Хотя? Что плохого может произойти? Усмехнувшись своим мыслям, я направился по направлению к центральной части города. Путь до лавки занял у меня минут тридцать. Прогулка под проливным дождём не добавила мне хорошего расположения духа, а только ухудшила его. Когда в пределах видимости оказалась нужная мне улица, от холода пальцы на руках превратились в маленькие ледяные сосульки, которые я пытался отогреть теплым дыханием. Хотелось побыстрее согреться и выпить чашку чая. Поэтому в лавку Нараморо Норло я ввалился без стука и со следующими словами.
— А вот и я, — выкрикнул я, кивнул чучела саргха как давнему знакомому и направился к прилавку. Оттуда дул горячий сухой воздух, создаваемый несколькими магическими амулетами. Само помещение было разогрето до состояния небольшой жаровни, где только что готовили еду и забыли потушить угли. Ну или очень близко к такому состоянию. Тепла также добавлял разожжённый до красна камин.
— Ты слишком бодр для мертвеца, мальчишка, — послышалось знакомое старческое дребезжание.
— На тот свет я не слишком спешу, — в знак приветствия я поднял левую руку вверх и оперся об прилавок, наблюдая за сощурившимся стариком. Как мне показалось, он слегка удивился чему-то.
— Занятно, — проговорил он, что-то рассматривая позади меня. Обернувшись я наткнулся взглядом на большое зеркало, в котором хорошо отражалась моя спина и поднятая рука. Очень четко была видна голова сороконожки, которая показалась из-за того, что мой рукав немного задрался. Я опустил руку и отдёрнул куртку, чтобы скрыть татуировку.
— А времени ты зря не теряешь, — пробормотал старый маг. — Гильдия значит?
— Заметили? — не особо удивляясь орлиному зрению Нараморо Норло, спросил я. Хотя ответ мне был и так известен. Старик лишь кивнул и почему-то улыбнулся. -
У меня множество к тебе вопросов, но раз ты решил вспомнить про старика, то тебе что-то от меня надо. Так? — благожелательно улыбнулся мне Наарамор Норло. От этой улыбки стало немного не по себе.
— Вообще-то да, — не стал скрывать я. — Нужно то, что не позволит мне спать до начала следующий недели.
— Интересно, — озадаченно произнёс он, принюхался и хихикнул. — И почему же ты не должен спать всё это время? Если всё дело в какой-нибудь юной девушки, то я могу предложить более подходящие средство.
— Дело в работе, — стоически перенёс я шутку старика и тоже уловил приятный цветочный аромат. — Поэтому нужно как можно быстрее к ней приступить.
— А то что? — ехидно уточнил Наарамор Норло.
— Придётся отдавать много золота, которого у меня к слову нет, одной неприятной особе.
— Ещё интереснее, — засмеялся он и поставил передо мной бутылку от вина с каким-то молочно-белым содержимым.
— Не так быстро, — вырвал практически у меня из рук эту бутылку старик. — Ты мне ещё за прошлое должен.
— Кхмм, — закашлялся я. — Верну всё на следующий неделе.
— Хорошо, но помни не вернёшь, заставлю отработать. У тебя прекрасно получается справляться с моими заданиями, — на удивление спокойно воспринял это Нарамор Норло. Я-то было уже приготовился выслушивать крики и угрозы, которых не последовало. Упоминание про отработки немного расстроило. Особенно вспоминая, что в прошлый раз изрядно пришлось побегать прежде чем удалось достигнуть поставленной им цели.
Старик откинулся на спинку своего кресла-качалки от чего оно закачалась и задремал. Видимо у него такая дурная привычка засыпать после каждого оконченного разговора. Вдохнув теплый воздух, я подошел к разожжённому камину и вытянул свои руки по направлению к огню, от чего они тут же согрелись. Присев на скрипнувшие доски, я стянул сапоги, повесил куртку на железный гвоздь и стянул через голову рубашку, развесив её над огнём, последними я вытянул свои ноги и придвинул их поближе к камину. Пробыл я в этой гостеприимной лавке до того момента, пока моя одежда перестала представлять из себя мокрые тряпки и только после этого вновь решился отправиться на улицу.
Не повторяя своей прошлой ошибки, 'Водяной Купол' я активировал на пороге и направился по направлению к своему дому, возле которого меня уже ждали два человека. Лино и, кто бы мог подумать, Рыжий. Эту огромную орясину я узнал из далека. Слишком хорошо он выделяется из общей толпы. Не у кого кроме него нет такой своеобразной походки. Вот по ней я и узнал его. Рыжий мерил шагами мое крыльцо и что-то тихо доказывал Лино. Заходить в дом резко перехотелось. Раз его привел Лино, значит у него для меня есть работа, в которой без мага не справится. Где же эти двое были пару часов назад?
— Наполнится ваш день светом, — поздоровался я на манер приветствия слышанного мной от священника Ордена Света. От этого эти двое впали в небольшой ступор. Мне даже почудилось, что я слышу, как в их мозгах со скрежетом проворачиваются заржавевшие шестеренки.
— Приветствую, — заторможено ответил мне Лино. В свою очередь Рыжий пробурчал что-то невнятное. Выглядели они при этом будто бы проиграли по сто полновесных золотых. — У нас к тебе есть одно дело.
— Это я понял, — По какому-нибудь другому поводу меня бы не побеспокоили. — Но, как быто ни было, зря вы тащились по дождю до моего дома. Я в ближайшие неделю буду занят.
— Я неправильно выразился, — устало произнёс Лино и переглянулся с Рыжим. — У Главы к тебе дело.
— Проклятье! — не скрывая эмоций, ругнулся я. На это Лино с Рыжим синхронно кивнули. Если бы я не знал этих двоих, то подумал бы что они репетировали этот жест.
— Нас тоже никто не спрашивал, — подтвердил Рыжий. Лино тоже не смог промолчать. — Ага, мы не в восторге от этой затеи.
— Рассказывайте, — вздохнул я и прислонился плечом к холодной стене.
— Слушок один прошёл, — Лино о чем-то задумался. — Даже не слушок, а скорее проверенная информация появилось. Жалко, что её достоверность подтверждается только тем, что она куплена у нашего славного капитана порта, достопочтенного Гарда Винса. Я бы этому склизкому хорьку разве что свои дырявые сапоги доверил, а не целый порт, но меня никто не спрашивал. Эта жадная жаба заложила один корабль, который через несколько дней зайдет в порт с ценным грузом. Ага, так бы нам и сказали, что это за груз. Рожей не шибко вышли для такой информации. Нет, я конечно попытался намекнуть, что маг обязательно должен узнать с чем придётся иметь дело, но мне предложили заткнуться и оправили по извечному адресу. Каковы уроды! Что-то я немного сбился. Так вот, этот самый груз будет размещён в один из складов вблизи порта. Мы точно знаем в какой. Наша задача его забрать. Все также просто, как своровать медную монетку у ротозея.
— Я зачем нужен? Вроде бы ничего по моей части не предвидится, — спросил я. Лино вновь переглянулся с Рыжим.
— Глава сказал взять тебя с нами, — сказал Лино. — Я конечно попытался возразить, но...
— Могут возникнуть сложности, — более-менее прояснил ситуацию Рыжий, перебивая разговорившегося Лино. — Именно по твоей части.
Ответ меня не слишком устроил, но хоть что-то прояснил. Поэтому я решил уточнить ещё несколько моментов.
— Как я понимаю не только вы вдвоем участвуете. Да?
— Старшим Глава назначил Симона. Он с его людьми, я, Рыжий и ты.
Увидев на моем лице непонимание Лино попытался объяснить, кто такой Симон. Я уж точно с ним не встречался, если меня память не подводит.
— Ставленник Прайса, — не видя у меня какого бы то ни было отклика на эти слова Лино продолжил. — Быком его ещё называют. Здоровый, как два Рыжих, косматый, бородатый и в носу кольцо золотое.
Вот после этих слов в моей памяти забрезжил свет узнавания. Если бы Лино не упомянул про кольцо, то скорее всего бы не вспомнил. Видел пару раз. В этом та вся и сложность. Почему же его назначили главным? Не понимаю.
— И тупой, — добавил я точности в описание Лино.
— Да ты с ним оказывается знаком, а строишь из не пойми кого, — попенял меня Лино, принявшийся насвистывать весёлый мотивчик.
— Со мной то всё ясно, а как вы вдвоём угодили в эту..., — я попытался подобрать подходящие ситуации слово и с усмешкой продолжил, — команду. С длинноволосым все понятно. Его опять Гас отправил провинности отрабатывать честным трудом, но ты Рыжий за что угодил в наши славные ряды?
— Спроси у этого, — Рыжий зло кивнул на Лино.
— Согласна она была. Согласна. Не виноват я, что Несс зашла. Случайность чистой воды.
— Случайность? Сколько мы теперь должны за 'порчу товара', — передразнил Рыжий кого-то неведомого. — Вспомни?
— Хорошо-хорошо. Убедил. Всё случившиеся только моя вина. Это хочешь услышать?
— Вот скажи почему именно в твою пьяную голову пришла эта идея?
— Потом разберётесь друг с другом, — прервал я перепалку Лино с Рыжим. — Когда все это действо происходить будет?
— День Всех Богов, — сказал Рыжий. — Ночью.
— Отлично. Раз все обсудили, то увидимся через три дня. Заберете меня из лавки Мейрис, — быстро сказал я и вставил ключ в замок. — До встречи.
Дверь я захлопнул до того, как Лино попытался что-то возразить. Была у него дурная манера оспаривать каждое решение других людей, но в своих он никогда не сомневался. Вот почему и оказывался обычно в щепетильных ситуациях, в которых сам же и был виноват.
Ни на секунду не останавливаясь, я по-быстрому спустился в свою мастерскую, чтобы забрать маленькую чёрную шкатулку, парочку магических накопителей и кинул в сумку несколько серебряных пластин. Никогда не знаешь, что может тебе пригодится. Задержался я на мгновение перед незаконченным мечом. Пока что он был пустой болванкой, то есть обычным куском стали. Взвесив все за и против, я прицепил его к поясу и поднялся наверх.
Когда я вышел из дома, Лино с Рыжим уже не было. По дороге к лавке Мейрис никак сюрпризов также не произошло. Даже дождь ненадолго прекратился и из-за тучь минут на десять выглянуло солнце. Мей встретила меня со списком заклинаний и отправила в свой подвал, который представлял из себя большое прямоугольное помещение с маленькими бойницами окон, размещенных под потолком. Эта комната было до верху заставлено деревянным ящиками, открыв несколько из них я рассмотрел аккуратно сложенные болты. Видимо в тех, которые подлиннее стрелы.
— В каждом таком по тысячи штук, — пояснила Мейрис, стоящая на ступеньку выше и рассматривающая меня. — Вон в том маленьком черном сундучке камни.
— Кварц, — вяло протянул я, взяв горсть этих маленьких кристаллов в руку и высыпав назад в коробку. Как бы не был дешев этот камень, как бы он не был распространен, но работать с ним я не любил. Слишком непостоянная структура. Любое неосторожное движение и в твоих руках остается только лишь горка бесполезного кварцевого песка. — Жлобы все те, кто с тобой работают.
— Ты же понимаешь, что просто создание амулета влетает не в одну золотую монетку, а уж когда нужно несколько тысяч таких. Сам понимаешь, — покачала головой Мейрис и покинула мен, оставив в окружении коробок, на одну из которых я и уселся, чтобы выразительно взглянуть на Шарагар-Тура.
'Что дальше, мой потусторонний друг?' — спросил я, наблюдая как из воздуха появляется очертания фигуры демона.
'Для начала зачаруй один из камней', — благожелательно предложил мне Шарагар-Тур. Не став с ним спорить, я решил посмотреть, что будет дальше. Притащив сундук с камнями до того места, где расположился, я посмотрел на несколько тысяч несколько грубовато обработанных камней. Вытащив наиболее красивый прозрачный кристалл и достав магические манипуляторы, я быстрыми мазками нарисовал магические линии. Передо мной засияла во всей красе структура заклинания 'Удар холода'. Самое простое из всех возможных из Сферы Воды, но все равно на него у меня ушло больше получаса. К тому же вся сложность в зачаровании стрел сводится лишь к тому, что к простому конструкту нужно добавить детонатор, который при соприкосновении активирует заклинание.
Магического резерва оставалось примерно ещё на один такой камушек. Всё остальное я собирался скинуть на демона.
— И? — спросил я, наблюдая как остаточные контуры продолжают висеть перед моим лицом, хотя по всем известным мне законам должны были начать разрушаться ещё несколько секунд назад. Кроме того, разорванные линии медленно стали занимать свои прежние места и восстанавливаться до прежних размеров. Я подозрительно покосился на демона. Спорю, что виновник данного явления именно он.
'Можно приступать?' — с заговорщицкой улыбкой спросил меня демон и уточнил: — 'Но для этого мне понадобятся твои руки'.
'А может и ноги в довесок отдать? Даже интересно посмотреть, как у тебя это получиться, о великий и ужасный. Прошу, приступай', — милостиво разрешил я, ожидая того, что будет дальше. То, что он сможет взять под контроль часть моего тела, выглядело более чем фантастично.
'Благодарю', — из уст демона эти слова показались усмешкой. — 'Запомни это. Ты сам мне разрешил'.
Произошедшее в следующую минут, заставило меня задержать дыхание и в немом удивлении наблюдать за происходящим. Для начал демон, как самый бездарный уличный фокусник, картинно прокашлялся, прошёл на противоположную от меня сторону, скрестил ноги и повис в воздухе. Если бы он хотел удивить меня, мог бы чего-нибудь поэффектнее показать, а так у него получилось вызвать лишь ироническую улыбку. Только я хотел намекнуть ему, что ему только тупых крестьян удивлять, как он показал острые зуба в улыбке и медленно поднял руку в воздух, чтобы щёлкнул пальцами. Звук раздался такой, что мне показалось будто бы он ударил в большой костяной колокол. И будто бы находится перед многотысячной толпой медленно сжал и разжал руку, посмотрел на свои когти и потянулся рукой к сундуку с кристаллами. Не веря своим глазам, я смотрел на мою руку, которая словно зеркальное отражение потянулась к ящику и взяла оттуда маленький прозрачный кристалл в форме неправильного овала. Шарагар-Тур приблизился к нему рассматривая и покачал головой.
'Слишком просто, да и долго делать по одному за раз. Не находишь это утомительным, юный маг?'
— Что? — в полной растерянности переспросил я. Мой голос похоже рассмешил эту темную сущность, поэтому комнату наполнил радостный смех, слышимый только мне в этом мире. Отсмеявшись демон подмигнул мне и мои руки нырнули вглубь сундука, чтобы достать то, что находилось в нём. Размером каждый камушек кварца был немногим больше кедрового орешка, поэтому в моих руках за раз поместилось несколько сотен таких кристаллов.
'Вот так-то лучше', — весело сказал демон и развел свои руки в сторону, чтобы с силой свести их. По помещению разнёсся хлопок от соприкосновения двух ладоней. После этого мир расплылся до конструкта, который пылал магической энергией у меня перед глазами. Всё мое внимание было сосредоточено на наполнявшимся силой заклинанием передо мной. Когда оно было полностью готово, мир вспыхнул мириадами светлячком, в страхе разбежавшихся по подвалу. Эти огоньки энергии постепенно растворялись в окружающим мире, не оставляя после себя ничего.
В следующие мгновение конструкт начал мигать. Сначала медленно, но с каждой секундой этот странный ритм становился все быстрее и быстрее. С точно такой же скоростью сквозь меня проходило море энергии. Вот тогда мне захотелось закричать. Через мои вены будто бы расплавленный свинец заструился. И этот поток энергии не останавливаясь устремился по направлению к моим рукам.
