Полный набор 8 - Магия Фиора

Но это всё теория, а на практике я оказалась в ситуации, когда удар вполне можно применить. Мага в этом захолустье вряд ли найдут, а если человек умер в закрытой изнутри комнате с действующим защитным амулетом и у него ничего не пропало, значит, смерть была естественной. Подошла к спящему и нанесла определённым образом удар в грудь раскрытой ладонью. Сердце остановилось, а на теле не осталось никаких следов. В комнате я их тоже не оставила, тут даже маг не сумел бы найти, окажись он в трактире.

Неожиданность ждала меня на улице. Стоило покинуть трактир, как на плечо по-хозяйски опустилась птица. Ворон. Тот самый. Что-то в этом было не так. Даже не учитывая самого факта. Не сразу поняла, но через некоторое время дошло: я до сих пор невидима, но Саурону это ничуть не помешало.

Саурон. Чёрный ворон

— Саур-рон! — прокричал я, чтобы беспёрые меня узнали.

Это мы для них все на один клюв, а свою избранную я нашел даже в чужом для меня мире...

Я изменился. Теперь, обретя вторую половину, я понимаю, что сильно изменился. Эти двуногие, что путешествовали с моей возлюбленной, умудрились протащить в мой мир какую-то умирающую сущность, тень, оставшуюся от какого-то сильного существа. Когда они исчезли, эта тень, используя возникшую между нами связь, сумела выйти на меня и помогла мне попасть в этот мир за одну услугу. Тогда я метался в поисках той дыры, куда они провалились, и был готов на все, даже на то, чтобы отдать все мои сокровище, в том числе и ожерелье, и поэтому согласился не задумываясь.

Услуга была простой — донести в этот мир послание от умирающего, и я еще не выполнил свою часть сделки. Это послание помещено в мое сокровище — ожерелье, и его нужно будет оставить на алтаре на определенном острове. Сущность даже не могла перенестись со мной, и поэтому оно воздействовало на меня, сделав меня умнее... Ястребы были мне уже нипочём, и теперь острого желания кататься с горки более не возникало...

Очутился я в просторном зале, по обе стены которого стояли двуногоподобные скульптуры, похожие на бесперых, как железные ястребы на настоящих. Еды никакой, везде царила чистота. Голодный и уставший, я уснул на каменном кольце и проспал, как мне ощущалось, целую ночь. Следуя обострившейся интуиции, я пролетал бесконечные коридоры, залы со странными норами, пока не нашел расщелину, через которую попал наконец в живой мир.

Это было чудесное чувство! Непуганые насекомые, сладкие и толстые — еда, достойная орла, я объедался целое утро и в полдень только осознал: Она здесь! Перекусив в дорогу, я уже четко летел к ней, и она ко мне приближалась! Наша встреча произошла вечером, я как призрак мягко опустился к ней на плечо, и что мне стоило не закричать во все горло: "Кр-ро-оу, кр-ро-оу!" Мои чувства стали едины с её, и мы молча ушли.

Что они с тобой сделали! И главное, кто! Моя возлюбленная была слаба и, скорее всего, ранена! "Покажи мне своих обидчиков", — хотел сказать ей. — "Я порву их на мелкие кусочки: пусть это даже ястреб или сокол — они не уйдут от меня живыми, и даже если это бесперый двуногий, то я бесстрашно отправлюсь в бой!" Но я промолчал, она и так поняла меня без слов. Увидев её спутницу, я понял, что пострадала не только моя половинка, а значит, я всегда должен быть с ней, как верный защитник...

Глава 35

Дим. Попаданец

Мы с Ларинэ не просто так остались ждать, пока вернутся Эль и Анжа. Собрали и рассортировали все трофеи, даже светлая не сумеет сделать лучше, упаковали, проверили, понесут ли это лошади. Нам теперь нельзя ничем пренебрегать, а всё ненужное просто продадим при случае. Трупы вообще убирать не стали, просто отошли в сторону, найдя другую поляну. Место хоть и недалеко от дороги, но укромное, и случайные путники их найдут ещё нескоро.

— Как думаешь, почему при наших детях такой состав регентского совета? — спросил я, когда сели передохнуть, а заодно и пообедать.

— Не знаю, — призналась жена. — Мне тоже показалось, что Иваниил с Мариэль не всё успели рассказать.

— Это понятно. Дети обрадовались, что мы, наконец, объявились, было не до подробных рассказов и справок о политической обстановке.

— А что тебе показалось странным? — спросила Лара.

— Например, наличие в совете Алисы и второй эльфийской принцессы, — пояснил я. — Они пусть и союзники, но иностранные подданные.

— А ещё исполняющие обязанности верховных жриц Древа Жизни, — напомнила жена. — Когда мы сами их на это место назначали, их иностранность вроде не помешала.

Я пожал плечами. Только сейчас понял, что меня больше смущало, не кто есть в регентском совете, а кого там нет. О чём остроухой красавице и рассказал.

— И кто там, по-твоему, должен быть?

— Гилия, например. Пусть и формально, но магистр ордена рыцарей Прекрасного Далёка числится главным в долине при отсутствии членов нашей семьи.

— Вообще-то двое членов семьи сейчас в долине есть, — опять напомнила жена.

— И регентский совет им в нагрузку, — парировал я. — И кроме Гилии там есть ещё Зара, Нуд, градоначальник столицы гном Гельф, в конце концов, тайный министр информации — журналист и издатель Сим Ралиэль.

При упоминании последнего ушастая поморщилась. Мои красавицы недолюбливали пронырливого журналиста, и это ещё мягко сказано (особенно после не так давно прочитанной книжки) . Причём как самого по себе, так и за то, что я его на этот пост практически втайне от них назначил. На самом деле не хотел, само так получилось. Эту тему мы неоднократно уже обсуждали, и Лара не стала её возобновлять, а заговорила о другом:

— Допустим, регентский совет имеет не столько политические, сколько воспитательные функции. Тогда те, кто управляет долиной, не очень-то там и нужны.

Мысль была действительно здравой. Рано нашим малюткам в политику. Пусть лучше учатся и играют. Полностью согласился с тёмной, а она продолжила:

— Меня больше беспокоит, что в том совете делает Иркана?

— А как по мне, ей там самое место.

Жена удивлённо подняла брови. От меня, конечно, чего угодно ожидать можно, но, когда речь шла о наших детях, я к глупым шуткам склонен не был.

— Если верно твоё предположение и регентский совет в основном воспитательный орган, — стал объяснять я.

— И в этом случае ей тоже там не место, — возразила Лара. — Ничему хорошему она наших Иваниила с Мариэль не научит.

— Вообще-то менестрель Иркана и так совершенно официально числится учителем Ива и Мары, — напомнил я. — И это только во-первых. Во-вторых, зная хитроухость наших ушастиков, подозреваю, что при формировании регентского совета их голоса могли быть далеко не совещательными. Не удивлюсь, если именно они и решали, кого туда брать, а кого нет.

Я, конечно, преувеличивал, но не так чтобы сильно. Ведь для преувеличения нужна какая-то основа. Тёмная после моих аргументов задумалась. В том, что от наших ушастиков чего угодно ожидать можно, она не сомневалась (и втайне гордилась). А протащить в состоящий из эльфиек регентский совет настоящего дракона было как раз в их духе. Горжусь своими детьми! Все в папу.

Отважные разведчицы вернулись только под утро. Уставшие, но явно выполнившие задание. Эль бросилась обниматься со мной и Ларой, а Анжа коротко доложила:

— Живых свидетелей не осталось. Можем ехать спокойно.

— Это?.. — задал я напрашивающийся вопрос.

— Да, тот самый, — ответила хвостатая, прекрасно понимая, что имею в виду чёрную птицу у неё на плече.

— И как он тут оказался?

— Не знаю.

— Тогда может?..

— Нет, всё на самом деле, — вмешалась Эль. — Во время сна в саркофагах нас можно было обмануть чем угодно, только не детьми.

— Да, разговор с Иваниилом и Мариэль был самым настоящим, — поддержала светлую Лара. — Тут действительно нас не обманут, какими бы древними они ни были.

— И потом, раз ты сам смог попасть из своего мира в наш, то почему бы и ворону не сделать то же самое? — предположила Эледриэль. — Понимаю, насколько это маловероятно, но он тут, и это факт.

— Саурон! — прокричал ворон, то ли желая предоставить нам дополнительное доказательство своего присутствия, то ли просто так.

Почему-то подумалось, что у меня есть сенбернар Дрейк, у Лары особый эльфийский конь Ужас Летящий на Крыльях Ночи, у Эль сначала был ослик Красавчик, а теперь Миг Между Прошлым и Будущим, то есть конь не хуже, чем у тёмной, у наших ушастиков Ива и Мары целый ручной дракон, а у Анжи теперь ворон Саурон. Что за чушь в голову лезет? И вообще причём тут хвостатая и питомцы моей семьи?

— Саурон! — опять прокричала чёрная птица с плеча своей хозяйки.

Продолжение от: 08.02.2014.

Дим. Попаданец

С фактами спорить или их игнорировать я не собирался, но был в логике жены один серьёзный недостаток. Предположим, попасть с Земли сюда птица могла, в этом нет ничего невозможного (раз получилось один раз, то почему нельзя второй?), но как она опознала нашу хвостатую охотницу, в смысле, королеву вампиров? Для этого нам нужно было побывать не на виртуальной, а на настоящей Земле.

Ещё одно доказательство, что именно так и было. Давно никто не сомневается, но порассуждать на эту тему можно. Возьмём шитую белыми нитками официальную версию и предположим, что она насквозь правдива (ага, три раза) . Допустим, лунные жители нам чего-то недоговаривали (с них станется) или сами плохо разбирались в используемой аппаратуре (тоже очень может быть, особенно учитывая, что на момент катастрофы большинство из них были детьми и систематизированного образования получить не смогли). Вдруг этот их виртуал предпочитает идти по пути наименьшего сопротивления и, если моделируемый мир уже где-то существует, просто перебрасывает игроков туда? Фантастика? Ничуть не больше, чем любое другое предположение.

То, что всем управляет вовсе не компьютер, в смысле, ЭВМ, а коллективный разум, ничего не меняет. Ведь у каждого отдельного члена имеется собственное подсознание, а оно — штука сложная. И ладно бы только упрямая, так ещё и непредсказуемая. Например, почему людям так трудно избавиться от всяких-разных вредных привычек? Подсознание сопротивляется. И вовсе не из желания навредить своему обладателю. Не ассоциирует оно себя сегодняшнего с собою из будущего. Зачем отказываться от чего-то приятного или просто привычного сейчас, чтобы вся польза досталась незнакомому субъекту через год? А ещё оно очень ленивое и не желает что-либо менять.

Может, в этой лени всё и дело? Зачем конструировать целый мир, если существует уже готовый? А ведь частью коллективного разума было и моё подсознание. Не удивлюсь, если ему известна дорога на Землю.

Мысли про подсознание и его фокусы привели меня к ещё одной бредовой идее. Допустим, когда-то очень давно в своей многотысячелетней жизни Анжа или, скорее, одна из её реинкарнаций дружила с этим вороном. Сама она этого совершенно не помнит, но из её подсознания Древние как-то выдернули информацию и всунули в "московский виртуал".

На фига им это понадобилось, лучше не спрашивать, кто ж их, древних, знает? А настоящий ворон вполне себе жил на Фиоре и вот повстречал Анжу. Даже у нас на Земле говорят, что ворон триста лет живёт (сами птицы о таком, скорей всего, и не подозревают, но это их проблемы), так почему и в этом мире не быть долгожителями? Ну а то, что по поводу и без повода "Саурон!" выкрикивает, так это просто совпадение. Сама теория казалась наименее вероятной, однако в случае чего рассказать спутницам можно.

Конечно, шоколадные конфеты, принесённые с Земли — куда более весомый аргумент и доказательство, но именно сейчас недостижимый (все запасы в барсетке, а магических сил на доставание ни у кого нет). Вообще-то не совсем. Я не о силах, а о конфетах. Несколько штук припрятал отдельно на всякий случай. И, похоже, один из таких настал. Нужно угостить ушастых, в качестве утешения.

Но если честно, именно в данный момент ответы на вышеперечисленные вопросы о строении мирового континуума меня меньше всего интересовали. Прилетел какой-то ворон к хвостатой, и ладно. Ведь не шпион местного Тёмного Властелина, в конце концов?! Впереди предстояла долгая дорога домой через два материка и океан между ними. Вот о чём следовало думать. И ведь не просто прогулка, а путешествие с двумя лишившимися магических сил жёнами на руках. С деньгами тоже не очень. Не то чтобы совсем нет, но до этого мы при желании могли несколько крупных кораблей купить, а теперь придётся искать иные пути. А о таких глобальных вещах, как птица, прилетевшая с Земли или ещё откуда-то, можно потом поразмыслить. Лучше всего сидя в своём замке у камина.

Зиркриг. Глава разведки ордена

Услышав донесение, переданное по магической связи, я сначала счёл его глупой шуткой. Глупой и не смешной. Нет, умом-то понимал, что с такими вещами шутить никто не станет, но всё же. И стоило ради этого поднимать меня среди ночи? Стоило ли вообще тратиться на дорогую магическую связь, и тем более на наклеивание ярлыков: "срочно", "приоритетно", "лично в руки"? Ещё раз, уже окончательно проснувшись, понял, что с такими вещами не шутят и агент из Порубежного явно был серьёзен, хотя содержание его послания не то чтобы говорило, а буквально кричало об обратном.

В городе на границе с заражёнными территориями объявился князь Ва'Дим со своими жёнами эльфийскими архимагами светлой Эледриэль и тёмной Ларинэ. Правда, вместо гнома с ними была какая-то полукровка, но это дела не меняло.

И пускай теперь кто-нибудь объяснит, зачем нужно было меня будить? Как будто, если я узнаю новость на несколько часов раньше, хоть что-то может измениться. Понимаю, история в своё время нашумела, но Фиора она никак не касалась. Или почти никак. Вроде была какая-то экспедиция с участием красных орков, но её организовали энтузиасты, желающие помочь братьям на далёком северном континенте. На свой страх и риск, между прочим, в нарушение всех законов. Но орден, ни тем более королевство, тут ни при чём. Что случилось с экспедицией, так и осталось тайной. Оно и понятно. Даже если кто и выжил — всё равно не вернётся, получать наказание.

История тогда действительно произошла невероятная. Человек спас прямо с алтаря тёмную эльфийку и взял её в жёны. Имея при этом уже одну жену, тоже эльфийку, только светлую. Кому-то покажется чем-то из ряда вон выходящим, но на самом деле это всё мелочи, по сравнению с остальным. То, что тогда он сумел алтарь расколоть, уже намного серьёзней, но опять же по большому счёту дела другого континента нас не касаются.

А того факта, что бог лично приказал оставить их в покое, забыть или не заметить невозможно. За те четыре сотни лет, что я живу на свете, такого точно не случалось. И хотя история нашего ордена достаточно секретна и адептам с низким посвящением мало что известно, однако явления Слика доводятся до всех членов без исключения. И такое случается не более двух-трёх раз в тысячелетие.

Пусть времени с событий на северном континенте прошло немало, в том, что это именно та компания, можно не сомневаться. Все приметы совпадают. Уживающиеся друг с другом светлые и тёмные эльфы — явление очень редкое. Бывает, конечно, всякое, особенно у нас на Фиоре, где разные эльфы не столь враждебны друг другу, как в других местах, но случаи можно пересчитать на пальцах (отсутствие вражды — ещё не дружба) . Две эльфийки, да ещё не низкородные, а настоящие принцессы, замужем за одним человеком — явление уже из ряда вон выходящее. Если другой такой случай и был, то о нём никому не известно.