Они неслись по заснеженной равнине на пределе скорости лошадей, рискуя сломать животным ноги. Ветер свистел в ушах, сердце опасливо бухало в груди. Но дружина не останавливалась и не снижала скорости ни на минуту. Мучительно тянулось время и вот отряд влетает на поворот ведущий на спуск к берегу. Всадники с ходу вломились в построение лучников легиона.

Картина, открывшаяся с поворота впечатляла своим масштабом. Часть домов пылала огненными факелами. Длинный дом ярла только начинал заниматься. Небольшой гарнизон Братства Бури и стражников держал оборону восточной части города. Имперцы сыпались на них волной, а над всем этим безобразием летал дракон и словно для пущего веселья плевался огненными сгустками то в одних, то в других. Отдельными группками в этом безобразии выглядели пираты, что частенько пировали в таверне "Пик Ветров", а сейчас сражались словно бешеные с талморцами и некоторыми имперскими солдатами.

— ЗА СКАЙРИМ!

От могучего крика Луны сражение на момент замерло. Рональд добавил для острастки то немногое, что Гарри ему рассказал о древненордском.

— СОВНГАРД САРАН!

Дружина смела заслон из лучников, отоварила краем тех имперцев, что пытались совладать с каджитским караваном, очевидно желая под шумок помародёрствовать, и со всего наскоку влетели в задние ряды легионеров.

— Бомбарда максима!

В чётких построениях легионеров появилась широкая брешь. Туда как инфекция в рану ударила дружина, сминая тяжёлыми игапами пехотинцев. Кони почуяли азарт битвы, это вам не редгардские тонконогие арзаки, бретонские пони или имперские зариксы, а скайримские игапы, чьё копыто больше чем у быка. Так игапы ещё и массивные под стать нордам. Скольких дружина стоптала до состояния кусков мяса было непонятно.

Рон и Луна держались в самой гуще битвы. Рыжий орудовал своим двуручным молотом словно это обычная палка одной рукой. Последнему Уизли стоило больших усилий превратить эту штуку в проводник магии в дополнение к волшебной палочке, что вросла в лучевые кости его руки. Поэтому при применении бомбарды молот ударял в своих жертв не оставляя им никакого шанса.

Луна же напротив пользовалась лёгкими доспехами и парой изящных клинков. Белоснежные волосы девушки выбивались из-под шлема, делая её в белых доспехах похожей на валькирию. Лавгуд била в основном по площадям массовыми проклятиями. Противники падали один за другим, попав между молотом и наковальней.

Выученные дружинники действовали по привычной схеме. За прошедшие месяцы они все выучили по парочке магических трюков, имея при себе особые амулеты, позволяющие направлять заклинание с помощью оружия в руках. Некоторые впрочем этим не пользовались, так как кастовали прямо в пылу боя на себя различные усиления. Даже их целительница Лилия Снегоход за это время выучилась носить лёгкую броню и орудовать одноручным мечом, чтобы защищаться. А ещё у неё мастерски получалось накладывать животворящие круциатусы на противника. Причём делала это девушка с таким талантом, что могла одновременно до трёх целей держать под заклятием боли.

Впрочем легионерам сейчас было далеко плевать на целительницу, ибо у них главной проблемой был Рональд, который впал в состояние берсерка и просто шёл через вражеский строй круша на своём пути всех. Теснота Данстара сейчас играла против имперцев, а дробящее оружие усиленное бомбардой чисто физически трудно заблокировать даже великану. Так что рыжий оставлял за собой только красивые брызги крови, ошмётки и разлетающиеся тела. Последних было не так уж много, потому как большинство было в лёгких доспехах, которые совершенно удар не держали. Тяжёлые без зачарования впрочем тоже, но так враги улетали целыми трупами.

Дракон на свою беду решил пролететь низко на землёй, заливая всё пламенем. Но Рон метнул свою кувалду в дракона, сопроводив это действие разбросом режущих секо во все стороны по имперцам и персонально сектумсемпру на дракона. Заклинание выбило дракону один глаз, а молот угодил в грудь, сбивая полёт. Не ожидавший такого ящер перевернулся в воздухе и рухнул в воды бухты. Словивший свою порцию люлей от Рональда дракон предпочёл уплыть прочь. Выбравшись на далёкий от битвы край бухты рептилия взлетела и унеслась прочь, матерясь на свой манер о безумных смертных.

Имперцы же, видя что им противостоит такая чудовищная мощь, дрогнули. Видимо напрасно гибнуть им не хотелось. Рон же смог сосредоточенно оценить обстановку. На нижнем уровне его стараниями не осталось ровного строя врагов. Только разбросанные его атакой края прорванного построения пытались цивилизованно отступать.

— За свободу Скайрима! За мной!

Стражники и Братья Бури, получив от рыжего тана такое чёткое указание, резво кинулись преследовать врага. Имперцы не смогли от них скрыться, тем более, что магия бы им не дала. Заклинание дьявольских силков словило в свои путы многих, кто пытался отступить по берегу к западной кромке. Это было последнее заклинание в этой битве, так как последний Уизли слишком увлёкся и сейчас был уставшим.

Не став заморачиваться с ними Рон кинулся на второй уровень, где всё ещё кипел бой у длинного дома ярла. А там было видно, что и на третьем уровне идут отдельные поединки между защитниками и нападающими. Дружине пришлось спешиться, так как был риск быть сбитым с лошади и улететь вниз к берегу через склон покрытый терновыми кустами и мелкими деревцами. Тут только Рон сообразил, что он и сам пешим бежит. Своего коня тан увидел на третьем уровне краем глаза. Бравая животинка как раз помогла стоптать парочку имперцев огромными копытами.

Именно туда он и помчался, раздавая оплеухи легионерам, на которых наседали пираты, закончившие с талморцами. Промчавшись словно ураган по третьему уровню, Рон свернул на поворот к парадному входу Длинного дома ярла. Прямо на его глазах те самые подонки — сладкая парочка: Брина Марилис и Хорик Полруки выбили из рук у вступившего с ними в поединок ярла Скальда меч и насадили старика на свои клинки.

— ЖИВЬЁМ БРАТЬ ЭТИХ СУЧАР!

Крик Рона пролетел над Данстаром словно гром. А в этот момент старый ярл тяжело осел поверх своего изрубленного хускарла Йорда, который до последнего защищал своего господина. Стража и Братья Бури вместе с дружиной зажали имперцев в ловушку. Брина и Хорик приготовились встречать Рона, но им этого не дали сделать. Предводительнице прямо в вырез шлема прилетела мокрая вонючая тряпка, а правую руку Хорика пробило в районе предплечья добротное копье, которое сжимал в руках Бурфлек — верный слуга ярла Скальда. Хорик в ответ двинул слугу щитом, но не дотянулся, переломив ударом копье. Брина же на миг лишилась обзора, что вполне хватило Рональду на то, чтобы сбить своей тушей женщину с ног. Хорик получил от рыжего тана мощный удар в щит, который сломал старому легионеру руку.

Окончательно сражение закончилось, как только в последних легионеров полетела молния. Дружинники взяли под стражу главарей и увели их в тюрьму, а Рональд и Луна подняли сражённого Скальда и понесли его в Белый Зал, не место ярлу лежать в грязи. Вместе с ними в длинный дом ярла зашли и два других тана владения Белый Берег, таща под руки раненного офицера Братства Бури. Тут вдруг обнаружилось, что ярл ещё дышит.

— Рон... Рон... хррр... Луна...

Рон, Луна и Бурфлек низко склонились над умирающим стариком, который едва говорил, сопровождая свой голос постоянными хрипами. Присутствующие ловили каждое слово Скальда. Даже Фрокмар постарался не шипеть от боли.

— Властью... данной мне небом... Хрррр... назначаю Рональда Рыжего Лиса... Хррр... и Луну Белый Песец... своими... Хрррр... наследниками. Хррр... Да будет Талос мне свидетелем. Хррр... прахом... хочу в море...

Скальд закашлял кровью, счастливо улыбаясь. Бурфлек сжал руку старого господина, словно пытаясь не пустить его на тот свет.

— Хррр... прости, старый друг. Хррр... увидимся в Совнгарде... хрр...эээээ.

Скальд в последний раз дёрнулся и застыл. Из глаз ушла жизнь и глаза старика поблекли. Луна заплакала, понимая, что достойный человек ушёл. Лейгельф и Бейтильд же торжественно заверили волю покойника, после чего занялись раненным офицером Фрокмаром. Рональд же закрыл глаза покойнику и положил руку на плечо верного Скальду Бурфлека.

— Жил достойно и умер достойно. Увидимся в Совнгарде, Скальд.

Слуга ярла с трудом поднялся и пошёл к трону. Рон в это время помог Луне прийти в себя. Не мудрено, что она разрыдалась, ведь старик относился к ним как к своим детям. А Луна успела привязаться к ворчливому старику. Рону и самому было трудно. Он даже не сразу обратил внимание на терпеливо ждущего его Бурфлека, протягивающего новоиспечённым ярлам короны. Одна из которых раньше принадлежала самому Скальду, а вторая была женской.

— Мой ярл, вы нужны своему народу.

Непривычно было слышать Рональду такое обращение применительно к себе, но он вспомнил умерших и подумал, что живые без него сейчас точно растеряются. Надо срочно действовать.

— Луни, любимая, очнись, нам нужно быть сильными ради выживших.

— Да. Ты прав. Просто всё это так неожиданно.

Они приняли из рук Бурфлека свои обручи и попросили того продолжать нести свои обязанности. Первым приказом было отыскать придворного мага. В этот момент в Белый Зал забежала Лилия Снегоход. Дева Бури остановилась на пороге созерцая немую сцену. Осознав увиденное, девушка поклонилась Рону и Луне и тут же метнулась к раненному офицеру Фрокмару. Короткое заклинание школы восстановления и вот раны офицера приходят в порядок.

— Лилия, что с остальными? Куда собрались сносить раненных?

— Торинг открыл свою таверну для этого. Ванхольд готов предоставить храм под нужды раненных и сейчас оказывает помощь раненным. Я тоже бегу туда. Всё, офицер, ваша рука в полном порядке.

Девушка тут же побежала на выход, туда где требовалась их помощь. Фрокмар же вытянулся, готовый выслушать приказы новых ярлов. Законодательство в Скайриме в принципе допускает и такой момент, как разделение тяготы бремени ярла между супругами. Рон и Луна серьёзно задумались. Девушка слегка кивнула своему парню, давая тому право распоряжаться.

— Офицер Фрокмар, назначаю вас начальником гарнизона. Организуйте патрули, проверьте личный состав. Все войска, находящиеся под вашим контролем собрать в Данстаре для перегруппировки. На своих местах оставить только отряд на границе с холдом Вайтран.

— Мой ярл, у нас без защиты находится деревня Анга.

— Какого чёрта важная деревня находится без защиты?

— Галмар Каменный Кулак, передал приказ о создании ударного отряда...

Рональд вдохнул-выдохнул, после чего шепотом добавил несколько изощрённых ругательств подхваченных им в своё время у Крама.

— Значит так, офицер, выбирайте, на чьей вы стороне. Пока в холде не будет установлен порядок, на все вопли Виндхельма отвечать неизменным отказом.

Фрокмар весь подобрался.

— Я поступлю так, как вы прикажете, мой ярл. Галмар видимо не понимает, сколько народу полегло в бойне около Мзинчалефта. Я немедленно верну отряд стражи в деревню Анга.

— Вот и отлично. Пленников отправьте в шахты. Там им самое место.

Рон и остальные вышли на улицу, где народ вертелся, растаскивая тела с поля боя. Увидев Рональда в короне ярла люди растерянно застыли. Преданный слуга Скальда тут же объявил, что старый ярл скончался назвав перед ликом Талоса наследниками Рона и Луну. Не обошлось и без упоминания новых имён, что ярл дал наследникам перед смертью. Народ подумал над этими новостями секунд пятнадцать после чего воздал дружно криками заслуженную поддержку такого решения старого ярла. Как бы там ни было, но Рональд и Луна успели стать в глазах жителей Данстара уважаемыми людьми, которые не щадя живота своего бьются ради безопасности города.

Что касается самого города, то в основном пострадали только стражники и солдаты Братства Бури. Даже дракон не нанёс серьёзного урона, спалив дома сбежавших управителей владельцев шахт. Какая ирония судьбы. А остальные очаги возгорания затушил хлынувший штормовой ливень, что пришёл с моря и стал сплошной стеной, смывая с городских улиц кровь.

Рон совершенно не обращал внимание на бушующую непогоду. Первым делом он прошёл в таверну, где выдал часть своего запаса лечебных зелий для тех, кто отделался лёгкими ранами. Зелья не магия, но помогут в условиях жуткой нехватки целителей. С этим определённо что-то надо делать. Рон и Луна поняли, что надо искать какой-то выход, причём быстро.

Решив проверить весь город оба вспомнили о каджитском караване. Они нашли котов около их порубленных палаток и телег. Каджиты пребывали в такой растерянности, что продолжали стоять под дождём и втыкать, глядя на порубленное имущество. Как бы каджиты ни были непопулярны в Скайриме, но Рон бы спать спокойно не смог бы, зная, что тут творится бардак. Изменила жизнь малыша Ронникинса. И пообтрепала, пообтесала, да.

— Репаро Максима.

Рыжий ярл чуть не рухнул в грязь от напряжения, благо Луна подставила своё плечо и сама вложилась в заклинание своего парня. По крайне мере главный шатёр и часть палаток вдруг стали как новенькие. Каджиты удивлённо уставились на парочку ярлов. Впервые они видели участие правителей в их судьбе. Видимо не так уж и однозначно их не любят.

— Зачем ты восстановил наш шатёр, ярл-маг?

— Затем, что порядок должен быть. Будет время, создадим нормальную площадку для каравана. Да хотя бы навес справим. Всяко не так будет стрёмно.

— Спасибо, человек. Я, Акири — владелец этого каравана, ты всегда можешь надеяться на нашу помощь.

Вместо ответа Рональд и Луна кивнули, направившись в Белый Зал. Уже в новом доме они запустили патронусы с сообщением о произошедшем в Данстаре. Гарри точно будет в шоке. Светящийся лис ускакал в сторону Вайтрана. Песец же направился в сторону Лабиринтиана с сообщением о необходимой помощи целителей. Тут в пору за голову хвататься. Рональд хотел только отмыться от грязи и крови и завалиться отдыхать. Сон бы им с Луной не помешал. Рядовые слуги быстро снаряжали ярла Скальда в похоронные одежды и готовили к прощальной церемонии. Только дождь мешал им отнести покойника в храм.

— Бурфлек, снаряди баню. Мы с Луной хотим отмыться от боя и отдохнуть. Завтра предстоит много работы.

— Сейчас сделаю, господин.

Рон и Луна устало кивнули, начав скидывать с себя элементы брони прямо в центральном помещении. Тут им пришла в голову мысль о том, что потребуется кое-что перестроить. Во всяком случае дверь из центрального помещения не должна сразу вести на улицу, что в условиях Данстара особенно актуально. Да и снаружи требуется построить какой-нибудь навес. Город в целом ждёт большая стройка.

Тут заявилась придворный маг — пожилая бретонка, способная очевидно устроить кару божью всем вокруг. Перво-наперво Мадена поинтересовалась тем, продолжает ли она работать в своём амплуа дальше? То есть заниматься магической бытовухой для горожан Данстара, облегчая мирную жизнь простых людей. Рональд и Луна естественно такое одобрили, рассказав, что они в основном маги-боевики и им не хватает времени для магической практики вне поля боя. В свою очередь ярлы предложили бретонке построить для неё нормальную магическую башню.