Оборот

— У меня все разрешения есть, — ответил толстяк уже не таким грозным голосом. И судя по забегавшим глазкам не все чисто у него тут было.

— Ты какого хрена (повторяюсь блин) должностному лицу врёшь? — нахмурив брови как можно сильнее, спрашиваю у толстяка. — Чтоб завтра же в мэрии был.

— Слушаюсь, — запинающимся голосом проблеял толстяк.

Вот и пригодились все те помои, что льются из телевизора на простых граждан нашей необъятной родины.

Уверенным шагом попёр на толпу. Люди в страхе расступились. Даже здоровенный охранник, с ленивым любопытством наблюдавший начало моего появления, вытянулся и с почтением открыл передо мной дверь.

Теперь надо найти белобрысого засранца. Наверное, сидит, ждёт, когда я ему мешок золота принесу. Как только до него добраться? Сначала его дом проверить, всё равно туда идти надо, деньги свои забрать. И место жительство менять надо, в старом я стал нежеланным гостем.

Так, я в Портовом. До дома Калеба два квартала и мост перейти надо. Дошёл за пятнадцать минут. Вот и проулок со знакомым домиком.

Неожиданно кто-то хватает за руку. Резко разворачиваюсь и заношу руку.

— Не ходи, — успевает пискнуть Анорд двумя руками закрывая лицо.

— Ты что тут делаешь? — злоба потихоньку отступает.

— Не ходи туда, лучше беги из города, — шепчет паренёк, испуганно оглядываясь.

Опаньки, он что в курсе? Что за мутня? И этот тоже предатель?

— Что ты знаешь?

— Сегодня Калеб пришёл и сказал, чтоб я один работал. А когда я спросил где ты, он ответил, что про тебя можно забыть. Я сразу понял, что дело плохо. С тёмными гильдиями нельзя дел иметь. Никогда.

— Тёмные гильдии. Калеб оттуда?

— Да. И он и все остальные. Калеб из воровской, рыжий, не знаю, как его зовут, ученик тёмного алхимика.

— Нильштан, — автоматически сказал я, задумавшись, — Бан грузы незаконные перевозит, а Милка что-то с лечением связано.

— Контрабандист. Насчёт лечения не знаю, может травник?

— Нет, про неё сказали, что она "слабые места" у человека учиться выявлять.

— Убийца, — побледнев сказал Анорд.

Ну вот и объяснение присутствия человеческих останков в удобрении, которое я им с тётей Яминой помогал носить. Тётя тоже не простая скорее всего. Охренеть с кем я жил. Ну теперь понятно зачем я им всем нужен был. Мальчик на побегушках, расходный материал, бесплатный носильщик. Просто лох.

Я зло сжал зубы. Чем больше город узнаю, тем больше хочется свалить отсюда. Но уходить просто так, значит начинать на новом месте с нуля. А в доме мои честно заработанные деньги.

— А синяк откуда? — только сейчас обратил внимание на фингал под глазом у парня.

— Калеб узнал про дар, который мы у госпожи Лантье заработали. Забрал и сказал, что я ещё столько же ему должен, за то, что скрыл.

Утихшая злоба всколыхнулась опять.

— Жди здесь.

— Не надо, они тебя убьют, у них знаешь какие секретные навыки есть? — паренёк уцепился за мою руку.

— Не бойся, у меня тоже кое-что есть, — я осторожно разжал пальцы худой детской руки.

— Подожди, — Анорд достал из кармана маленький полотняный мешочек и стал настойчиво мне пихать, — это семена Лаги, они мелкие и ядовитые. Если в лицо врагу бросить, можно временно ослепить.

— Откуда они у тебя?

— Это слабое болеутоляющее, для мамы собрал.

— Спасибо, жди здесь.

Добежал до дома и резко дёрнул дверь на себя.

Так, один здесь.

— О, какие люди, — поприветствовал меня Нильштан, — зашёл попрощаться?

Тёмный алхимик значит, да? Ни хрена про это не знаю, но, если рассуждать логически, вряд ли он боец ближнего боя. Ботаник. Опыты всякие ставит, химию незаконную химичит. Если и опасен, то издали. Бомбу, например, может кинуть.

На лестнице показалась Милка, стала в непринуждённую позу. Двое. Уже хуже. Глядя на неё, ни за что не скажешь, чем она в действительности занимается. А вот она, наверняка, серьёзный боец. Значит сначала вырубаем ботана, потом занимаемся ей.

— Тёмная? — обращаюсь я внутрь.

— У тебя восемьдесят ударов сердца, дальше сам.

Полторы минуту примерно. Чувствую, как мышцы взбухают силой. Прыжок и мой кулак впечатывается в ухмыляющуюся рожу.

Должен был. Но вместо этого Нильштан каким-то чудесным образом уклоняется, и я бью стенку позади него. Место удара расходится мелкими трещинами. Что за херня? И этот на стимуляторах?

На! На! На!

Алхимик легко уходит от всех моих атак, но не убегает. Держится на расстоянии удара и лыбиться.

— Наклонись!

Я резко приседаю, и в ту же многострадальную стенку втыкается ножик. Ага, подарок от Милки. Она уже здесь.

— Что, не получается? А ты я вижу не простой парень, — с усмешкой говорит Нильштан, — что у тебя? Печать, амулет, пилюля? Смотри что есть у меня.

Алхимик закатывает рукав и становиться видно, что его рука усеяна разного размера и формы светящимися рисунками, похожими на печати.

— Вот эта, например, увеличивает силу, эти две ловкость, вот эта ускоряет заживление, — он поочерёдно тыкает на рисунки, — а вот эта моя гордость. Помнишь те цветы, за которыми ты на Запретный остров ходил и которые потерял?

— Их Калеб украл, — пронзает меня неожиданная догадка.

— Да, точно. Какой ты догадливый. Только их не хватало чтобы закончить это чудо.

Он прямо-таки с любовью гладит небольшую синевато-красную печать, находящуюся на сгибе кисти и предплечья.

— Половина времени уже закончилась, — встревает тёмная.

Да как так-то? Мне же драться надо, а не слушать эти бредни. Я что под воздействием?

Так! Усилием воли сосредотачиваюсь. Речь Нильштана удаляется куда-то на периферию сознания. Зачем-то же он тянет время. Неужели знает о моём лимите времени? В любом случае, прямой атакой его не взять. Да и девка мешать будет. Она уже, кстати, незаметненько так переместилась в угол, почти за спину мне зашла. Может с неё начать тогда?

Хватаю стул и кидаю в неё. И тут же получаю в челюсть.

Блииин! Отвлёкся только на секунду. Теперь уже алхимик пошёл в атаку, молотит изо всех сил. С трудом отбиваюсь. Да когда уже у него заряд то кончиться!?

Вдруг кто-то, хотя почему кто-то — Милка конечно, подсекает мне ноги сзади, и я падаю. Буквально миг и алхимик крепко держит меня, вывернув руку.

— У нас сегодня суп на обед будет. С мясом, — безумно смеётся он и тащит меня к плите, на которой кипит какое-то варево.

Да он от своей химии свихнулся уже, ботан долбанный.

— Только не убивай его, мне с ним поговорить надо, — спокойно говорит Милка, поправляя чёлку. Даже не запыхалась тварь.

Одной рукой этот урод выворачивает мне локоть, заставляя вставать на цыпочки, другой держит за волосы. Подтащив к кипящей кастрюле, он начинает клонить мою голову в кипяток. Я сопротивляюсь, но его химия сильнее. Чувствую, как жар начинает жечь скулу.

ААА!

Моя рука сейчас работает против меня, сковывая всё тело. Ну и хрен с неё, приходит яростная мысль. Вместо того чтобы и дальше поддаваться, я делаю плечом обратное движение.

Трщщщ!

Трещит моя сломанное плечо и рука обвисает. На миг этот садист охреневает и отпускает мою поломанную конечность. Этого мне как раз хватает чтобы развернуться и локтем здоровой руки зажать его голову.

Попробуй теперь сам свой супчик. Я окунаю его в кипяток.

ААА!

Теперь уже он орёт и хватает руками обожжённое лицо. Милка уже рядом, поэтому удар коленом в пах этому засранцу и толчок плечом, чтобы отправить ставшее не опасным тело врага ей навстречу.

Она ловко уворачивается, но тратит на это время, нужное мне чтобы восстановиться. Знакомая волна напряжения и рука здорова, только отголоски боли напоминают о травме.

Становлюсь в стойку как меня учили. Увидев, что я восстановился, девка резко тормозит и сузив глаза начинает меня обходить.

— Это не амулет, я проверила. И не печать. А для пилюли ты слишком разумно себя ведёшь. А ещё никакая магия так быстро повреждения не вылечивает. Ты нечисть, да? Какого вида?

Вот же проницательная с*ка!

— А ты убийца, да? И сколько людей ты убила?

— Да уж побольше твоего.

— Время.

Смысл сказанного тёмной ещё не дошёл до сознания, а ноги уже подкосились. До

* * *

ся. Хватаюсь одной рукой за стол. Бл*ть, как не вовремя. В таком состоянии у меня вообще нет шансов. Надо время потянуть.

Но убийственная девка не собиралась давать мне такую возможность. Сразу просекла что я в обычном состоянии. Раз, и она у меня за спиной. Два, я только поворачиваюсь, а она уже бьёт по коленям, и я заваливаюсь вперёд. Три, закидывает шнурок мне на шею и начинает душить.

У меня считанные секунды, прежде чем сознание угаснет. С трудом поворачиваю голову. Девка, высунув от усердия язык, старательно затягивает удавку. Мы возимся возле шкафа. А на верху...

Я со всей силы бью ногой по стенке шкафа, ещё раз, ещё... сознание угасает.

— Ещё раз!

Чуток сил от тёмной. Времени только на один удар.

На!

Ваза с цветами стоявшая на краю шкафа наконец накреняется и завалившись, начинает свой полёт, который заканчивается на голове душительницы.

Бум! Судя по звуку, дамочка не обременена большим количеством мозгов.

Удавка уже врезалась в шею. Приходится отдирать её от кожи. Фу... как же хорошо иметь возможность вздохнуть. Быстро связываю ей руки её же удавкой. Сейчас, в установившейся тишине слышно, как тихо стонет в углу алхимик.

Быстро наверх. Поднимаю тяжёлую крышку сундука. Ничего, естественно. Если честно признаться, надежда найти свои деньги была. Ладно, пора валить отсюда. Возникает мысль пошариться у "соседей по дому". Но вряд ли у этой шоблы честность в ходу, так что даже друг у друга своровать могут. Значит комнаты хорошо защищены от проникновения. Лучше не пробовать.

— Я дома! — слышится громкий радостный голос. И хорошо мне знакомый.

Спускаюсь вниз.

— Привет Бан.

— Ты живой, — бледнея и запинаясь проговорил он.

Подхожу ближе и просто пинаю контрабандиста по яйцам. Толстый со стоном сгибается и падает на пол. Похоже уроки рукопашной Мианы начинают сказываться. Бью человека первым. Хотя его, конечно, с натяжкой можно человеком назвать.

Наклоняюсь и обшариваю его карманы. Четырнадцать даринов и мелочь — двадцать дариков. Ну хоть что-то. Мелькнула мысль обшарить остальных, но в голове крепко сидело клише из фильмов, когда победитель наклоняется над поверженным, а тот резко открывает глаза и они меняются местами, причём уже окончательно. Не, не. В отличие от контрабандиста, те двое, серьёзные противники.

Выхожу из дома и аккуратно прикрываю дверь. Спокойным шагом дохожу до проулка, в котором уже извёлся от нетерпения Анорд.

— На, держи, — я отдаю ему все взятые у Бана деньги, — только никому не рассказывай.

Паренёк ошарашено переводи взгляд с меня на деньги в своей руке.

— А ты?

— Мне ещё одного надо навестить. А потом из города придётся уйти. Так что прощай, Анорд.

Я крепко пожимаю руку, как оказалось, единственному другу здесь и поворачиваюсь чтобы уйти. Анорд делает порывистое движение и обнимает меня, утыкаясь мокрым от слёз носом мне в грудь.

— Анорд, блин, ну ты чё как ребёнок, — наполовину растроганно, наполовину недовольно говорю ему и осторожно хлопаю по спине. По худенькой, детской спине. Он же и есть ещё ребёнок. Все слова недовольства вылетают из головы.

— Алекс, мы же ещё встретимся?

— Конечно, ты что. Немножко тут уляжется и я обязательно сюда загляну.

В принципе не сильно врал. Жизнь интересная штука, хрен знает, как повернёт.

Оставив всхлипывающего паренька за спиной, быстрым шагом пошёл прочь. Осталось найти Калеба. Интересно, где он.

— Я покажу, — неожиданно говорит тёмная.

— А тебе это зачем? — мне правда интересно.

— Ты же не собираешься его прощать?

— Нет, предательство не прощается.

— Хорошо, я хочу присутствовать, когда ты его будешь наказывать.

— Ладно, — мне в принципе пофиг. Только не понятно насчёт "присутствовать".

Ведомый подсказками Квадры я пересёк два квартала и приблизился к двухэтажному зданию с кружкой на вывеске. Опять таверна.

Возле дверей стоят двое серьёзных парней. И непонятно сколько ещё внутри. Прорываться силой не вариант.

"Стой спокойно и расслабься" — произносит тёмная.

Стоять неподвижно как дурак посередине улицы я конечно не стал. Отошёл к дому, стоящему наискосок к таверне, и прислонившись плечом, сделал вид что типа задумался.

Закрыл глаза и успокоил дыхание. Слух стал сильнее. Улавливал даже далёкие звуки.

Ещё немного. Ага вот!

" ... а если принесу перстень уважаемого Крона?"

Услышал конец фразы этого засранца.

— Откуда у тебя перстень Крона? Он же в тоннелях сгинул.

Голос второго был незнаком. И судя по всему, собеседник засранца был гораздо старше.

— Ну, скажем так, у меня есть специалист по тоннелям.

Услышав самодовольный голос предателя, я почувствовал, что начинаю закипать. Это кто-специалист-то? Я что ли? Ах ты тварь малолетняя.

— Один из твоих рабов собирателей Лага? Они же у тебя дохнут как мухи, — слышится недоверчивый голос собеседника.

— Нет, этот другой. Он многоразовый. Много полезного мне добудет, пока не помрёт.

— Ладно, дело твоё. Но если достанешь перстень, то я могу за тебя поручиться перед боссом. Внесёшь взнос, и совет будет решать.

— А разве перстень не может быть в качестве взноса?

В голосе засранца слышится недовольство.

— Нет, перстень — это рекомендация. А взнос должны платить все поступающие в гильдию.

— Ладно, пойду проверю моего человека.

Слышится скрип отодвигаемого стула. Это мой клиент. Наверное, пошёл проверять, не принёс ли я ему добычу. Мы прошли через весь квартал. Калеб подошёл к дому вора, где скинул меня в тоннели.

Как только он стал входить, резко приблизился и надел ему на голову сумку для золота. Взяв его в охапку, мы ввалились внутрь. Я крепко связал трепыхающегося рабовладельца. Затем открыл засов на решётке и поднял её. И скинул его туда. Раздался мягкий шмякающий стук. Подождал, пока тело освободится. Снизу раздались вопли.

— Успокойся Калеб, поговорить надо, — сказал я спокойно.

— Давай поговорим, конечно, давай, — раздался быстрый испуганный голос снизу, — что ты хочешь? Мы обо всем можем договориться.

— Пару часов назад я был внизу, а ты сверху.

— Да, да, я был не прав, прости друг. Золото отуманило мне мозг, я не думал, что делаю. Ну, что ты хочешь?

— Ничего.

Спокойно встал и пошёл наружу.

Снизу после секундного недоуменного молчания, раздались проклятия, тут же сменившиеся испуганными извинениями и мольбами.

Закрыл дверь, прервав поток словесного поноса.

— Так даже лучше, — внезапно проговорила Квадра.

— Что лучше? — я не понял.

— Я думала, ты его сразу убьёшь, а так он долго умирать будет.

— Какая ты у меня добрая.

Убираться отсюда пора. Быстрым шагом направился к воротам. Впереди ждала империя.