Мечты иногда сбываются

— Нужны носилки! — крикнул я, стараясь не слушать отражавшееся от стен эхо. — У парня боязнь замкнутых помещений, таких как этот туннель. Уважаемые хранители тайн земли мне совершенно непонятно зачем оркам понадобилась ваша крепость, если этот могучий воин начал сходить с ума.

В серую спину орка уперлись лучи фонарей. Все столпились возле Карна. Своими словами я предупредил вопросы, которыми могли меня засыпать гномы. Харус понявший ситуацию начал колдовать, так как собрать носилки из подручных материалов было невозможно. Ну, если взять плащ принцессы, топоры у гномов и веревки то можно но не нужно. Яркая вспышка, на миг осветившая туннель на несколько десятков метров в обе стороны заставила нас зажмуриться.

— Харус еще раз такая хрень сделаешь, станешь лысым навсегда! Я тебе все волосы на голове выдеру, а потом попрошу Гербера скастовать на тебя одно заклинание! — крикнул я, закрывая глаза пытаясь так избавиться от эффекта "флешки".

Когда все пропало и зрение вернулось в норму, в свете все тех же фонарей передо мной предстали длинные деревянные носилки. Присмотревшись к магическому изделию, я заметил что носилки цельные, то есть они состоят из одного куска дерева. Правда, насчет применения призванной вещи у меня появились некоторые сомнения. Короткие ручки, прямоугольная выемка глубиной в дециметр все это больше подходило для переноски цемента, но никак не тела орка или человека. Сплюнув на пол и покосившись на радостную рожу чудилы, я скомандовал.

— Укладываем Карна на носилки! — затем посмотрев на командира гномов добавил, предварительно сменив тон. — Помогите нести нашего товарища. По достижении конечной точки маршрута обещаю проставиться пивом, вином, элем или тем что пожелаете. Мужик, гарантирую, бухать будете долго!

Кросс с Реммахом вовремя моей краткой просительной речи, схватив орка за конечности погрузили его на цементоноску.

— Хорошо посланник, — сказал гном-командир поглаживая рукой свою бороду, — но тебе придется раскошелиться. Мы можем выпить очень много, так что готовь золото! Парни хватайте этого вонючего орка. В "Домне" нас ждет выпивка!

— Джейсин, а где наши баблосы? У нас же вообще нет нала. Последнее ты сбросил в Огненном Клинке, — клинком под череп вошел очень знакомый мысленный голос.

— Заткнись Сион. Да бабла нет, но у нас есть я. А исходя из этого, мы сможем занять некоторое количество серебра и золота в городе гномов.

Два гнома тут же всучили свои топоры товарищам и следуя призыву своего командира подняли носилки. По одинаково бородатым лицам было невозможно понять возраст их владельцев. Не дожидаясь команды на продолжение движения, носильщики рванули во тьму. Только мы их и видели. Хммм если не удастся взять в долг денег, то загоню гномам формулу водки. Вот они обрадуются.

Всем пришлось срочно перейти на бег, чтобы поспеть за убегающей тройкой. Началась гонка во тьме...

— Мы приняли решение человек! — раздался громкий бас, отвлекший меня от воспоминаний и разглядывания сандалий.

За прошедшие сутки изучения расы гномов мной было выявлено, что все мужчины подгорного народа говорят басом. Должно быть это как-то связано со строением их гортани. Город представлял собой огромный многоуровневый комплекс, уходящий к корням гор. В основном жилища гномов были вырублены в скале, но были и обычные постройки. "А сейчас мои сопровождающие вовсю гуляют в "Домне" на золото полученное от торговца-человека прибывшего заказать оружие для только что сформированного отряда королевской гвардии".

Барыга, увидев перед собой беловолосого парня в изорванном камуфляже попытался отогнать попрошайку при помощи охраны. Но его понты мигом сдулись после демонстрации обнаженной катаны и королевского мандата. Торгаш сразу стал сама любезность, отсыпав советнику Залэнара сотню золотых и полторы сотни серебряных монет. Заодно он поведал мне о новостях в столице и окрестных городах. Уже все знали о заключении союза с лесными эльфами и орками. Значит, конный отряд из Огненного Клинка за эти три недели добрался в столицу.

— Но прежде чем будет объявлено наше решение, мы хотим узнать, чего ты добиваешься этим союзом. — Сказал гном сидящий на троне с литриновой короной на седых волосах, его седая борода была заплетена в четыре косички. — Огненная жидкость пригодиться нашему народу, гномы будут покупать ее у орков хоть эти серокожие нам и не нравятся.

— Ваше Величество и вы, уважаемые Старейшины, да не иссякнет добрая руда во владениях вашего народа. Не знаю ваших имен, но буду говорить честно, — мой голос звонким колокольчиком разносился по тронному залу, еще один подгон от Сиона и Харуса направленный на поддержание определенного тембра. — Моя цель создать военный и экономический союз. В экономическом плане народы будут объединены в замкнутую схему, которая позволит золоту быть постоянно в движении, что даст работу тем у кого ее нет. Вы долгое время вели торговлю только с людьми, обменивая металлы на золото и продукты питания. Сейчас северные города Элесгила поставляют оркам в долг провиант и различные вещи — это первая линия схемы. Орки будут поставлять вам нефть, то есть огненную жидкость в обмен на золото, инструменты, доспехи и оружие — это вторая линия. Затем они будут золотом оплачивать свой долг перед королевством людей — третья линия. Элесгил будет закупать у вас все тот же металл, оружие, доспехи и простые вещи, сделанные кузнецами гномов отдавая взамен провиант и золото — четвертая линия. Лесные эльфы выпадают из этой схемы, так как им не нужна нефть, но могут пригодиться ценные металлы. Это основные линии сотрудничества и торговли, чтобы обговорить другие дела моей власти не хватает. Дальше будете додумывать сами. Вот и все.

— Нам понятны твои слова посол Джейсин Пылающий Меч. Кордгард присоединится к союзу, можете рассчитывать на топоры и молоты гномов.

— Спасибо Ваше Величество. Ваш народ может рассчитывать на сталь орков и людей, на стрелы лесных эльфов. — Ответил я, сгибаясь в поклоне насколько позволял мой кифосколиоз. — Позвольте походить по вашим мастерским. За время нелегкого путешествия запасы оружия у моего отряда заметно истощились. Кстати напоследок хочу предложить путь передачи нефти. Сначала ее лучше отправлять караванами по королевскому Тракту, правда первый караван прибудет сюда только через месяц после отправки к тому же дорога опасна. Но это временная мера, которая будет нужна пока каменотесы не проложат ровный путь по туннелю от крепости из северной части гор Сражений. Разрешите идти Ваше Величество?!

— Иди посол, тебе покажут кузницы и мастерские.

Еще раз поклонившись, я повернулся и направился к распахнутым дверям. Тронный зал, где сидели гномы управляющие королевством был очень похож на такие же залы из компьютерных игр. Отполированный до блеска черный и белый камень, трон на котором сидел король был вырезан из хрусталя или какого-то кристалла, оружие висящее на стенах, статуи гномов сделанные с таким совершенством. Что даже кажется вот дерни одного за бороду и гном соскочит с постамента и вломит тебе мощную оплеуху, а потом будет требовать извинений и халявной выпивки, бездымные факелы в кованых держателях, магические светильники под потолком. Таким был этот зал.

Пора начать подготовку к последнему визиту. Визиту в стан горных эльфов. Надеюсь, они не предложат жениться на дочери их лидера, а то меня точно Ирдэн с Галинэсом прибьют и войну развяжут. Надо будет еще с Карном переговорить, а то он чего-то обиделся за такую кому в которую погрузил его Сион. Сейчас его охраняют гномы и ребята в таверне возле ворот на третий ярус Кордгарда. Да-да над потолком еще два огромных этажа с мастерскими и кузнями, а с нижних уровней поставляется руда и драгоценные камни. Возьму с собой парней на прогулку по верхним ярусам, девчонки останутся утешать бедного орка страдающего клаустрофобией, причем сам он этого не знает.

Интересно, что сейчас на поверхности, утро, день, вечер или ночь? Даже мои биологические часы сбились за дни путешествия по туннелю. Вот индейскую национальную избу всем вам. Ни за что не залезу ни в один туннель, ну если только очень сильно припрет и по делу. Заодно загляну ща в "Домну" и позову на подмогу сопровождение. Пусть поработают экскурсоводами за те голды что получили. Авось немного протрезвеют на свежем воздухе. Живущие в этих горах эльфы, если что не так сразу порадуют стрелами сводную банду в составе пяти людей, одной лесной эльфийки и одного орка. Вроде бы в песне Высоцкого говорилось, что "горы ошибок не прощают" или что-то в этом роде...

10 глава

Теплое лето осталось внизу, здесь же была зима. Перевал Снежных Скал встретил нас хлопьями белого снега, валившими непрерывным потоком полностью скрывая окрестности. Ориентиром для нас была мощенная дорога которая тянулась в эту белую мглу. Ширина дороги примерно три метра. Снежинки до нее недолетают, испаряются. Тряхнув головой, я сбросил снег с капюшона теплого плаща. Перед глазами маячит спина в черном плаще с луком и колчаном полным стрел. Селениэль заняла место во главе отряда, как только начался снегопад.

От холода пальцы на руках мерзнут даже в карманах плаща. Ресницы, брови и мои белые пряди покрылись слоем инея. Если бы мне сейчас представилась возможность перенестись в Кордгард, хотя бы на минуту, я бы тут же начал благодарить гномов за одежду и информацию. Путь им всегда сопутствует удача и благосклонность всех Духов Земли. Не будь этих бородатых дружелюбных, но жестких ребят мы бы уже превратились в ледышки. Инфа о перевале заключалась в том, что горные эльфы здесь полностью контролировали не только всех проходы, но и погоду. Которая была основным сдерживающим фактором, препятствующим вооруженному вторжению. Лишь четыре раза люди дошли до стен горной крепости, все остальные попытки закончились блужданием в слепящей метели и смертью.

Пусть расцветка наших плащей сделанных гномами и делала весь отряд отличной мишенью, но лучше все же так чем переть в горы в камуфляже не отличающемся качествами хорошего удержания и сохранения тепла. Конечно, камуфляжные брюки никуда не делись, а вот под них были одеты шерстяные подштанники. И так у всех парней. Воющий ветер бросает снег в лицо, хотя мне достается не так уж сильно так основная часть замерзшей воды приходиться на принцессу. Орку топающему сзади и эльфийке гномы выдали какие-то артефакты защищающие от холода. Когда же я попросил и нам дать такие феньки в ответ получил вопрос "Люди вы что такие неженки что не можете потерпеть перепад температуры? Этот серокожий еще понятно, там у них зима слабая, снега почти нет, ну остроухая теплокровная". Спорить после такой отповеди сразу расхотелось.

Красноречивый взгляд брошенный в сторону Харуса был тут же понят. Но маг тоже не мог ни чем помочь, заявив что "без своей лаборатории я не смогу создать такие амулеты".

За моей спиной раздается смех парней. М-да будь у меня такие же фляги мне бы тоже было весело. Гномы посочувствовали воинам и нагрузили их добрым элем, сразу видно, что от сердца отрывали, но дали. Взамен мной были поведаны конструкции нескольких полезных вещей, вытащенные из памяти Сионом. В Кордгарде мы сидели неделю, по крайней мере, так сказали хозяева.

— Принцесса, а принцесса нам долго идти? А то снег такой белий-белий падает, замерзнем вконец. Идем уже гном знает, сколько часов, — раздался мой голос пытающийся перекричать завывание ветра.

— Прибавьте шаг, осталось недолго. Я чувствую легкое присутствие моих сородичей. — Не оборачиваясь и не сбиваясь с шага, ответила эльфийка.

— Недолго было в прошлые два раза. Мы все умрём!!! — в голосе зазвучали плаксивые нотки, но если Селениэль сейчас обернется, то увидит довольную улыбку на моем лице.

— Стоять! — резкий приказ донесся откуда-то справа.

Млять доходились. Я отпрыгнул, вправо отбрасывая полу плаща и вытаскивая катану из ножен. Одновременно с этим мои глаза шарили по пелене падающего снега пытаясь обнаружить обладателя звонкого голоса. Сплошная снежная стена видимость почти нулевая. Сквад выстроился по варианту "Круг" подразумевающий круговую оборону. Только принцесса оставалась подозрительно спокойной. Она просто стояла, не двигаясь и не пытаясь снять со спины лук.

— Оружие на землю или будем стрелять! — раздался все тот же голос.

Замерзающие пальцы судорожно сжимают пластмассовую рукоять катаны оплетенную черной тесьмой из искусственного шелка. Мысли лихорадочно скачут в голове. Бросить меч значит сдаться. Не бросить это далеко не призрачная возможность получить стрелу. Воспоминание о стреле зажгло боль под ключицей. Нас хотят обезоружить, значит это не грабители. Бандюганы бы не стали канетелиться, а просто застрелили путников. Скорей всего обладатель звонкого голоса является горным эльфом. Решено, Сиона положу на землю, а сам немного склонюсь или присяду на корточки, чтобы успеть выхватить кунаи.

— Кладем оружие парни!

Отдав команду, я наклонился к поверхности дороги и аккуратно положил на нее меч, затем быстро опустился на левое колено. Пацаны не стали запариваться такими маневрами, а просто покидали свои клинки. Во внезапно наступившей тишине звон металла прозвучал довольно громко. Нет, метель никуда не исчезла, но вот звуки ветра пропали. Мои ладони лежали поверх колец кинжалов, скрывая их от взглядов потенциальных наблюдателей. С распростертыми объятьями ждем вас господа горные эльфы.

Как на заказ из снежной мглы появились очертания фигуры эльфа. В руках "снежного призрака" был натянутый до предела лук. Лицо невидно. Лежащая на тетиве стрела смотрит в мою сторону. М-да одновременно жутко и красиво. В такой обстановке этому лучнику бы больше подошли ВСС "Винторез" калибра 9-мм или СВД можно даже без глушителя так как создаваемый магией голос ветра легко заглушит звук выстрела. А вот еще два таких же красавца. Твою мать эти двое тоже держат меня на прицеле. Походу дела они разгадали мой маневр.

— Мы рады вас видеть принцесса Селениэль, — сказал первый лучник на эльфийском хотя приказы остановиться и сложить оружие он отдал на человеческом, видно хочет поговорить с принцессой наедине, — скажите вашему жениху чтобы он встал и убрал руки от ножей.

Делать нечего подчиняемся приказу и встаем. Бегло осмотрев белесую фигуру, подмечаю, что эльф стоит на снегу. Причем так будто это не только что выпавший снежок, а уже подмерзший позволяющий не проваливаться в него по колено или глубже. Однако шустрые эти остроухие, мало того что знают принцессу лесных эльфов, так еще знают что человек с катаной является ее женихом. За всем этим чувствуется рука короля Галинэса решившего дополнительно позаботиться о дочери и своем зяте. Но как король смог просчитать, что мы направимся сюда. Ладно, об этом будет время подумать.

— Вот он я склонности к бегству не проявляю! Эльф прекрати в меня целиться, а то сейчас дырку глазами протрешь. Ничем острым кидаться не буду, за базар отвечаю.

Мой эльфийский заставил горного стрелка отступить, но лук он все-таки опустил.

— За какой базар ты отвечаешь человек?! — озвучил вполне понятную мысль ушастый "призрак".