором, в что-то пристально всматриваясь. Хоть лица и не было видно, но их плечи подозрительно сотрясались, а вблизи и вовсе слышалось тихое похихикивание.

— Да вы с ума сошли. Я вас за такое в космос выкину. Быстро залп! — проорал подошедший Карающий.

Рука одного из них была модернизирована, представляя из себя массивный манипулятор. Наконец-то обратив внимание на подошедшего к ним Карающего, он взглянул на свой манипулятор, словно впервые. Под его взглядом то зажужжал, бывший вместо пальцев захват спрятался, уступив место выдвинувшейся огромной то ли игле, то ли шипу.

Продолжая смеяться, он развернулся к Карающему и вогнал тому в живот этот шип.

— Что ты творишь... Аааа — удар светящейся от электричества руки Карающего снес тому голову.

Словно только заметив ее, шедший мимо человек, остановился и рассмеялся, заливисто и громко. А потом схватился за горло. Продолжая смеяться, он начал царапать себе лицо. Через некоторое время показались белые кости черепа. А находящиеся рядом с ним люди уже заливались радостным смехом.

— Что это... не может быть. Неужели... вирус?! ИСкин, внимание. Команда Обнулени... — договорить Карающий не успел.

Острая боль пронзила спину. В силу своей специфики каждый культист имел боевые модификация. То есть разного рода выдвижное, стреляющее и т.п. оружие. Вот и еще один смеющийся член команды стоял рядом со своим командиром, вонзив в его спину огромный нож, скорее похожий на небольшой меч. Рука привычно засверкала электрическими всполохами. Но тут на нее навалилась тяжесть. Карающий повернулся. Вцепившись в руку, рядом с ним стоял его первый помощник. Всё продолжая хохотать, он постепенно горел и обугливался от электричества, испускаемого рукой, но руку надежно блокировал.

А теперь уже полностью вся хохочущая команда, медленно приближалась с Карающему. И в руках у многих блестело железо лезвий.

*Отступление*

Множество слабых ламп и диодов слабо освещало и без того полутемное помещение. За огромным, заполненным множеством различных гаджетов, столом сидел довольно молодой мужчина, скорее даже парень. Сейчас все его внимание было заполнено, видимо, довольно сложными вычислениями. Дело дошло даже до того, что он откинул небольшой компьютер и сейчас, с упоением, делал небольшие пометки на обычной бумаге, обычным карандашом. Занят он был настолько, что совершенно не реагировал на тихо подошедшего к нему немолодого мужчину. Пожилой мужчина имел осанку и поведение скорее показательного дворецкого. Он, выпрямившись, словно съел кол, а то и два, находился уже пару минут за плечом парня, тем не менее совершенно не пытаясь того отвлечь.

— Я слушаю тебя, Лекс — пробурчал парень, все так же что-то отмечая на листе бумаги, даже не глянув на пожилого мужчину.

— Пришли отчеты по операции "крестовый поход", мистер Кролик.

— Хорошо, есть ли так что-то важное, я занят довольно сложными расчетами?

— Да, находящийся под наблюдением мигрирующий флот культистов получил статус "карательный". Это связано с тем, что большинство техники и строений они уничтожали, так же не жалели и живую силу. Слишком большие разрушения, слишком не выходные в плане рисков. Захвачены ими были лишь разного рода разумные, не являющиеся военнослужащими. Военные уничтожались полностью, что и послужило поводом присвоить отметку "карательный".

— Хо-хо, похоже, в глубинке появился главный забияка, решивший поиграть мускулами и построить страшные рожи. Пусть развлекаются, хоть это и неприятно, но пока нас это не касается...

— Коснулось.

Молодой мужчина, прозванный Кроликом, мгновенно замер и тут же уперся своим взглядом в помощника. Именно сейчас, когда лицо стало сосредоточенным и утратило некую дурашливость, стало видно, что "парню" куда больше лет и что он скорее просто очень молодо выглядит, но никак не является глупым юнцом.

— Наши пограничные базы не были на пути их следования, они слишком малочисленны, чтобы привлекать внимание.

— Как я и говорил, операции присвоен ранг "карательная". В ходе движения флота культистов, ими было совершено небольшое отклонение от границы фронтира, что позволило им атаковать одну из наших перерабатывающих баз в дальних системах. Данная база занималась добычей редких металлов, а так же их последующей переработкой. Враг был вовремя идентифицирован, но недостаток тяжелой промышленной техники не позволил эвакуировать некоторые производственные мощности. Персонал был эвакуирован полностью и уже вернулся на место в полном составе. Потеря не смертельная, но этот денежный потом можно считать временно парализованным.

— Вернулся на место? Думаешь безопасно?

— Да, в ходе дальнейшего движения флот культистов атаковал альвийскую станцию.

— И был остановлен?

— В данный момент идет зачистка "хвостов", но думаю, о полном уничтожении флота можно утверждать смело.

— Таким образом, Лекс, мы имеем наш перерабатывающий комплекс, что сейчас будет работать в половину мощностей из-за отсутствия полных технологических цепей обработки металлов? А еще мы имеем "соседей", серьезно "пощипанных" этими полоумными фанатиками. И вот что я думаю, Лекс. Не начать ли мне план по налаживанию союзных отношений с некоторыми из жителей фронтира, с альвов, а? У нас есть чудесные материалы, что так и просятся быть задействованными в ремонте их флота и станции. А мы, как добрые соседи, за деньгу малую, такую чудесную помощь им предоставим. Не солить же их, тем более восстановить мощности быстро не получиться, как и переправить полуфабрикат — Кролик нажал на одну из кнопок в углу стола и появилась большая голограмма обитаемого космоса. Несколько пассов руками и участок карты увеличился. Так отражалась зеленым фоном вереница систем. Каждая из них внизу своего названия имела значок в виде черепа с кроличьими ушами и надписью "Непослушные" под ним. Но одна система постоянно мигала красным, обрывая цепь.

— Как ты видишь из-за небольшого конфликта, наши дальние торговые пути сейчас не в лучшем виде. Я не думаю, что он затянется, но лучше бы нам учесть все варианты. Поэтому, думаю, мое предложение альвам будет достаточно взаимовыгодным. К тому же у меня остались некоторые "края", через которые можно выйти на их князя. Напрямую, скорее всего, он не станет работать с "грязными пиратами", слишком горд. Но это даже хорошо. Его же гордость станет гарантом честной торговли. Свяжись с одним альвом на станции, вот его данные. Скажи ему, что хочу с ним поговорить. Сегодня вечером будет лучше всего.

— Будет исполнено

*Вечер*

*Та же комната*

Человек именуемый Кроликом что-то рассматривал на большом экране поминутно увеличивая отдельные куски фотографии.

Но тут огромный монитор мигнул. На нем появился силуэт гуманоида, полностью скрытый помехами и блика, так что определить, кто перед ним не представлялось возможным.

— Мистер Кроооолик, как рад вас видеть — голос был искаженным, но даже этого хватало, чтобы уловить тонны сарказма в нем.

— Хм, здравствуйте мистер...

— Ну что вы, ненужно имен. Я рассмотрел ваше предложение и думаю, что этим беспокоить князя не имеет смысла?

— Объяснитесь.

— Скоро у князя появиться много других важных, смертельно важных дел. Ну а мне, как новому князю, ваше предложение кажется недостаточно уважительным. Думаю, если вы снизите цену на ваше сырье раз эдак в пять, я так и быть рассмотрю его, безусловно за щедрые откаты.

По комнате разнесся хруст, а за ним на пол упали куски разломленного карандаша из руки пирата.

— Да ты, наверное, забыл, на кого ты лаять осмелился, ничтожество.

— Я слышал, рейдеры попили достаточно крови не только аристократов, но и ваших пощипывают на торговых путях. Даааа, теряете хватку, Кролик, теряете. Все же рассмотрите мое предложение. Пока оно еще достаточно щедрое.

— "Пока" вы еще не князь — связь отключилась.

— Лекс, ко мне, быстро.

Не прошло и пары минут, как в кабинет пирата вошел его помощник.

— Лекс, моя цепочка к князю оборвалась, оказавшись с браком. Мы не сошлись в цене. Жаль. С действующим князем, пусть даже через посредников было бы вести дела куда стабильнее.

— Подготовить мобильное крыло.

— Нет, пока нет. Думаю, у этого напыщенного осла ничего не получиться. Он стал делить шкуру не убитого медведя, совершенно позабыв, что рядом есть зверь куда по страшнее — картинка на мониторе вновь изменилась, вернувшись к фотографии, что до разговора рассматривал пират. На ней был изображен огромный черный линкор, вокруг которого летал целый рой фрегатов. — Возможно, к этому делу стоит подойти немного с другой стороны...

* * *

Двери командирского мостика, не прошло и минуты, начали открываться. Но стоило им отъехать на десяток сантиметров, как тут же их край схватили в несколько пар рук. Кто-то, не пожелавший дожидаться, когда они откроются полностью, схватил и дернул их с такой силой, что сработала система безопасности, и двери чуть было не заблокировало вместе с руками их толкающими, если бы не вмешалась Миимэ.

— Успокойтесь. Я приношу свои извинения. Просто я оказалась не готова к тому, что отколол командор, поэтому получилось излишне эмоционально...

Все ворвавшиеся в рубку (а были это Леронэ с Рафалем и побежавшие за "старшей сестричкой" сестры) сразу же подбежали к проявившемуся силуэту искина.

— ...но проанализировав ситуацию и сделав экспресс-анализ его состояния здоровья, могу утверждать, что ему ничего не угрожает — продолжила Миимэ, поворачивая командирское кресло. И хоть, фактически, физически она это сделать не могла, но ее движения, совмещенные с командой небольшим приводам кресла, делали полную иллюзию, будто девушка двигает эту часть мебели. А на кресле полусидя, полулежа, находился без сознания командор. Обильно шедшая носом кровь, сейчас размазалась по всему лицу и оно представляло собой сплошную кровавую маску. Сам же командор, судя по всему, находился без сознания.

— ЧТО С НИМ СЛУЧИЛОСЬ! — крик Леронэ был таковым, что на секунду к ней развернулся даже Рафаль, а сестрички синхронно сделали шах назад.

— Эээ... не стоит так... беспокоиться. Сканирование показывает лишь глубокое истощение. Пару дней в восстанавливающей капсуле. Не о чем беспокоиться. Дроны сейчас перенесут его в мед отсек, просто вы успели первыми — ответила Миимэ.

— Хорошо — уже спокойная Леронэ подошла вплотную к бессознательному командору, с беспокойством вглядываясь в его лицо.

*Помниться ранее ты была к нему менее... лояльна. Неужели гордая капитан Шипов поступилась своим идеалам... и клятвам?*

— Нет, Рафаль, капитан Шипов никогда не преступит своих клятв. Но альвийка Леронэ умерла в той атаке. А занявшему ее место монстру лишь один разумный протянул руку помощи. Спас от кровавого забвения зверя. Подарил возможность "жить" как бы это не иронично звучало в моем состоянии.