Никия

Глава17.

Когда Мир ждут невзгоды, появляется множество тварей, мечтающих поживиться за счет несчастных народов. Вот и сейчас бандитов и разбойников развелось в десятки раз больше, чем в мирное время.

На большой дороге, когда уже далеко отъехали от Эринаша на наш обоз напали разумные особи, но не оборотни. Мы не успели понять, к какому виду они относились. Я о таких даже не слышала, и Арсений их не опознал, а уж он разных тварей повидал не мало.

Я сразу почувствовала Зло. Они хотели убивать и уничтожать все живое, поэтому и мы без всякой жалости применяли запретные проклятья. Надо было спасать жизни путников, среди них были дети.

Твари лезли со всех сторон, как саранча. Обросшие шерстью, смесь диких кабанов с бивнями и с острыми рогами, как у козлов, они своими огромными когтистыми лапами пытались наносить смертельные удары. Их смрадное дыхание вызывало рвоту и отвращение.

— Ты заметил, они появились ниоткуда, как будто из земли вылезли, — тяжело дыша, крикнула я Арсению.

— Может и так, — не останавливаясь и нанося удары, отвечал мой Волк, — хорошо еще в обозе адепты Академии едут на отдых, могут за себя постоять, а то было бы много жертв, — вытирая окровавленный меч, воин, внимательно смотрел по сторонам. Зло не уходило, хотя противник был повержен.

— Смотрите, ураган несется прямо на нас, — закричал один из путников, прижимая к себе ребенка.

— Это смерч. Держитесь за деревья и кусты, — кричал Арсений, -иначе он унесет вас в Тартар. Мы сами с трудом смогли удержаться на ногах. Только, дарованная сила помогла нам устоять. Смерч смел с дороги все трупы врагов и унес в бездну, забирая с собой несколько путников.

— Тьма забрала их. Ты не думаешь, что это она и послала своих наемников убить нас. Запугать народы еще до начала битвы, посеять в их душах страх. Убить решимость к сопротивлению в борьбе со злом, принудить заранее признать поражение, — негодовала я.

— Очень возможно, — задумчиво отвечал мой избранник, — ты читала историю Ганимеда? Перед всеми битвами предшествовали частые набеги всякой нечисти.

— Все садимся в повозки и двигаемся дальше, — громко кричал Старший воин охраны, — мы защитим обоз, не волнуйтесь, а погибших не вернуть. Больше не о чем тревожиться, — не очень уверенно добавил он. Понурые путники, не спеша садились на свои места и многие вернулись бы назад, если бы были уверены, что это не опасно.

— Так началось наше путешествие. Раз возле самого главного города Империи нас ждала такая засада, то, что будет дальше, — тихо на ушко говорил мне Арсений.

— Мы зря отправились в такое время в дорогу, — шепотом отвечала я, чтобы еще больше не напугать соседей по повозке. Многие оплакивали своих пропавших родных и знакомых, но страх за свою жизнь заставлял держать себя в руках.

— Что нам было делать целый месяц в Эринаше. Тревожились бы, ожидая начала битвы, а так хоть отвлечемся и родных проведаем. Удастся ли еще увидеться в ближайшее время, — здраво рассуждал мой воин.

— Ты хотел сказать развлечемся. Если вся поездка так пройдет, то скучно не будет, — нервно хихикнула я, — но ты прав, когда я еще отца и маму увижу. Мы все правильно сделали, что отправились побыть с ними перед битвой. Ты с родителями попрощаться не успел нормально, они тебя любят, Арсений.

— Я знаю, но в последнее время мало уделял им внимания и заботы, а они уже совсем старенькие. Деньгами, конечно, всегда помогал, а вот, что благодарен им за свое воспитание, никогда не говорил, и что люблю их тоже стеснялся сказать, — печалился мой избранник.

— Это не поздно исправить, — не заметно целуя его в плечо, сонным голосом проговорила я, устраиваясь на нем же, и попыталась вздремнуть. Дальше ехали молча. Каждый думая о своем, мечтал, как там нас встретят родные в поселении.

— Ника, проснись. Я чувствую опасность, — тормошил меня Арсений. Не заметила, как я так крепко уснула. Кольцо на руке горело, значит, опасность серьезная.

— Ужас, какая темнота кругом, ничего же не видно. Решили ночью напасть, раз днем не получилось, — злилась я, пытаясь хоть что — то рассмотреть, а мой Рыжий Волк громко окликнул охрану и поднимал сонных путников, чтобы готовились к защите.

— Соедините повозки кругом, а сами становитесь в середину, хоть какая преграда от врага, — быстро командовал он, и все, не пререкаясь, слушались его, чувствуя в нем опытного воина. Даже охрана молча исполняла приказы.

— Адепты Академии, — прокричала я, первая, выпуская огромный сгусток огня, — делаем огненные шары. Они будут освещать нам поле боя и в сражении с нечистью поможет. Следом взлетел град огней, и стало видно, как днем.

— Я слышу топот копыт. Это опять звери и они огромные, намного больше прежних особей. Соберите всю свою силу, — крикнул Арсений, — они никого не пощадят, бейтесь до последнего вздоха.

— Уже близко, — только успела сказать, как на повозки стали кидаться дикие звери разных мастей. Ими двигала темная сила, они шли напролом, не разбирая дороги, и не обращая внимания ни на какие препятствия. Только желания убивать двигало ими. Многие путники от испуга спрятались с детьми под повозки, громко молясь Богам и моля о пощаде.

— Ника, очнись, — кричал мне Арсений, а я застыла на месте от жуткой картины, где изверги преисподней безжалостно расправлялись с беспомощными женщинами и детьми, — взлетай, девочка моя, так будет лучше достать этих монстров. Здесь нам мешают лошади и телеги.

— Да, — очнулась я, как от кошмарного сна, — надо спасать горожан и адептов, что это со мной. Мы кружились над освещенной поляной, как два темных демона, нанося сокрушительные удары по врагу. Меч моего воина ловко отсекал им огромные рычащие головы, а я испепеляла их тела огненными шарами. Вой, грохот, лязг мечей и крики путников, все смешалось на окровавленной земле.

Я увидела, как одно из чудищ выхватило из повозки годовалого ребенка и проглотило, как кусок мяса на обед. Злобная Тьма захлестнула мой разум, душа заледенела, а азарт битвы охватил меня полностью. Я не помнила, где нахожусь, что делаю. Мне хотелось просто убивать этих тварей, рвать их на куски, загрызать их зубами. Ненависть застилала глаза, сердце остановилось и все вокруг исчезло, кроме моих врагов. Их я видела отчетливо. Они двигались в замедленном темпе, что давало мне возможность четко намечать жертвы и уничтожать, беспощадно, не останавливаясь не на секунду.

— Никия, малышка моя, открой глаза, — услышала я родной голос и звуки ворвались в мою голову криками раненных, плачем матерей и командами охранников. Все звери были убиты, и разорванными и обгоревшими тушами валялись около повозок. Я медленно осмотрелась вокруг, а Арсений не выпускал меня из своих крепких объятий.

— Они проглотили ребенка! Понимаешь, забрали его у матери и сожрали! Она даже не сможет оплакать свое дитя. Как, Боги допускают такое Зло, — рыдала я на плече моего воина.

— Да, родная, эта неприглядная сторона всех сражений. Хотелось бы тебя утешить, но впереди нас ждет много боли, страданий и потерь. Это и есть битва! А, дитя мы достанем из чрева этого зверя, и родители упокоят его по своим обычаям. Он будет вечно гулять с другими детьми по Райским кущам, — успокаивающе говорил мой избранник, нежно поглаживая меня по спине, и целуя заплаканные глаза. Испуганные путники собирали свои вещи, родственники погибших прощались с ними навсегда. Понурые охранники сзывали оставшихся в живых лошадей и вывозили на дорогу повозки. Все они, кто с опаской, кто с восхищением и благодарностью, перешептываясь, посматривали на меня.

— Они не сводят с меня глаз, — настороженно оглядываясь по сторонам, с удивлением спросила у своего воина, — мы, что — то делали не так?

— Я сам не могу объяснить всего. Во время битвы с тобой что — то таинственное произошло. Ты испустила ужасный вопль. Даже эти твари вжали свои уродливые головы в плечи. Потом носилась над поляной с невероятной скоростью, тебя невозможно было рассмотреть. Только окровавленные туши врагов разлетались во все стороны. Вся битва закончилась за минут двадцать, а ты вся в крови с красными застывшими глазами искала еще жертв, издавая пугающий рык. Прости, но ты должна знать, что случилось. Казалось, сам демон преисподней завладел тобой. Ты спасла нас всех, но и поселила страх и смятение в их души. Хотя, адепты в восторге от твоих талантов, они будут тебя боготворить, — пытался шуткой закончить свой рассказ Арсений.

— Я чувствовала, со мной что — то произошло, но не могла и не хотела остановить это. Я упивалась своей силой и властью. Магистр всегда видел эту мою темную сторону, и не мог понять, на сколько она сильна. Мне не удавалось ее полностью раскрыть. Может, не хватало для этого ненависти, а когда увидела гибель ребенка, сорвалась. Тьма завладела моей душой. Мне страшно, дорогой, — сильно прижалась к своему избраннику, хотелось спрятаться от всех, я боялась себя такую.

— Не волнуйся. У всех Богов есть темная и светлая сторона. Они не ангелы, которых создали для благих дел. Мы с тобой можем совершать разные поступки, и плохие и хорошие, как и все смертные народы. У нас сейчас большая сила, вот она и проявляется во всю мощь, когда нам плохо или хорошо. Мы научимся ее контролировать, и все наладится. Я верю, твоя светлая и добрая душа не даст совершать Зло, а для отпора врагу она пригодиться. Мы сможем защитить близких друзей и родных. Битва будет с сильным соперником. Нам пригодится божественная сила, — уговаривал меня мой мудрый воин. Действительно, зачем расстраиваться. Я смогу направить свою темную магию в нужную нам сторону. Я хозяйка своих поступков, а не Тьма. Она не сможет руководить мной.

Остальное путешествие прошло спокойно. К океану мы добрались без происшествий. Скорее всего, Князь Темных сил понял, что проиграл эту битву и отступил на время. Проходя по спокойным водам гостеприимного Владыки, мы получили большое удовольствие, наслаждаясь друг другом в уединении. Угощались яствами, ночами любовались на звезды и вообще вели себя, как подобает влюбленным. Я рассказала Арсению про Подводное Царство, про красавиц нереид и как нас отблагодарил благородный Морсор.

— Так у меня самая богатая избранница в Империи, — смеялся мой тилацин, — вот так приз мне выпал в самом главном турнире моей жизни.

— Это я получила самый огромный алмаз в центнер веса, — светилась я счастливой улыбкой.

— Не выдумывай, я столько не вешу, — мужчина пытался сделать серьезное лицо, но оно предательски расплывалось в усмешке.

— Что — то я тебя раскормила за последнее время. Какой из тебя воин будет, если живот начнет перевешивать вперед? — и дальше говорить мне не давал смех, такое было у моего избранника возмущенное лицо. Потом пришлось целый вечер оправдываться и говорить, что он самый стройный мужчина в Империи, а еще доказывать всю ночь свою любовь. И, у меня получилось. Мой самец остался доволен.

Когда высадились на берег нашего родного государства Геяны, у меня сердце сжалось от радости и беспокойства. Через каких — то несколько дней, я увижу дорогих мне людей. Арсений тоже заметно нервничал. Ему надо спросить у моего отца отдаст ли тот в избранницы свою дочь, и он боялся отказа, хоть я уже тысячи раз говорила, что все будет хорошо.

— Интересно, рассказать моему воину, как меня похитил Апату? Нет, не надо. Иначе в таком нервном состоянии он вызовет его на поединок до смерти. Хоть тут побудем спокойно без битв и драк, — вспоминала я ту неприглядную историю, с тревогой оглядываясь по сторонам.

— Тебя что — то беспокоит? — почувствовал он мое состояние.

— Нет. Хочется быстрее попасть домой, а эти повозки тянуться, как старые клячи. Жаль, что у нас столько груза. Вот бы перевоплотиться и бегом по лесам, навстречу ветру, — мечтательно говорила я, и это была правда. Очень хотелось побегать по знакомым дорогам волчицей.

— Нечего было скупать все лавки в Эринаше, — не зло поддел меня мой волк, — потерпи, в поселении побегаем. Обещаю.

— Как же без подарков? Мы же с главного города Империи едем. Астрид, скорее всего и не видела таких нарядов и сладостей. Пусть порадуется девочка. Она мало видела счастья, — грустила я, вспоминая подругу во время болезни.

— Между прочим, она старше тебя, а сейчас полностью довольна своей жизнью. Ты все время о ком то заботишься и волнуешься. Это у тебя, потому что ты в душе знахарка, — широко улыбался Арсений.

— У меня такой характер от мамы, поэтому я знахаркой стала, — засмеялась я.

— А я все думаю, за что я полюбил эту чумазую малышку? Оказывается за ее большое и доброе сердце, — притворно удивлялся мой избранник, и мы вместе смеялись, а на нас с добрыми улыбками смотрели путники. Все же хорошего народа много кругом, его стоит защищать от злобных тварей.

Приехали в Угорье утром. Решили сразу пойти в дом Арсения. Потом привести туда Марлина и оповестить весточкой маму, послав за ней Воронта. Ехать к ним и встречаться с Кронатом мне не хотелось. При нем и не поговоришь по душам, а на притворства жалко было терять время. Скоро надо было уезжать к отцу.

Дом моего воина был добротный и крепкий. Видно, что его родители нужды не знали, и встретили своего названного сына с радостными слезами и любовью. Мне показалось, он сам с трудом сдерживал свои чувства, пытаясь быть спокойным. Когда прибежала мама, перевоплотившись в волчицу, пришел и еще бодренький Марлин. Опять пошли громкие крики приветствия, смех, слезы и поздравления. К вечеру все уселись за стол и поняли, как успели проголодаться.

— Мне хотелось, прежде чем поднять этот кубок вина попросить мать Никии дать свое благословение на наше Соединение. Обещаю оберегать мою малышку, любить, сделать ее счастливой и заботиться до конца моих дней, — ну, вот опять всех в слезу вогнал, даже меня. Не подозревала, что у моего воина еще и ораторские способности есть.

— Никия доказала своими мудрыми поступками и всем чего она сама добилась в жизни, что может распоряжаться своей судьбой, но мне приятно благословить вас и проводить в Храм Святой Киприды, — глотая непрошенные слезы отвечала счастливая Касита. Ее любимая девочка стала такой взрослой и красивой. Она лучшая ученица Академии и теперь хочет создать крепкую семью. Все — таки девочка нашла своего единственного избранника. Теперь, можно спокойно уйти из земной жизни, ее ничего здесь не держит. Хорошо, Никия, не знала тягостных мыслей матери. Не надо портить такой светлый праздник, говоря о своей тяжелой болезни. Конечно, годы переживаний и тоски по любимому не прошли не заметно. Жестокая болезнь изнутри источило хрупкую женщину. Она готова принять смерть с радостью, ведь все ее родные счастливы. Теперь настала ее очередь получить долгожданное спокойствие.

— Мама, — я чувствовала в ее душе беспокойство, смятение, — Кронат отпустил тебя на встречу ко мне? Он не будет устраивать скандал? Я сама схожу к нему и все объясню. Он должен понять, что мы не очень скоро встретимся.

— Все хорошо, дорогая. Мой супруг очень изменился после смерти Лолиты и ее поведения в Империи. Теперь все больше молчит и не следит за мной. Целыми днями не выходит из комнаты, а гордость все та же осталась, поэтому отказался прийти сюда, — виновато улыбалась мама.