Летающая серф-доска

Дар удивленно посмотрел на нее.

— Ты знаешь?

— Смотря что. Я вообще-то много чего знаю.

— Что я телепат?

— А что, это тоже секрет?

— Об этом знают только перворожденные.

— Привет, а Рамка кто? То есть Мирамэ, — поправилась Алекса.

Дар ухмыльнулся.

— А как ты скрываешь мысли? Я чувствую тебя точно так же, как и остальных эльфов, но мысли у тебя как у перворожденных!

— Я маг, эмпат.

— У магов не такого дара!

— Я не из этого мира, — напомнила Алекса, она уже заранее придумала эту отговорку для слишком догадливых. — А как понять, ты меня чувствуешь?

— У вампиров есть особое чутье, шестое чувство, так сказать. Мы ощущаем мир по-другому, — не слишком понятно объяснил Дар.

— А чем вы еще отличаетесь?

Дар снова уставился на Алексу.

— Хорошо, задам вопрос по-другому. Какие еще у вас есть особенности? Чеснок ты вчера за обе щеки уплетал, по солнцу ходишь, да и, судя по загару, не только на показ. Тень отбрасываешь, на крест вряд ли реагируешь, девичьи слезы и святую воду, полагаю, пробовать так же бесполезно, еще серебро и осину не проверила, летучих мышей в округе не видела, ну и где спишь, тоже не проверяла. Отражение?

Алекса глянула в придорожную лужу, в которой отразилось озадаченное лицо Дара.

— На месте!

Дар сосредоточенно глянул на Алексу и расхохотался.

— И как ты только умудрилась все эти суеверия воедино собрать!

— То есть, в реальности все совсем не так? — Алекса в принципе знала, что вампиры и ее мира не слишком-то соответствуют преданиям, и не особо расстроилась.

— Ну как тебе сказать. Чеснок я люблю. Частенько загораю на берегу озера. Тень... а куда от нее денешься? Крест, ну, в людских богов я не верю, однозначно, поэтому креста и не боюсь. Что там дальше? Серебро и осина. Ну, если осиновый кол вогнать в сердце человеку, тот тоже умрет, серебро, дороговато из чистого серебра оружие делать, да и действует ничем не лучше. В летучую мышь не превращался, но это, наверное, интересно. Сплю как все, в кровати ночью, — прошелся по всему перечисленному Дар.

— И все? — спросила Алекса.

— Разочарована?

— Да, — честно призналась Алекса. — Что же ты за вампир такой, если от людей только крыльями да клыками отличаешься.

— Нет...

— Ах да, еще телепат.

— Ну, этим я и от вампиров отличаюсь!

— То есть, твои друзья, то есть, подданные, не владеют телепатией?

— Друзья. Нет, не владеют.

— А чем еще отличаешься от людей?

— Ну что мне, тебе всю физиологию вампиров рассказывать? — растерялся Дар.

— Можешь не рассказать, а показать, — предложила Алекса.

Дар взглянул на Алексу, проверяя, не шутит ли она. Учитывая, что он это мог узнать даже стоя к ней спиной, Алекса решила, что ее предложение было слишком абсурдным, и хотела уже признать это, но Дар ее опередил.

— Хорошо, — пожал плечами Дар. — Повторяется один раз, и то из-за исключительности случая!

Алекса улыбнулась, а Дар тем временем достал откуда-то нож.

— Смотри! — он резко полоснул себя по руке и вытянул ее вперед, чтобы Алексе было лучше видно.

Порез быстро наполнялся кровью, постепенно она стала скапливаться и потекла тонкой струйкой по руке. Но тут что-то изменилось. Кровь мгновенно остановилась, порез прекратил кровоточить и стал на глазах уменьшаться, пока не превратился в розовый рубец. Через несколько секунд исчез и он.

— Регенерация, как я могла забыть, — усмехнулась Алекса. — Мог бы и так сказать.

— Ты, сама просила показать!

— Ну, не резать же себе из-за этого вены! Подумают, еще, что повелителя подбиваю на самоубийство.

— Ну, это у тебя точно не получится! — вампир жизнерадостно оскалился.

Тут только заметила, что нож Дар держит как-то странно, будто бы тыльной стороной ладони. Особо не раздумывая, Алекса обошла Дара и, коснувшись его руки, пригляделась. То, что она увидела, поразило ее до глубины души. Видимо, Люди-Х тоже имеют под собой основание. Нож выходил прямо из руки, точнее, из пространства между костяшками у основания среднего и указательного пальцев. Вдруг нож исчез, втянулся, а порез, через который он появился, тут же затянулся.

— Эй! Покажи! — потребовала Алекса.

— Не стоит, — пробормотал Дар, Алекса ощутила, что он сожалеет, видимо, показал то, что не хотел.

— Поздно уже, покажи! — запротестовала Алекса. — Эка невидаль, когти!

— Ты что, и это знала? Откуда? — не на шутку встревожился Дар.

— Нет, не знала, просто раньше видела. Не здесь, в своем мире, — пожала плечами Алекса.

— У вас вампиры тоже с когтями? — еще больше удивился Дар.

— Да нет, это фильм просто. Ну, выдумка, в общем! — Алекса не стала вдаваться в подробности истории Людей-Х. — А что такого-то?

— Просто об этой способности не знают даже перворожденные. Повелители испокон веку скрывали это преимущество, — поняв, что все, что можно, он уже сделал, ответил Дар.

— Зачем? Впрочем, если ты не хочешь, чтобы об этом кто-то знал, я не скажу. Но мне же интересно! Я ничего подобного в реальности не видела. Покажи!

Дар недоверчиво посмотрел на Алексу.

— Точно никому не скажешь? Даже Мирамэ?

— Честное пионерское! — заверила его Алекса, но спохватилась. — В смысле, клянусь!

Дар поднял руку и сжал кисть в кулак. Теперь Алекса смогла лицезреть сразу три когтя, прорвавших кожу. Длиной они были около двадцати-двадцати пяти сантиметров и тускло поблескивали сталью. Алекса протянула руку и осторожно прикоснулась к когтям вампира, представляющие собой три длинных и крайне острых ножа, в чем Алекса незамедлительно убедилась, порезав палец. Сунув палец в рот, Алекса, тем не менее, продолжила осмотр когтей, теперь уже более осторожно. На ощупь они были абсолютно гладкими и слегка расходились к концам. Шириной они были около двух сантиметров, а на концах сходили на нет.

— Вещь... — протянула Алекса. — Даже боюсь спрашивать, насколько они острые!

— Ты уже проверила! Дай-ка взглянуть, — Дар поскорее спрятал свое достояние.

— Да само заживет, не так, конечно, быстро, как у тебя, но все же... — отмахнулась Алекса. — А летать вы можете?

— На чем? На этом? — усмехаясь, Дар развернул крылья.

Алекса увидела довольно большие по площади куски ткани-кожи натянутой на тонкие косточки. Алексе крылья напомнили не слишком умелую поделку. Кто же знал, что эти подделки так похоже на настоящие крылья?

— Н-да, не полетаешь особо! — констатировала факт Алекса.

Дар свернул крылья, но не убрал совсем. Алекса протянула руку и осторожно коснулась. Кожа была теплой и немного шероховатой.

— Ты их вообще чувствуешь? — поинтересовалась Алекса. — Ну, прикосновение в смысле?

— Конечно, а как же иначе? — удивился Дар, снова складывая крылья в форме не слишком длинного плаща.

— А еще сложить можешь?

Дар на мгновенье расправил крылья снова и сложил. Теперь казалось, что у него за спиной небольшой черный рюкзак, немного промятый посередине.

— У людей незаменимое свойство, а у эльфов можно и так, — он снова полуразвернул крылья.

— А что такое у людей?

— Немногим известно, что вампиры не такие уж и монстры, — серьезно сказал Дар.

— Но почему?

— А как ты себе представляешь реакцию людей? У них под носом живет очередная раса, отобравшая себе кусок плодородной земли, которая не слишком-то многочисленная, и не так уж сложно от нее будет избавиться! Что они будут делать?

Алекса пожала плечами.

— Война, — горько сказал Дар.

— Ну а почему бы вам не исправить одну из составляющих описания? — предложила Алекса.

— В смысле?

— Переехать на менее плодородную почву подальше от людей и быстренько увеличить численность населения. Тогда никаких проблем с людьми не возникнет. А вы? Вы предпочитаете две крайности. Либо совсем не такие как люди, аж жутко, либо полностью под них подстраиваетесь, — расшифровала Алекса. — Проще?

— Переехать, конечно, можно, но как там жить? Людей везде полным-полно. А вот с численностью... Над этим вопросом думало много поколений вампиров. Так ничего и не вышло.

— Не думать надо было, а дело делать, — пробормотала Алекса. — Сколько жителей в Вирэне?

— Чуть больше пары тысяч.

— Н-да, по сравнению с людьми, конечно, мало. А уж в моем мире и подавно.

— Ну, Вирэна не единственная вампирья долина.

— Есть еще?

— Конечно. Всего их семь.

— И в каждой по две-три тысячи?

— Примерно.

— Итого около восемнадцати тысяч вампиров во всем Альварессе в среднем, — подсчитала Алекса.

— Да, где-то так.

— И впрямь не густо. У людей даже армия больше будет.

— Ну, один вампир стоит двух-трех людей! И сражаться могут как женщины, так и мужчины.

— Хорошо, вампирские защитники эквивалентны сорока пятитысячной человеческой армии. Все равно мало, — решила Алекса.

— Мало, — согласился Дар. — Быстро считаешь!

— Училась! А почему один вампир эквивалентен двум-трем людям? Не из-за клыков и крыльев, да и не все такие вот повелители, как ты с собственным оружием?

— Нет конечно. Вампиры гораздо сильнее обычных людей, да и эльфов. К тому же вампиры быстрее двигаются, примерно раза в два-три. Ну и, конечно, регенерация.

— А что, у всех вампиров раны заживают так быстро?

— Ну не так, я все-таки повелитель, — заметил Дар.

— Точно. Голоум Насти Рамус, — пробормотала Алекса.

Алекса увидела ауру Дара. Это была красивая многоцветная аура с четко выраженным мягким сиянием. Немногим она уступала ауре перворожденных.

— Что ты делаешь? — спросил Дар, наблюдая, как Алекса осматривает его невидящим взглядом.

— Смотрю ауру. Что-то она у тебя совсем не вампирская. В моем мире у вампиров нет ауры. На их месте располагается черная пропасть, которая впитывает в себя энергию. У тебя же аура не просто своя собственная, она еще и сверкает, как бриллиант. Не пойму, за что вас вампирами назвали.

— За дурной характер! — усмехнулся Дар.

Они наконец вышли на мостовую. Дар непрерывно вертел головой, осматривая город.

— Ну, вот и сердце Гвенвилессы! — сказала Алекса.

— Эльфы умеют и из повседневной жизни сделать сказку.

— Да они и сами как сказка. Пойдем, перекусим чего-нибудь, — Алекса подошла к таверне.

Внутри было чисто и пахло какими-то травами. Небольшие квадратные столики вдоль окон и продолговатые прямоугольные в центре для больших компаний. Алекса сразу подошла к давно облюбованному ей столику у окна, из которого она любила смотреть на площадь.

— Привет, Алекса. Что подать? — спросил молодой эльф, подошедший к их столику.

— Фанек, доброе утро. Не завтракали еще сегодня!

— Поджаренный хлеб с вареньем и колбасой и чашечку сладкого чая?

— Ты как всегда угадал! — улыбнулась Алекса. — Дар, тебе что?

— Что-нибудь посолиднее бы.

— Баранью отбивную с картошкой? — предложил Фанек, бармен и официант сего заведения.

— Да, пожалуйста.

— Подождите немного.

Фанек ушел.

— Хорошо здесь, — сказал Дар.

— Я люблю здесь сидеть. Всю площадь видно, светло, тепло, а какая здесь еда! — улыбнулась Алекса.

— Эльфы вообще мастера на всякие вкусности! А ты что, будешь есть и хлеб, и колбасу, и варенье вместе?

— А почему нет?

— Странные у тебя пристрастия в еде, — усмехнулся Дар.

— На мой взгляд, у тебя тоже. Кто же есть на завтрак мясо?

— Вампир...

Вскоре им принесли заказ.

— А сколько тебе лет? — этот вопрос давно интересовал Алексу, а случая задать все не представлялось.

— Мало, шестьдесят семь, я и повелителем-то стал совсем недавно, — пожал плечами Дар.

— Сколько? — поперхнулась Алекса.

— Шестьдесят семь, — повторил Дар. — А что?

— Здесь хоть кто-нибудь ведет отсчет своей жизни по-нормальному? — Алекса запила кусочек гренки чаем. — Я думала, тебе не больше восемнадцати.

— В пересчете на людской век. Но ты же эльф.

— Я еще и маг, и дома я живу по законам людей! — вздохнула Алекса, видимо, найти сверстника ей так и не светило, но шестьдесят семь — это не сто тридцать и не пять тысяч.

— А сколько же тебе лет? — удивленно спросил Дар.

— Если как эльфу, то мне должно быть не меньше ста лет, — сказала Алекса.

— А на самом деле?

— Шестнадцать, — сказала Алекса. — Но выгляжу я почему-то старше. Видимо, это нормальное искажение Фандассе.

— Шестнадцать? Причем тут Фандассе?

— Да, шестнадцать. Я учусь на втором курсе Колдумнеев, ну, нашей магической школы, — пожала плечами Алекса. — А Фандассе... Я подозреваю, что между мира существует некоторая связь, осуществляющаяся через Фандассе.

— Между мирами?

— Да, Альваресс и Земля. Я же тебе говорила. Ты меня слушал? — удивилась Алекса.

— Не могу поверить, что это так!

— Ну и не верь, — обиделась Алекса.

— Нет... я не это имел в виду. Я верю, что ты говоришь правду, но я не могу поверить, что все это действительно существует, — поспешно поправился Дар.

— Так я сумасшедшая, что ли, по-твоему?

— В том-то и дело, что нет. Но все это просто не укладывается в голове, не верится!

— Ты меня видишь, ну, или что там у вампиров, чувствуешь?

— Вижу и чувствую, — улыбаясь, кивнул Дар.

— Ты мне веришь?

— Верю, — еще раз кивнул Дар.

— Значит, верь и в то, что я сказала. Просто поверь, не ища объяснений. Я вообще, когда здесь оказалась, думала, что слишком сильно ударилась головой, — сказала Алекса.

— Хорошо! — просто ответил Дар.

После завтрака они вышли из таверны и остановились у фонтана.

— Куда теперь? — спросил Дар.

— Можно немного походить по городу, а можно вернуться к замку, а оттуда в лес, — предложила Алекса.

— В лесу я уже раз заблудился, так что думаю, что сегодня лучше остановиться на городе.

— Тогда пойдем!

Они прошли все любимые места Алексы. Это был и Древесный квартал, где дома были построены на высоких деревьях, и небольшой, но постоянный рынок, чудесный сад с таким разнообразием растений, что у вампира разбежались глаза, и храм Земли, всегда окутанный белым туманом, и много других закоулков и достопримечательностей Гвенвилессы. Дар расспрашивал ее о городе и его особенностях, приводил какие-то остроумные сравнения, шутил, смеялся. Алекса давно уже ни с кем вот так просто не болтала. Она была рада, что сказала Дару правду, ей было с ним легко и весело. Обед приближался, и они отправились в обратный путь.

— Дар, а зачем ты приехал в Гвенвилессу?

— Государственные дела!

"Дела не пахнут, и цвета у них нет", — подумала Алекса.

— Да, их запах и цвет тебе ни о чем не скажут.

— Что?... Мысли читаешь? — удивилась Алекса. — Но как?

— Я уже телепат!

— А Ян не может.

— Кто это?

— Мой друг, он тоже телепат. Но он не может читать мои мысли так досконально.

— Здесь мало народу, и твои мысли ничем не перекрываются. Ну, почти ничем, можно разобрать, — пожал плечами Дар.

— И ты бессовестно этим пользуешься?

— А что мне остается?

— Ты можешь не читать!

— А ты можешь не эмпатировать?