Вечнозеленый лист или Приключения маленького героя

-Давайте. Подносите плошки, буду накладывать.

Первым оказался парень явно не с моего курса. А со следующего. Потому как выглядел моложе и был явно не заматеревшим. И еще... это явно был Учиха. Характерный цвет волос и темные, почти черные глаза, да и символика клана на правом плече кофты о многом говорили.

-Спасибо. — кивнул головой представитель семейства пиромановых и отправился поглощать свой ужин.

-Следующий. — о, а вот это уже моя знакомая.

-Здравствуй, Кахара.

-Добрый вечер, Наруто-кун. Давно я тебя не видела. С момента выпуска. Уже год, как прошел.

-Да, целый год. Хотя как по мне, так все пролетело в одно мгновение.

-Ну да. О тебе и твоей команде уже столько слухов ходит. — завистливо произнесла русоволосая.

-Ладно тебе. Держи и проходи. Не задерживай очередь.

-Да... и в самом деле. Извините. — проговорила девушка, проходя дальше, к своей палатке.

Ух. Сколько голодающих. Хорошо, что додумался запечатать большую посуду для готовки. Вот как чуял. Немного осталось. Теперь можно и самому поесть. И присоединиться к Хинате с Кенсу, которые тоже за обе щеки уплетают ужин.

-Кхм, кхм. — я поднял голову и тут же захотел ее опустить. Не думал, что с нами отправится кто-то из Хьюг. Нет, я ничего против них не имею, но все-таки после очень неприятного для них инцидента, я старался всех белоглазых обходить за километр. Нечего портить и себе, и им настроение. Поэтому появление передо мной характерного Хьюги меня вполне естественно напрягло.

-Добры вечер. — тихий, бесстрастный голос. Полное равнодушие. Ну и отлично. Если против меня затеяли игнор, то я всеми руками и ногами "за". Меньше проблем будет.

-Держите. — я передал ему плошку с едой и, поняв, что это генин был последним, с чувством выполненного долга закрыл чан.

Взяв свою плошку, я прошел к нашей палатке. Да, Хината с Кенсу уже все в наглую съели. И улеглись спать. Точнее, улегся спать только русоволосый, а Хината меня терпеливо ждала, уже подготовив совместный спальный мешок. Вот чертовка. Ничего не скажешь...

-Там был представитель твоего клана.

-Да, я видела. Это мой старший брат, Неджи.

-О, так ты же говорила мне, что у тебя только одна родная сестра.

-Не совсем так. Он мой старший двоюродный брат. Из младшей ветви клана.

-Кх, кх. Как это?! — я аж закашлялся. И в самом деле. Как двоюродный брат мог стать младшим членом клана. Мне Хината много рассказывала про взаимоотношения в клане и ничего хорошего я в них не увидел. И как родственник представителя старшей ветви может стать частью младшей...

-Извини, Наруто, но я не хочу сейчас об этом говорить. Это... непростая часть истории моего клана и лично моей истории.

-Хорошо. Я понимаю и не буду тебе больше про это напоминать.

-Спасибо большое. — за что меня поцеловали в лоб и поудобнее на мне устроившись, уснули. Контроль, мой дорогой друг. Только контроль. Черт! Я уже хочу повзрослеть. А то подростковые гормоны меня в могилу вгонят!

Так, а вот и граница. Последняя на нашем пути. Из страны Горячих источников в страну Молнии. Очень похожу на страну Земли, но все же кардинально различающуюся. Здесь очень много рисовых полей, которые спрятались среди гор, порты, куда заходят почти все корабли для торговли и пополнения запасов. И еще... очень облачно. Уж не знаю, почему, но если в Стране Земли было ясно, то здесь всегда облачно. Почти всегда. Зато понятна причина назвать здешнюю скрытую деревню Деревней, скрытой в Облаке. Кумо, на местном наречии.

-Давайте поспешим. Надо добраться до скрытой деревни до вечера. — произнес Какаши, глядя в сторону облаков.

-Это почему это? — спросил один из трех присутствующих генинов.

-Потому, что если мы не попадем в деревню до заката, то мы вряд ли переживем эту ночь. Или придется отходить от деревни на сто километров как минимум.

-Да почему?!

-А потому, малыш, что такова защита Кумо. Тебя просто зажарит одна из миллиона молний. — прошипела та самая женщина в развратных одеяниях, схватив говорливого Учиху за воротник и подняв на уровень глаз.

-Уяснил?

-Да... уяснил.

-Ну и умничка! Выдвигаемся, срочно. Благо от границы деревня находится недалеко.

Мы резко взяли очень быстрый для нас темп, продвигаясь между гор в сторону заветной для нас цели. Вид был завораживающим. Снежные шапки на вершинах, поля и пастбища внизу. Потрясающее разнообразие.

-Стоять. — проговорил Какаши-сенсей, встав напротив стены из густейшего тумана, ну или облаков. Подойдя к туману, наш сенсей поднес к этой стене небольшую фуин-печать, от которой облака дрогнули и расползлись в стороны, открывая захватывающий вид на Кумо, деревню, скрытую в облаке.

-Ух ты. — зашушукались генины. Впрочем, и я был под впечатлением. Перед нами была сеть гор, в которой и находилась деревня. Масштабы поражали, как и искусность постройки. Поэтому неудивительно, что такой прекрасный вид поверг генинов в шок.

Как только мы подошли к желто-синим воротам с символикой Облака, они отворились, и нас вышли встречать пять шиноби в классической синей форме Кумо.

-Коноха?! — спросил на вид самый главный, принимая документы у Какаши с... о, точно, я вспомнил, как ее зовут. Она три дня назад цедила мне свое имя. Анко. Так вот, проверив бумаги, шиноби кивнул, и охрана отправилась на свои посты.

-Пройдемте со мной. Вам выделят общежитие. Экзамен начнется через полторы недели. -проговорил Кумовец и повел нашу гоп-компанию от ворот к одной из гор. Петляя по широким пещерным коридорам, мы вертели головами, аки совы, с удивлением разглядывая постройки и дома внутри самих гор. Поэтому мы и не заметили, как дошли до небольшого здания, выбитого в самой горе и с видом на центр деревни.

-Вот ваше общежитие. Самое лучшее, как самым первым прибывшим в срок участникам. Располагайтесь. Всего вам доброго.

Пшык и нет шиноби. А вот до меня начало доходить...

-Мы сюда спешили, чтобы занять лучшие места?

-Именно, Наруто, именно! — проговорил довольный, судя по глазу, как тысяча чертей, Какаши-сенсей.

-Поверь. Лучше прибыть сейчас, чем потом мучиться, добираясь до полигонов и Арены целый час, а то и два. Поэтому каждый экзамен в этой деревне — это конкурс. Кто успеет лучше разместиться, прибыв не поздно, чтобы занять место, но и не рано, чтобы не нарушать протокол. Потому что... вон, смотри. — проговорил наш сенсей, указывая пальцем вниз. А там, судя по символике, шла недовольная делегация из Тумана. Однако же...

-Вот. Они опоздали на полчаса, и теперь будут ночевать на окраине деревни, откуда добираться огого сколько времени.

-Ясно. Даже в таких мелочах и то соперничество.

-Эх, Наруто, Наруто. Не грусти. Все образуется. — похлопал меня по плечу сенсей.

-А теперь смотрите на легендарную защиту Кумо. Завеса молний. Работает только ночью и только против шиноби, у которых нету протектора Облака.

Секунду ничего не происходило, но... рявк! Молния, еще одна. Беззвучные молнии били в горах, создавая целую непреодолимую стену, сжигающую все на своем пути.

-Вот поэтому, благодаря первому Райкаге, эту деревню еще никто не смог захватить. Ладно, располагаемся и спать. Завтра идем сдавать заявления и регистрироваться. Потом нам выделят два полигона под тренировки. Да, это немного, но гораздо лучше, чем ничего. Поэтому... вперед. Не спим. У нас еще много дел. Экзамен на носу. — стал подгонять всех Какаши, а я, глядя на все это...: на молнии, на генинов, на Хинату, на наставников, понимал — что-то будет. Сложное, непростое, обязательно будет. И к нему надо готовиться. Особенно отработать тактику с Какаши-сенсеем по сякею. Так... не дрейфим, Наруто. Руки в ноги, ноги в руки и вперед!

Глава 41. Кошмарный экзамен. День первый

Итак. Вот он, момент истины. Мы стоим в гигантском зале, куда собрали всех генинов, прибывших на Экзамен. В итоге я посчитал. Примерно триста человек. Немало. Сто команд из семи деревень. Даже песок, водопад и трава прислали свои команды, хоть и их было не так много. Что там старик Цучикаге сотворил со страной Ветра, я не имею понятия, но судя по довольным ухмылкам представителей страны Земли... огреб Песок по самое не могу. А так... больше всего оказалось именно нас, Коноховцев. Но даже не в этом было дело. Сейчас я смотрел в сторону одной из команд песка. И двое из них были мне знакомы. Именно их я видел полгода назад, на Арене. И именно они были в команде с тем самым парнем, которые управлял песком. Но сейчас третьим у них был какой-то невзрачный парень, который чуть ли не трясся от страха. А эти двое. Уж не знаю, почему, но эта парочка, парень в странном костюме и девушка с огромным стальным веером, сверлили меня взглядом. Чем я им насолил? Может тем, что я из Листа? Вполне возможно. Ну да ладно. Сейчас главное заслушать речь главного экзаменатора. Им оказался, достаточно колоритный... нет, не мужчина, но уже и не юноша. Парень лет двадцати — двадцати пяти. Темнокожий блондин. Редкое сочетание. Я бы сказал, экзотическое.

-Всем добрый день, уважаемые генины. Меня зовут Даруи и я буду вашим главным экзаменатором на протяжении всего экзамена. — сказал это все Даруи тихо и вежливо. У меня на секунду проскользнула мысль, нет ни в коем случае не пренебрежения. Пренебрегать человеком, у которого абсолютно спокойный и уверенный в себе взгляд — нельзя. В общем, будто мы на уроке этики и вежливого поведения, а не на экзамене. Впрочем, не все оказались такими... осторожными, как моя команда. Но, слава Шинигами, таких было единицы.

-Хм... кажется, вы не проявляете должное уважение.... И пренебрегаете наставлениями ваших сенсеев. Ничего. Мы исправим сие досадное недоразумение.

Вот от это фразы я аж напрягся и, взяв за руки команду, отвел ее к стене зала. И я оказался прав на все сто процентов.

Вжух. Резкий звук техники молнии и экзаменатор стоит посреди зала, а на пол упали шесть кучек пыли или золы. Даже не знаю, что осталось от этих несчастных.

-В этот раз неплохо. Многие из вас знают, что такое уважение, умение оценивать противника и осторожность. Не так ли? — повернулся ко мне Даруи и внимательно на меня посмотрел. Сразу же три сотни голов посмотрели в нашу сторону.

-Мне кажется, да, экзаменатор-сан — максимальная вежливость и в то же время уверенность.

-Это хорошо. Ведь вежливость, внимательность, аккуратность, осторожность — неотъемлемые части шиноби. Мы не только воины, но и те, на кого равняются. Мы те, кто может найти иголку в стоге сена и подметить мельчайшие детали. А еще мы те, кто знает, когда надо сказать 'стоп'. Первый этап 'Обманка' пройден. — демонстративно захлопал в ладоши блондин, а половина генинов аж выдохнула.

-Второй этап начнется прямо сейчас. Вам ничего не понадобится. Следуйте за мной. — произнес Даруи и двинулся куда то по пещерам в сторону гор.

Хм... что-то мы долго идем. Точнее уже бежим. Хотя...

-Прибыли. — произнес шиноби, остановившись перед склоном. Мы оказались перед... вы не поверите, но это очень похоже на великие каньоны в Америке. Именно так. Только там били молнии, и все заволокло туманом. В общем, неприятное место. И что мы здесь забыли?

-Ваш второй этап — продержаться в этих ущельях десять дней. У вас нет ни экипировки, ни еды. На десятый день, когда солнце будет в зените, выживших заберут. В финал пройдут только те команды, которые выжили в полном составе. Вперед! — проговорил Даруи и я провалился в беспамятство.

Ох, голова то как болит. Это чем же меня вырубило? Ладно, встаем. Оххо. Неужели мы в...

-Вжих! — белая вспышка и рядом со мной ударила самая настоящая молния. Ничего себе. Так... где моя команда?! А, вот они. Рядом с валуном.

-Хината, Кенсу, очнитесь!

-А...что случилось?!

-Испытание, вот что случилось. Давай, Кенсу, вставай! — я затормошил парня, который, тяжело охая, встал на колени, а затем и на ноги.

-Мы попали.

-Именно. А теперь давайте мне все железо.

-Зачем?

-Ты хочешь, чтобы тебя спалила молния из-за того, что она притянулась к железу, который прекрасно проводит электричество?

-Нет конечно!

-Тогда сдавайте мне все! Я запечатаю железо в свитки. В крайнем случае распечатаю.

-Но у меня большинство ловушек с лесками...

-Используй стихию земли. Пока вариантов других нету.

-Ладно. — мне передали все колюще-режущее железо. Очень хорошо, что я всегда все таскаю в своих пространственных печатях. Высвободив пять листков бумаги, я, уколов иголкой палец, нарисовал фуин-символы 'Печать' и 'Хранение'. Все, готово. Можно запечатывать. Шесть ручных печатей, хлопок о бумагу и она всасывает железо, будто его и не было здесь вовсе.

-Отлично. Теперь — следующая задача — найти убежище. Желательно пещеру, в которой можно окопаться и которую можно оборонять. Хината, сможешь найти такую?

-Я попробую. — произнесла девушка и, активировав Бьякуган, стала внимательно разглядывать пространство вокруг себя.

-Я пока ничего не вижу. Кругом валуны и скалы. Хорошо хоть туман самый обычный. Я сквозь него хорошо вижу.

-Хорошо. Тогда побежали вдоль скал. На открытую местность не выходим. Идем максимально тихо. Ясно?

-Да, ясно!

-Вперед!

Мы уже целый час тихо прочесываем местность. И увы, пока ничего не было. Мимо нас проходили с десяток команд, но пока мы, благодаря Хинате, уверенно огибали ненужных нам попутчиков. Тем более, ни одна команда не была из Конохи. А я пока всеми силами тренировал свое чутье чакры, благо в случае чего, оно нам понадобится, как воздух. Хорошо хоть уже на радиусе где-то пятьсот метров я ощущаю очаги чакры.

-Наруто. — тихо прошептала Хината, остановив меня.

-Что?

-Нашла пещеру. Глубокую с одним входом. В километре от нас. Но... там одна команда. Судя по протекторам, из Тумана.

-Черт, это нехорошо. Давай подойдем поближе, посмотрим, что мы сможем там сделать. Веди.

-Хорошо.

Через десять минут мы подобрались к пещере. И в самом деле, удобно. Один вход, достаточно небольшой, чтобы суметь отбиться. И достаточно большой, чтобы не бояться обвала и возможности там застрять. Но... что-то меня беспокоило. Мое чутье говорило — не ходи. Да и ощущение чакры... будто там было не трое шиноби, а больше, гораздо больше.

-Там точно только трое?

-Да, Наруто, только трое.

-Тогда уходим отсюда. Не будем отвоевывать пещеру.

-Почему?

-Нехорошая она. Я прямо чую, как от нее веет чем-то... мерзким и страшным. Однозначно уходим.

-Ясно. Хорошо. Извини, что сомневался.

-Ничего, Кенсу. Все мы делаем ошибки. И я надеюсь, что и ты сможешь меня поправить, когда я ошибусь.

Надо торопиться. Сквозь туман, конечно, ничего не видно, но уже темнеет. А значит, скоро включится защита Кумо. Надо срочно искать убежище. Не хочу быть жаренной индейкой на Новый год.

-Хината, варианты? Что ты видишь?

-Подожди, мне тяжело. — помотала головой девушка, а я ее придержал. Да, использовать Бьякуган три часа — очень большой срок.

-Я видела... небольшую пещеру. Совсем маленькую, но мы там уместимся. Она не уходит вглубь, поэтому... ох, прости, мне тяжело говорить.