Сказки моей осени

Начали с конца.

Ристерда освободили от занятий в академии — в наказание за нарушение правил магов-пространственников. Заблокировали личную магию пространственника. Ко всему прочему это нарушение чревато ему исключением.

— За что его хотят исключить? За какое нарушение? — с тревогой спросила Настя. Слова Ристерда она помнила, но хотела услышать версию из уст представителя властей.

— Своим выбором безопасного места вы показали, что хотите вернуться на родину, — ответил пейдн Ултан. — Юноша же не внял вашим доводам и вернул вас сюда.

— Не хотите ли вы сказать, — недовольно начала дама Летиция, — что девушка испытывает неприязнь к моему дому?

— Тут очень тонкая грань между правилами и желаниями самой вашей племянницы, — объяснил пейдн Ултан. — С одной стороны, если она чувствует себя дома в безопасности, если подумала о доме в первую очередь, то юноша должен был её там и оставить. С другой стороны, барышня Настя затем настаивала, чтобы он перенёс её сюда же, в ваш дом. С этим маленьким казусом будут разбираться опытные маги-пространственники.

— Всё равно это несправедливо, — буркнул от окна Тиган.

Пожав плечами, пейдн Ултан заметил:

— Решение данного вопроса не в моей компетенции.

— Глупо как-то... — вздохнула Настя.

— Отнюдь, — уже решительней покачал головой представитель магического отдела полиции. — Я не очень сведущ в тонкостях правил магов-пространственников, но пару раз приходилось решать дела с насильственным уводом невинных людей преступниками из пространственников, которые утверждали, что уводили тех по их же доброй воле. А на деле всё было иначе.

— То есть всё зависит от меня? — уточнила Настя и пожала плечами. — Хотите, я напишу заявление, что моего насильственного увода не было, а было насильственное требование к Ристерду доставить меня туда, куда я хочу?

Несмотря на вырвавшийся смешок дамы Летиции, пейдн Ултан серьёзно кивнул.

— Возможно, такое заявление будет сильным аргументом. — А потом улыбнулся и сказал: — Барышня Насти, думаю, теперь у вас всегда будет прекрасное настроение, поскольку у меня для вас замечательная новость. Прятаться от бандитов вам больше не придётся. Никогда.

И дальше рассказал о том, о чём Настя смутно догадывалась: в момент, когда полицейские, взрослые маги-пространственники из военной части и простые военные нашли ту точку в подвале, в которую перенёсся Ристерд, и приготовились штурмовать дом Бераака, на тот же дом нацелилась группа неизвестных, которая не просто пыталась ворваться в намеченное здание, но сразу, без промедления подожгла его со всех сторон.

— Мы не думаем, что бандиты собирались уничтожить всех, — сказал пейдн Ултан. — Мне лично, например, кажется, они хотели выгнать наружу всех обитателей дома и их хозяина, а затем какими-то своими путями отыскать Слушающего. Причём мы до сих пор не знаем, каким образом они узнали, что именно ваш похититель пытался устроить собственные дела, эксплуатируя ваш дар Слушающей. Хозяин дома арестован — вместе со всеми своими сообщниками.

Внимательно слушавшая его, Настя мельком подумала: "А если... А если Бераак был одним из них, а потом придумал, как обогатиться за мой счёт, и отошёл от банды?"

Будто подслушав её, представитель полицейского ведомства сказал:

— Мы прорабатываем версию, что похититель ранее входил в банду, но версия пока не подтверждена. Ничего конкретного по этому похитителю сказать не могу.

— А все жильцы его поместья живы? — с тревогой спросила Настя.

— Все, — кивнул пейдн Ултан. — Мы подоспели вовремя и сумели предотвратить ненужные смерти. Зато бандиты так отчаянно отражали наши атаки, что нам пришлось поневоле уничтожить их всех. Последний из них, раненый, не сумел ускользнуть от нас. Именно он и подтвердил, что мы уничтожили всю банду. Кроме него, разумеется. Так что, барышня Настя, ещё раз могу заверить в том, что вам уже можно не скрываться, боясь своего положения Слушающей.

— А как же мои однокурсники?

— Все живы, — сказал Тиган. — Мы зашли в храмовое подземелье буквально в ту же минуту, когда тебя уводили. Но про это я тебе расскажу потом, когда будет время.

Между тем гости прояснили последние тёмные моменты в истории с похищением Слушающей, после чего раскланялись (кроме лекаря Стиана, оставленного обедать), и дама Летиция, весьма довольная увлекательнейшим времяпрепровождением, лично, под руку с Тиганом и скромно шествующим позади дворецким, проводила всех до кареты.

А вернувшись, скомандовала обедать и уже во время десерта спросила у лекаря:

— Как вы думаете, пейдн Стиана, как долго надо будет барышне Насти приходить в себя и когда моей племяннице можно будет вновь посещать академию?

— Думаю, трёх дней отдыха достаточно, — серьёзно сказал пейдн Стиана. — Она выглядит довольно здоровой, но вот душевные раны должны зажить.

— Пейдн Стиана, — робко вмешалась в диалог Настя, — а может, мне уже завтра пойти в академию? Среди своих однокурсников мне будет легче прийти в себя.

— Я бы согласился, — откровенно сказал лекарь, — но под душевными ранами, барышня Насти, я имел в виду и вашу невольно выработанную привычку спать в ненадлежащее время. А трёх дней и регулярного приёма в оные успокаивающих зелий будет достаточно, чтобы вы пришли в себя. Имея всё это в виду, я и говорил о трёх днях. Это минимальный срок.

— Да-а, — задумчиво сказала дама Летиция, — думаю, пейдн Стиана очень даже прав, Насти. За три дня ты придёшь в себя и снова сможешь посещать академию.

Чтобы справиться с несвоевременным сном, договорились действовать жёстко: как бы ни хотелось Насте днём спать, она должна бодрствовать, разве что уступили ей "тихий" час, а в ночные часы она для сна будет поначалу получать успокаивающее от пейдна Стиана. После обеда Настю отпустили в спальню досыпать то, что она не успела из-за важных гостей из полиции. Не переодеваясь, девушка поднесла руку к груди. Замерла. Вздохнула: Бераак отобрал у неё блокирующую цепочку. Ну что ж. Нет — так нет. Потом старик Файонн либо сделает её сам, либо принесёт сделанную для неё кем-то из магов другую цепочку. А пока...

"Киллин! Киллин! Тиган может на минуточку ко мне зайти?"

Они появились оба — немедленно, как будто ждали от неё приглашения. Едва Тиган очутился в её спальне, он тут же пошёл к кровати, возле которой стояло кресло, как и раньше, когда пейдн Стиана приходил к больной. "Кузен" сел в кресло, а Настя так и осталась стоять, только прислонившись к краю высокой кровати.

— Ты обещал про наших рассказать, — напомнила девушка.

— Ита выздоровела, — радостно сказал Тиган (Настя чуть не рассмеялась: кто о ком, а Тиган о своей пассии!). — Ты не представляешь, как она болела!

"Может, этого и не представляю, — спокойно подумала Настя, — но как ты к ней бегал и угощениями и зельями дорогими заваливал — представить легко! Интересно, кто будет следующим в его рассказе? Камилла?"

И оказалась права.

— Камилла тоже выздоровела, хотя ей пришлось хуже, — вздохнул Тиган. — Но родители ей нашли превосходных лекарей, и она уже неделю ходит в академию на занятия. С её поклонником, Браном, тоже обошлось, как и с девушками твоей группы. Хуже всех пришлось тому парню — Калбхаку. Выяснилось, что избитым, до того как он попал в подземелье, он пролежал несколько часов на холодной земле. Лекари думали, что он не выживет. Но мы устроили вскладчину и упросили пейдна Стиана заняться им. Пейдн Стиана оказался очень добрым человеком. Он не знал про Калбхака, но, когда узнал, что он перенёс, отказался от наших денег и помог парню из милосердия.

— Подожди, а разве Калбхака не могли лечить, потому что он пострадал... ну... — Настя замялась, не зная, как выразиться.

— Его лечили, — правильно понял девушку Тиган. — Но это лекари военные, с трудными случаями им справляться нелегко. А пейдн Стиана — он ещё и учёный. И он не только лечит такие случаи, как у Калбхака, но и изучает их. В общем, Насти, не бойся. Сейчас все здоровы. Ну, Калбхак — не совсем конечно, — торопливо добавил он. — Но быстро идёт на поправку. Всё? Я побежал?

— Подожди, Тиган! — с трудом остановила она его, поймав за рукав уличной куртки (ишь, небось, к своей Ите помчался — с новостями!). — Как ты думаешь, что будет теперь с Ристердом? Разберутся с этими странными правилами?

— Если честно — не знаю, — снова вздохнул Тиган, — но мы с Камиллой договорились, что будет ему каждый пропущенный день рассказывать, что изучали, и носить ему домашние задания.

— А это правда, что он... — она опять замялась от неловкого вопроса.

— Да, это правда, — немного скептически скривился "кузен". — Он, его брат и мать сейчас живут в доме того родственника, а тот с огромной скоростью ремонтирует их дом. Он и правда не знал об их существовании! Слишком дальние родственные связи. Своя жена у него умерла, детей не было. Для него появление родственницы с детьми — огромное счастье. А особенно... — Тиган подмигнул. — Особенно получить в своё владение такой прекрасный дом!

— А почему — счастье, Тиган?

— У нас есть обычай: если министр после смерти жены три года остаётся одиноким и несемейным, с него слагают служебные обязанности. Но теперь на его попечении целая семья! Бывшего военного, отличившегося на войне! Да ещё младший брат Ристерда — Слушающий! Этот их дядя очень счастлив — получить такую семью!

— Как ты думаешь, он поможет Ристерду вернуться в академию? — с беспокойством спросила Настя.

— Конечно, поможет! — возмутился "кузен". — Он и так в восторге, что племянник прошёл в академию по конкурсу и считается у нас лучшим на курсе!

— Откуда ты знаешь?! — поразилась она.

— Его знает бабушка, — снисходительно сказал Тиган. — И она уже ездила к ним в дом, чтобы поболтать со старым знакомым и познакомиться с матерью Ристерда. — Тиган вдруг скорчил обиженную рожицу и протянул: — Насти-и! Мне пора-а!

— Ладно, беги! — засмеялась Настя, глядя, как он чуть не подпрыгивает от нетерпения вместе с недовольным Киллином, который то и дело взмахивал крыльями, чтобы удержаться на его плече. — А мне пора спать. До вечера!

— До вечера, Насти!

Чуть уставшая от потока информации, девушка легла, натянула на себя одеяло и мгновенно уснула. Сколько она спала — не знала: проснувшись, не разглядела в темноте напольных часов, которые на время сна обычно ставила ближе к кровати. Но ей показалось — спала чуть-чуть, и всё это время она ругалась с Ристердом, бегала по длинным низким коридорам от Бераака и даже плакала, когда бандит снова брал её за руку и отводил в подвальные комнаты. Проснулась и села, свесив ноги к полу. Щёки что-то раздражало. Потрогав их, Настя мрачно обнаружила, что они мокрые от слёз. Значит, плакала она на самом деле.

Через три дня она пойдёт в академию.

А Ристерд будет проходить мимо, как чужой.

И злиться, что на три дня из-за неё ему блокировали магические способности.

И что теперь? Доказывать ему, что она не виновата?

Настя покачала головой.

А ведь она разгадала загадку. Ну, почему он вдруг так с ней поступил... Он решил: раз она переправила их в свой мир, значит — этот мир, её родина ей дороже, чем он, Ристерд. Дурак!.. Она же прихватила его с собой... Она шмыгнула носом и быстро вытерла подступившие слёзы.

— Из-за тебя плакать я не буду! — твёрдо пообещала она. — Только, Ристерд... Нам будет очень тесно вместе в академии. Я буду везде видеть тебя — даже там, где тебя не было и нет. А ты... Что ты... Ты не будешь меня замечать, потому что стал богатым и важным. Ну и фиг с тобой! Ну и не замечай! Обойдусь без тебя и твоих заморочек! Тоже мне — обидчивый нашёлся! Ничего, что мне тоже досталось?!

И от острой обиды разревелась до судорожных заиканий.

Три учебных дня, которые она должна была провести дома, прежде чем пейдн Стиана разрешит ей снова отправиться в академию, соединились с четвёртым, выходным днём. Настя, которой в доме дамы Летиции дали полную свободу распоряжаться личным временем, лишь бы быстрей наладилось её собственное время, пару раз даже вышла в сад.

Когда добежала до бассейна в первый раз, хоть и стояла полумгла, время от времени расходящаяся из-за луны, выглядывающей из-за туч, ожидаемо увидела, что снежная баба превратилась в подтаявшую лепёшку: стояло потепление, и везде полнились страшные водно-снеговые талые лужи. Настя махом очистила край бортика от тяжёлого мокрого снега и уселась на него. Смотрела бездумно на эту снежную лепёшку и вспоминала, как они смеялись, толкая растущие шары для снеговика по белоснежным лужайкам, как появлялись тёмные полосы там, где снег пропадал, становясь частью будущей фигуры...

На второй день выяснилось, что даме Летиции понравилась формулировка пейдна Стиана "душевные раны". И хозяйка поместья решила по-своему лечить их.

В первый день Настя вся иззевалась, пока катались по городу, не пропуская ни одной лавочки, где продавались женские безделушки и одежда. Сначала девушка старалась слишком уж откровенно не показывать, что ей хочется спать. Но потом зевание пошло одно за другим, и Настя постыдно заснула прямо в карете — ладно ещё, на обратном пути. Девушки-служанки, знавшие её историю, помогли испуганной даме Летиции вывести спящую на ходу Настю и проводить её до спальни.

Ничего. Даму Летицию не смутил провал на поприще целителя душ, и на следующий день, во время завтрака, она объявила Насте, что пригласила к ней однокурсников — всех пятерых. У Тигана глаза загорелись, когда он это услышал. Но чувства свои сдержал и тут же смиренно спросил:

— А можно, и Камилла придёт? Настя ведь тоже её хорошо знает. И Камилла тоже помогала искать её. А ещё с нами был Силлак!

— Можно, — добродушно ответила дама Летиция. — Чем больше друзей рядом с нашей Насти, тем быстрей она восстановится. А почему ты не упоминаешь Ристерда?

— Ну, я и ему скажу, — озадаченно сказал Тиган и виновато посмотрел на Настю.

Она поняла. Камилла нужна, чтобы сидеть с Браном. Тогда и Тиган сможет, будто так и надо — из гостеприимности, посидеть рядом со своей ненаглядной Итой.

Когда наступил долгожданный для взволнованного "кузена" вечер, Настя почти пришла в себя. Днём почти не зевала, разве что пару раз за эти дни устроила себе "тихий час" с твёрдым обещанием от прислуги разбудить её в назначенный час. Причём разбудить так, чтобы обязательно проследить, как бы барышня снова не шлёпнулась головой на подушки и не заснула бы снова.

И начался вечер!.. Неожиданно для Насти, ожидавшей неловкость и потаённое личное нежелание в этом вечере участвовать, эти часы оказались для неё лучшими на свете!

Дама Летиция устроила так называемый частный вечерок.

В гостиной апартаментов Насти, уставленной вазами с цветами, был накрыт стол с различными мелкими закусками, со сладостями и напитками. Был приглашён квартет музыкантов-тапёров, профессионально играющих на таких вечерах.

Что больше всего поразило Настю: дама Летиция с удовлетворением оглядела праздничную гостиную, а потом повернулась к девушке и спокойно сказала: