Девочка волшебница или... (3)

— Как-то это неубедительно звучит... — нахмурившись сказал я и пытаясь подражать тону Арона продолжил. — Мы не знаем где и когда, но мы знаем, что это случиться. — и уже нормальным голосом спросил. — Если ты не знаешь где и когда это что-то случиться, но при этом хочешь подстраховаться, то надо думать, что ты предлагаешь мне поехать в Лотию и забрав Эрнила доставить его к нам? Так?

— Все почти верно...

— Почти, в чем же я ошиблась?

— Дело в том, что пока там все тихо Эрнила вывозить к нам нежелательно. Одно дело когда вспыхивает бунт и жизни монарха угрожает расправа. И совсем другое, когда все тихо.

— Но ведь Эрнил с дядей долгое время жили в Акрилоне и ничего.

— Все верно, но ты ведь наверняка знаешь, почему они жили у нас, Грегор хоть и выполнял роль регента, все же являлся своего рода нянькой для своего племянника. Грегор не мог поручить заботу об Эрниле нам, чтобы вернуться в Лотию, его бы там не поняли те, кто хоть как-то поддерживают корону.

— Ладно, можешь оставить объяснения у тебя это плохо получается, а я и так знаю что, да как и почему так. — прервал я Арона.

— Вот и ладно. — снова откидываясь на спинку кресла ответил Арон.

— И ничего не ладно. — я изобразил возмущение. — Ты предлагаешь мне собраться и поехать в гости к Эрнилу на основании того, что тебе кажется, что ему что-то может угрожать, хотя тебе же самому не кажется, что ему что-то может угрожать. Согласись, что это звучит весьма бредово?

Арон открыл было рот чтобы ответить мне, да так и завис с открытым ртом на целую минуту, пока он пребывал в таком состоянии я успел пододвинуть блюдо с пирожными и даже съел одно.

— Вот же ж, ты меня совсем запутала и сбила с мысли. — наконец произнес Арон.

Интересно было бы узнать, как и чем я его запутал, а еще больше интереса вызывает та мысль, с которой я его сбил, ведь как мне казалось, он все весьма четко и подробно мне рассказал и описал. Неужели он действительно думал одно, а говорил другое?

— В общем как ты уже сказала, я действительно хочу, чтобы ты поехала в Лотию, не на неопределенный срок разумеется — месяц не больше, затем тебя сменит Седрик или Пьер или я что-нибудь к тому времени придумаю. Но медлить нельзя ибо я боюсь, как бы уже что-нибудь не произошло.

— Я смотрю ты не боишься сунуть меня в самое пекло. То из под своей опеки выпускать не хотел, а теперь вот так вдруг, решил меня в клетку со спящими львами запустить?

Арон помрачнел. — Боюсь, очень боюсь... Это действительно плохая идея отправлять тебя туда, тем более совершенно одну...

Арон замолчал на добрых пять минут и с каждой минутой становился все мрачнее и мрачнее.

— Прости, давай считать, что этого разговора не было и я в самом деле пригласил тебя на перевар с пирожными. — наконец выйдя из своей задумчивости сказал Арон. — Мне нужно все еще раз самым тщательнейшим образом обдумать и продумать, рисковать тобой — глупо и я себе не прощу, если с тобой что-то случиться. А пока я думаю, за Эрнилом и за ситуацией вокруг него будет следить наш официальный посол.

— Хорошо, будем считать, что этого разговора не было. — согласился я и взял с блюда еще одно пирожное.

Эльке.

Её внимание привлекли яркие хаотичные вспышки света за окном, при этом она совершенно ничего не слышала, не смотря на то, что за окном светит солнце и окна в башенке были открыты настежь. Отставив колбу с зеленой резко пахнущей гнилью жидкостью, которую она держала в руке, она подошла к окну и выглянула наружу. Внизу, на посыпанном мелким как мука песком пяточке в центре сада была Лурия которая что-то там делала. Впрочем, она никогда до конца не могла понять, чем занимается ее подруга, даже если та принималась за объяснения и ведь при всех этих объяснениях она ни разу не опустилась до использования терминологии которой другие маги так и сыплют, от чего все становится только запутанней. Вспомнив лекции которые она слушала в Школе Магии она сморщилась словно попробовала своего варева из колбы на столе, заумная терминология до сих пор вызывает в ней оторопь.

Задумавшись она пропустила момент, когда нечто опять вспыхнуло и погасло, посмотрев вниз она увидела как Лурия склонилась над какой-то черной кучей и что-то там рассматривает. Забыть о подруге хотя бы на время ее вынудила та самая колба, которую она оставила на столе.

— Еще мгновение и... — подумала она утирая пот со лба, — эту дрянь уже ничем не отстираешь.

Дальше началось практически все тоже самое, что было до этого, она снова пошла по кругу обходя стол и вливая в колбу которую несла с собой — как могло бы показаться со стороны, все то, что стояло на столе и соседних тумбах. Резкий запах гнили пропал, но сменивший его аромат все еще был весьма неприятным и слишком резким. Жидкость в колбе то и дело меняя свой цвет, бурлила и испускала меняющий свой цвет его насыщенность и густоту дымок. Руке становилось то обжигающе горячо, то не менее обжигающе холодно, однако настоящие алхимики никогда не используют никаких приспособлений чтобы держать колбы, это помогает контролировать процессы. И не беда если потом руку придется обработать, чтобы унять боль и снять ожоги если таковые будут иметь место, ведь если допустить неправильность хода хоть одного процесса, то в лучшем случае полученное в итоге зелье или эликсир будет просто смертельно опасен, в худшем же может произойти взрыв, а взрывы никогда и ничем хорошим не кончаются.

Не смотря на то, что со стороны могло показаться что содержимое колбы уже после первого вливания должно было перелиться через край, этого не происходит, уровень жидкости практически всегда остается прежним. Происходит трансмутация, синтез и целая масса процессов от названии которых у нее сразу же начинается головная боль. Разумеется, что такое происходит не всегда, многое готовится в алхимическом котелке, как раз таки из-за объемов, которые в разы превышают первоначальный объем вещества. И все же процессы получения эфирных масел практически всегда происходят одинаково. Разумеется, что для того чтобы получить простейшие масла совсем не обязательно углубляться в алхимию, есть куда более простые способы такие как дистилляция или простое отжатье. Но все они практически бесполезны для нее, хотя и их она тоже использует, куда уж без этого?

Жидкость в колбе сменила цвет и стала абсолютно прозрачной, а запах похожий на запах уксуса и чего-то еще, сменился на аромат душицы и целого букета полевых цветов. Кто бы мог подумать куда ее заведет приготовление простейших, как ей теперь самой кажется духов? Спирт и фельстона это не духи, хотя так пахло от многих мужиков в ее родной деревне. Даже те масла которыми у девушек принято было душиться раньше, сейчас кажутся ей не более чем пустяковой ерундой.

— Надо будет еще поработать над формулой. — подумала она разглядывая практически пустую полочку на одной из стен. — Слишком уж много всего уходит.

За окном снова что-то вспыхнуло да так, что пол под ее ногами тряхануло, однако ничего кроме звона колб она не услышала. Бросившись к окну она снова выглянула наружу, песок на том месте где была Лурия уже весь окрасился в черный, а в центре возвышалось нечто еще более черное и судя по неровностям — сломанное. Откуда оно взялось она гадать не стала, Лурия и не такое может, но вот куда она сама делась, для нее было загадкой — подруги в саду она не увидела.

Мгновение страха за подругу сменилось облегчением, Лурия вышла из портальной арки и сразу же спросила. — У тебя все в порядке?

Лицо, руки и голые ноги от бридж от колен и до носочков, а так же сами бриджи, носочки и маечка подруги были вымазаны чем-то черным как сажа, но это явно не было сажей. Но больше всего пострадали волосы, косички в которые она ей помогла их заплести этим утром, были растрепаны, одна судя по виду кончиков так и вовсе сгорела до половины, хотя брови и ресницы на первый взгляд не пострадали. Примерно так, а то и того хуже, может выглядеть алхимик чей опыт пошел не так. Порой, никакая защитная магия не способна уберечь от той дряни, которую варят алхимики, а их защита куда слабее чем даже у самых слабых, но обычных магов.

Она не сразу оправилась от увиденного, в подобном виде Лурия предстает перед ней не так часто, как она перед ней.

— Я в порядке, ты сама-то как?

— Если не считать легкой глухоты... — преувеличенно громко ответила подруга, — я тоже в порядке. — на мгновение она принюхалась задрав голову и поводив из стороны в сторону и спросила. — Чем это у тебя здесь так приятно пахнет?

— В этом вся Лури. — подумала она, порой она может часами убиваться из-за дырочки на платье (а ведь зачарованную Лурией вещь так просто не испортить), а порой и вовсе не обращает внимания на случившуюся с ней беду. Конечно спаленные волосы отрастут через какое-то время, а со специальным настоем и того быстрее — недели не пройдет и все же, для любой другой девушки подобная ситуация была бы смерти подобна, а Лури хоть бы что.

— Нравится? — она взяла колбу в руку и слегка поводила ей из стороны в сторону и без того сильный аромат стал еще сильнее.

— Нравится, не то слово. Так все-таки, что это?

— Новые духи. — она с мгновение помолчала и добавила. — Будут, когда я формулу усовершенствую.

— А что с этой не так?

— Слишком много всего уходит на то, чтобы получить столь скромный результат.

— А ты значит экономистка, решила деньги Академии сэкономить?

— Не в деньгах дело, а в ограниченности некоторых ингредиентов. Их даже за большие деньги не всегда добывают, многие охотники за редкими и ценными ингредиентами расстаются с жизнью в погоне за какой-нибудь травкой или грибочком, а я только что извела целую прорву столь редких ингредиентов.

— Мне казалось, что многое из того что может быть выращено на земле, производиться в Академии.

— Не все, многое везут от эльфов, плесень и грибки от гномов, я узнавала... Почему-то они только там и растут. Что-то везут из других мест, даже с Большого Толло и Асфарики, что-то растет на дне морей и океана, что-то на вершинах гор, что-то...

— Ладно, ладно я поняла, можешь не продолжать. — прервала ее Лурия и подойдя к окну высунулась, вытянула правую руку и перебрав пальцами вернулась обратно. — Ладно, я пошла мыться, а потом пойду к Арону, он снова меня вызывает.

Она проводила подругу взглядом и высунулась из окна чтобы посмотреть что она там такого сделала. А ничего она там не сделала, только прибрала за собой, песок в центре сада снова стал практически белым и ровным. Еще через несколько минут она сама спустилась вниз и тоже пошла в купальню и не только чтобы помыться.

Вадим.

Я как-то совсем забыл, что за границей Акрилона сейчас распутица на дорогах, а ведь когда-то, когда на месте нынешних королевств было одно — Алтор, почти все дороги в нем были мощенными. Интересно, где теперь эти дороги?

Одно дело когда ты проносишься на инфернальном скакуне и не смотришь по сторонам, тем более тогда было лето. И совсем другое, когда ты медленно тащишься по размытой дождями дороге в огромном словно дом, медленно ползущем фургоне, который то и дело увязает в грязи по самые ступицы. Двенадцать лошадей, ровно столько тянут эту громадину — не справляются, а ведь это не простые лошади, порода выведена с участием магов жизни, пусть и не эльфийских, и все же. Изредка приходиться помогать, хоть я и не обязан этого делать, но я, то дорогу "укатаю", то големов подниму чтобы они вытащили "домик" из грязи. За нами плетется почетный караул из двух десятков всадников. Одеты они конечно так себе, но уж всяко лучше тех караульных, что сопровождали нас с Пьером когда-то до столицы империи Эос. Впрочем, лица у них точно такие же злые и недовольные своим положением. Арон уговорил Пьера поехать со мной, хотя сначала он хотел отправить Седрика, но почему-то передумал. Впрочем, мне все равно с кем ехать. Ехать, если говорить честно мне совсем не хотелось, у Эрнила там целая армия и придворные маги, что ему может угрожать кроме них самих? Хотя раз он раньше не возвращался, значит все-таки ему есть чего опасаться, но это вряд ли то, о чем беспокоиться Арон. Маги жизни в Академии подробненько изучили найденных гомункулусов, и тех, что нашли в Эрдании, и тех, что нашли в Лотии, в обеих партиях был так сказать брак. Ни одна особь из двух партий не была бы способна к длительному периоду жизни, гомункулусы сделанные по всем правилам живут весьма долго, пять — семь лет. Этого стоило ожидать, без привлечения достаточно сильного и компетентного мага жизни к такому делу, огрехи были неизбежны. Впрочем, даже недолгое существование такой силы, могло бы поставить любое из нынешних королевств на колени. Странно что сколько бы не искали тех, кто являлся владельцами гомункулусов, никого так и не нашли, даже Цивиус смог скрыться. Впрочем, это не моя забота.

Пьер.

Он прервал чтение и посмотрел на вошедшую в гостиную их фургона Лурию. Ему стоило не малых усилий уговорить Арона отправить с ней его, а не Седрика, как тот планировал изначально, хотя, если вдуматься, то уговаривать на самом-то деле долго и не пришлось. По выражению лица девушки он сделал вывод, что она тоже недовольна их сопровождением, впрочем могло быть куда хуже. Но с этими Лурия даже не пытается завязать разговор, а значит они ей явно не по душе. Впрочем, дурное настроение у нее может быть и по другому поводу, все же погода не располагает к веселью и бодрости духа.

— Что там? — спросил он когда Лурия проходила мимо направляясь к себе.

— Все тоже — дождь, грязь, все мокрые, грязные и злые. — ответила она и уставилась на книгу в его руках.

Он сам себе до сих пор удивляется и тому с какой скоростью он пристрастился к чтению художественной литературы. Чужие привычки бывают весьма заразительными, а Лурия практически не выпускает книг из рук. Вот и он перед отъездом наведался в один магазинчик на окраине Софии и прикупил томик небольших рассказов за авторством Алберта Дери. С одной стороны так — легкое чтиво — ничего интересного, а с другой — весьма интересно, ведь автор историк, археолог, путешественник, исследователь, тот, кого можно назвать искателем приключений и судя по тому как, что и о чем он пишет он отлично разбирается в мифах и легендах.

Он повел рукой с книгой, взгляд девушки последовал за ней и следующим что он услышал было. — Не дашь ли мне почитать эту книгу, до вечера?

— Но я ведь сам только начал ее читать. — ответил он.

— Правда? Жаль... — Лурия подошла и ее рука протянулась к книге. — Но ты ведь мне уступишь, правда?

— И ведь не возразишь. — поймал он себя на мысли и протянул девушке книгу. — Конечно, можешь не спешить.

— Благодарю. — Лурия взяла книгу и наклонившись чуть ниже чмокнула его в щеку.

Провожая Лурию взглядом он успел пожалеть о том, что не скупил все книги в том магазинчике.

Обратно свою книгу он получил как и было обещано этим же вечером.

* * *

— Скажи, мы сильно спешим? — спросила Лурия когда они уже почти закончили ужинать.

— А что такое? — странный вопрос несколько удивил его, но виду он не подал.