4. Тайны высшего света

— Эйдит ему не рассказала, — покачал он головой, — И не расскажет.

— Как это? — оторопела я. Вот уж от кого не ожидала подобного покрывательства.

— Кейси Битан успела перехватить ее раньше, чем она встретилась с отцом.

Я все еще непонимающе смотрела на него.

— Кейси, не знала что творит свекровь с сыном и племянником. Она действительно хорошая женщина, — сказал он, явно стараясь убедить меня, но пожалуй зря, в нынешнем состоянии я ничему не поверю, — Она была просто в шоке, и сразу после разговора с нами помчалась к Эйдит, умолять ее не рассказывать своему отцу, опасаясь что -то в ярости может подстроить ее сыну несчастный случай, в далеком училище. На ее счастье, Вайартэр был в этот день на другом конце империи и с дочерью поговорить не мог, — устало поведал он мне, — Так что Кейси заключила с Эйдит сделку. Не знаю в чем она состоит, но выдвигать обвинения и претензии девушка не станет.

А вот я кажется знаю. Если мне не изменяет память, именно эта леди руководит госпиталем на пару со старушкой. Так что в итоге Эйдит похоже все же нашла учителя для своего брата.

Для меня это было уже слишком. После всего что мы пережили вместе, мне казалось, что она не такой человек, кто станет замалчивать эту историю, но вот очередное разочарование.

Я устало покачал головой.

— Касс...

— Мне нужно отдохнуть, — тихо проговорила я, не поднимая на него глаз. Сейчас мне не хотелось с ним разговаривать. И обойдя Бриара я направилась к двери, правда на полпути замерла вспомнив важную вещь.

— Я не смогла тогда тебе сказать, — произнесла все так же не оборачиваясь, — Пока мы бродили по лабиринту, мне удалось разговорить Эйдит.

Я коротко пересказала ему все, что узнала от девушки. Пусть информации было не так много, но кажется вполне достаточно, чтобы оправдать его друга.

— Стоит конечно проверить, поговорить там с ректором, но кажется сегодня мы можем вычеркнуть еще одного подозреваемого из списка, — устало закончила я, и продолжила свой путь к двери.

— Спасибо, — донеслось мне в спину, а я лишь молчаливо махнула рукой, и закрыла за собой дверь из комнаты.

Надо хорошенько подумать над всем случившимся. А может и наоборот, не думать совсем...

Не знаю, сколько времени я просидела в своей комнате просто уставившись в никуда и пытаясь разобраться в себе и во всем. Как дальше вести себя, что делать, как вообще относится ко всему происходящему. И с одной стороны я понимаю, что это не вина Дамиана или его отца. Просто так сложилось, просто такая политика, просто такие порядки. И ведь я уверена, что он действительно сделал все ... но какой то мерзкий привкус от произошедшего да и от нашего разговора остался. Какое-то разочарование. Ведь я только недавно уверилась, что он чуть ли не всесилен, а тут... Хотя, пожалуй так даже лучше. Нельзя превозносить людей, иначе в последствии будет ждать слишком много разочарований. А сколько бы всего не было намешано в нашей крови, по сути мы все те же люди, со своими слабостями и возможностями. Так что все же на мое отношение к Дамиану, произошедшее вряд ли повлияет сильно. Сейчас конечно я еще на нервах и слегка злюсь, но когда успокоюсь, приму все как должное. Чего не скажешь об отношении к нашему императору, да и к остальной верхушке в целом. Если до этого мое отношение можно было назвать предвзятым, то теперь все худшие подозрения вполне оправдались. И даже в большей мере, чем я могла предполагать. В который раз поняла, что задерживаться в этом обществе я совершенно не желаю. Так что остается надеяться, что это дело не затянется вновь на десятилетия. Столько лет в этой компании я не протяну.

Из задумчивого состояния меня вывела громко хлопнувшая дверь. Флора одетая в плотный кожаный костюм и с убранными волосами возвышалась в проеме двери холодно и грозно рассматривая меня. Вот ведь как получилось, я разочаровалась во всесилии Дамиана, а Флора в моей положительности. Не то чтобы я себе особо причисляла к добрым и правильным, но вот она кажется, как раз такой меня и считала, судя по ее разговорам во время учебы. А вот теперь открылась жестокая истина. Оказывается быть для кого-то разочарованием, так же больно, как и самой разочароваться в ком-то.

— У тебя десять минут на сборы, — скупо произнесла она, — Форма одежды — спортивная, ну или по крайней мере хоть что-то что не будет иметь подола и подойдет для тренировок, — с сомнением оглядев меня, добавила девушка, — Волосы убери. Сразу предупреждаю, если твоя шевелюру станет на пару десятков сантиметров короче, моей виной это не будет, — проникновенно проговорила она, и резко развернувшись вышла, снова хлопнув смежной дверью между нашими комнатами.

Похоже в себя она уже достаточно пришла, и теперь последует жестокая месть. В плане изощрённости грядущего можно не сомневаться, вот только я ей должна, так что позволить спустить пар — малое что я могу сделать. В конце концов серьезно калечить или еще что она не посмеет, тем более под крышей Бриара, да и просто мне кажется не станет. А вот повалять в грязи и поставить пару синяков может, но это не так уж и страшно. Поэтому даже не задумавшись о возражениях я отправилась переодеваться, про себя пытаясь решить, удастся ли хоть частично восстановить то доверие, что было между нами. Хотелось бы... даже очень... Тем более в дальнейшей работе оно нам несомненно пригодится. Если конечно она согласится продолжить. Хотя наверное то, что она не уехала сразу же после всего произошедшего означает, что работу оставлять она не намерена. Пока по крайней мере.

Собралась быстро, и довольно серьезно восприняв угрозу девушки насчет волос, скрутила их как можно туже в узел на затылке. Флора дожидалась меня за дверью и стоило выйти молча развернулась спиной и проследовала по коридору, так что мне оставалось только следовать за ней, плохо себе представляя, где же она собирается проводить запланированную 'тренировку'.

А вот сама девушка очевидно никаких сомнений не испытывала, и довольно уверенно продвигалась куда то вглубь и вниз дома, что заставило меня задуматься, когда она успела так хорошо его изучить. Когда мы спустились уже на уровень подвала я даже начала слегка нервничать. Но наше путешествие внезапно оборвалось перед массивной деревянной дверью. А за ней... неожиданно оказался просторный зал, полный холода каменных стен который не могли прогнать даже с десяток факелов висящих по стенам и освещающих зал. У дальней стены стоял большой деревянный щит увешанный все возможным оружием. Стены были испещрены множеством сколов царапин и даже кое-где подпалин, а под ногами вместо привычных каменных плит или деревянных полов, оказалась земля, щедро присыпанная песком. Тренировочный зал... в подвале. Ничего более странного я честно говоря не видела, но в конце концов это Бриар, было бы странно если бы у него вообще не оказалось в доме никакого места для тренировок.

Пока я слегка заторможено осматривалась, Флора уже успела закрыть за нами дверь (на довольно внушительный засов!), а после пройдя на середину зала развернулась ко мне и требовательно заявила:

— Ну чего встала?

— В смысле? — растерялась я, не понимая, что вообще происходит и чего от меня хочет девушка.

— Мне казалось, что ты поумнее будешь, — вздохнула она, закатив глаза, — Ноги в руки и побежала!

— Куда? — совсем уже растерялась я, уже начиная задумываться, а не последствия ли это все же нашего злополучного вечера.

— Не куда а как, — поправила меня девушка, задумчиво рассматривая ногти на своей руке, — По залу, желательно очень бодренько и быстро.

Я все так же стояла растеряно уставившись на нее.

— Мне тебе дополнительный заряд бодрости пинком что ли добавить! — внезапно рявкнула девушка, да так, что я уже без вопросов и уточнений затрусила вдоль стенки довольно большого зала. Похоже Флора действительно решила заняться тренировками.

— Быстрее, — заявила она через пару кругов, и очевидно как дополнительный стимул, прямо в то место где я только что была врезался пусть и не очень крупный но достаточно горячий пульсар, чей жар я почувствовала даже спиной.

— Ты с ума сошла! — воскликнула я, но впрочем останавливаться и оборачиваться не стала, предчувствуя, что она вполне может повторить этот трюк.

— О, вот наконец-то и хоть какая-то реакция, помимо бесконечного раскаяния и самоуничижения, — даже не видя почувствовала я довольный оскал на ее лице.

Поняв, что так вести разговор глупо, я все же остановилась разворачиваясь к девушке, вот только и слова произнести не успела, как мимо моего виска пролетел очередной огненный шарик рассыпавшийся искрами за моей спиной при встрече со стеной.

— А вот приказа останавливаться не поступало, — холодно отметила девушка, демонстративно подбрасывая на руке еще один сгусток пламени, — Так что развернулась и продолжила свой забег.

— Флора, — начала было я , желая все же завязать разговор, но огненный росчерк, пролетевший теперь с другой стороны от моей головы ясно давал понять, что на диалог она сейчас не настроена, так что пришлось действительно вновь начать бежать.

— Я придерживаюсь мнения, что война в принципе можно сделать из любого. Все зависит от времени, степени мастерства учителя и его терпения чтобы не прибить ученичка, раньше чем он научится хоть немного давать отпор, — начала свой монолог девушка, — Так что теоретически, и из тебя модно было бы сделать сносного бойца. Правда времени у нас на это нет, да и откровенно говоря надобности такой тоже. Но в свете последних событий мне становится понятно, что моя миссия по охране тебя отнюдь не ограничится ограждением от острых зубок аристократических дамочек. Так что я решила, что пусть и научить тебя толком защищаться я не смогу, но хотя бы сделать так, чтобы ты не стала легкой мишенью для врага — вполне. Меняем направление! — внезапно рявкнула она, и пролетевший почти перед носом пульсар заставил испуганно пискнуть и с трудом увернувшись, резко развернувшись побежать обратно.

— О чем бишь я? — невозмутимо продолжила девушка, — Ах, да, тренировки. В общем с сегодняшнего дня, мы с тобой ежедневно как минимум час будем заниматься твоей физической подготовкой. Меч я тебе в руки не доверю — убьешься еще, а вот работу с метательными ножами вполне можно продолжить. В общем, хочешь не хочешь, меня не волнует, но тренировки будут, потому что я хочу сделать все, чтобы облегчить себе любимой работу. Раз-ва-рот! — снова громогласный оклик эхом разошедшийся по каменному залу, и огненный всплеск у меня перед лицом. Кричать я в этот раз не стала, но увернулась казалось просто в последний момент.

— А тебе не кажется, что ты слегка перегнула? — уже сбиваясь с дыхания поинтересовалась я.

— Это мне раньше казалось. Казалось, что все будет просто и легко, и что кроме закулисных интриг и привычной грызни между истеричными дамочками нас особо ничего не ожидает, — с усмешкой в голосе проговорила Флора, — А вот теперь я уверена, что с твоей то удачей рассчитывать на такое было излишне. Ты же ходячая проблема и неприятность, а мне за твою жизнь ответственность нести перед великим и ужасным. Уж лучше я сама тебя тут слегка покалечу, чем потом кто-нибудь другой приложит, далеко не слегка.

В этот раз предупреждения не было. Просто боковым зрением я заметила огненный всплеск, и поспешила прежде чем он долетит до меня резко развернуться да еще и голову пригнуть.

Довольно быстро бег по кругу превратился уже просто в беспорядочное метание в попытках избежать встречи с очередным огненным шариком. Не все мне удалось избежать, так что радовало, что Флора хорошо контролировала свою силу, так что снаряды не прожигали одежду и не оставляли ожогов. Разве что пятна копоти на одежде и лице, да противный запах гари, который как мне уже казалось никогда не выветриться из волос. Приняв очередной удар прямо в грудь я уже просто упала на землю, не в силах подняться и понимая, что для меня тренировка на этом явно окончена. Чем бы мне не угрожала Флора, продолжить я уже не смогу, даже рискуя при этом остаться с подпаленными волосами. Но удивительно, девушка не стала требовать от меня продолжения упражнений и просто прошла и села рядом с валяющейся на земле мной.

— На случай, если ты себя последние несколько часов считала вселенским злом и прочее, прочее, сейчас я тебе наглядно доказала, что ты таковой не являешься, — спокойно проговорила она и когда я удивленно посмотрела на нее ехидно мне усмехнулась, — Могу тебе с уверенностью сказать, что зло не улепетывает с такой неуклюжестью от несчастного огненного пульсара.

— Все равно я виновата, — тихо проговорила в ответ, пряча взгляд.

— Знаешь, а у тебя просто непомерное самомнение, — раздраженно проговорила девушка.

— Почему? — не поняла я внезапной вспышки.

— Это ж каким себя нужно считать пупом земли, чтобы искренно полагать, что все что происходит с окружающими тебя людьми исключительно по твоей вине, — скривилась она, -Вот этим ты меня непомерно бесишь. Нашлась мне тут великая страдалица, все видите ли в этом мире происходит по твоей вине и за все ты готова бить в конвульсиях от раскаяния. Родная, опустись на землю, с таким же успехом я могла попасть на чаепитие к этой старушке и без твоей помощи. И в таком случае для меня все закончилось куда печальнее чем вчера. Я вчера конечно вспылила, состояние было такое, да и заклинание наверное сыграло свою роль, но то что ты так прониклось моей сию минутной вспышкой гнева — вот это уже странно, — хмуро оглядела она валяющуюся на земле меня, — Да этого вроде как покрепче психикой была. А тут, пара обвиняющих фраз, и ты уже готова быть жертвенной овцой передо мной, лишь бы мнимую вину загладить. Аж смотреть противно.

— Но я действительно поступила эгоистично, — мрачно проговорила я, — Нужно было перекинуть заклинание на себя, когда я поняла, что Дамиан все равно ничего не чувствует, и не придет, а не продолжать мучить тебя.

— Правда что ли? — ахнув вскинулась она, — Действительно ты права. Надо было перекинуть. Чтобы потом увидев какую-то навеянную гадость, жахнуть потоком неконтролируемой силы и убить нас всех на фиг? — скептично глянула она на меня, — Для меня честно говоря, это было куда большим аргументом, чем возможно появление Бриара прежде, чем мы раскроем правду. Как бы там ни было, но мы с Эйдит со своими силам живем уже давно, и контроль идет чуть ли не на уровне дыхания. Тем более мы обе учимся на боевом, что тоже добавляет дисциплины и самоконтроля. Ты же пару месяцев как обзавелась смертоносной магией. Если ты даже заклинаний никаких толком не знаешь, о каком полном владении собой может идти речь? В общем, надоело мне это болтание. Если коротко, то заканчивай строить тут из себя героиню разочаровавшую своих последователей, и самокопание прекращай. Нам еще много работать, а ты тут сопли по лицу размазываешь, — фыркнула Флора, — Тьфу, противно просто.

— Я не размазываю, — пробормотала я и всхлипнула, чувствуя как слезы действительно скапливаются в глазах.

Вроде ничего такого, чего бы я не знала, она не сказала, но мне все равно стало легче. Как будто камень с души сняли. Отменили приговор, предрекающий мне судьба безжалостного монстра. И хотя я все еще считала, что именно я подвергла девочек излишней опасности, легче мне все же стало. Если бы не одно но...