— Какие переговоры, как мы с ними говорить будем,— недовольно пробурчал Бульдог.
— У нас есть кибер-переводчик "Лингвист-3А", конечно, не последняя модель, но тоже ничего. Предложим им сдаться, а потом возьмём к себе на службу. Это же дикари, вон они уже испугались одного вида наших кораблей.
На мутном экране внешнего обзора, действительно, была видна группа застывших людей одетых в какие-то пародии на штурмовые скафандры и сидящих на странных байках. У этих байков не было колёс, а были четыре подпорки, не дающие им упасть.
— Ну, давай попробуем, посмотрим на них вблизи, пока высадятся и развернут технику наши... Ублюдки! — Закончил Косой, увидев, как вывернуло взорванный вышибным зарядом, грузовой люк у лежащего на боку корабля, — Аккуратнее надо!
— Видно заклинило, а чего аккуратнее, эта лоханка уже не поднимется. И не надо жалеть. — Хмыкнул Бульдог, — Ладно я с вами, посмотрю на этих клоунов вблизи.
— Может, возьмём кого-нибудь для охраны, — робко вставил Студент.
— От кого охранять? — Ещё раз презрительно хмыкнул Бульдог и заорал, — Эй, сучьи дети, выкатите краулер и побыстрее.
— Грузи свое чудо техники,— скомандовал Студенту Косой.
Загрузившись в краулер, Косой, Бульдог и Студент покинув место высадки с бестолково копошащимися пиратами, быстро поехали в сторону живописной группы стоящей на холме. Не доехав метров пятьдесят до группы аборигенов, краулер заглох. Пираты вылезли из машины. Бульдог, с руганью набросился на водителя. И тот, пообещав быстро всё исправить, открыл капот и залез в отсек двигателя до половины и стал что-то там делать, от усердия суча ногами. Пока студент настраивал кибер-переводчика, Косой и Бульдог обратили внимание на вышедшего вперёд высокого мужика, одетого во что-то напоминающее халат и ночную рубашку одновременно, показавшего им "козу".
— Чего это он? — Спросил Бульдог.
— Шут, наверное, — сделал предположение Косой.
В это время из раструба переводчика раздался каркающий голос. Косой поморщился и вопросительно уставился на студента, тот пояснил:
— Кибер-переводчик по изображению определил расу и возможный язык, и обратился с приветствием на этом языке. А вот когда они ответят, тогда переводчик сделает фонетический анализ и начнёт переводить точнее.
— Что, это за гавкание, — не выдержал бульдог.
— Арумийский диалект, — взглянув на экран пульта управления, ответил Студент.
— Они вроде не похожи на прямоходящих ящеров, — удивился Косой.
— Дерьмо твоя марахайка, — авторитетно заявил Бульдог.
В это время мужик в ночной рубашке ещё раз сделал рукой "козу", а потом второй рукой показал совсем уж неприличный жест, и что-то громко заорал. Студент быстро переключил переводчика в режим приёма. Тот некоторое время молчал, видимо анализировал этот самый фонетический ряд, а потом металлическим голосом начал выдавать обрывки фраз, видно всё сразу перевести у него не хватило мощности.
— Демоны поганые... — Так начал переводчик, Бульдог нахмурился, а переводчик выдал следующую фразу, — Бога отца, Бога сына... мать...
— Чтооо? — Зарычал Бульдог, а переводчик ответил:
— И пошли вы на...
— Куда? Да он что? Маты гнёт, сука! Да ещё руками показывает куда идти и как! — Уже заревел Бульдог. А переводчик продолжил:
— Вашу мать...
— Ааа -ррр! — аж захлебнулся от возмущения Бульдог.
— Может он не так как-то переводит, — предположил Косой, а переводчик выдал:
— В — анус — и — ну...
— Что? Что это? — Замотал головой Бульдог.
— Это слово по научному означает, когда в задний... — Попытался объяснить Студент, но Косой его перебил:
— Если по-простому — это означает в жопу и...
— Опустим мы — вас без страха!
— Гырр... — Красная рожа Бульдога, казалось, ещё немного и треснет.
— И — вы — петухи — ещё... — Совсем уверенно выдал переводчик. Такого оскорбления Бульдог уже вынести не смог, с хриплым рёвом он выхватил свой лучевик и развалил наглого клоуна на две половины. Аборигены, сидящие на странных безколёсых байках, ни капельки не устрашились столь грозной демонстрации высоких технологий, а каким-то не постижимым образом, с всё нарастающей скоростью двинулись на пиратов.
— Огонь! — Выхватывая свой лучевик закричал Косой, Бульдог уже садил по накатывающимся аборигенам с двух рук. Но это было бесполезно, на дикарях была зеркальная броня, отражающая лазерные лучи. Пару раз Бульдог попал в сочленения на броне и несколько этих безумных байкеров упали, вместе со своими байками, но это не остановило остальных.
— В машину! Уходим! — Скомандовал Косой и, краем глаза заметив ещё одну угрозу, закричал, — Воздух! Защиту!
Косой и Бульдог успели активировать индивидуальные защитные экраны, до того как на них обрушился, непонятно, как и откуда взявшийся на поверхности защищённой атмосферой планеты, метеоритный дождь. Студент же, пытавшийся тащить кибер-лингвиста, получил камнем по голове и лёг на землю, сверху на него упал не оправдавший надежд переводчик. Перед тем как совсем погрузится в темноту, Студент увидел, как блестящие наконечники больших палок байкеров пробили бронированные скафандры Косого и Бульдога.
— Быстренько, быстренько побежали на своё место, — перебила его рыжая эльфийка, — Мы сейчас вас догоним.
Дети рванули к месту, где готовились к выступлению музыканты, певцы и танцоры. Владыка Светлого леса поднялся со своего места и низко поклонился, за ним поднялись светлые и тёмные эльфы и тоже низко поклонились. Королева Эльвира и её сопровождающие с удивлением смотрели на рыжую эльфийку и русоволосую девушку, которым, обычно надменные эльфы, оказывают такое уважение.
— Я Тэлиэинариэль из дома Сияющего Водопада, Владыка Светлого леса, приветствую вас Анари... — Торжественно начал Владыка Светлого леса, но русоволосая девушка его перебила:
— Ольга, просто Ольга.
— Морэдэль Ван'Нур, менестрель. — В свою очередь, представилась рыжая эльфийка. И посмотрев на Тёмного Повелителя, сказала, — Пошли, выступления скоро начнутся.
Нэлькаэр извинился перед светлыми эльфами, с которыми пришёл, и направился за эльфийкой-менестрелем. Ольга обратилась к эльфам:
— Вы знаете, сейчас начнётся выступление музыкантов, менестрелей, танцоров и прочих артистов. Я хотела бы попросить вас и кого-нибудь из вас, — она взглянула на Светлого Владыку и тёмных эльфов, — А также вас, — Ольга посмотрела на королеву Эльвиру, — войти в коммисию, которая будет оценивать выступающих.
— А почему, вы не оцениваете их, — ещё раз поклонился девушке Светлый Владыка.
— Это будет не спортивно, я лицо заинтересованное, — улыбнулась девушка и, увидев, что тёмные эльфы уже выбрали своего представителя в высокую комиссию, пригласила всех в соседний зал. Замешкавшиеся канцлер и первый министр Объединенного королевства, переглянулись и канцлер сказал:
— Ты заметил, Эдвин, как наши вечно надменные эльфийские союзники стелятся перед этой Ольгой, да и тёмные, те ещё гордецы, от них не отставали.
— Да, Станислас, эта "просто" Ольга совсем не проста, — задумчиво ответил первый министр. И они тоже пошли в соседний зал, где должны были происходить выступления артистов.
Зал бывшего замка Чёрного Колдуна, а теперь замка короля Лурии, где должны были проходить состязания, поражал своими размерами. Сюда собрались не только те, кто был приглашён на банкет по случаю бракосочетания и коронации, но и просто все желающие послушать и посмотреть выступления артистов. Естественно гостям, пришедшим с банкета, были отведены лучшие места. Высокая комиссия расположилась в ложе, рядом с королевской. А перед большим помостом, где будут выступать участники конкурса, поставили стол для авторитетного жюри. В жюри вошли артисты, уже не участвующие в подобных конкурсах, но принимавшие активное участие в жизни богемы, то есть в шельмовании ещё выступающих. Члены артистического жюри гордо именовали себя "музыкальными" критиками. Поэтому наряду с этим жюри, эти-то точно ни кому не присудят первого места — чисто из вредности и зависти, была и приглашена высокая комиссия. Вот эта комиссия и будет выбирать достойных.
Когда все расселись на своих местах, глашатай или как обозвала его Морэдэль — конферансье, объявил первого конкурсанта. Надо сказать, что объявляли только имя выступающего, без всех титулов и званий, это делалось, чтоб конкурсанты чувствовали себя в равных условиях. Одно дело, когда объявляют — менестрель, Перилитас из Залесья, и совсем другое, когда вот так — победитель всевозможных конкурсов и соревнований, трижды заслуженный и дважды народный...
Выступали певцы и музыканты, по одиночке и целыми коллективами, было даже несколько акробатов и силовых жонглёров, впрочем, последние успеха не имели. Очень многие из присутствующих зрителей могли проделать то же самое. И вот дошла очередь до Моры и Нэля, они были поставлены в самый конец списка выступающих. На этом настояла королева Альма, аргументировав это тем, что после них остальным уже будет нечего делать, разве, что красиво удавиться на сцене, чтоб хоть как-то привлечь к себе внимание зрителей. Конферансье объявил:
— Менестрель Морэдэль и Нэлькаэр из Мира Возрождения!
Вышедшие на помост, именуемый новомодным словом сцена, особого впечатления не произвели. Не высокая, красивая рыжая эльфийка, и маленький, рыжий вроде тоже как бы эльф, ведь клыков и когтей Тёмного Повелителя сразу-то было не видно. Они от остальных тёмных эльфов отличались только цветом волос. Но вот эльфийка заиграла на своей гитаре. Сначала тихая мелодия как появившийся рассветный лучик солнца, который сначала робко, а потом всё уверенней и уверенней разгоняет ночную тьму, всё громче и громче заполняла зал. Вот к гитаре присоединились барабаны и флейты, создавалось впечатление, что играет целый оркестр. Пальцы менестреля порхали по струнам, музыка уже лилась как водопад, казалось, что эту дивную музыку можно увидеть и даже прикоснуться к ней. Вперёд выступил, до этого стоявший в тени, второй выступающий. Его медленные и плавные движения завораживали, он был похож на змею, раскачивающуюся перед броском. Его движения становились всё быстрее и быстрее, и вот на сцене танцует не живое существо, на сцене в завораживающем танце извиваются языки рыжего пламени. Хотелось, чтоб эти волшебные музыка и танец длились вечно. Но всё когда-то кончается, и когда музыка стихла, в зале несколько мгновений стояла тишина, а потом зал взорвался. Кто яростно аплодировал, кто кричал, кто, от избытка чувств топал ногами. Орки свой восторг выражали свистом, а гномы с рёвом подбрасывали вверх свои топоры. Вокруг них сразу же образовалось пустое пространство, а вдруг какой-нибудь гном слишком высоко кинет топор и тот упадёт немного в сторону.
Когда поздравления и награждения закончились, приглашённые гости перешли в зал, где проходил торжественный банкет, там уже были накрыты столы для не менее торжественного ужина. Ужин организовали, не иначе как воспользовавшись благодушной расслабленностью строгого ревнителя традиций — дворецкого Арчибальда, в том самом странном новомодном стиле — "шведский стол". Ужин проходил в тёплой и дружественной обстановке. Гости, прихватив закуски, разбрелись группами по интересам. Слуги бесшумно скользили между гостями, разнося бокалы с винами и более крепкими напитками.
Нэлькаэр оказался в окружении светлых и тёмных эльфов, которые забыли о своей вражде, ради того, чтоб выразить Тёмному Повелителю своё безграничное восхищение и восторг. Видно было, что и Светлому Владыке тоже хочется присоединиться к млеющим от счастья своим подданным и недругам, но его окружили королева, канцлер и первый министр Объединенного королевства, к ним присоединился и ректор Академии Магических Искусств.
— Признайтесь, Тэлиэинариэль, вы ведь узнали, кто эта девушка, Ольга, спутница Светлой Богини. — Обратилась к эльфу королева Эльвира.
Повелитель Светлого леса грустно посмотрел на королеву и вздохнул.
— Но всё таки, Светлый Владыка, что вы знаете о этой девушке, Ольге? И о Светлой Богине! Ведь вы с самого начала как их увидели, сильно напряжены, я бы даже сказала, пребываете в смятении. — Не отставала от Повелителя Светлого леса королева. Эльф грустно на неё посмотрел и снова вздохнул, было видно, что это знание действительно его угнетает.
— Это не моя тайна, и я не вправе её раскрывать, — немного напрягшись, ответил Владыка Светлого леса.
— И вам не кажется странным присутствие на свадьбе таких гостей — Светлая Богиня, Тёмный Повелитель демонов, — королева кивнула в сторону окружённого эльфами Нэлькаэра.
— Да, и ещё эти странные гости, прибывшие со Светлой Богиней, — добавил канцлер Объединённого королевства, указав поворотом головы на немолодого джентльмена, беседующего с дворецким Арчибальдом и пепельноволосых детей окруживших рыжую эльфийку.
— А вам не кажется странным, что женой Чёрного Колдуна стала демон, и ещё то, что вокруг неё тоже собрались такие же демоны, — ответил вопросом на вопрос Светлый Владыка.
— Мы уже поняли, что король Марат совсем не Чёрный Колдун, а его очаровательная королева, хоть и демон, анкарра, но долгое время жила среди людей и ни чем не проявляла свою демоническую сущность. — Ответил канцлер. — И её новые поданные тоже, анкарры. А вы знаете, кого они выбрали своим богом, вернее богиней покровительницей?
Канцлер полюбовался любопытством, которое отразилось на лицах его слушавших, и продолжил:
— Богиню Анариэнну!
— Хранительницу Равновесия, — благоговейно прошептал ректор Академии Магических Искусств, все повернулись к нему, а светлый владыка страдальчески поднял брови.
— Странный выбор, — нахмурилась королева, — Ведь Анариэнна — скорее карающая богиня, чем дающая благости. Хотя они же частично демоны, может, поэтому и выбрали в покровители столь суровую богиню.
— Да, от демонов такого вполне можно ожидать, — вмешался первый министр, — Я бы не удивился, если бы они выбрали в покровители Тейлиарру!
— Богиню Мести? — Подняла брови королева, — Господа, хватит меня пугать, ведь так всё хорошо вышло — Чёрного Колдуна уже нет, ужасный Тёмный Повелитель — милый и обаятельный, страшные демоны-анкарры вполне вменяемые и цивилизованные!
— Тейлиара — Богиня, Несущая Возмездие, ваше величество, — поправил королеву ректор Академии Магических Искусств.
Две русоволосые девушки в синем и зелёном платьях стояли у окна с бокалами в руках, они не присоединились ни к одной из групп и не принимали участия в беседах, но при этом слышали все разговоры и видели всё, что происходит в зале. Ольга, девушка в зелёном платье улыбнулась и посмотрела на девушку в синем платье:
— О Тейлиарра, грозная Богиня Мести, когда ты явишь нам свой несущий ужас лик?
— Вот только вино допью и сразу же начну являть, — фыркнула девушка в синем платье, — Но если без шуток, Энна, чем тебя привлёк этот мир, ведь не только на свадьбу сюда мы пришли?
— И на свадьбу тоже, в кои веки удаётся так просто повеселиться, не чувствовать себя всемогущей Богиней, а просто приглашённым гостем, причём искренне приглашённым.
