А жить-то хочется

Мне, конечно, все что касается плана понятно, непонятно только почему мы остаемся, а они не разведав нормально, лезут непонятно куда. О чем и не преминула спросить.

Илланад нахмурился.

— Вика, тебя взяли для других ситуаций. Сейчас можем справится и сами, не рискуя вами. Авиаку мы вообще не собирались никому показывать. Так как ее как вампира, могут убить, как только увидят. А вот такая добыча как орк и эльфы заслуживает, того, чтобы ею похвастаться перед другими. На чем и сыграем. Так что, нет смысла рисковать, подбираться ближе и рассматривать, что же происходит в замке. Мы вернемся ночью голодные. Будет неплохо, если вы приготовите нам перекусить.

По идее он прав. Но идея и практика — это разные вещи. Как на меня лучше сутки потерять и все поточнее разведать. Но кто я, чтобы спорить? Перестраховщик? Червячок сомнения? Они не дети, учить или убеждать их не могу. В конце концов на их стороне знания и многолетний опыт.

Весело усмехнувшись все мужчины вручили мне и Ави луки и мечи. Оставив себе только кинжалы, спрятанные в одежде. Заметила, как лаэш, положил здоровый булыжник в карман. Больше не задерживаясь, они отправились в замок. Спрятав их оружие побежали с вампиршей поближе к селению, в надежде увидеть, как там наши и все ли у них нормально. Все же спокойнее ждать, если не будем видеть паники или шума. Да и в случае чего, сможем прикрыть отступление.

В душе, острым коготком, скреблось беспокойство, хоть внешних причин для него видно не было. Я осталась сторожить, Авиака отправилась на охоту. За целый день ничего интересного и привлекающее внимание не произошло. Что, должно было успокаивать, но не успокаивало. Ночь встречала с радостью внутри. Скоро парни должны вернутся. Но никаких движений так и не заметила. Вот уже и середина ночи. Никто из замка не вышел. Беспокойство вопило. Заглушая его поспешила на поляну. Возможно, в темноте, не заметила и пропустила их.

Ави мерила поляну большими шагами. Мясо остыло. Никто так и не пришел. Вернулись к замку. Никто тревоги там не поднимал. Вокруг тишина. Где же они?

Рассвет мы встретили пытаясь хоть что-то рассмотреть в замке. Далеко. Ничего не видно. Парни так и не вернулись.

Солнце уже давно встало и поселок зажил активной жизнью. А мы сидим не двигаемся. Опустили замковый мост и потек ручеек телег в обе стороны. Обычная жизнь. Такая же, которую мы наблюдали вчера. Пора, что-то решать. Мы вернулись на поляну.

— Как думаешь, что произошло? — присаживаясь у потухшего костра, поинтересовалась у Авиаки.

Та только пожала плечами, но все же сказала свое мнение.

— Скорее всего попались. Не знаю почему и как. Но другого ответа не вижу. Иначе бы пришли или дали знать нам, как у них дела.

— Возможно Сграш, оказавшись со своими смог избавится от контроля шамана?— строю дальше версии, того, что могло произойти.

— Не думаю. Нас никто не ищет. Верни он себе контроль, не сидели бы мы с тобой на полянке.

И то правда. Первым делом за нами бы отправили отряд. Если парни его не завалили, как увидели, что дело пахнет керосином.

— Ави, ты же можешь связаться с отцом? Сообщение же отправляла о селениях. Позови помощь.

Вампирша опустила голову и грустным голосом ответила.

— Если сообщу о провале, то нас отсюда просто заберут. А я не хочу уходить, пока не узнаю, что с парнями случилось. Ты если хочешь уходи. Никто тебя не упрекнет.

Обидно стало. Реально обидно. Какого она обо мне мнения.

— Разве, я хоть слово сказала, о том что хочу что бы нас забрали? — голос прозвучал резче чем хотелось, поняла это по тому как дернулась голова Авиаки.

— Извини. Я не хотела тебя обидеть.

— Да ладно. На обиженных воду возят. Я хотела, чтобы ты вызвала отряд по спасению. Вдруг удастся парней вытащить.

— Никто их спасать не будет.

— Почему? — возмущенно поинтересовалась я.

— Арахи не оставляют в плену тех, кого не могут подчинить. Никто не будет рисковать жизнями живых, для подтверждения участи мертвых. Но я не смогу жить, если не буду уверена, что он мертв. У меня всегда будет надежда, а вдруг...

— Ты про Арриреаля?— в ответе была и так уверена, но все же решила уточнить. Девушка утвердительно махнула головой, прикусила нижнюю губу, пытаясь не разреветься. Но ей это не удалось. По ее щекам покатились слезы. Я тут же подошла и обняла. Начала гладить по голове, шепча на ухо разный бред про то что еще ничего не известно, мало ли что могло произойти. Ну не получается у мужиков с нами связаться. Не успели уйти до рассвета и сейчас сидят как мышки, спрятавшись. То, что не пришли ночью еще не показатель. С нами в отряде самые лучшие. Не могли они попасться. Говорила, а сама не верила.

— А ты вообще как собиралась узнать, что с ними произошло?

Вампиршу надо было отвлечь, а еще лучше занять мозги чем то полезным, а не давать распускать сопли.

— Ну... хотела ночью пробраться, через один из провалов в стене замка.

— Слышь, девушка, у тебя что, от любви мозги разжижились и вытекли вместе со слюнями и соплями? Думаешь, парни не смогли выбраться вместе, а ты у нас такая крутая— сможешь?

Авиака вытерла слезы и посмотрев на меня своими огромными кошачьими глазами поинтересовалась.

— А ты что предлагаешь?

— Для начала, надо у жителей в селения, поспрашивать, что, да как в замке. А уже исходя из полученной информации строить планы. Но никак не лезть на рожон. Одни уже сходили. Спасибо, я так не хочу.

— Что-то я сомневаюсь, что они нам так все сразу и расскажут, а не сдадут сразу своим хозяевам. Вот как мы будем собирать информацию? Ни ты ни я не умеет влиять на мозги. — уже спокойно поинтересовалась Ави.

— Во-первых не мы, а я буду собирать. Извини, но у тебя слишком примечательная внешность. Вампиров не любят ни люди, ни арахи. Поэтому ты останешься в лесу. А во-вторых, получать информацию можно не только воздействуя ментально, но и простым разговорам. Ну или во всяком случае попробую узнать, хоть что-то. Другого выхода нет.

— Насчет своего вида согласна. Но ты на себя посмотри. Неужели думаешь, тебя примут за случайного путника, мимо проходящего. Во— первых, это не твоя одежда со школы. В ней видно, что ты не парень. А у людей, если ты не забыла, женщины не носят брюк. Во-вторых, человеческие девушки не сражаются. Чего не скажешь при взгляде на тебя. Так что, скорее всего, никто не будет отвечать на твои вопросы. Сдадут своим хозяевам и тогда уже тебе придется удовлетворять любопытство других.

— Зато, узнаю, что случилось с парнями,— весело ответила я.

На что Авиака только фыркнула, сообщив, что в гробу она видела знания таким способом. Я же попросив ее подождать пару минут на поляне скрылась с рюкзаком в кустах. Как же была рада, что взяла с собой одежду, приготовленную для побега. Вот она и пригодилась.

Надо было видеть глаза Ави, когда я вышла. Анимешные герои отдыхают. Таких огромных, удивленных глаз еще не приходилось видеть.

— Ну Вика, ну ты даешь. Откуда?

— Помнишь, рассказывала дифайнарэ, что хотела убежать. Вот в эту одежду и собиралась переодеться. Как думаешь, узнали бы меня в ней.

Вампирша обошла меня несколько раз. Потрогала ткань и сморщила свой носик. Ну да, ткань грубая, пошив мешковатый. Этот наряд и рядом с ее платьями не лежал.

— Внешне, я бы не узнала. Знаешь? В этом наряде, у тебя есть шанс получить нужные нам ответы. — Отойдя на несколько шагов от меня и взглянув оценивающе, еще разок, продолжила. — Вот только платье чересчур чистое. Ты же не местная. Значит проделала какой-то путь. Надо тебя немного запачкать. А еще придумать легенду, кто ты, откуда, куда идешь и что тут делаешь.

Достали спрятанные карты элдера и принялись изучать. Самое неприятное было, то что ни я ни она не знали ни местности, ни ближайших селений, ни городков. Так что, придется называть, что-то очень отдаленное, что бы не было шансов встретить кого-то оттуда. Авиака вскользь поинтересовалась, откуда я на самом деле. Но увидев, что не горю желанием рассказывать, не стала настаивать. Потом мы долго ломали голову, над тем, что же я делаю тут если росла так далеко, одна. И ничего приемлемого, не притянутого за уши, не приходило в голову.

Сидели прямо на земле. Ничего, моему платью полезно, как раз запачкается. Невидящим взглядом блуждала по карте. Вот захваченные территории арахами. С двух сторон побережье, но котором они когда-то высадились. Три четверти суши граничили с людскими селения. А вот сзади нас лес, который как буферная зона отделяет захваченные территории от земель эльфов. Арахи туда не лезут. Пока. Почти.

— Ави, а могли эльфы уволить служанку-человека, и выгнать со своих территорий?

Теперь уже и Авиака внимательно смотрела на ту часть карты где проходила граница с эльфами.

— Я о таком не слышала. Но идея вполне жизнеспособная. И так, тебя уволил, без выплаты, какой-то высокопоставленный эльф, выставил за границу эльфийских земель и другого выбора, как пешком идти домой, у тебя нет.

— А почему высокопоставленный?

— Тебя же выгнали не с дома, а с земель. В обратном случае, могла бы поискать работу в другой семье. А тебе пришлось идти через лес. Так что, выгнал кто-то влиятельный.

— Логично,— соглашаюсь.— А почему?

— Отказала ты ему, решила сберечь свою девичью честь, для суженного,— весело начала развивать дальнейшею версию моих злоключений Авиака.

В течении следующего получаса история обросла кучей подробностей. Иногда мы даже смеялись. Потом пришлось землей, конкретно, запачкать подол платья и даже надорвали в нескольких местах. Найдя растение вроде репейника, нацепляли его на меня. Немного запачкала лицо.

Ну что, вроде бы готова. Отдала оружие Авиаке. Только один кинжал все же пристроила на ногу под платьем и отправилась, по дороге по которой ездили обозы, в сторону домиков у замка.

Дорога шла вдоль могильных холмов. Вблизи их было еще больше, чем казалось при наблюдении из леса. Вот уже и первые домики. Из них никто не вышел, посмотреть на путницу на дороге. Хотя видела в окнах лица людей, сердито смотрящих в мою сторону. Во дворе седьмого или восьмого дома (не считала пока шла, а оборачиваться не хотелось), женщина возилась у колодца. Так как, похоже, селяне не собирались встречать меня с распростертыми объятиями, да и не с распростертыми тоже, надо напрашиваться в гости самой.

Подойдя к самой ограде обратилась с просьбой.

— Здравствуйте. Не могли бы вы дать мне попить. Пожалуйста. — говорить старалась жалостливым голосом, скривив горестно лицо и сделав несчастные глаза. Надеюсь получилось.

Бросив испуганные взгляд сначала на меня, потом на замок женщина все же решилась.

— И тебе не хворать. Сейчас принесу кружку.

Хозяйка тут же исчезла в доме. Не прошло и минуты как из дома вышла старуха с корзиной полной белья и пошла развешивать. Следом за ней появилась, и женщина с глиняной кружкой. Из-за юбки выглядывали две пары любопытных глаз. Подав кружку мне местная начала крутить лебедку на колодце, достала ведро, полное студеной воды и отошла в сторону, давая мне возможность напиться.

Пила я медленно, все надеясь что меня о чем ни будь спросят, чтобы появился повод начать разговор. Но похоже люди здесь не отличаются любопытством. Допив воду вернула кружку и поблагодарила. Пришлось самой начать.

— Подскажите где я? И как далеко еще до Дарвайда,— я конечно знала где нахожусь, да и до городка который назвала дней десять пути, если не больше.

— Это замок Иллерджир. А до Дарвайда еще очень далеко. Ногами, как ты идешь, седмицы две пути. Только сможешь ли дойти? Сейчас время не спокойное.

Во, главное начать разговор. Делая вид что заламываю с горя руки, ущипнула себя, да так сильно, что слезы сами с глаз потекли.

— Выбора у меня нет. Хозяева меня выгнали ничего не заплатив, теперь вот домой возвращаюсь. Идти то больше не куда.

Женщина обняла. За юбкой у нее оказывается две девчушки прятались, где-то трех и пяти лет. Начала жалеть причитая.

— Что же это за изверг такой, выгнал тебя деточка, на погибель?

А я давай вспоминать Кошмарика с Принцессой и то что могу их больше не увидеть, разревелась еще сильнее. Уже почти не наиграно. Жалко же себя.

— Эльф.

— Ох ты же бедняжечка. Да как умудрилась же умудрилась так далече от дома работу найти, да еще и у кого? Эльфы же людей ни во что не ставят. К животным лучше относятся. Бедная ты бедная. За что же тебе такое наказание?

И я уже во всю рыдаю. Актриса во мне умерла. Ну ничего, главное самой не загнутся и не переборщить с этим театром.

— В постель он меня звал. У меня кроме девичьей чести и нет больше ничего. А если и ее не станет, кто же меня потом замуж возьмет? За то, что отказала, выгнал меня и запретил к другим в услужение идти. Только и осталось, что домой возвращаться.

Вот меня уже и в дом позвали и за стол пригласили. А я что? А я ничего. Слезы по щекам размазываю, носом шмыгаю и по сторонам смотрю.

Домик маленький. Предбанник, большая комната с печью, большим столом и лавкой около него, да занавесь, вместо двери, в еще одно помещение. Не густо. Точнее совсем бедно. Но надо отдать должное хозяйке, в доме чисто. Хотя с другой стороны, убирать-то здесь нечего.

Посадив меня за стол женщина предложила выпить что-то вроде чая из трав. Честно говоря, не люблю я такого, но сейчас отказываться нельзя. Взяла, улыбнулась благодарно хозяйке и принялась, потихоньку пить.

— Лучше бы ты шла в обход эти земли, здесь арахи хозяйничают,— говорила она тихо и скорбно.

Я уже плакать прекратила. Стараясь удерживать на лице скорбное выражение ответила.

— Мне запрещено пересекать территории эльфов. Так что особо выбора, как идти нет.

— Разве может эльф запретить, по земле ихней ходить?

— Может, если он член совета,— тяжело вздохнув продолжаю вешать лапшу на уши. Если бы ее можно было снять, чтобы накормить, женщина была бы рада. Детки совсем худенькие. Похоже с едой у них плохо.

— Сколько же ты дней в пути?

А об этом вопросе мы не подумали. Давай быстро вспоминать карту и прикидывать, сколько дней ходьбы от эльфийской границы сюда. Бегом дня три, значит пешком не меньше шести.

— Уже седмицу где-то иду.

Хозяйка только руками всплеснула.

-Что же ты ела, как вообще выжила в лесу, среди диких животных?

Что то мне перестает нравится этот разговор. Слишком много вопросов. Вроде бы и невинных. Но разговор все обо мне и обо мне, надо начинать переходить на другую тему.

— Бог милостив, на меня не нападал ни кто в лесу. А ставить силки, меня еще в детстве отец научил. Так, что охотилась понемногу. Правда соли у меня нету. Мясо получается пресное. Я бы для вас поохотилась, если разрешите несколько дней у вас отдохнуть. Немного. Мне и два дня хватит.

— Ой дорогуша, я бы на твоем месте, бежала отсюда.

— Чего так?— наконец-то переходим на нужную мне тему.

— Так арахи в замке старого барона живут. Они здесь теперь хозяйничают. Так что, лучше , от греха подальше, шла бы себе домой.