— Прошу, — я жестом указал на открывшееся взгляду углубление в полу. Если когда-то там и было что-либо представляющее ценность, то сейчас остался лишь клубок проволоки и осыпающиеся с него пластмассовые хлопья.

Но нормалка, как ни странно, не выглядела удрученной. Запустив пальцы в сплетение проводов, она разворошила оплавленный мусор и радостно улыбнулась, лукаво прищурив глаза.

— Да! Есть!

— Что именно?

Зак и я склонились над дырой, но ничего нового не увидели.

— Сейчас... — Карина что-то потянула из дыры. Судя по кряхтению, процесс шел туго. — Вот.

— Что "вот"?

— Блин, фонариком посветите, раз слепые! — разозлилась девушка.

Мальчишка послушно подобрал фонарик и направил луч на ее с усилием сжатые пальцы, между которыми виднелся жгут проволоки, которой и так было полно вокруг. Ну, возможно, эта была чуть тоньше, и то не вся.

— Все равно ничего не вижу, — честно сообщил я.

— И я, — поддержал меня Зак и с ярко выраженным опасением покосился на Кару: "А не двинулась ли она снова головой на почве нервного потрясения"?

— Не злите меня! Это же тройная защитная металлическая оплетка, — женушка отпустила свою находку и, поднявшись с колен, принялась отряхивать джинсы. Но, поскольку ладони у нее тоже оказались выпачканы дальше некуда, сделала лишь хуже, став похожей на поросенка. — Ух... как с вами тяжело! Защитная оплетка такого класса применяется лишь для внешних кабелей. С другой стороны, она слишком дорогая, и повсеместно используются более дешевые аналоги с двойной оплеткой. Мы отыскали либо ни что иное, как конец так называемой "последней мили", то есть часть выделенного канала от пользователя до телекоммуникационного оператора, либо канал между двумя частными хостами. В любом случае это означает что? Ну же!

— Что сюда вбухали много денег? — буркнул Зак.

— Эм... Это тоже. А вообще, то, что теоретически где-то вне этого здания должны храниться резервные копии всей информации.

— Ты делаешь подобный вывод, основываясь на куске кабеля? — резонно удивился я.

— Не только. Тут, — женушка постучала носком кроссовка по полу, — работали профессионалы, которые явно придерживаясь международных стандартов безопасности, а согласно этим требованиям во избежание потерь данных вследствие пожаров, землетрясений, прочих техногенных или стихийных катастроф и даже банальной кражи, по крайней мере, один из бэкапов должен храниться в другом здании, и чем дальше, тем лучше. Вот так.

— Следовательно копия формулы хранится где-то на планете?

— Да... Теоретически. Чего приуныли? Согласитесь, это лучше, чем ничего. К тому же что-то мне подсказывает, что далеко искать не стоит. Учитывая, что использовался собственный кабель... Думаю, в пределах ближайших сорока километров. То есть, либо эта станция, либо соседние.

— Хм, звучит обнадеживающе.

— Позволю себе еще одну догадку. В первую очередь нужно бы обратиться в ближайшие дата-центры. Их использование выглядит наиболее рациональным — сама информация тогда может находиться на другом конце планеты, лишь точка подключения где-то поблизости, для пущей безопасности трафик зашифровать. Да, я бы так и поступила, — закивала своим мыслям Карина и тут же без какого-либо перехода добавила: — Кстати, Зак, у тебя еще сохранился твой настоящий паспорт? А то нам как-то придется доказывать, что мы не верблюды и имеем право получить информацию.

— Документы есть. Да только ты забываешь, что Томас вполне мог подсуетиться раньше и все забрать.

— Кто знает... Для того, чтоб Томас забрал копию, он, во-первых, должен был о ней знать, а во-вторых, твоей маме необходимо было бы включить его в список лиц, имеющих право доступа. Короче, нужно искать, тогда и увидим.

— Знаете, если мне не изменяет память, в дневнике Аманды встречалась пара записей об оплате различных счетов, — я потер ладонью подбородок, отметив, что надо бы побриться при случае. — Там вполне могут оказаться сведения о местоположении копии.

— Рок, я тебя сейчас стукну.

— За что?

— Я тут час ползаю на коленях, вся черная, как первобытный шахтер. А ты заявляешь, что что-то такое встречал в записной книжке?

— Милая, там только номера счетов и суммы. Не путай догадку со знанием. К тому же ты восхитительно выглядишь, когда такая растрепанная.

— И не надейся, лесть не поможет.

— Даже не собирался, — я достал из заднего кармана телефон и сфотографировал женушку. Замечательно, буду использовать как мотивационный плакат "Дети, умывайтесь по утрам, а то станете похожи на эту тетю".

— Хорош грызться, вы надоели уже, каждый день одно и то же! — вдруг рявкнул Зак и, пока мы удивленно хлопали глазами, запихнул ноут обратно в сумку и сгреб туда разбросанные по полу вещи. — Где дневник?

— В номере оставил, но у меня есть копия на коммуникаторе.

— И у меня на ноуте, — отозвалась Карина.

Это когда она себе успела-то скинуть? Вот же прохиндейка!

— Прекрасно, значит, сразу и поедем, — решил мальчишка.

— Нет, предлагаю сначала вернуться в гостиницу и переодеться, а то в таком виде нас даже к зданию не подпустят.

— Да уж, выглядите вы, как парочка попрошаек, — хмыкнула Карина, осмотрев черные следы на наших с Заком брюках и ботинках, и сверкнула задорной улыбкой, особо ослепительной на фоне черных щек и носа.

Карина

— Нам обязательно идти сейчас? — мурлыкнул Рок с такими хриплыми завораживающими интонациями, что я чуть было не поддалась. Выстояла, наверно, только из вредности — уж слишком самодовольно он выглядел, когда вот так стоял, прислонившись к косяку и буквально ощупывая меня взглядом.

— Брысь отсюда, искуситель! — я бросила в сторону Рока полотенце, которое тот подхватил одной рукой и перекинул через плечо, собрала волосы в хвост и направилась прочь из ванной комнаты. Вернее, попыталась. Муженек не сдвинулся ни на миллиметр, и мне пришлось протискиваться мимо него.

— Ну... — Рок развернулся всем телом и прижал меня к двери, обхватив ладонями талию. — Если ты настаиваешь... — он наклонился и провел носом от виска к шее, вдыхая мой запах, слегка прикусил мочку уха и, приподняв пальцем подбородок, потянулся к губам... — то марш на выход!

Рок распахнул пошире дверь и шлепнул меня по пятой точке, придавая ускорение.

Ну не сволочь? У меня просто слов не хватает. Цензурных.

Так, коленки, не подгибаться, идти ровно и гордо! К вечеру этот хам все равно подкатит, тут-то мы ему и отомстим! Ну, не так чтоб совсем, но минимум полчасика ему меня точно уламывать придется.

— Ты что-то сказала, любимая? — медово поинтересовался Рок, услышав мое бормотание.

— Нет, ничего, — я подхватила сумку и вышла в гостиную, которая соединяла обе спальни в номере. Там нас уже поджидал Зак, нетерпеливо меряя комнату шагами. — Нашел документы?

— Держи, — мальчишка протянул пластиковый прямоугольник паспорта.

Итак, Закери Бейн, четырнадцать годков от роду, место постоянного проживания Маргуна. Хм, я думала, он старше... Да и он так утверждал. Надеюсь, нам не откажут в доступе к данным, мотивируя тем, что Зак несовершеннолетний. Конечно, если эти данные еще не удалены...

От последней мысли неприятно свело живот. Стоп. Нужно остановиться и прекратить себя накручивать. Должна же эта черная полоса когда-нибудь закончиться. Так почему не сейчас?

Я быстро поклацала по информационной панели на низком столике, запрашивая смену полотенец, а то с первого раза полностью отмыться мне не удалось. Интересно, копоть отстирывается? Или мне за эти полотенца счет выставят, как за испорченные?

Ладно, быстрее выйдем, быстрее сядем. Ой, тьфу! Никакого "сядем"! Я суеверно постучала костяшками по деревянному столу три раза. Или это плюнуть через плечо нужно три раза? Эм... Я повернула голову и уже сложила губы трубочкой, но, наткнувшись на спокойный взгляд Рока, сделала вид, что просто хотела пылинку с плеча сдуть.

Слава богу, хоть не будем тыкаться наугад во все дата-центры, как слепые щенки — в квитанциях из дневника Аманды Бейн помимо всяческих левых счетов встретился многообещающий платеж для одной весьма подходящей по профилю деятельности фирмы. Мне не хотелось выяснять вопрос по телефону или сети, чтоб по возможности избежать неприятных сюрпризов или обмана. Все-таки дельце с душком. А учитывая возрастающее количество жертв, душок тот трупный.

Так что, ножками, господа, ножками.

— Как вы сказали? Бейн? — сидящая за столом брюнетка мило улыбнулась и осторожно начала вбивать имя, едва касаясь клавиатуры.

Впрочем, с таким маникюром иначе и не получится — сантиметров семь как минимум, а еще острые и загнутые, словно у хищника. Рисковая девушка... Это ж стоит ночью руку под голову положить и можно без уха остаться.

— Одну минуту, — произнесла она с более напряженной улыбкой.

— Какие-то проблемы?

— Нет, нет, — торопливо качнула головой девушка.

Сцепив руки в замок, чтоб не было заметно, как дрожат пальцы, я вежливо растянула губы. Черт! Надеюсь, фамилия Бейн не попала в "черный список", и к нам сейчас не марширует ударный отряд охраны, чтоб вышвырнуть за порог. Или я опять себя накручиваю?

— Э-э... еще минуту, — попросила она, и я, не выдержав, перегнулась через стол и заглянула в экран.

Фу-ух! Ничего криминального, просто эта кукла путается в программе...

— Анита? — рядом как-то незаметно материализовалась женщина в строгом костюме и планшеткой в руках и уставилась в экран монитора, следя за действиями брюнетки. Девушка вздрогнула при звуке голоса этой дамы и втянула голову в плечи.

— Мне нужно запустить поиск, — жалобно произнесла Анита.

— Поиск совсем в другом меню. Вот здесь! — неодобрительно поджала губы дама, став похожей на лягушку. — Простите, у нас сейчас полно стажеров, — фальшивая доброжелательность наползла на ее лицо, когда она подняла глаза на меня.

— Ничего страшного, мы не спешим, — как можно вежливей ответила я. Сообразительность Аниты и меня не приводила в восторг, но стажерам, обучающимся под руководством этой дамочки, хотелось искренне посочувствовать.

— Нашла! — радостно улыбнулась Анита и вопросительно взглянула на свою начальницу: — Ой, а почему здесь пишет "неудачный запрос"?

Та глубоко вздохнула, но распекать подчиненных в присутствии клиентов, видимо, посчитала невыгодным.

— Вы потеряли данные?! — вскинулся Зак.

— Нет, что вы! — перепугано замахала на нас рукой "лягушка". — Всего лишь кто-то, не указанный в списке доверенных лиц, запрашивал доступ.

— А кто?

— Простите, но это конфиденциальная информация, — строго отрезала она, быстрым взглядом осадив свою подчиненную, которая уже открыла рот.

— Впрочем, неважно, — пожала плечами я. — Нам нужно получить доступ к бэкапу.

— На чье имя?

Зак шлепнул на стол паспорт. Женщина приложила пластик к считывающему устройству и удовлетворенно кивнула.

Ура! Значит, Зак есть в списке!

— Вам также нужен доступ? — поинтересовалась она у нас с Роком.

— Нет, мы просто сопровождаем.

— Тогда я попрошу вас подождать здесь, — чопорно произнесла дама и обратила внимание на Зака: — Прошу следовать за мной.

— Зак, подожди, — прошипела я, ухватив его за запястье и подождав пока "лягушка" отойдет на пару шагов. — Потребуй, чтоб они уничтожили оставшуюся у них копию.

— Зачем? — нахмурился маргунец.

— Слышал такое слово "монополизм"? То-то же!

— А ничего, что Килкени в любом случае известна формула? — насмешливо хмыкнул мальчишка. — И в списке доступа, вероятнее всего, лишь наши две фамилии?

— Килкени далеко и вне закона, — упрямо возразила я, хотя Зак, в принципе, был прав. — А о списке доступа нельзя утверждать на сто процентов — ты его не видел.

— Ладно, скажу, чтоб удалили, — отмахнулся он и бросился догонять громко цокающую каблуками дамочку. Хех, "лягушка" с подковами получилась.

Поскольку посетителей кроме нас в холле больше не наблюдалось (видно, остальные клиенты предпочитают решать все вопросы цивилизованно — через сеть), я не стала перебираться на диванчики в уголке, а нагло устроилась напротив Аниты. Типа поболтать о женском.

— Какие у вас красивые ногти! — восторженно всплеснула я руками. — Можно поближе рассмотреть?

Через десять минут я знала, какие салоны красоты здесь хороши, в какие лучше не заглядывать, а какие накручивают цены в виде пустых понтов. Я же поделилась позорными воспоминаниями, как пыталась первый и последний раз наложить тени в стиле "дымчатых глаз", а соседка-медсестра после встречи со мной настойчиво советовала маме сводить дочь к нефрологу, проверить почки. Видите ли, такие темные круги вокруг глаз — серьезный симптом.

Вскоре разговор съехал на работу, жлобов-начальников, и Анита не отказала особе, которая так хорошо ее понимает, в малюсенькой просьбе — одним глазком взглянуть, чей запрос в их базе стоял как неудачный.

Томас Хэлт.

Ну, наконец-то хоть фамилию узнала! Или одну из фамилий... Получается, он знал о копии, но не смог ее забрать или уничтожить.

Когда я поделилась добытыми сведениями с Роком, он не сильно удивился, но все-таки напрягся и предложил выйти через черный ход и ехать сразу же на корабль, не возвращаясь в отель.

— А наши вещи?

— Тебе вещи дороже или голова? — беззлобно огрызнулся он.

— Голова, конечно, но свой чемоданчик я тоже люблю.

— Попросим доставить на корабль, пока будем ждать взлета.

— Тогда ладно, — меня не радовала мысль, что горничные будут рыться в моем белье. Но стоило представить, что за углом притаился Томас Хэлт с какой-нибудь сильнодействующей фармакологической гадостью, к которой он неравнодушен, или просто с банальным пистолетом, как мне тут же стало наплевать на эти ношеные шмотки. А ноут и так при мне.

Сияя, как лампочка, Зак торжественной походкой направлялся к нам, неся в руке две флешки.

— Ну? — затаила дыхание я в ожидании, хотя уже тоже невольно улыбнулась, перенимая приподнятое настроение мальчишки.

— Порядок, — еще шире расплылся в улыбке Зак.

— Дай мне одну, — потребовала я, включая ноут, и пояснила: — Копию сделаю на компьютер нашего корабля. Так-с, зашифруем на всякий пожарный.

Запустив консоль, я подключилась к удаленному компу и вбила пароль. Рок, наклонившийся было ко мне, резко выпрямился.

— Как ты подключилась? Капитанский пароль только у меня! — если бы взглядом можно было убивать, то моя голова уже катилась бы по полу.

Ой, так это он пароль хотел ввести, а я его опередила? Как неудачно...

— Ну-у, чуток модифицировала настройки... — опасливо сообщила я.

— Модифицировала? — елейным тоном произнес Рок. У него, казалось, сейчас пар из ушей повалит.

— Совсем чуть-чуть, просто задала доверительные отношения между своим нутом и компьютером корабля. Это допустимая операция, не волнуйся так.

— Прежде чем что-либо менять в настройках, необходимо сообщить об этом капитану либо, в отсутствие такового, старшему на борту, — его голос приобрел командные нотки, словно Рок цитировал устав.