Вообще, во всей этой ситуации её расстраивало только расставание с Арией, её новой подругой с которой было интересно общаться. Хорошо ещё, что они догадались обменяться электронными адресами, так что теперь смогут оставлять друг другу сообщения, но вот когда у неё появится такая возможность, она не знала. В остальном же сложившаяся ситуация её устраивала — Чёрный пообещал, что образование она получит, причём очень хорошее образование, так же он обещал, что физической подготовкой с ней тоже будут заниматься настолько интенсивно, насколько это будет безопасно для её здоровья, то же касается и биотики. При этом позднее никто не будет требовать у неё выплатить за всё обучение и если она захочет, то сможет отправиться в "свободное плаванье". Не то, чтобы она так уж поверила, что ей действительно всё предоставят даром, но учитывая, как эта весёлая компания, из непонятного монстра, крогана и батарианцев, обтяпывала свои дела, скорее всего ей и самой не захочется уходить. Скорее всего на это и был расчёт, так что все вложения в неё окупятся сами по себе, но даже если так, то она совершенно не была против, ведь лучше жить весело и долго, да ещё и заниматься тем, что тебе нравится, чем жить либо весело, либо долго, либо не весело и не долго.
Услышав посторонний шум, дева прислушалась. Снаружи раздавались голоса, а через некоторое время в вагон стали заходить подростки, многие из которых испугано крутили головами, пытаясь понять. чего им ожидать.
-Всем привет!— Ника расплылась в улыбке и помахала рукой.— Что там происходит?
-Мы не знаем. Привет.— Шедшая первой дева плюхнулась на свободное кресло рядом с Никой.— После того. как прозвучала тревога, нам приказали собираться.— Она продемонстрировала маленький рюкзачок, после чего с завистью посмотрела на объёмный ранец Ники.— Смотрю у тебе много вещей, а у нас только сменка да приборы для личной гигиены.
-А планшет?— Поинтересовалась Ника.
-Не-е.— Дева отрицательно мотнула головой.— Сказали оставить, а кто пытался тайком пронести, те получили ремнём по заднице, а планшеты всё равно отобрали.
Пока они разговаривали остальные дети потихоньку расселись по местам и принялись ожидать непонятно чего.
-Странно, мне никто ничего не сказал.— Ника в задумчивости прикоснулась пальцем к подбородку.— Может забыли? Хотя без разницы, сети тут всё равно нет.
-Зато можно время скоротать.— Не согласилась с ней её собеседница.— Правда только если у тебя там что-то закачено.
-Только электронные учебники и пособия, больше ничего нет.— Вздохнула Ника.
В этот момент в вагон вошла пятёрка батарианцев и разговор завял сам собой, так как все дети устремили свои взгляды на вошедших, надеясь, что им хоть что-то объяснят. Но батарианцы не спешили ничего говорить, а разделились — двое встало у дверей, а трое пошло по проходу, пересчитывая детей. Закончив подсчёт один из батарианцев, сложил левую ладонь в замысловатый жест, явно активировал что-то на инструментроне.
-Все на месте, можем выдвигаться.— Произнёс он, судя по всему сообщая своему начальству.
После этого двери вагона закрылись, а тройка батарианцев вернулась к дверям. Связывавшийся с начальством батарианец повернулся лицом к детям и обвёл их взглядом.
-Значит так, мелюзга, ваши сородичи решили, что заплаченные нам за ваше содержание деньги стоит вернуть и сейчас ломятся вниз. Думаю, минуты через две они будут тут.— Сообщил он, после чего усмехнулся.— Вот только нас тут уже не будет. Правда эвакуировать всех оставшихся мы не успели, так что их отвезут к вам на родину и отдадут в интернаты, откуда путь либо в армию, либо в наёмники, либо в официантки, так что можете считать, что вам крупно повезло, причём дважды — вас не продадут в рабство, за что благодарите Дракха, и вы сможете получить полноценное образование и выбрать понравившуюся вам специальность, после чего получить нормально оплачиваемую работу. Ну а как накопите кредитов и появится желание вернуться обратно в Пространство, то никто вас держать не будет. За это тоже благодарите крогана, который на старости лет расчувствовался и решил взять вас под свою защиту.
Пока дети слушали выступление батарианца, вагон, в котором они находились, плавно тронулся с места, постепенно разгоняясь.
* * *
Одна из штурмовых групп азари вновь упёрлась в опустившуюся переборку и вперёд тут же выдвинулись сапёры, которые быстро укрепили на ней ленточные заряды, после чего все отошли и укрылись за углом. К сожалению, и кинетический щит, и биотический, очень плохо переносили фугасный взрыв, а так как было не известно, что их ждёт сразу за переборкой, то рисковать никто не хотел. Согласно имевшимся у них схем типовой базы этого класса, дальше должно было быть последнее помещение, а так как до этого момента они не встретили ни одного пирата, только автоматические системы защиты в виде турелей и дронов, в том числе и ракетных, то можно было предположить, что все они укрылись в последнем помещении, где и организовали оборону. Плюс, в ходе штурма была обнаружена пустующая жилая зона где явно ранее содержали детей и которых явно в спешке отсюда увели, а значит вполне можно было ожидать ситуацию с заложниками. К счастью пираты не успели увести всех детей и большинство из оставшихся невыкупленными так и находились в своих комнатах, которые были заперты.
Грохнул взрыв и послышался звук падения вырезанного взрывом куска переборки, после чего штурмовики рванули вперёд, но тут, дальше, в глубине проёма, раздалась череда взрывов, за которой последовал глухой грохот обвала, а из прохода выметнулась туча пыли и мелких камней, заставив штурмующих остановиться и прижаться к стене по бокам прохода, закрываясь биотическими щитами.
-Статус?— Потребовала матриарх, которая находилась неподалёку, так что очень хорошо слышала звуки взрывов и последовавшего за этим обвала.
-Докладываю.— Доклад от командира штурмовой группы последовал через две секунды после запроса.— Наблюдаю разрушенную станцию монорельса. Туннель монорельса обрушен. Глубину обрушения установить невозможно, так как пыль не даёт рассмотреть, а в тепловизоре очень плохо видно, но есть подозрение, что как минимум несколько десятков метров, так что разобрать его нереально. Да и не факт, что дальше не будет других сюрпризов. Доклад окончен.
-Принято. Оставьте возле входя пятёрку десантников и возвращайтесь, нужно проверить остальные запертые помещения.— Отключившись, матриарх посмотрела на своего телохранителя.— Тебе не кажется, что эти пираты какие-то очень уж...— Она помолчала, подбирая подходящее определение.— Очень уж они продуманные и обеспеченные. Построить подземный монорельс за такое короткое время, это впечатляет.
-Согласна.— Едва заметно кивнула коммандос.— Не похоже на обычных пиратов из фронтира. За ними явно кто-то стоит, и этот кто-то достаточно обеспеченный, чтобы профинансировать подобное.
-Именно. А ведь прежде чем устраивать всё это, вначале нужно было узнать про организуемый кроганами налёт.— Матриарх развернулась и направилась к жилым блокам, где ранее содержали детей, продолжая размышлять вслух на ходу.— Так что у этого "кого-то" не только с кредитами всё в порядке, но и со связями всё ничуть не хуже. Кстати, свяжись с орбитой, пусть продолжают поиски, ведь туннель должен же куда-то вести, но я сомневаюсь, что слишком далеко.
-Слушаюсь.— Телохранитель тут же начала набирать на своём инструментроне сообщение.— Но вряд ли они что-то обнаружат — слишком уж хорошо эти "пираты" подготовились.— Выделила она слово "пираты" тоном, намекая, что вряд ли эти батарианцы действительно являются обычными "джентельменами удачи".
* * *
Глава 16.
Чёрный сидел на ледовом выступе и "смотрел" на космос. Ну да, именно на космос, а не на звёзды, так как из-за особенности его "зрения" звёзды он как раз мог различать с трудом. Зато вот разнообразные излучения и поля воспринимались им очень хорошо, а картина ими рисуемая была намного интересней, чем какие-то едва заметные цветные точки на этом фоне. А если ещё учитывать, что в отличии от достаточно статичного звёздного неба видимый им космос находился в постоянном движении, то нет ничего удивительного, что на звёзды он практически не обращал внимания, разве что на какой-нибудь пульсар, но в относительной близости, чтобы они реально выделялись на общем фоне, таких было не много.
В какой-то момент Чёрному наскучило и он направился к шлюзу убежища, расположенного почти на самом дне расщелины метанового льда. Судя по всему эта расщелина образовалась после... планетоидотрясения, вызванного падением крупного метеорита, но Чёрного этот момент абсолютно не волновал. Добравшись до входа, он активировал уни-инструмент и подключился к замку, открывая люк. Зайдя в шлюз, продавив газовый щит, он закрыл за собой люк и почти минуту ждал, пока отработает система стерилизации, а его... покрытие нагреется до температуры близкой к температуре окружающей среды. Воздух в шлюзе был очень сухой, так что перепад температуры не вызывал конденсации влаги или тем более образования инея, но вот дальше влажность поддерживалась на комфортном для батарианцев значении, так что лучше лишнюю минуту постоять, чем потом оставлять за собой мокрые следы. Так то Чёрному было плевать, но вот для контакта с другими разумными это было нежелательно.
Дождавшись нужного момента, он открыл внутренний люк шлюза и пошёл в сторону ангара, где стоял фрегат Дракха и где Чёрный квартировал, пока обитал на этой базе. Всё-таки это убежище изначально создавалось как временное и потому никто не устанавливал тут мощной ЭВМ, ограничившись самым минимумом. Да и подключение к экстранету отсутствовало, так что заняться тут было нечем, в отличии от корабля, где стоял отличный массив компьютеров, да ещё и совмещённый с гетской командной станцией.
Пройдя через всю, не такую уж и большую, станцию, Чёрный дошёл до ангара, возле дверей которого его встретила парочка гетов-охранников. Зайдя в ангар он увидел Дракха, который выполнял разминку.
-Развеялся?— Поинтересовался Дракх у подошедшего ближе Чёрного.
=Немного.— Чёрный опустился на корточки, наблюдая за выполняющим упражнения кроганом.— Делать тут всё равно почти нечего.
-Это да, скукотища тут.— Согласился с ним Дракх.— Вот почему Санака не подумал, что не мешало бы организовать тут какие нибудь развлечения?
=Может потому, что он не планировал, что тут кто-то будет долго укрываться?— Почесал указательным пальцем щёку Чёрный.— Он же тут только фрегат для эвакуации спрятал, а так собирался отсидеться на других базах. Кстати, что там слышно по азари?
-Они всё ещё тут.— Закончив разминку, Дракх махнул рукой ожидающему в стороне гетам, которые тут же принялись убирать валявшийся на полу ангара инвентарь.— Крейсер всё ещё производит разрядку ядра, но оба фрегата зависли на орбите планеты, один на стационаре, а второй на низкой орбите. С такой дистанции сложно судить, да и ракурс неудобный, так что чем они заняты непонятно. А раз так, то остаётся только ждать.
=Пойти поспать, что ли?— Поинтересовался Чёрный вроде как у самого себя.
-Ну да, это у тебя самый оптимальный вариант — как только нужно долго ждать, так спать заваливаешься. А мне что всё это время делать? Так что фиг тебе.— Дракх ткнул указательным пальцем в лоб Чёрному.— Будем вместе скучать.
=Тогда предлагаю спарринг в полный контакт.— Тут же отреагировал Чёрный.
-Ну уж нет, вдруг нужно будет сматываться, а я устал? Не пойдёт.
=Тогда, предлагаю сыграть в прятки.
-Ещё чего.— Не согласился Дракх.— Ты же заныкаешься куда-нибудь, куда я при всём желании не пролезу, и будешь нагло дрыхнуть, пока я буду тебя искать.
=Вот же.— Сделал вид, что огорчился, Чёрный.— Ладно, пошутили и хватит. Как думаешь, насколько у азари хватит запалу искать наших типа пиратов?
-Сложно сказать.— Дракх кивнул двум гетам, которые подтащили его любимое переносное кресло, и уселся.— С одной стороны, они вроде как очень даже неплохо подготовились, с другой, тут всё же фронтир, а до ближайшего известного активного ретранслятора больше "восьмидесяти светолет", так что задерживаться не стоит, а то можно нарваться. А ведь у них на борту теперь толпа детишек, за которых они в ответе. Так что вряд ли они смогут долго его ловить, если за ближайшие несколько дней у них не получится, то придётся им убраться "не солоно хлебавши".
=Поскорей бы, а то столько дел висит, а ведь нужно ещё проконтролировать, чтобы они с истребителями ничего не намудрили, занимаясь оптимизацией.
-Да ладно тебе, нормальные из кварианцев инженеры, так что не думаю, что они допустят косяк.
=Ты в них сомневаешься?— Поинтересовался Чёрный, склоняя голову на бок.— Ты не поверишь, какую херню иногда могут сделать такие опытные инженеры, при разработке чего-то нового.
-Большой опыт?— Ехидно поинтересовался Дракх.
=Пожалуй... да.— После короткого размышления подтвердил Чёрный.— Что-то такое помнится.
-Знаешь, иногда я тебе завидую, столько всего интересного и полезного помнить, это многого стоит.— Дракх покивал головой.— Но тут же я вспоминаю, сколько у тебя там самого разнообразного мусора, и тут же понимаю, как мне повезло, что не имею генетической памяти.
=Это не мусор, это альтернативный взгляд на ситуацию.— Наставительно заявил Чёрный, ткнув в потолок указательным пальцем... одним из двух.
-Согласен, зачастую взгляд действительно получается очень уж альтернативным.— Согласился Дракх.
Оба разумных засмеялись от незамысловатой шутки, а у стоявшего рядом на случай, если владельцу корабля и его гостю что-то понадобится, гета в его электронных мозгах родилась мысль, что иногда понимать органиков очень сложно, даже если один из органиков — создатель.
* * *
-Сканирование завершено. Инициирую протокол смены позиции сейсмосканера.— Главный инженер "Звёздочки", которая выполняла обязанности оператора геологоразведовательного дрона оборудованного сейсмосканером, пробежала пальцами по голографической клавиатуре переносного пульта контроля дронов.
Сидевшая рядом с оператором и, судя по закрытым глазам, медитировавшая матриарх Сарвезия сделала глубокий вздох.
-Как результата?— Поинтересовалась она, не открывая глаз.
-Мы "просветили" этот участок насколько смогли.— Инженер отвечала не отрываясь от интерактивного голографического экрана и не прекращая с ним работать.— Сейчас я попытаюсь экстраполировать полученные данные и определить предполагаемое место базирования базы пиратов.
-Сколько это займёт времени?
-Сложно сказать, но никак не меньше "пяти минут". Да и сложно сказать, получится ли у нас в этот раз — уже ведь в третий раз пробуем.
-Ну да, это не батариарцы, а "кроты" какие-то, столько нарыть.— Подала голос стоявшая до этого молча за спинкой кресла матриарха её телохранитель и одновременно советница.
-Действительно, туннель они выкопали приличный, ещё и с несколькими поворотами.— Матриарх наконец-то открыла глаза и бросила короткий взгляд на экран пульта.— На сколько они теоретически могли прокопать?
