— Игорь.
— Чего тебе? — спросил я, поправляя бронежилет.
— Что такое код "Бета"?
— А это почти полный писец, рыжая, — невесело усмехнулся Коля, услышавший вопрос девушки.
— Угроза раскрытия тайны Ордена. Все подразделения Ордена на данной территории переводятся на военное положение, а его сотрудникам для сохранения тайны существования Ордена разрешается использовать любые средства.
— Любые — это, какие?
— Вплоть до физического устранения лиц узнавших тайну существования Ордена, — процитировал я устав.
— Ты об этом пока не думай. Главное для нас то, что мы получили приказ провести полную зачистку города и право без предупреждения открывать огонь на поражение.
— Но, Владислав сказал ведь только в случае подозрения арестовывать... — неуверенно произнесла Феникс.
— Рыжая, — зло усмехнулся Коля. — А где граница между подозрительным и не подозрительным поведением? И как ты думаешь, будет алиби у вампиров и оборотней? Не забывай, что свидетельства членов стаи или клана за алиби не считаются.
Девушка замолчала, не зная, что сказать. Для нас, впрочем, такая ситуация тоже не была привычной и понятной. Раньше мы никогда с таким не сталкивались. Может быть разве что Владислав или сам шеф имеют такой опыт.
Меня с Феникс определили к группе солдат, которым предстояло провести обыск в особняке клана вампиров Ашер. Вряд ли это было чьей-то шуткой, скорее просто случайность. Жаль, что Колю отправили с другой группой оборотней шерстить.
Командовал группой армейский офицер, но вести переговоры и допрашивать он доверил мне. Что, в общем, было логично — я хорошо знал этих кровососов, а они знали меня.
На этот раза глава клана встречал нас на породе дома.
— Чем обязан? — скрестив на груди руки, холодно спросил он.
— В городе введено чрезвычайное положение, — глядя ему прямо в глаза, ответил я. — Вы должны немедленно показать нам всех до единого членов клана и предъявить их алиби.
Вампир поднял голову и посмотрел на два стоявших возле ворот особняка БТР-а и на солдат уже окруживших особняк.
— Это война?
— Нет. Если не будет глупостей с вашей стороны.
Мастер вампиров отдал отрывистые распоряжения. Все члены его клана вышли на улицу под лучи жаркого летнего солнца. Для них это не смертельно, но очень неприятно. Солдаты сразу взяли всех вампиров на прицел. Бойцы и оперативники стали перерывать дом, а маги проверяли ауры.
Мы с Феникс тем временем расспрашивали ошарашенных кровососов:
— Где ты был этой ночью?
— По городу гулял...
— Ты где был?
— В своей комнате сидел, в "Контру" рубился, — испуганно ответил совсем молодой вампиреныш.
— Ты где была?
— А вам какое дело? — с вызовом заявила молодая деваха, вся в обтягивающей одежде из черной кожи. Не иначе как "Другого мира" насмотрелась.
— Эту в машину, — коротко приказал я.
— Что? Куда вы меня тащите?!
Один из вампиров дернулся было к ней. Я моментально выхватил пистолет и выразительно щелкнул предохранителем:
— Только дернись.
Двое солдат быстро уложили девушку лицом в брусчатку, надели на неё зачарованные наручники и потащили в машину.
— Ты где был?
Урок не прошел даром, теперь все вампиры отвечали быстро и четко. Вот только толку от этого было мало. И даже мастер вампиров это понял.
— Ни у кого из них нет алиби. Верно? — резко спросил он, когда я подошел к нему.
— Вы и сами все прекрасно понимаете. Если вы отдадите приказ — всем будет легче.
— Куда вы нас отправляете?
— Всего лишь в фильтрационный лагерь в лесу. Курорта не обещаю, но это все-таки не тюрьма.
Командир группы вышел из здания и подозвал меня.
— В доме мы ничего не нашли. Алиби есть у кого-нибудь?
— Нет, — я покачал головой. — Вы ведь и не ожидали другого ответа. Верно?
— Верно, — кивнул он. — С этим можно договориться по-хорошему?
— Можно.
Дернув щекой, глава клана все-таки отдал приказ всем вампирам, не сопротивляясь, забраться в грузовики. Кровососы зло шипели и ругались сквозь зубы, но покорно подставляли руки. Хорошая у них все-таки дисциплина, любой приказ мастера беспрекословно выполняют.
Все было хорошо, пока вдруг молодой вампир, тот самый любитель "Контры", не дернулся в сторону от грузовика. Не знаю, занервничал он или просто споткнулся. На него тут же зло рявкнул солдат. От этого парень точно испугался и бросился бежать.
— Стой! — одновременно крикнули несколько вампиров, я и командир отряда.
Но он не остановился, а солдаты действовали быстро и четко. Пробежав еще пару шагов, парень рухнул пробитый сразу десятком пуль. Старый и сильный вампир смог бы пережить такое, но у этого не было и шанса.
Когда я подбежал к нему он еще был жив. Молодой вампир попытался мне что-то сказать, но не смог. А через минуту он умер. Другие вампиры переглядывались, но не сказал бы, что смерть сородича их сильно расстроила.
Проводя зачистку, Орден ни с кем не церемонился. Даже бывалые оперативники и бойцы были в растерянности от жесткости военных. Они при малейшем возражении били подозреваемых и чуть что сразу стреляли на поражение.
К вечеру в городе было убито трое вампиров, семеро оборотней, два темных колдуна и один маг. И еще три с лишним десятка нелюдей получили тяжелые ранения и выжили только благодаря своей живучести и регенерации.
Самая интересная история произошла именно с магом. Проживала в нашем городе небольшая и малоизвестная семья магов. И была она у нас не на лучшем счету. Они занимались теоретическими изысканиями в, так называемых, предельных областях магии, то есть на самой границе запретных знаний.
Орден всегда осуществлял особый надзор за такими магами. Но занимался этим не оперативный отдел, а отдел специальных расследований. А до нас только иногда доходили слухи о страшных экспериментах и еще более жутких последствиях иных опытов магов.
Сергей мне как-то рассказал, что после удачного эксперимента группы европейских магов в одночасье погибло все население небольшого острова в Индонезии. Несколько тысяч человек умерли в страшных муках, прежде чем ближайшее отделение Ордена успело прислать им помощь. Никаких подробностей он мне конечно не рассказал. Даже о том, что потом случилось с этими магами, не сказал ни слова.
* К запретным знаниям относят: некромантию, демонологию, некоторые разделы алхимии, магию изменения генотипа и создания новых живых организмов, вопросы существования Богов, а также поиски Хроник Акаши.
Маг Вадим Модров встретил нас на пороге своего дома. О нашем приближении он заранее узнал благодаря своим сторожевым и защитным заклинаниям. И теперь, сложив руки на груди, стоял и ждал нас.
— Чем обязан? — холодно спросил маг.
— Мы пришли провести обыск в вашем доме и опросить всех членов вашей семьи, — сухо ответил Алексей.
Вадим Модров скривил губы и с нескрываемым презрением смерил Алексея взглядом:
— Ордер, пожалуйста.
— Согласно уставу Ордена, в случае чрезвычайного положения сотрудники Ордена имеют право допрашивать, обыскивать и задерживать любых подозреваемых без соответствующей процедуры.
Маг явно хотел сказать что-то резкое и наше оружие его не волновало. Но вот за нашими спинами стояли Валерия и Феникс, а это уже было серьезно. Даже рыжая волшебница могла серьезно испортить заносчивому магу настроения, а Валерия и не таких как он скручивала в бараний рог, и Модров это знал.
— Прошу, — бросил он и пропустил нас в дом.
Обыском руководила Валерия со своими помощниками. Бойцы караулили на улице, а мы с Алексеем скучали внутри. Феникс из любопытства ходила вслед за Валерией и разглядывала рабочие помещения семьи Модровых.
Сам маг мне сразу не понравился. Хмурый тип с угрюмой рожей, с жидкими черными волосами и нехорошими глазами. Он суетливо бегал по комнатам, невпопад отвечал на вопросы Валерии и время от времени бросал на нас с Алексеем презрительные взгляды. В общем и целом ничего удивительного, все колдуны ведут себя точно также во время обыска — все боятся, что выведают их "тайны". Но профессиональное чутье подсказывало мне, что что-то с Вадимом Модровым не так.
У его дочери и сына алиби не оказалось, и их под охраной отправили якобы для допроса в отдел. Садить магов в один лагерь с разной шушерой никто не собирался, для них уже приготовили комфортабельные номера в тюрьме. А самого хозяина дома пока оставили здесь по просьбе Валерии. Она не просто проводила обыск, а явно что-то целенаправленно искала.
В подземных лабораториях ничего криминального не было. В личной библиотеке Модрова Валерия долго изучала книги, но ничего не сказала. Вопросы у неё возникли к небольшой комнате.
— А что здесь?
— Ничего, — немного удивленно ответил хозяин дома. — Просто старые вещи, разный хлам который выкинуть жалко.
— Открой шкаф.
— Пожалуйста.
Валерия без особого интереса стала рассматривать висевшие старые шубы и пальто.
— Все хочу у тебя спросить, Модров, с чего ты вдруг стал интересоваться такими вещами?
— Какими вещами?
— Ты знаешь, о чем я.
— Не имею ни малейшего понятия о ходе мыслей в вашей прекрасной головушке, — съязвил маг.
— Да? А что тогда у тебя делает книга "Пятая стихия"? Да еще рядом с "Искусством работы с мертвой плотью"? Тебя вдруг заинтересовали лавры Франкентштейна?
От казалось бы невинного вопроса полноватой женщины маг побледнел и запнулся. Он быстро взял себя в руки и начал объяснять Валерии, что интересуется историографией этого вопроса, но никак не практическим применением. Разговор быстро перешел на тему нам с Алексеем совершенно непонятную.
Вадим Модров внезапно очень разговорился и начал спорить с Валерией. Женщина внимательно слушала его и задала пару вопросов. Маг отвечал быстро и достаточно лаконично, и опять начинал что-то горячо рассказывать.
— Понятно все, — перебила его Валерия. — Собирай вещи, мы продолжим разговор в отделении Ордена.
Маг осекся и растерянно уставился на женщину. А она уже отвернулась, открыла тумбочку и достала из неё пару книг. Модров молча наблюдал за ней несколько минут, а потом отодвинул шкаф в сторону и попытался открыть дверь. Валерия сосредоточено что-то читала в книге и не обращала внимания на мага. А он возился со старым, заржавевшим замком в двери. Видимо её давно не открывали.
— Помогите, пожалуйста, дверь открыть! — раздраженно сказал Вадим Модров, не скрывая своей злости. — Вы ведь еще не все мое грязное белье посмотрели! Тут тоже много хлама валяется! Можете копаться в нем в свое удовольствие или даже с собой забрать! Ну что встали, дуболомы?!
Мы с Алексеем переглянулись. Он откинул автомат за спину и подошел к двери. Валерия внимательно просматривала книгу, Феникс выглянула в другую комнату. Алексей возился с замком, а маг рядом нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
— Может выломать этот замок к чертовой матери?! — выругался командир. — Игорь, сможешь?
— Легко.
— Все бы вам ломать, дуболомы, — зло прошипел маг. — Отойди!
Он поднес руку к двери и прошептал какое-то заклинание. И резким движением кисти бросил сизый непонятный сгусток в меня. Я рефлекторно вскинул автомат, и магический заряд угодил в него. Руны на оружии вспыхнули, гася удар, но автомат все равно покрылся ржавчиной и начал рассыпаться.
Бросив в меня заклинание, Модров ударил ножом Алексея. Тот успел отскочить назад, но запнулся о ковер и упал на спину. Маг быстрым жестом одной руки уничтожил "калаш" Алексея, а другой кинул в Валерию и Феникс какое-то особо сложное заклинание. Феникс с ругательством отлетела в другую комнату, а Валерия успела защититься, но и только.
Через мгновение якобы не открывающаяся дверь распахнулась и оттуда вышли жутковатые фигуры, скроенные из человеческих тел — гомункулы. Они бросились на Алексея, и ему пришлось, не вставая с пола, достать пистолет и начать стрелять. Валерия поспешила прикрыть его и испепелила одного гомункула. Воспользовавшись этим, Вадим Модров бросился бежать.
Я отбросил бесполезный "Калашников", выхватил из кобуры "Орел пустыни" и помчался за магом в узкий коридор. Маг с усмешкой обернулся и, уверенный в своих силах, быстрым жестом метнул в меня простой, но эффективный огненный шар.
Увернуться от удара в узком коридоре было почти невозможно, но меня это не волновало. Я уже несколько секунд был в боевом трансе и двигался быстрее мага. Огненный шар задел меня по касательной и разорвался, но уже за моей спиной, толкая меня вперед и поджигая одежду.
— Игорь!
Весь охваченный пламенем, рыча от злости и усмехаясь от азарта, я вскинул пистолет. Предлагать врагу сдаться я не собирался. Модров побледнел и поднял руку, словно пытаясь отчаянным жестом защититься от пули. И у него этого получилось. Я расстрелял всю обойму, но без толку — маг сумел прикрыться магией.
— Дуболом, — презрительно усмехнулся он.
Очередной маг, уверенный в том, что магия решает. Я зло улыбнулся и с размаху кинул ему в голову тяжелый пистолет. От попадания неожиданного снаряда он вскрикнул и закрыл ладонями разбитое в кровь лицо. А я прыгнул к нему и одним ударом кулака свалил на пол. Второй раз бить не потребовалось, Вадим Модров молча лежал на полу и как-то странно дергал ногой.
— Игорь!
Перепуганная Феникс подбежала ко мне, магией сбила огонь и выдала гениальное:
— Ты в порядке?
Не удержавшись, я заржал в голос.
— Да, все нормально, только малость подкопченный.
Через мгновение из комнаты выскочили злые Алексей и Валерия, а с другой стороны ворвались бойцы. Несколько человек подбежали ко мне, остальные занялись магом.
— Готов родимый, — сказал один из бойцов и сплюнул. — Перелом шеи.
Мне предложили помощь, но я покачал головой и попросил только новую одежду. Я и в самом деле был в полном порядке. Форма защитила меня от огня, а ожоги на руках и шее заживут через полчаса максимум. Обидней всего было то, что обгорели волосы — опять придется коротко подстригаться.
Феникс и Валерия удивились, что я так легко и просто убил сильного мага, с которым они не смогли сразу справиться. А бойцы и Алексей только посмеялись над этим. Маг на поле боя как танк — опасен в первую очередь для другого танка, да на большом расстоянии, а против пехоты в ближнем бою практически беспомощен.
Вадим Модров мог быть сколь угодно сильным магом, но вся его магия ничто против одного хорошего удара в голову. Вот только маги, уверенные в своем могуществе, об этом всегда забывают. На свою беду и наше счастье.
Мне повезло краем глаза увидеть лагерь для подозреваемых за городом. Для очередного пойманного вампира не нашлось свободно машины и конвоя, так что мы сами его доставили в этот концлагерь. В идеале должны были устроить несколько подобных мест для разных нелюдей, но времени и сил на это не хватало. Поэтому на сравнительно небольшую территорию загнали всех без разбора.
Своих людей в лагере не хватало, зато суматохи и бардака было с избытком. Где-то с полчаса мы с Колей таскали бедного вампира, пока нас, наконец, не отправили в лазарет. Там у этого кровососа взяли анализ крови и заставили его пройти несколько медицинских тестов.
