Мир Императора Георгия книга 3

Третье. По проекту на нем должны быть установлены пушки калибром 330мм. МТК и я читаем что для Дальнего Востока достаточны пушки калибра 254 мм, каковые мы получим от Франции в 1894 году. Соответствующие изменения в проекте Крамп сделает.

Четвертое. На корабле будет установлена сталеникелевая броня Беттлхейм стил, 300мм которой эквивалентны по английским данным 210 мм гарвеевской брони. На корабле будет установлен главный пояс толщиной 300 мм сталеникелевой брони высотой 2,5 м, в окончаниях пояс будет толщиной 150 мм. За счет уменьшения главного пояса с 406 до 300 мм мы установим второй пояс шириной 2,5 м и толщиной 150мм, что с учетом высоты надводного борта 3,5 м дает более полное бронирование борта корабля.

19 октября Крамп заложил броненосный крейсер для Тихого Океана "Муравьев-Амурский", проект также переработан с целью улучшить бронезащиту корабля.

У него начата постройка третьего стапеля и в будущем году он планирует построить еще два стапеля с целью полного выполнения как нашего заказа для Балтийского флота, так и заказа флота САСШ.

А подписание договора с ним по строительству кораблей для Тихого Океана у нас назначено на 4 ноября. Поэтому он просит предоставить ему гарантию министерства финансов на корабли для Балтийского флота . Прошу дать соответствующее указание Ивану Алексеевичу.

Георгий не сдержал злой гримасы.

Но потом вдруг с усмешкой покачал головой.

-А твердят что американцы — очень деловые люди. Русский промышленник бы за такой заказ поклоны бил на коленях— так что паркет трещал! Или он вообразил что император всероссийский его надует?

Что до гарантий — сообщите ему,что он получит даже Нашу личную гарантию — при условии если также лично прибудет в Российскую империю — заодно и обговорим все вопросы касающиеся договора по Балтийскому флоту по той же артиллерии и новых заказов в будущем.

-Будет исполнено сегодня же... — Чихачев похоже был в легком недоумении но старался не подавать виду.

Следующим посетителем должен был стать Кауфман — по неслужебному делу как гласила запись. Это само собой было интересным — у генерала — и неслужебное дело!

* * *

Зимний дворец.

Служебные покои.

За два дня до того.

Веронике показалось, будто сердце ее замерло на мгновение. Затем, набравшись мужества, она еле слышно переспросила

-Боюсь, что я не совсем правильно поняла вас, Александр Александрович... Или не расслышала?

Здесь в маленьком зале неподалеку от прохода в кухмистерскую часть они были одни. Вероника как раз отправилась позавтракать — и надо думать хорошо знающий дворцовый распорядок и привычки фрейлины Кауфман заранее ее поджидал.

-Нет — вы все верно расслышали -моя дорогая! Я хочу чтобы вы стали моей женой.

Она не сразу нашлась с ответом, чувствуя, что ее бьет дрожь.

-Выходите за меня замуж, милая Вероника, и я сделаю вас счастливой!

— Я не должна вас слушать, мне лучше уйти Александр Александрович, — забормотала Вероника. Потом вдруг встрепенулась. Ну как она могла не понять?!

-Скажите -это ведь Георгий Александрович вас попросил? Хотела сказать — "вам приказал" -но в последний момент передумала — зачем лишний раз унижать этого человека -даже если правда: генерал ведь не виноват ни в чем.

-Нет Вероника — ОН не знает...

-То есть как?? — она не сдержала громкий возглас. Но тогда... ради чего? Тут надо сказать она весьма удивилась: если ее Государь и повелитель не знает о намерении Кауфмана, то его поступок может вызвать нешуточный гнев молодого монарха. Конечно не ссылка и разжалование как в прежние времена — но вероятна отставка и конец карьеры — блистательной и хорошо начавшейся -завидной... для небогатого и неродовитого дворянина особенно. Ему под стать дочь министра или миллионщика. А она... Хорошо если отец выделит какое-то приданое... -невпопад промелькнуло у неё.

-Ради чего тогда? — повторила она

-Ради вас Вероника Антоновна... Ибо я люблю вас — люблю — с тех пор как смею это делать — ибо Государь ныне женат.

Вероника грустно покачала головой про себя. При дворе она недолго близко и не с кем кроме Ольги да Алины (то есть уже -княгини Орбели) -не сошлась. Но отлично знала что прежние цари держали фавориток и при живых женах... Конечно — батюшка Георгия был не таков -но вряд ли у покойного императоры до женитьбы был такой вот Охотничий домик. "С чем в люльку с тем и в могилку!" — любил повторять её отец слыша от знакомых -о ком-то — мол вырастет и остепениться.

Кауфман между тем пребывал в некоторой растерянности. Он хотел рассказать этой женщине всё — как начал вдруг всё чаще вспоминать о ней; как гнал от себя мысли неподобающие верному слуге монарха и ругал себя за них самыми непристойными выражениями; как после свадьбы императора подумал вдруг что может надеяться... Но ощутил что не может подобрать слов — словно юнец на первом свидании.

-Вероника... соглашайтесь! — сказал он вместо этого, постаравшись придать голосу подобающую генералу твердость.

— Это... не правильно, — попыталась возразить она; пробормотала, словно разговаривая сама с собой:

— Почему же нет? — спросил Кауфман.

— Но мы... не можем... Мы не должны!

-Но почему же? — мягко и настойчиво осведомился он.

-Зачем я вам! -растерянно помотала на головой.

— Неужели это так трудно понять? Вы — самая красивая женщина, которую я встречал в своей жизни, еще вы самая умная, самая восхитительная и самая добрая.

— Вы не должны так говорить, — всхлипнула Вероника. Это... не правильно, не правильно!

— Любовь приходит и становится всем, о чем и мечтают и на что надеются всю свою жизнь. И ее не интересует — что люди думают о ее правильности. Увидев, как вздрогнула Вероника, он тихо добавил:

— И именно этой любовью я полюбил вас.

-Александр Александрович... — печально произнесла Вероника. Я ... вы прекрасно знаете кто я такая и какое место занимала при дворе.

-Вы та, которая была дорога моему императору! — отчеканил Кауфман.

-Можете называть это так, если вам угодно... ("Дорога?" Двадцать тысяч рублей положенных на ее имя Вдовствующей императрицей и в самом деле -хорошая цена!)

-Я соблазненная и брошенная женщина — и мать незаконнорожденного ребенка... ("Бедная моя Аглаша — ты вырастишь -и как я тебе объясню, почему у других девочек есть папа а у тебя -нет?") Оттого я собственно и оказалась... вместе с госпожой фон Мес... и другими. Даже если мой... муж лгал и брак законен -тем хуже для меня: ибо я в таком случае еще и неверная жена, которой при разводе полагается семь лет покаяния до нового замужества.

-Вы -жертва мерзавца растоптавшего вашу любовь! — воскликнул он. Вероника Антоновна — доверьтесь мне — и все решиться. У вас будет муж -муж перед Богом и людьми а у вашей дочери — отец!

-Вас назначают в Святейший Синод? — не сдержалась она чтоб не уколоть собеседника.

-Нет -он ничуть не обиделся -но смею думать мое слово что-то значит для господина Победоносцева -который хоть уже и не глава Синода но имеет там немалый вес. Вероника — решайтесь...

Она смотрела на этого не по-немецки темноволосого красавца-мужчину в расцвете лет — как ей было известно — предмет тайных воздыханий многих дам познатнее её да и побогаче. Стоит ей сказать только слово и...

И ей придется ложиться с ним в постель и подчиняться его желанию — месяц, год, всю жизнь... Рожать ему детей. Терпеть его капризы и лишь смиренно опускать глаза в ответ на грубость... И молчать если он попрекнет ее прошлым — ибо нечего возразить. Но... — вдруг зашептал тихий вкрадчивый голосок — разве ты одна такая в мире? Сколько девиц выходят замуж сосватанные матушками-тетушками за тех, кого иногда толком и не видели? И живут долго и счастливо. Вот ты вышла замуж по большой любви -как оно -славно получилось?

А еще вспомнился -как будто вчера -последний день перед отъездом в Петербург. За окном — прибитая первым снегом ржаво-бурая листва поздней осени... В мезонине звенит беспорядочным перебором струн гитара... Гитара цыганская — мамина, а вот играет отец — выпив с горя.

Сама же Аглая Гурьевна молча глядя исподлобья следила за тем, как Вероника собирала вещи...

-Был бы кто другой -прокляла! -вдруг хрипло выдала мать. Потаскухи да гулящие в моем роду случались — не без того. А вот продажных не было. Прабабка твоя пана знатного по мордасам кошелем с червонцами отходила который он ей за пазуху сунул. Дед твой -мой отец — купца венгерского мало на нож не насадил когда он меня в тринадцать лет купить хотел... Я отчего ведь простила тебя, пустоголовую: любила ты этого своего Амнеподиста — шута горохового. А от любви, известно, ума решаются — и люди тебя куда побашковитее! Но... здесь дело другое — это царь русский. Царь он от Бога... Не от цыганского -Дуввеля или еще какого — от Бога Живого... Царь русский нас когда-то вольными людьми сделал — а в Валахии еще при моем отце рома рабами были! Долг на всех людях нашей крови перед царями. Так что -не осрами! Может и будет еще с тебя толк — во дворцах тоже люди живут... -непонятно закончила она и вдруг крепко расцеловала -перекрестив.

-Вероника...

-Да... -коротко бросила она шагая как с обрыва в омут.

-Вы хотите сказать... — даже пошатнулся Кауфман.

-Да -Александр Александрович... -ее душили слезы но она изо всех сил старалась не подавать виду.

Она хотела было добавить что то вроде — "Я не обещаю вас любить, но буду вам верна..." Но тут перед внутренним взором ее снова возникли грозные очи матушки:

"В ноги падай, дура — и благодари!"

-Я... постараюсь чтобы вы не пожалели о своем выборе! -вместо этого произнесла она

А сейчас -простите — но я хочу побыть одна...

...Вероника не помнила как вернулась в свои покои.

Она пыталась ни о чем не думать, но мысли как назло переполняли ее — так что ощущалась боль в висках. Присев на узкую -по одному когда то установленному для фрейлин двора образцу "девичью" кровать она тут же вскочила и принялась мерить шагами свою комнату. Она все пыталась успокоиться и подавить в себе новое вспыхнувшее чувство, название которому не могла дать.

Она прощалась.

Никогда больше...

Сейчас исчезали умирали ее мечты -в которых она не призналась бы никому — которые и от себя то таила...

Никогда больше...

...Его теплые руки на её плечах... Его дыхание рядом... Его ладонь на бедре...

Мечты быть с Ним — любовницей, фавориткой, женщиной с которой удовлетворяют томление в чреслах -но быть С НИМ — и плевать о чем говорят за спиной.

— Только бы Ты всегда был рядом...

Дети — его дети которые у неё могли быть -как есть дети от балерин и купчих у его дядьев...

Никогда больше...

-Будь счастлив, мой царь! — прошептала она и разрыдалась.

* * *

-Ваше императорское величество, — прошу вас подписать...

Георгий слегка опешил — неужели отставка? И кто -Кауфман!

Однако виду не подал и принялся изучать рапорт словно забыв о вытянувшемся перед ним генерале.

Так — рапорт о разрешение вступить в брак...

-Извините — Александр Александрович — но почему я? Обычно такое разрешение дает полковой командир.

Но... Государь -вы мой непосредственный начальник...

-Боже мой! — рассмеялся Георгий (вот лыко в строку -вчера как раз изучал проект новой редакции армейского устава). Вот от вас уж не ожидал такого упущения! В воинском отношении ваш начальник -насколько я понимаю командир лейб-конвоя -господин Шереметьев...

-Никак нет Ваше Императорское Величество. Личная охрана императора коей имею честь заведовать не входит в лейб-конвой.

-Разве?

-Так точно -не входит.

-А кто ее непосредственный начальник в таком случае?

-Прошу прощения — ее начальник я. По команде выше меня нет должностного лица — кроме Вас. И подписать рапорт самому себе я не имею возможности как по форме так и по здравому рассуждению...

-Ну да -вспомнил Георгий — Черевин тоже свои семейные дела и прочие дела улаживал через отца.

-Ну-с... -и кто же ваша избранница -Александр Александрович?

И напрягся — лицо Кауфман вдруг стало каким то по особенному неподвижным и напряженным...

Черт — неужто это какая-нибудь балерина или дочь -а то и не приведи Боже — вдова купца первой гильдии?

-Прошу меня простить если случайно вызвал ваше недовольство, но я хочу вступить в брак с госпожой Вероникой Романовной Антоновой.

Георгий молча переваривал услышанное -и что то в выражении глаз начальника охраны подсказало ему что на этот раз уже его лицо не вызывает восторга у подчиненного.

А затем в голову сам собой пришел ответ — Кауфман как доносили (всегда есть желающие "довести до сведения") несколько раз жаловался на усталость и расстроенные нервы. Быть может он просто хочет таким способом уйти с оказавшейся столь тяжелой службы не показав слабости? Нет -вздор — не тот человек генерал...

-Александр Александрович — я признаться не ожидал... -наконец осведомился Георгий (В конце концов -пусть Кауфман сам и объяснит! Нет — ну каковы -что он, что Вероника! А он то думал что знает обоих!)

-Ваше Величество... — Кауфман был сама растерянность. После вашего августейшего бракосочетания я счел что... Прошу вас не гневаться если...

-Постойте, — отмахнулся Георгий. Просто хочется знать -вы намерены это сделать оттого что хотите видеть фрейлину Двора Антонову своей супругой или чтобы ... слова "угодить вашему царю?" он решил не произносить — еще по какой то причине?.

-Государь, я люблю эту женщину, и она и только она составит мне счастье... -негромко ответил Кауфман -и истовая убежденность звучала в голосе этого служаки-педанта. Но следующая мысль осталась невысказанной генералом в силу крайней неуместности — она даже по своему ужаснула начальника охраны императора. Звучала она так: Вероника была бы прекрасной супругой и для государя всероссийского.

-Прошу прощения, Александр Александрович — а ... ваша будущая невеста согласна?

-Разве я осмелился бы беспокоить Вас, Государь, в противном случае? — Кауфман даже кажется слегка обиделся.

Георгий думал ровно минуту три секунды — если верить часам на стене.

На одной чаше весов — просьба одного из тех в ком царь не сомневался ни на йоту... На другой -а собственно что на другой? Ревность? Какая к дьяволу ревность?! Великосветские правила и приличия? Еще не хватало Ему обращать на это внимание! Ну что еще... Да ничего!

И начертав на лежащем перед ним листе ин кварто старообразное "Быть по сему" протянул рапорт Кауфману.

Тот пробежал его глазами и молча поклонился.

-Да — что касается вашей дальнейшей службы... — добавил Георгий, потратив еще секунд десять на то чтобы сформулировать мысль. Я полагаю что хотя в Нашей гвардии и приняты некоторые правила касающиеся избранниц офицеров — но они есть по сути лишь обычаи а не законы — и допускают соответственно -исключение. Тем более как вы сами отметили — вы являетесь в какой-то мере сами себе командиром и офицерским собранием. Ну-с и — считайте себя в отпуске по случаю свадьбы -вам хватит двум месяцев надеюсь?