Получившееся свободное время я собирался провести с пользой лично для себя. А всякие там детские проклятия пополам с повадками разной мелкой нечисти можно изучить и по книгам. И времени меньше займёт, и информации больше почерпну, чем из обзорной лекции для малолеток. Что удивительно, часть барсуков и воронов, а позже и змей также отказалось от ЗОТИ. То ли я так плохо влияю на окружающих, то ли просто в очередной раз показал магам лазейку в их же законах.
Кстати, как позже оказалось, гриффиндорцы со слизеринцами с нашего потока шли по расписанию через день после нас. И они уже проходили боггарта поодиночке. Может, Люпин не совсем уж пропащий человек? Время покажет.
На Рунах пересёкся с Малфоем. Судя по всему, неожиданная смена пола парню пошла на пользу — по крайней мере, вёл он себя вполне спокойно и даже на Грейнджер не плевался.
А ещё, судя по слегка утончившимся чертам лица, месяц в теле девочки повлиял на него даже больше, чем я ожидал. Только вот вопрос как именно: это у него остаточный эффект от женских гормонов, которые могли остаться в организме при откате, или всё-таки частично проявилось Наследие?
Впрочем, даже работа по возвращению мозгов на законное место не помогла, так как уже через неделю он всё же отправился в Больничное Крыло с рваной раной на правой руке. Правда, в отличие от канона — получив 'подарок' от разозлившегося молодого единорога. Неужели тот сначала принял его за девушку, а потом, когда 'раскрыл обман', взбесился? Всё-таки надо нормально изучить, что же даёт столь оригинальное использование Оборотного Зелья.
Но, по крайней мере, истерики со стороны Хагрида, исполняющего обязанности профессора, не последовало. Всё-таки мало найдётся идиотов, желающих обзавестись проклятьем от убиения этого самого единорога. Потому дело по-тихому замяли.
— Доброй ночи, прекрасная леди. Надеюсь, ваш день прошёл легко?
— Доброй ночи, юный сэр, — Дафна позволила себе в этот раз проявить больше эмоций, чем на крыше Астрономической Башни. По крайней мере, улыбка была чем-то большим, чем просто намёком.
— Что ж, раз наша встреча свершилась, то не окажете ли мне честь провести вас до места будущего действа?
— Что ж, — девушка легонько похлопала палочкой по своей ладошке, будто в руках у неё был веер, а мы находимся на балу. — Думаю, я могу предоставить вам подобную честь.
— И это действительно честь для меня, прекрасная леди, — склоняюсь в поклоне, но при этом не отрывая взгляда от её лица. После чего со всей осторожностью взял девушку под руку и неспешно повёл Гринграсс на верхние этажи. Выручай Комнату показывать я не собирался, но вот использовать её, когда кто-то всё-таки заметит нашу стрельбу, очень даже.
Потому наш путь закончился в дальнем классе, что, как и большинство классов с четвёртого этажа и выше, практически все были заброшены.
— Итак, прекрасная леди, позвольте сначала сказать небольшое вступительное слово, прежде чем мы начнём сам урок, — начал я, усадив девушку на трансфигурированный стул и начав ходить туда-сюда. — Во-первых, давайте на некоторое время отбросим все предубеждения перед магглами. У них можно поучиться хотя бы двум вещам — как делать деньги и как убивать друг друга. В этом им нет равных. Но о деньгах, при всем моем к вам уважении, давайте поговорим в другой раз. Да и всё-таки лучше эту тему раскроют гоблины. Потому перейдём к убиению ближнего своего. Говорить о самых современных и масштабных видах вооружения мы не будем. Всё-таки хотя бы тактического ядерного заряда я с собой не взял. Да и испытывать подобное оружие желательно на расстоянии. В идеале вообще не на Британских островах. Потому перейдём к более доступному вооружению, — перед девушкой на стол лёг мой Пустынный Орёл. — Итак, для лучшего понимания того, что из себя представляет стрелковое оружие, думаю, для начала нам надо сделать шаг назад и вспомнить такое замечательное оружие, которое в своё время свело на нет подавляющее преимущество рыцарей, как арбалет...
Что я могу сказать? Дафна Гринграсс оказалась прилежной ученицей. Да и скромный я всё-таки умел учить. Хоть не особо и люблю это неблагодарное дело.
В общем, уже к концу нашего первого урока девушка разобралась не только как правильно держать оружие, но и попала пару раз по тем из дементоров, что подобрались к школе уж слишком близко. Всё-таки магическая 'накрутка' оружия очень полезная штука — любой салага в кратчайшие сроки научится прилично стрелять, и что более важно — попадать по цели.
Единственный минус у оружия, который обнаружился только при ночной стрельбе — слишком большая громкость выстрелов. На Астрономической Башне в грозу и при разогнанном до предела восприятии, сфокусировавшемся в одну точку, я слабо обратил на это внимание. Потому мы не успели даже ополовинить одну обойму с расширенным пространством, как сработала сигналка, установленная на лестнице, ведущей на восьмой этаж.
Дальше пришлось на время забыть о галантности и проведя частичную трансформацию, перекидывать возмущённо и придушенно пискнувшую Дафну через плечо, прыжками нестись к приоткрытой двери в Выручай Комнату.
Письмо гоблинам, отправленное на следующий же день с просьбой нанести также и надёжные руны 'глушителя', окончательно показали в моем сейфе каменное дно. Фактически, у меня остались лишь те пару десятков галеонов, что я взял в Хог с собой.
Глава 29
— Спасите. Помогите. Убивают. А... А... А...
Именно такие слова встретили меня после того, как я вошёл в гостиную родного факультета. Причём все это было сказано с абсолютно флегматичным, слегка мечтательным видом. Рука сама потянулась к лицу.
Как я как-то упоминал, Луна Лавгуд, попав к барсукам, стала фактически талисманом Пуфендуя. Впрочем, это неудивительно: в отличие от канонного облика — что книжного, что в фильме, в данной реальности Луна могла похвастаться чертами, присущими настоящей аристократке. Тонкая лебединая шея, белоснежная кожа, тонкие длинные пальчики, хрупкая фигурка.
По большому счету, если смотреть на девочку, не обращая внимания на её поведение, то можно с лёгкостью принять её за одну из Малфоев. Даже тёмно-серые глаза были под стать данному семейству. И даже то, что глаза были... хм... слегка... ну, выпучены, наверное, тоже добавляло свою изюминку, создавая впечатление грустного щеночка с большими глазами, которого так и тянет приласкать и потискать.
Собственно, последним сейчас наши старшекурсницы и занимались: Луна сидела на коленях у шестикурсницы, причём зажата при этом чуть ли не в стальных тисках, по какому-то недоразумению маскирующихся под нежные девичьи ручки. Ещё две товарки той самой шестикурсницы в данный момент заплетали Луне пару хвостиков по бокам головы, вполголоса ругаясь на тему того, чем всё это крепить — бантиками или ленточками.
Встретившись со ставшими ещё более грустными чем обычно глазами Луны, я тяжело вздохнул. Глаза стали откровенно просящими и обречёнными.
Ещё раз тяжело вздохнув, я, переглянувшись с Мыкитой, скинул сумку с учебниками на ближайший стул и двинулся в сторону трёх фурий.
К сожалению, отбить в прямом столкновении у этих гарпий их добычу невозможно. Потому придётся действовать другим путём.
Каждый мой следующий шаг становился всё более плавным и пружинистым.
Шаг. Уши удлиняются и обрастают мехом. Шаг. В улыбке появляется частокол острых клыков. Шаг. Глаза наливаются жёлтым. Шаг. Под мантией сзади появляется характерный для хвоста бугорок. Шаг. Шерсть пробивается сквозь кожу и одежду. Шаг. Прыжок. И на диван приземляется огромный, размером чуть меньше ротвейлера, лис. Его манёвр, но с другой стороны дивана, повторяет Мыкита.
Пользуясь ментальной связью со своим фамильяром, я добиваюсь максимальной синхронности наших действий. Потому увлечённо пытающие... в смысле, тискающие Луну подружки не замечают опасности.
В следующее мгновение мы проскальзываем между их рук, вырывая при этом из их пальцев все эти бантики-ленточки, после чего тактически отступаем.
Наступает немая пауза — на нас с Мыкитой ошарашено смотрит вся гостиная. До меня доходит, что я до сих пор как-то умудрился не показывать свою анимагическую форму никому кроме Тонкс.
Но что хуже всего — это взгляды, которые на нас бросают девушки. Кажется, столь фатальной ошибки я не совершал уже очень-очень давно.
Дикий крик 'Какая прелесть!', исторгнутый в одном порыве больше чем двумя десятками женских ртов, заставляет меня вздрогнуть и попятиться. И только тут замечаю, что Мыкита, полагаясь больше на свои звериные инстинкты, чем я на свою соображалку, уже припустил к выходу. Я поспешил последовать его примеру.
Два часа спустя, добравшись наконец до Выручай Комнаты, я вернул себе человеческий облик и медленно сполз по стеночке на пол. Тело просто жутко ныло от напряжения — мне устроили натуральную охоту, довольно-таки профессионально загоняя в жаждущие кавая нежные... загребущие лапки девушек. Меня передёрнуло.
Никогда не думал, что спасаясь от прекрасного пола, мне придётся осваивать все лисьи повадки и рефлексы так быстро. Впрочем, я никогда не думал, что мне придётся вообще спасаться от прекрасного пола.
'Нужна Карта Мародёров. И срочно', мысленно задал я себе направление, ибо без этого очень полезного девайса мне в ближайшее время лучше не попадаться девушкам на глаза.
Приняв решение и более-менее придя в себя, я наконец осмотрелся. И хмыкнул. Я, оказывается, находился на Великой Свалке. То есть в том воплощении Выручай Комнаты, где студенты предпочитали что-нибудь прятать.
Мысль по поводу изъятия диадемы Рейвенкло я отбросил сразу же — лежала здесь пару десятилетий, так пускай и лежит ещё пару лет. Потому что, во-первых, ходить со столь тёмным артефактом по Хогу смертельно опасно. А перепрятывать его просто глупо. Можно было бы, конечно, затянуть его к ТОМ'у, но рисковать, что тот 'законнектится' к диадеме из-за близкого расстояния не стоило.
Но вот идея просто покопаться в этой поистине гигантской свалке захватила меня.
Потому в свою спальню я попал далеко за полночь. И по той же причине не попался в лапки нашим девушкам, что караулили меня до последнего, о чём меня просветили товарищи по комнате.
Зато находок, пускай и не все из них были полезны, а только интересны, я набрал целую котомку вроде тех, что в средневековье таскали за спиной большинство бедных странников. С пространственным расширением. Необычный, но уж точно не лишний трофей.
На следующее утро на меня хоть и не бросались как вчера, но взгляды были многообещающими. Видимо, хоть чуточку за ночь, но мозги у девушек встали на место. Что не может не радовать.
— Мистер Редлис, вы не могли бы зайти в мой кабинет после уроков? — рядом нарисовалась МакГонагалл, чем сильно меня удивила. Всё-таки косяков за мной не наблюдалось. Да и если бы были, то скорей меня вызвала бы профессор Спраут.
Впрочем, я был не против — всё же лучше, чем просто прятаться от наших девчонок, пока те не поубавят свои эмоции.
— День добрый, профессор МакГонагалл. Вы хотели меня видеть? — зайдя в кабинет, я вопросительно взглянул на женщину.
— Д-да... Мистер Редлис. Проходите, пожалуйста, садитесь, — мне указали на стул перед столом. Пожав плечами, я спокойно на него уселся и вновь вопросительно уставился на преподавателя.
— Мистер Редлис... Даже не знаю с чего начать... — женщина помассировала виски.
— Надеюсь это не по поводу ЗОТИ? Всё-таки я в своём праве...
— Нет-нет... ЗОТИ не имеет никакого отношения к нашему разговору. Должна сказать, что могу вас понять в этом вопросе. Да и вы не из тех студентов, которых надо чуть ли не силой загонять в библиотеку. Потому могу оставаться спокойной по этому поводу.
Я молча кивнул, показывая, что понял её ход мыслей.
— Что же насчёт моей просьбы прийти... Уф... Мистер Редлис, я знаю, что у нас с вами отношения несколько прохладные. Не в последнюю очередь из-за моих как действий, так и бездействия, — было видно, что этой пожилой женщине тяжело говорить это такой малолетке как я, да и гордость гриффиндорки брала своё. Но не отнестись с уважением к женщине, что смогла признать свои ошибки, я не смог бы. — Но видите ли в чём дело, я как профессор трансфигурации и до недавнего времени являющаяся единственным анимагом в Хогвартсе провожу курсы для анимагов...
— Э... профессор... хм... ведь не для того же, чтобы предложить пройти ваши уроки вы меня пригласили? Я как бы хорошо контролирую свою вторую форму.
— Я в этом не сомневаюсь, — женщина вдруг тонко улыбнулась. — О вашем вчерашнем забеге по всей школе уже легенды ходят.
Моя рука впечаталась в лицо. Н-да...
— Что тогда? Регистрация? Так до семнадцати лет я могу на законных правах отправлять всех в Запретный Лес.
— Нет, — всё ещё улыбаясь качает головой МакГонагалл. — Я хотела попросить вас побыть на моих уроках в роли... хм... наглядного пособия.
— Вот уж кем-кем, а понятым... в смысле наглядным пособием мне ещё не доводилось быть... — пробурчал я себе под нос. — Но один момент, профессор — я ведь не классический анимаг. И мой способ мало кому подойдёт. Точней, надо сначала найти своего фамильяра по духу, что не так уж и легко.
— Это я знаю. Но не волнуйтесь — я просто хочу сделать вводную лекцию более... разносторонней. Да и пара анимагов всегда интересней, чем один.
— Кстати об анимагах... — я почесал кончик носа и тонко улыбнулся. Мне в голову пришла просто шикарная подстава для Дамблдора. Причём абсолютно логичная и никаких действий в ответ он предпринять не сможет. Просто потому, что должен был давно сам сообразить, где он подставился. — А директор почему не показывает свою анимагическую форму? Из-за статуса директора или же из-за неподходящей для образа мудрого старца формы?
— Д-директор? — женщина ошарашено уставилась на меня. Я хмыкнул и расплылся в своей коронной улыбке.
— Ну... когда я узнал о своей связи с Мыкитой и стало ясно, что через пару лет мне в любом случае придётся стать анимагом, то изучил всю доступную литературу по этому поводу. Да и Грейнджер чаще всего хоть и изучает всё подряд, а не то, что действительно в будущем будет полезным, всё-таки знает много. Вот мне и попалась какая-то древняя книжка, где было ясно написано, что Мастера Трансфигурации дают только после того, как маг выполняет ряд условий, одно из которых именно обретение второго, анимагического, облика. Да и профессором трансфигурации он был долгое время, что тоже требует подтверждённого Мастерства.
— Хм... Никогда об этом не думала, — женщина выглядела действительно ошарашенной. И похоже, на ближайшем педсовете ДДД придётся несладко.
— Ладно. Может, у директора действительно какая-нибудь необычная форма, которую не всем желательно видеть. Пока же давайте вернёмся к более важному вопросу. По крайней мере, для меня.
— Какому же?
— Среди желающих стать анимагами девушки есть?
— Да какая разница! — всплеснула она руками. — Вам ведь раздеваться догола не придётся!
— Хм... профессор, кроме самого факта, что меня вчера гоняли по Хогвартсу, вы слышали подробности?
