Ведьмино Везение

— Нет, не надо, — запростестовала та, но балагура уже поддержала толпа. Все захлопали, кто-то особо "добрый" подтолкнул Весту вперед. Ей уже ничего не оставалось, как выйти в центр вместе с ним. Ведьма бросила взгляд на Вигго — тот только кивнул ей с ободряющей улыбкой, мол, не бойся. Всё пройдет хорошо.

— Как тебя зовут, красотка? — поинтересовался у нее Бормир.

Веста соврала, и глазом не моргнув.

— Кира.

— Отличное имя. Скажи, Кира, — поинтересовался он, приобнимая Весту за талию, — тебе нравятся мужчины с бородой? — поинтересовался шутливо, проводя ладонью по заросшим щетиной щекам.

— Не очень.

— А если побреюсь?

— Тоже вряд ли.

— И тут неудача, — громко пожаловался он зрителям. — А скажи, Кира, ты замужем? Да? И этот счастливчик здесь? — Бормир снова окинул толпу взглядом. — Нет? Уехал, говоришь? Ай, ай, ай, и такую красотку бросил! Но ничего, если станет скучно, я всегда могу скрасить вечер, — и он подмигнул Веста.

— Я это запомню,— отозвалась та.

— Итак, у меня есть доброволец, дамы и господа! — громко объявил Бормир. Он подобрал с земли темную сумку и достал из нее молоток, кусок темной ткани и стеклянную бутылку. — Только сегодня! Только для вас я покажу то, чему научился у южных заклинателей! Держи, Кира,— он вручил Весте молоток, а сам опустился на корточки и, завернув бутылку в ткань, положил её на мостовую. — Послушай меня, красотка, — Бормир снова приблизил к себе девушку, — у меня будет для тебя важное задание. Представь, что твой муж тебе изменяет? Представила, молодец? А теперь представь, что это достоинство твоего муженька, сходившего налево! — указал на мешковину. — Представила? Оо, вы только посмотрите, дамы и господа, как она крепко стиснула молоток! А теперь бей, Кира! Бей! — и похлопал, когда Веста, замахнувшись, опустила молоток на бутылку.

Жалобно застонало стекло. Кто-то из толпы засвистел. А Веста, не замечая голоса Бормира, не замечая людей, лупила по несчастной бутылке, но думала она вовсе не о своем якобы изменившем муже. Под темным куском ткани лежал таинственный Доминик, и Черные Псы, и тот человек в зеркале, и даже Дана, которая унесла тайны в могилу...

— Ух! На месте твоего мужа, Кира, я бы остерегался ходить налево! Уж, если в твоих руках окажется эта вещица, я ему не завидую! — пошутил Бормир, когда Веста поднялась, откинув волосы назад.

Сам же балагур расстелил мешковину и аккуратно распределил осколки.

— Это тебе больше не понадобится, — он забрал молоток у Весты и спрятал его обратно в сумку. — А теперь иди сюда, Кира. Это еще не всё. Вы видите, моя уважаемая публика, что на мне почти ничего нет! — он провел ладонью по своей обнаженной груди.— Древние колдуны знали, как можно не чувствовать боль! Это секрет, но я его разгадал! Меня научили! И сейчас я продемонстрирую его вам! Кира, моя дорогая, ты должна мне помочь, — заговорил он. — Сейчас я лягу на стекло! Да, да, на те самые осколки! И ты, моя милая, встанешь мне на грудь! Вот сюда, — он положил ладонь на нужное место. — Ты поняла меня, Кира?

Веста кивнула.

— Умница,— похвалил её Бормир.

Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, будто бы собираясь с силами. Потом же осторожно лег на стекло. Веста услышала, как хрустнули осколки под его весом и заметила, как скривилось на мгновение от боли лицо Бормира.

— Иди сюда, Кира, — произнес он. — Давай! Встань сюда! — и похлопал по груди. — Не бойся! Обувь можешь не снимать, — подмигнул ей.

Веста сделала осторожный шаг вперед, а потом заснесла ногу и аккуратно поставила ступню на Бормира — тот обхватил сапог ведьмы. Спустя секунду-две Веста уже стояла на мужчине, испуганно глядя на его побагровевшее от напряжение лицо. Потом обвела взглядом зрителей.

Публика, затаив дыхание, наблюдала за Бормиром.

Краем глаза Веста приметила и Вигго.

Веста не знала, сколько прошло времени, прежде, чем Бормир жестом попросил её слезть и сам вскочил на ноги. Он повернулся к зрителям и продемонстрировал свою спину — кое-где из порезов сочилась кровь.

Но буквально за секунду до того, как толпа выразила свой восторг бурными аплодисментами, Веста почувствовала острое чувство опасности. Уже знакомое ей. Она резко обернулась, взглядываясь в зрителей, и сразу же наткнулась взглядом на знакомую фигуру.

Страх сполз холодом по спине — это был Джус! Чёрные Псы здесь! Они нашли её!

— Вот она! Схватить, девчонку! — донесся до нее голос северянина — Черные Псы устремились к ведьме, рассталкивая зевак.

Веста дернулась было в сторону, к Вигго, который уже пробирался к ней, но тут почувствовала пальцы Бормира на своем локте. Он держал её крепко, не обращая внимание на попытки Весты вырваться.

— А теперь, моя любимая публика, пришло время для еще одного фокуса! Он тоже очень старый, но не менее эффективный! Насчет три... — Веста попыталась его оттолкнуть, но "колдун" прижал её к себе крепче. — Раз! Два! Три! — и что-то бросил на землю.

С громким хлопком в воздух поднялось серое густое облако. Едкий запах ударил в нос. Но когда оно рассеялось, Вигго и Черные Псы изумленно замерли на своих местах — ни Весты, ни Бормира на площади не оказалось.

Глава 27

Бормир

Веста

Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.?

Сорок восьмой год эры Нового Бога.

— Если хочешь услышать моё мнение, то эту тварь надо прикончить. Нет Дара, нет и проблем у нас, — сказал он резко и отвернулся к окну, за которым стелился густой белый, как молоко, туман.

Она хмыкнула за его спиной и насмешливо произнесла:

— Действительно, почему бы сразу не дать Иру шанс выбраться? Избавишься от Дара сейчас, он проявится через год или два. Нам необыкновенно повезло, что девочку принесли сюда. Что мы вообще узнали, что она появилась на свет... — негромко добавила.

Эти слова он воспринял на свой счет и огрызнулся.

— Зеркала молчали, когда она родилась.

— Теперь Ир знает, что мы следим за каждым его шагом.

— И что ты предлагаешь, Дана? — он бросил на нее быстрый взгляд через плечо. — Дар не давал о себе знать около много лет. Наш орден уже не тот, что прежде. Что теперь? Дашь бой?

— Мы её спрячем, — ответила Дана. — Чем ближе Дар к нам, тем короче поводок у Ира. Он уже заручился помощью колдуна.

Мужчина фыркнул в ответ.

— Глупого выскочки и фокусника.

— И тем не менее, Бормир, — в голосе Даны прорезались стальные нотки, — этот выскочка сумел скрыть рождение свой дочери так, что даже ты этого не заметил.

Бормир стоял к ней спиной, но она отчетливо видела, как тот стиснул кулаки от бессильной злобы. Каждую свою неудачу в укрощении отражений он воспринимал очень болезненно и остро. Характером брат пошел в отца.

— Ты хоть понимаешь, что тебе придется бросить всё? — его голос зазвенел от злости. — Ты больше никогда судя не вернешься, пока она не вырастет. Она не стоит того... — он так и не смог закончить фразу. Девочка не стоит того, что будет, если Доминик и Ир доберутся до Даны.

— Да. И я готова на это.

Он ничего не ответил. Просто развернулся и направился к двери, вышел из комнаты, бросив напоследок "делай, как считаешь нужным, сестра".

Когда Веста открыла глаза, первым, что она увидела, был серый грязный, местами облупленный потолок. Голова гудела, неприятно покалывало в висках, и к тому же ей до сих пор чудился едкий запах серы, который, как оказалось позже, исходил от одежды. Она медленно повернула голову, с удивлением отмечая, что находится в маленькой тесной комнате. Из мебели кровать, деревянный стол, заваленный книгами и бумагами, да небольшой комод для одежды.

Веста села в кровати. Последнее, что она запомнила, то, как Бормир бросил что-то себе под ноги, затем последовала яркая вспышка, резкий запах ударил в нос, а следом земля исчезла у нее из-под ног... И всё. Дальше вязкая темнота...

Только Веста спустила нетвердые ноги на пол, как появился и сам "колдун". Он замер на пороге, держа в руке глиняный кувшин. Увидев, что девушка уже на ногах, улыбнулся.

— Аа, очнулась. Ну хорошо. Вот держи,— он наполнил одну из кружек жидкостью из кувшина и протянул её Весте.— Это вода. Не бойся. После этой штуковины всегда пить хочется, ага.

Девушка сделала несколько жадных глотков, вытерла влажные губы ладонью и поинтересовалась:

— Где я?

— В безопасном месте, — последовал ответ. — По крайней мере, пока. Сера собьет ищейку со следа, но ненадолго. Мерзкие твари. Всегда их недолюбливал.

Сейчас в свете маслянных ламп — одна стояла на столе, вторая на комоде, ей удалось детально разглядеть лицо Бормира. Он оказался старше, чем показалось на площади. Быть может ему под пятьдесят. Не сразу были заметны седые пряди, морщинки, собравшиеся в уголках глаз, тени усталости и одутловатое лицо...

— Зачем я вам?

— Э, — он улыбнулся еще шире. — Разве так благодарят за своё спасение, Веста? — и поймав на себе изумленный взгляд девушки, добавил. — Хотя, если хочешь, могу звать тебя и Кирой дальше. Вот, — он подошел к своему столу, взял новостной листок и помахал им, — ты теперь знаменита на весь Тимар. Вряд ли бы Дане понравилось это.

Веста открыла рот и закрыла его, не зная, что сказать. Внезапное упоминание Даны выбило её из колеи, тем более, от человека, которого она видела впервые в своей жизни.

— Вы знали мою бабушку?

— Бабушку... — Бормир задумчиво склонил голову. Он облокотился о край стола, скрестил руки на груди. — Как я помню, у Даны не было детей. Таким, как мы, их заводить запрещено.

Веста внимательно посмотрела на мужчину.

Он спокойно выдержал острый взгляд ведьмы. Судя по всему Бормир говорил правду... У него не было нужды обманывать её. Где-то в глубине души Веста знала, что может быть и так. Было в её историях про родителей нотка фальши, и ведьма намеренно закрывала на это глаза, позволяя себе верить в сочиненную сказку.

— Таким, как вы?

Он кивнул.

— У нас другие заботы. И другие цели, намного важнее личного счастья. По крайней мере, в это верила Дана, когда забрала тебя к себе. Моя сестра всегда отличалась сильной любовью к ордену, — а потом добавил с кривой улыбкой. — Чего нельзя сказать про меня.

Веста изумленно уставилась на него. Дана ни разу не упоминала про своего брата, не смотря на то, что рассказывала часто про своё детство. Но в тех историях у Даны было три сестры, и жили они востоке, где берет начало полноводная и шумная Чертовка. Скорее всего, очередная сказка на ночь, не имеющая ничего общего с реальностью.

— Вижу она тебе не рассказала правду.

— Нет, — Веста покрутила пустую кружку в руках и поставила её на пол.— Если честно, я уже окончательно запуталась, что правда в моей жизни, а что ложь. Вы можете пролить свет на то, что со мной происходит?

Бормир со вздохом отрицательно мотнул головой.

— Прости, нет. Я связан клятвой, которую дал. Я больше не имею прав на эту тайну.

Весту такой ответ не удивил. Она уже начала привыкать к тому, что ответы ускользают от нее в самый последний момент. Тебе кажется, ты подошел к разгадке, но тут оказывается, что до нее еще шагать и шагать.

— Если Дана не моя бабушка, то кем были мои родители? Хоть это вы мне можете рассказать.

— Да. Могу.

Он достал из первого ящика трубку и принялся набивать её табаком. Веста следила за его движениями, чувствуя, как в ней нарастает напряжение. Маленький кусочек правды, о том, какой была её настоящая семья.

Вот Бормир закурил, к потолку поднялся сизым дым, и по комнате поплыл резкий запах.

— Твоя мать хорошая женщина. Красивая. Я видел её всего один раз, когда она обратилась к нам за помощью. Её звали Вивиан. Ты похожа на нее. Она очень тебя любила, Веста, и боялась того, что с тобой могут сделать. Будь у нее иной выход, она бы тебя никогда не оставила. С той нашей встречи я о ней ничего больше не слышал. Не знаю, жива она или нет уже.

— А мой отец?

— Отец... — повторил следом за ней Бор мир и выпустил ровное кольцо дыма. — Я с ним никогда не встречался, но наслышан. Темный человек. Колдун. Одно время говорили, что он продал душу Отверженному. Но твоя мать смогла разглядеть в нем что-то хорошее, раз влюбилась. Возвращаясь к нему, она верила, что сможет его изменить. Но такие, как он не меняются. Никогда.

— Мой отец жив?

— Да,— последовал ответ.

— И как его зовут?

Бормир бросил на девушку быстрый взгляд. Она сидела, стиснув кулаки, и жадно внимала каждому его слову.

— Не думаю, что тебя обрадует его имя...

— Кто он?

— Доминик. Твоего отца зовут Доминик Руа.

Веста в замешательстве посмотрела на Бормира, посчитав, что ослышалась. Это имя преследовало её в кошмарях, этот темный человек, являлся к ней во снах, он мельках в зеркалах и протягивал к ней свои холодные руки...

Доминик Руа.

Её отец.

"Я не знаю, что должен сделать человек, чтобы его искал Доминик Руа",— так сказал ей в Логове Воров Велизар. Отчасти он оказался прав. Весте ничего особо делать и не пришлось. Она просто оказалась его дочерью.

— Зачем я ему? — спустя некоторое время поинтересовалась ведьма.

Бормир криво усмехнулся.

— Уж точно не для того, чтобы познакомиться с дочкой поближе. Доминик опасен. Но еще опаснее то создание, которое стоит за его спиной.

Веста прикрыла глаза. Вот она правда, к которой она так стремилась. Хочешь, не хочешь, а принимай всё таким, какое оно есть. Её мать, Вивиан... Та самая девушка со светлыми волосами из видения. И Доминик — страшный силуэт, преследующий ведьму в кошмарах. За его плечом всегда маячила тень темного покровителя.

Веста молчала, думая над услышанным. Бормир курил, глядя в окно.

— Что это за орден? Что это за те благие цели, ради которых Дана взяла меня к себе? Или это очередная тайна, спрятанная за семью печатями? — в голосе Весты прорезались звонкие нотки гнева.

Бормир несколько мгновений размышлял над ответом.

— Представь себе, Веста, что существует некая сила. Темная, одержимая, запертая в своей темнице вот уже не одно столетие. И больше всего эта сила мечтает выбраться из своей клетки и уничтожить тех, кто его запер. И всё, что отделяет эту силу от разрушительной свободы, — Бормир сделал жест рукой, — кровь одного человека. Дай ей пролиться в нужное время и в нужный час — дверь приоткроется, и сила выберется наружу. Нашей миссией было сторожить дверь, следить, чтобы никто не пытался освободить того, кто заперт в Отражениях. Дана верила в это, верила, что наша миссия несет исключительно благородный характер, не смотря на то, что орден был ничуть не лучше того, кого пытался сдержать. На наших руках было не меньше крови, чем на руках тех, кто служил Отражениям,— Бормир прервался на мгновение. — Потому, когда Сет принес тебя к нам, я был за то, чтобы прикончить тебя. Как по мне, это избавило нас от множество проблем.