| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вот и проверили, — сказал Амур Агнешке.
— Хотел бы я посмотреть на морду этого урода, когда он поймет, где оказался, — хохотнул Гуго.
Глава 23.
Череп равнодушно смотрел на него пустыми глазницами, в проржавевшем шлеме шелестел ветер. Амур потрогал пальцем острие топора, застрявшее в Барьере, протянул руку дальше. Кожу обдало холодком. Амур отпрянул, пальцы чуть онемели, но больше никаких изменений он не почувствовал. Повернулся — с ладьи за ним наблюдает вся команда, помахал встревоженной Агнешке и сделал шаг сквозь Барьер.
Вновь обдало холодом, но и только. Грозный Садершаг, которым пугали в Колинаре детей, больше никак не отреагировал на вторжение. Если человек так хочет умереть — зачем ему мешать? И лишь какой-то запах щекотал Амуру ноздри. То ли смазка, то ли масло, на той стороне он ничего такого не чувствовал. Словно где-то рядом находится завод по переработке нефти.
Сзади оглушительно чихнули, Амур аж присел от неожиданности. Запустил руку в капюшон и вытащил за шкирку пыхтящего Чешира.
— Ты чего тут забыл?! Я же сказал — пойду один!
— Долг оруженосца — повсюду сопровождать своего господина, — заявил лесовик и вновь чихнул. — Так написано в Древнем устое.
— А как выбираться отсюда будешь? Вдруг Барьер не пропустит?
— Мессир, я же Перворожденный, пройду везде! А еще я хочу попробовать вырастить здесь эхол. Если получится, сможем проложить сюда лесной Путь, — сказал Чешир и выпростал из шерсти сморщенную шишку цветка.
— Погоди-ка, так ведь он вроде для общения нужен...
— Ну да, но если найти древнюю арку, а такие здесь раньше были, и посадить рядом эхол, постепенно восстановится связь с другими лесами. Пути станут короче, сможем путешествовать, как раньше, хвала Туку!
— И тогда тебя признает старейшина Арнгх, верно?
— Не без этого, мессир, — самодовольно улыбнулся Чешир.
— А чего раньше молчал?
— А если арку не найдем?
Амур сплюнул и поднял за шкирку лесовика, показывая его оставшимся на ладье. Агнешка всплеснула руками, Гуго восторженно потряс молотом. Амур ожидал услышать рев тверда, похожий на грохот камней в лавине, но Барьер отсек все звуки из внешнего мира. Виконт Орха вспомнил, где находится, вернул оруженосца в капюшон, и огляделся.
Сбежавшего убийцы и след простыл. Скорее всего уплыл дальше, где река расширяется и виднеется долина. Там можно скрыться от преследования в рощицах деревьев, зеленеющих на фоне пожухлой травы. Да и Бешеный Пес Крэнк меньше всего волновал сейчас Амура — он отсюда уйдет, а тот останется. Первым наперво надо найти Ядвигу, разузнать, что она замышляет и зачем ей столько мертвецов. Определившись с целью, Амур поправил на боку меч и бодро зашагал вниз по насыпи.
Горы слева уступили место земле с чахлыми кустиками, а вот справа каменная стена тянулась вдаль, сколько хватало глаз. Как говорила Агнешка, Садершаг с трех сторон окружают скалы, а с четвертой омывает Белый океан, но сколько Амур не вглядывался вдаль, видел только поросшие деревьями холмы. Видимо, побережье где-то за ними, и топать до него долго.
Пейзаж разбавляли редкие металлические вышки, верхушки которых топорщились то ли антеннами, то ли орудиями, то ли всем вместе. Амур с опаской обошел одну по широкой дуге, но ничего не случилось. Возможно, эти часовые когда-то наводили ужас на всю округу, но с тех пор прошло много лет.
Скорее всего, свою дурную славу Садершаг завоевал после исхода Древних с Калара. Проиграв войну, они неведомыми путями ушли в другие миры, а последний их оплот со временем подвергся разграблению жадных до чужих богатств людишек. В какой-то момент Барьер почему-то перестал препятствовать входу, и ослепленные жаждой наживы авантюристы всех мастей хлынули в Садершаг. Возможно, кто-то даже нашел несметные сокровища, но вот вынести их уже не сумел — мышеловка захлопнулась. Спустя много веков защита прохудилась, а вот слава гиблого места осталась, и теперь оно как нельзя лучше подходило для темных делишек.
Рассуждая таким образом, Амур шагал по каменистой насыпи и зорко посматривал по сторонам. Если он хочет найти Ядвигу, надо идти вдоль реки, вряд ли он пропустит столь приметную яхту, как 'Черная жемчужина'. А еще проще — перейти в Призрачное и на крыльях облететь весь Садершаг. Но как бы Амур не любил летать, он до сих пор чувствовал себя в изнанке этого мира, как сторож Гриша посреди того кладбища. Возможно, когда-нибудь и обживется в Призрачном, но пока ему милее мир живых, а не тюрьма богов и пристанище демонов. Размышляя, Амур не сразу обратил внимание на бормотание Чешира в капюшоне.
— Плохое место, плохое...
— Ты о чем? — спросил виконт Орха оруженосца.
— Дом тот плохой, как курган в лесу, — сказал Чешир, указывая лапкой на скалу.
Амур задрал голову. Из скалы выступал прямоугольный бок бункера с единственным круглым окном, больше похожим на иллюминатор. Ни лестницы, ни ступенек — просто пять метров гладкой скалы, а потом торчит этот кусок незамысловатой архитектуры. Скорее всего бункер уходит вглубь горы, но где вход? Амур поднял окатыш и швырнул его в окно. Попал — камень щелкнул по выпуклому стеклу.
— Есть кто дома?! — закричал Амур.
— Мессир, давайте уйдем отсюда, — попросил Чешир. — Мне тут совсем не нравится.
Словно в ответ на опасения оруженосца в глубине горы загудело, кусок скалы сдвинулся, а под ним обнаружилась массивная металлическая дверь, оббитая по краю заклепками. Амур чуть помедлил и потянул за блестящую ручку, створка отворилась. Изнутри пахнуло маслом. Амур провел пальцем по петлям, задумчиво рассмотрел коричневый след на коже и вытер смазку о штаны.
— Древних давно нет, а дверь кто-то смазал. Да и ручка блестит...
— Как вы ее открыли? — шепотом спросил Чешир.
— Сам не знаю. Но раз приглашают, давай посмотрим, что внутри.
— А я вам рассказывал историю, как волк позвал в гости зайца?
— Намек понял, но волков бояться — в лес не ходить.
Чешир побурчал недовольно и спрятался в капюшон, Амур же вошел в темный коридор. Только глаза начали привыкать к зеленоватому полумраку, как зажегся яркий свет. Амур зажмурился, схватился за меч, ожидая подвоха, но никто нападать не спешил, а свет немного померк, словно извиняясь, и превратился в дежурное освещение.
Коридор оканчивался винтовой лестницей. Амур затопал по металлическим ступенькам и оказался в смотровой комнате с иллюминатором, в который он ранее кинул камешек. Здесь стоял стул и круглый столик, на котором лежала стопка тонких квадратных пластинок с рунами Древних — будто кто-то писал себе список дел на неделю, потом отвлекся и ушел, а планы так и не воплотились в жизнь.
В комнате было две двери. Амур толкнул первую — заперто. Тронул ручку второй, и дверь отворилась. Запах масла стал сильнее. Амур миновал еще один коридор и вышел в зал, где гудели непонятные механизмы. На стене мигал огоньками большой экран, перед ним в окружении панелей с кнопками стояло кресло — в нем сидел бледный юноша. В руках он держал внушительное ружье, ствол которого был направлен в сторону Амура.
* * *
Что чувствуют люди, когда на них направляют оружие? Большинство замирают от страха, потому что такое волнительное событие случилось с ними в первый раз в жизни и может уже и не повториться, если будешь действовать неправильно. Эксперты советуют в таких случаях не совершать резких движений, сразу поднимать лапки к верху, соглашаться на все требования владельца ствола и не строить из себя героя. Чаще всего большинство так и поступает, отдавая грабителю в темном переулке кошелек и телефон, а потом их еще долго колотит от выброса адреналина. Но зато живы остались!
Меньшинство же делится на две категории. Первая как раз принадлежит к тем героям, которые видели оружие не раз и не два, направляли его сами на других и уходили от ответного огня. Такие знают, как действовать в подобных ситуациях, их учили этому в специальных подразделениях. Таких специалистов не пугает дуло пистолета, они расскажут и покажут вам с десяток способов, как уйти с линии огня и обезвредить стрелка.
Вторая категория никогда не сталкивалась с оружием, поэтому считает, что здесь нет ничего страшного, а вот тот грабитель с пистолетом просто шутит, он это совсем несерьезно, так что и нечего тут особо бояться. Попробую с ним договориться, ведь не может же он просто так меня убить? Жизнь человеческая бесценна, а уж моя — и подавно! Надо ли говорить, что такие люди чаще всего просто глупы и погибают потому, что не поверили в серьезность опасности?
Амур смотрел сейчас на направленное в его сторону ружье и не боялся абсолютно, хотя такое с ним случилось впервые. В МЧС его этому не учили, в армии были учебные стрельбы, но и только. Зато он мог в любой момент нырнуть в Призрачное, а это придавало уверенности в своих силах. Поэтому Амур не стал поднимать руки, а лишь сказал:
— Здравствуйте! А я вижу — не заперто, решил зайти, посмотреть, что за странный домик такой из горы торчит?
— Дверь была закрыта, — отрезал юноша и поднялся с кресла.
Не опуская ружья, он подошел к Амуру и уставился на его дворянскую бляху. Тот же не отрываясь смотрел на механическую руку юноши, которая выглядела донельзя чужеродно в этом мире меча и магии. Протез крепился к телу ремнями, чуть слышно шелестели сервоприводы механизма, металлические пальцы крепко держали цевье ружья. Рука левая, в голове забрезжила догадка, когда юноша хрипло произнес:
— Не знал, что у меня есть еще один брат. Как зовут тебя, виконт Орха?
— Амур...
— Надо же! У нас даже имена одинаковы! — деланно удивился юноша, отступил и поднял со стола бляху, точь-в-точь такую, какая висела сейчас на груди Амура. — Кто ты такой на самом деле, самозванец? И как открыл входную дверь?
— Так ты тот самый виконт Орха, который сгинул пару лет назад в Северных пустошах? — в свою очередь спросил Амур, догадка переросла в уверенность. — Извини, но в Колинаре давно похоронили тебя и оплакали. Меня же легализовали таким способом в вашем мире, чего-добру-то пропадать? А дверь я не взламывал, если ты об этом. Сказал что-то, она сама и открылась.
— Не может быть! — вымолвил юноша, опустил ружье и рухнул в кресло. — Ты — тот самый Инженер?
— По образованию — да, но ты наверно не про это, — предположил Амур и без приглашения сел в пустое кресло у стены. — Мне подчиняются некоторые механизмы в этом мире, но почему — не знаю.
— Ты уже второй раз говоришь, что наш мир чужой для тебя, — заметил настоящий Орха.
— Я пришелец, меня выдернули из моего мира и перенесли в этот. Некто Ядвига Лазская, темная колдунья. Кстати, ты не встречал ее здесь?
— Да, она приходила как-то, просила открыть водные врата для своей яхты. Мы заключили соглашение.
— Короче, она тебя отымела, — кивнул Амур, наблюдая, как покраснел юноша. — Не переживай, она и меня трахнуть хотела, но я не дался. Так ты разобрался во всей этой машинерии?
— О, это просто изумительные механизмы! — воскликнул Орха, обрадованный сменой темы. — Я попал сюда два года назад и за это время научился управлять некоторыми машинами. Древние были настоящими изобретателями и строили на века.
— Наследие Древних — это зло! — заявил Чешир, выбравшись из капюшона. — Настоящая жизнь только в лесу, да хранит его Тук!
— Позволю не согласиться, мистер лесовик, — сказал Орха, ничуть не удивившись появлению мохнатого зубастика. — Эти машины умеют такое, что не сможет даже ваша лесная магия.
— Что, например?! — взвился Чешир.
Амур встал с кресла и прошелся по залу, предоставив этим двоим самостоятельно выяснить истину. Экран на стене показывал карту всего Колара, на которой кое-где мигали огоньки. Под каждым стояли руны-названия, некоторые были подписаны снизу мелком. Амур с удивлением прочёл слово 'Палех' и вспомнил погост с одиноким роботом-охранником. Получается, эти огоньки обозначают тот самый пробой какого-то Догберта?
Под другими рунами стояли названия, которых Амур еще не слышал — Шэглеро, Бесанар, Малорга. А настоящий виконт Орха тут освоился! Возможно, он поможет найти Ядвигу? Но надо зайти издалека, учитывая воздействие чар колдуньи на некоторые неокрепшие умы. Амур вернулся к столу, где юноша доказывал лесовику, насколько крутые механизмы ему здесь подчиняются.
— Вот, видишь, я нажму эту кнопку и откроются водные врата. А этот экран показывает, сколько топлива осталось в подземном хранилище — его хватит еще на века! Этот рычаг подает энергию на Барьер...
— Ты можешь управлять Барьером Садершага? — удивился Амур.
— Не совсем, только направлением, — признался Орха. — Я поверну его и произойдет инверсия, то есть все выходи, но никто не входи. Во времена Исхода так и было. Древние скрылись за Барьером от преследования, а потом и вовсе куда-то сгинули.
— А кто тогда переключил рычаг в обратное положение?
— Не знаю, — развёл руками юноша. — В Садершаг люди приходили задолго до меня, со временем мощность Барьера ослабла и, возможно, он сам переключился из-за сбоя.
— Протез тоже тут раздобыл? — спросил Амур, указав на механическую руку.
— О, да! Удивительная технология, правда? — сказал Орха, сжав и разжав металлические пальцы. — Здесь еще много комнат, я не все исследовал, но вот в одной нашел множество конечностей из металла и одну даже смог приладить себе. Работает замечательно! А лесная магия смогла бы так сделать, мистер лесовик?
— К черту твои железки! — буркнул Чешир и запрыгнул в любимый капюшон.
— Вижу, вы уже подружились — хмыкнул Амур. — Как же тебе удалось укротить всё это?
— Ты наверняка знаешь историю нашей семьи, братец, — ответил Орха с нажимом на последнем слове и поморщился. — Настоящий мой брат может только пить и гулять, а когда погиб отец, а следом зачахла мама, он стал просто невыносим. Я только закончил Университет Прикладных Искусств в Антернелле, вернулся в отчий дом, но спустя месяц просто сбежал оттуда. В Университете я изучал наследие Древних, научился их языку и решил организовать экспедицию в Северные пустоши, а через них уже в Садершаг.
— Ты знаешь язык Древних? — удивился Амур.
— Ну да. Он основан на рунах, каждая что-то значит, надо только знать порядок построения предложений. Многие боятся наследия Древних, но они просто глупы и не понимают, насколько эти люди были искусны в механике, да и в остальных науках тоже.
— Кроме магии, — буркнул Чешир из капюшона.
— Да, магия в итоге их и сгубила, — кивнул Орха. — Но так как Сандрогар обделил меня магической искрой, я решил изучать механику. Профессор Адам Новак из моего Университета много рассказывал про Орден Инженеров, который руководил Древними. Он же дал мне старинную карту, когда узнал о моей экспедиции. Именно благодаря этой карте я разыскал курган в Северных пустошах, где нашел пайцзу, но потерял руку.
— Серьезная цена. Надеюсь, она того стоило, — сказал Амур.
— Что еще за пайцза? — влез Чешир.
— Пластина-идентификатор. Это как ключ, который открывает двери и включает механизмы для того, кто сам не является Инженером, — ответил Орха и достал из кармана темный брусок на цепочке. — Настоящим Инженерам это ни к чему, они могут управлять машинами просто голосом. Например, как ты, мой названный братец.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
