— Простите, — девушка заставила себя отстраниться от Сайена, не зная, куда деть глаза от стыда.
Ведь, казалось бы, её психологическое состояние пришло в норму, она ведь перестала дёргаться, бояться людей и нелюдей, и вот снова позорно сорвалась, стоило лишь призраку Дартайна замаячить на горизонте. А что с ней будет, если она встретится с учёным вживую?
— Дин, объясни, что не так? — мягко спросил Кавэр.
Диана решилась посмотреть на вайрингов. Внимательные и участливые взгляды Кавэра с Иссилом и какой-то странный Сайена.
— Не рассказывай, а просто отвечай на мои вопросы, — заговорил командор, стоило Диане лишь открыть рот, — Только да или нет. Твоё поведение связанно с тем, о чём ты хотел рассказать, когда сработал блок?
— Да, — Диана напряглась, ожидая, что снова начнёт задыхаться.
Сайен тоже напряжённо следил за её состоянием, и, убедившись, что ничего плохого с мальчиком не происходит, продолжил:
— Те, что сделали тебя таким, как сейчас, находятся на Гирмосе?
— Нет.
Иссил не смог скрыть разочарованного вздоха.
— Но ты боишься, значит, предполагаешь, что они могут сейчас быть там? — Сайен, опасаясь поверить в свою удачу, подался вперёд, ожидая ответа.
— Да, он один, — девушка с ужасом поняла, что в лёгкие постепенно перестаёт поступать кислород. Но сейчас никакие силы не заставили бы её замолчать. Она готова была рискнуть, только бы дать вайрингам как можно больше зацепок.
— Дин, только 'да' или 'нет',— остерёг её Сайен, видимо почувствовав неладное, — это мужчина?
— Да, мужчина, человеческой расы, — горло сдавило сильнее, и девушка поняла — ещё чуть-чуть и начнёт задыхаться. Липкий ужас заполз под кожу, но Диана изо всех сил сжала кулаки, впившись ногтями в ладони, и заставила себя стоять прямо, ничем не выдавая своего состояния.
— Он находится на территории Объединённых Рас? — не выдержав, Кавэр тоже подключился к расспросам.
— Нет, он на планете...
Страшный приступ удушья свалил Диану на колени. Не в силах сделать ни одного вздоха, девушка схватилась за горло, паника накрыла с такой силой, что, уже ничего не соображая, она пыталась разодрать шею, чтобы хоть таким образом впустить в лёгкие хоть немного воздуха.
Сайен подлетел к Диане, и отодрал её руки от шеи, одновременно кладя девушку прямо на пол. — Малыш, всё хорошо, — тихо и ласково заговорил он с плохо соображающей от страха Дианой, — расслабься, дыши поверхностно, сейчас всё пройдёт.
Не переставая говорить Диане успокаивающие слова, вайринг взял её лицо в ладони и стал поглаживать большими пальцами виски.
То ли от тепла его рук, то ли от тепла интонаций, но девушка в этот раз пришла в себя довольно быстро. Когда в глазах прояснилось окончательно, Диана увидела, что над ней склонился не только Сайен — Иссил и Кавэр обеспокоенно и виновато заглядывали через плечи командора.
— Простите, я снова доставил вам беспокойство, — Диана попыталась улыбнуться, — спасибо, командор, вы в который раз вытаскиваете меня из неприятностей.
— Мы подвергли тебя опасности,— в глазах Сайена читалось неподдельное раскаяние.
— Не вы, а тот, кто поставил блок, — Диана невольно вздрогнула, вспомнив Дартайна.
Сайен улыбнулся и успокаивающе провёл рукой по её голове.
Диана представила, какие должны быть неприятные ощущения от её ёжика, и увернулась от его руки. Командор, видимо, поняв это, как знак, что его прикосновения ей неприятны, немедленно убрал руку, и поднялся. Улыбка его погасла.
— Тебе стоит немного отдохнуть, — проговорил он сдержанно, — приходи через час. Если будешь в состоянии, мы вернёмся к разговору о Гирмосе.
— Можно я пойду к Китану?
Желание пришло внезапно. Девушка поняла, что ей просто необходимо прижаться к мягкому шершавому стволу.
— Да, конечно, — отозвался командор, — мне следовало об этом подумать самому. Заходи в лифт, я направлю его прямо в сад.
Диана благодарно кивнула, и, пошатываясь, пошла к выходу.
Глава 36
Уходя, она заметила обеспокоенные взгляды, которыми Кавэр и Иссил обменялись между собой.
— Итак, — не отрывая взгляда от двери, за которой скрылась Диана, заговорил Сайен, — мы смогли узнать, что генетические опыты проводит не преступная группа, а один человек, и он может сейчас находиться на Гирмосе.
— Думаешь, что именно там находится лаборатория? — поинтересовался Иссил.
— Вряд ли, иначе слухи о ней просочились бы рано или поздно, — ответил командор, — там может быть какой-то перевалочный пункт.
— Когда ты сказал, что стоит взять с собой Дина, так как именно на Гирмосе могут находиться люди, связанные с мальчиком, я не был с тобой согласен, — начал Кавэр, — но теперь...
— Теперь я точно его здесь не оставлю, — очень эмоционально проговорил Сайен, — вы же видите, насколько он ещё нестабилен. Я могу быть спокойным только если буду рядом с ним, и в нужную минуту смогу оказать помощь.
Кавэр и Иссил снова обменялись обеспокоенными взглядами, и штурман не выдержал:
— Сайен, — начал он осторожно, — тебе не кажется, что ты слишком привязался к мальчику?
Командор непонимающе посмотрел на друга.
— Ты бы видел своё лицо, когда Дин упал, — пояснил Кавэр, — бросился к нему, как к родному сыну.
— Это естественно, я за него испугался. А вы разве нет?
Вайринги снова переглянулись.
— Мы тоже, — ответил Иссил, — но...
— А ты бы видел амлИн, которым он ответил Дину, — Кавэр сказал это, словно продолжая разговор, который вёлся между ним и Иссилом ранее.
— Не понимаю, что вас настораживает? — спокойно спросил Сайен, — я никогда не давал повода считать себя бесчувственным. Дин — несчастный ребёнок, которому требуется помощь и участие.
— Сайен, — тихо, словно смущаясь, проговорил Кавэр, — если бы это было простое участие, мы даже не затевали бы этот разговор, — но когда ты смотришь на Дина, в твоём взгляде появляется столько нежности, — Кавэр стал медленно краснеть, — и нежность эта не такая, какая могла бы появляться к несчастному ребёнку...
— Не понял, — Сайен ошарашено переводил взгляд с Кавэра на Иссила.
— Гм... гм... Ты его обнимал, — сказав это, Иссил потупился и покраснел.
— Ну и что в этом такого неприличного, что стоит так смущаться? — терпеливо поинтересовался командор.
— Да я заметил это ещё перед операцией с панкирами, — выпалил Кавэр, отбросив обходительность, — когда у Дина в первый раз сработал блок. Помнишь, я зашёл на мостик, а ты склонился над ним... в общем, я подумал тогда... я бы понял, если бы Дин был девушкой... твои чувства тогда были вовсе не отеческими, — Кавэр отвёл глаза.
— Вы несёте вздор, — Сайен резко отмёл все обвинения друзей.
— Послушай, — мягко, совсем не похоже на свой обычный стиль общения, проговорил Иссил, — мы уже много лет живём в состоянии постоянного стресса. Психика ежедневно подвергается таким перегрузкам, что любой другой вайринг уже бы сошёл с ума.
— На что ты намекаешь, позволь узнать? — Сайен медленно начал закипать.
— Я не намекаю, — грустно констатировал Иссил, — я чувствую.
— И я! — подтвердил Кавэр, — твоё отношение к Дину носит не совсем отеческий характер. Мы бы не стали затевать разговор, если бы не были уверены в этом. Я ощутил это давно, но окончательно убедился сегодня, когда ты рассказывал о Дине и о цветах в его каюте.
— Ты меня читал? — Сайен неверяще посмотрел на друга.
— И в мыслях не было, — заверил Кавэр, — только ты ведь знаешь, что бывают спонтанные подключения, когда выброс эмоций не почувствовать невозможно. Так было и сегодня.
Вайринги в который раз переглянулись виновато и сочувственно.
— Прекратите! Это ещё надо проверить, чья психика пострадала, — всегда сдержанный вайринг нервно заходил по помещению, — это же надо — намекать мне...
— Мы не намекаем, — твёрдо сказал Иссил, — мы говорим прямо. А Китан тебя ни о чём таком не предупреждал? — поинтересовался с надеждой.
— А вас? — Сайен резко остановился и гневно окинул взглядом друзей.
— Мы беспокоимся о тебе, — стал защищаться Кавэр, — Ведь не было ещё такого, чтобы вайринг...
— Всё, хватит, — жёстко оборвал его Сайен.
Хотел ещё что-то добавить, но, видимо, передумал, повернулся к ним спиной и быстро вышел из помещения.
Сайен направлялся к лифту и кипел от гнева.
"Перегруженная психика... Не совсем отеческие чувства... Не было ещё такого, чтобы вайринг..." — слова друзей внесли в душу сумятицу и разлад.
Когда он понял, о чём пытаются сказать Иссил и Кавэр, командор пришёл в ярость, он и ушёл только для того, чтобы разговор не превратился в полноценную ссору, инициатором которой являлся бы он сам.
"А ведь я разозлился на них до предела, — Сайен озадаченно анализировал своё поведение, — не показал им всю степень своей ярости, но от себя-то не скроешь. Может, у меня действительно что-то с психикой? Разъяриться до такого градуса! И не на убийц, не на садистов, что могло бы меня хоть как-то оправдать, а на собственных друзей"
Сайен остановился у лифта и прижался лбом к холодной панели двери.
"Что происходит? Ни Иссил, ни Кавэр не затеяли бы этот разговор, если бы не были точно уверены в своей правоте. Неужели то, что я чувствую к Дину — ненормально?"
Вайринг прикрыл глаза, и, заставляя себя отбросить эмоции, принялся анализировать.
Дин — светлый и отважный мальчик, при виде которого у него в последнее время поднималось настроение и хотелось улыбаться... На корабле панкиров он готов был умереть, но не позволить этим монстрам сделать Дину что-либо плохое. Он очень испугался за мальчика, когда у того сработал блок, а когда сегодня отвечал на амлин, душа его пела от того, что искорёженное сердце Дина оживает. Неужели все эти эмоции говорят о том, что его чувства к Дину порочны?
Отогнав панику, к которой привели его собственные мысли, командор продолжал анализ. Итак, он с самого начала почувствовал к мальчику привязанность. Его хотелось защищать и оберегать — но это ведь нормально! Да, возможно, сегодня он перестарался с опекой, когда услышал, что с Дином собирается становиться в спарринг чуть ли не вся команда. Очень испугался, что его могут обидеть и тут же придумал пустячный повод, чтобы не пускать его на тренировки. Да, согласен, мальчик должен вырасти мужчиной, а не прятаться за спинами других...
Сайен перевёл дыхание, он сейчас самому себе казался попавшим в метеоритный дождь астронавтом в хлипкой шлюпке, который с трудом обошёл очередное препятствие.
"А то, что я почувствовал Дина сегодня утром и как сумасшедший бросился спасать, потому что мальчик кричал? — Новый "метеорит" спикировал прямо в голову, — О, Боги! Да мне и сейчас хочется обнять его и не отпускать, пока Дин не успокоится и не начнёт улыбаться так же, как тогда, когда сидел среди цветов!"
Сайен схватился за голову и со стоном сполз по стенке.
"Нет, это не может быть тем, о чём говорили Кавэр и Иссил" — вайринг резко поднялся, решительно прекращая свои метания, — единственный способ понять, что на самом деле происходит — прямо сейчас пойти и пообщаться с Дином в свете открывшихся обстоятельств"
Сайен, не давая себе больше времени на раздумья, нажал на кнопку вызова лифта.
Глава 37
Стоило Диане оказаться в "оранжерее", как её сразу отпустило нервное напряжение. Цветы и растения встретили её тихим радостным шелестом, девушка ощутила посылаемые ими импульсы доброжелательности и невольно улыбнулась, блаженно окунаясь в чудесную атмосферу сада. Тёплое мерцание цветочных гроздьев под потолком купало в нежности и уюте. Диана поймала себя на мысли, что с радостью бы здесь поселилась — такие покой и умиротворение она не испытывала даже когда её обнимала мама.
Китан ждал её, терпеливо и величественно покачивая листьями. Девушка присела среди мощных открытых корней и щекой прижалась к мягкому стволу. Священное дерево тут же заботливо укрыло её ветвями. Диана прикрыла глаза, стараясь по максимуму впитать эмоции, посылаемые ей Китаном и недоумевая, как могла раньше жить без этого уголка рая "на земле".
Счастливо улыбаясь, девушка сама не заметила, как уснула. Плывя в невесомости, обволакиваемая шёлковыми струями воздуха, Диана поняла, что снова оказалась в месте, котором была после десафиара, когда на неё напал Иссил и пытался сломать блок. Она снова была частью Вселенной. Боль, обиды и страх, всё ушло, остался только огромный, всепоглощающий восторг от единения с Мирозданием. Диана знала, что пробудет здесь недолго, это был своеобразный подарок Китана, сама она ещё была недостойна появляться в этом месте по своему желанию. Но одно желание всё же это место исполнило — девушка поняла, что Дартайн больше не сможет проникать в её сны, пока она находится на корабле .
Лифт открылся, а Сайен никак не мог себя заставить сделать шаг вперёд. Вот сейчас он увидит Дина, и всё поймёт окончательно...
"А что, если друзья были правы? — мелькнула паническая мысль, но он тут же себя одёрнул, — брось, Сайен, ты не трусил даже тогда, когда твой крейсер таранил вражеский смертник, а сейчас боишься встретиться лицом к лицу с мальчишкой?"
Командор решительно шагнул вперёд.
Всплески счастья и восторга от растений немного вернули ему душевное спокойствие. Послав им в ответ импульс благодарности, Сайен направился к Китану.
Дин спал, прижавшись к огромным корням, и дерево бережно баюкало его своими листьями. Сайену захотелось подойти и погладить Дина по щеке, он даже вытянул вперёд руку, которую тут же в смятении одёрнул.
"Это ещё ничего не значит" — успокаивал себя командор, — просто он трогательный и беспомощный, когда спит... Отеческие чувства...
Сайен присел перед Дином прямо на пол, и стал рассматривать мальчишку.
"Худенький до невозможности, хрупкий, маленький... и полез драться с панкирами, только чтобы отвлечь их от меня" — Сайен вспомнил весь свой ужас, когда увидел, как панкиры били Дина и резко поднялся.
"Да что ж такое? — не на шутку занервничавший мужчина судорожно принялся классифицировать свои чувства, — спокойно, это обычная реакция вайринга на то, как обижают слабых и беспомощных" — нашёл он определение и слегка расслабился.
— Командор? — проснувшаяся Диана удивлённо смотрела на отчего-то взволнованного вайринга. Сайен повернулся и понял, что пока Дин лежал с закрытыми глазами, объяснить для себя желание его защищать было проще. А сейчас на него смотрели тёплые лучистые фиалковые озёра, в которых можно было утонуть.
Вайринг резко отвернулся.
— Командор, что-то случилось? — испуганный голос заставил его повернуться обратно.
Диана уже поднялась и встревожено смотрела на Сайена.
— Нет, Дин, всё в порядке. Как ты себя чувствуешь? — Сайену показалось, что его голос звучит неестественно напряжённо.
— Отлично, — Диана улыбнулась, — Китан просто творит чудеса!
Она повернулась к дереву, и, раскрывшись, послала ему безбрежную радость и благодарность, которые поселились у неё в душе после путешествия.
Так как Диана не закрывалась, её эмоции почувствовал и Сайен. Способность душевно израненного мальчика испытывать такую глубину чувств, поразили командора.
