Хроники Шандала 2

— Да нет.....— я задумался, — хотя нет, один есть! В чем будет заключаться моя роль?

— Ты будешь рядом со мной. Возможно, мне придется схватиться с Йонихом, если тот конечно примет мой вызов, у некромансеров ведь свои правила. Так вот если он примет его, то твоя помощь мне понадобится. А, там посмотрим. С этим гномом, сам решай что делать. Толку от него как я понимаю мало?

— Он сильный маг! — заверил я, — один из лучших в "Красной Сотне".

— Ну-ну, хорошо коль так, — скептически хмыкнул Фэйдер, — я ухожу. Вы располагайтесь здесь. Вас разбудят.

С этими словами волшебник вышел из шатра. Я посмотрел на храпевшего Гниммера, и недолго думая, решил последовать его примеру. Опустошив свой кубок и подложив под голову одну из подушек, я сразу провалился в сон.

Пробуждение мое было трудным. Кто-то довольно бесцеремонно толкал меня бок. С трудом разлепив глаза, я увидел какого-то черноволосого молодца, с длинным мечом в ножнах за спиной, и одетого в легкую кольчугу. Рядом со мной ворчал уже разбуженный гном.

— Вас ждет повелитель, — проговорил разбудивший нас воин, и сразу покинул шатер.

Мы по очереди с гномом, смыли остатки сна водой из стоявшей у края шатра большой деревянной бочки, и вышли на свежий воздух. Он был свежим, чистым и холодным. Чувствовалось дыхание приближавшейся зимы. Она в этих местах наступает рано!

Небо было затянуто облаками, через которые кое-где слабо проглядывала его синева. Романтическую картину портили бесчисленные отряды солдат, которые лязгая и бренча железом, маршировали мимо нашего шатра.

Раздался шорох. Рядом с нами опустился Фэйдер поменявший свой наряд, на легкую кольчугу, в которой сразу чувствовалось артефактная сущность.

— Слава Таурону, успели перебросить всех, до последнего солдата, — похвастался он, — Ну как, вы готовы?

— Готовы!

— Ну, тогда следуйте за мной. Как видите, наше войско выходит на позиции.

С этими словами он поднялся в воздух. Мы с гномом следом за ним. С высоты поле боя смотрелось как на ладони. Войско Некромансеров, уже развернуло свои боевые порядки

Странное это было на мой взгляд войско. Солдаты в нем стояли, не шелохнувшись, словно каменные статуи. — Зомби!— догадался я.

У некромансеров не было конницы. Все войско стоявшее передо мной на каменистой равнине, состояло из молчаливых пехотинцев, правда вооруженных до зубов. Магов я не видел, они скорей всего были где-то среди солдат. Построению их армии могли бы позавидовать солдаты Сарса, считавшиеся лучшими в Шандале. Хотя, что еще ожидать от оживших мертвецов не знающих ни страха, ни боли, и слепо повинующихся магам командующим ими.

Войско же Фэйдера строилось в традиционный порядок. Конница на флангах, прикрываемая пехотой. Тяжелая пехота в центре. В тылу на флангах затаились резервные отряды тяжелой конницы. Небольшие группки магов были равномерно разбросаны среди солдат.

— Это же мертвецы! — вырвалось у Гниммера, — вот дьявол.

— Да, это зомби... -подтвердил я

— Ну, как расстановка? — поинтересовался у меня маг, не обративший внимания на наши с гномом реплики.

— Нормально, но мне кажется, что наши друзья из Скела, готовят нам сюрприз!

— Пусть готовят, — усмехнулся волшебник, — у меня есть, чем их встретить.

— Ты уже сражался с зомби?

— Нет, но этих безмозглых покойников, я особо не боюсь. Вообще мне кажется, что сила их войска сильно преувеличена.

— Хорошо бы... — покачал я головой, не разделяя подобного оптимизма моего собеседника.

Гниммер похоже в этом вопросе разделял мою точку зрения. Однако в присутствии Главы Красной Гильдии он предпочел лишний раз промолчать.

Наш разговор был внезапно прерван. Запели трубы врага, тысячами противных скрипящих голосов. Войско Йониха начало совершать маневр показавшийся мне сначала странным, но потом все стало на свои места.

Центр его войска смешался и через несколько минут превратился в треугольный клин, устремившийся в центр армии Фэйдера. Из флангов образовались еще два конуса и устремились к нашим флангам.

Как я увидел, острие конуса составляли закованные в латы рыцари, вооруженные внушительной длины копьями. И самое удивительное. Над войском не парили магические существа. Казалось, некромансеры забыли о магии.

Фэйдер подал команду, и в бой вступили маги в нашем войске. В воздухе начали появляться магические создания, большей частью из красной гильдии. Причем уровень их был довольно высокий! Гидры, драконы и прочие твари созданные Красной Магией, — магией, основой которой являлся огонь!. Среди них я увидел даже несколько "военных магов", одних из самых опасных существ гильдии, представляющих собой своеобразную касту телохранителей ее главы.

Вся эта орда ринулась на приближавшийся вражеский, стальной конус. Но, в следующую минуту над вражеским войском вспыхнуло оранжевое зарево, и раздался протяжный непрерывно растущий низкий гул, который резко оборвался, и надвигающееся войско накрыл оранжевый защитный купол, встав на пути атакующих.

Не знаю, что это было за заклинание создавшее такую защиту. Наверно что-нибудь из этих пресловутых Заклятий Смерти. То, что я увидел, потрясло меня до глубины души. Купол не просто отбросил от себя атакующую его красную армию магических созданий. Кроме этого он выдал кучу ярких вспышек, в которых сгорело наверно добрая половина ее.

Я бросил взгляд на Фэйдера. Тот был поражен не меньше меня.

— Что это? — вырвалось у него.

— Наверно Заклятья смерти, — ответил я

— Это они, — ответил молча наблюдавший вместе со мной за ходом битвы гном, — мы изучали их в Красной Гильдии. Правда поверхностно, гномы не могут овладеть подобной магией. Так, для образования. И я по-моему даже помню как называется это заклинание. То ли "Купол слез", то ли "Сфера слез"!

Фэйдер громко выругался и занялся подготовкой какого-то сложнейшего, судя по его беглому речитативу заклинания. Так как язык, на котором оно произносилось, я не знал, это было наверно одно из артефактных заклинаний. Они большей частью были написаны на языке демонов, выучить который было невероятно сложно, и знающих его людей, кроме Великих магов, можно наверно было пересчитать по пальцам

Мало того, он имел еще кучу диалектов, из которых лишь один был истинным, изначальным на котором были написаны такие легендарные магические книги, как например Книга Скела, Книга Ардига, Книга Мао.

Одна их них, книга Скела находилась у Бришана. Две остальные считались потерянными. Хотя кто знает, может они как раз и были у Йониха. Тем временем, тремя острыми конусами некромансеры врезались в наше войско. Солдаты Фэйдера не могли противостоять мощному натиску, который своим устрашающим напором проходил их ряды как нож масло, и начали отступать, правда пока сохраняя дисциплину.

Фэйдер наконец закончил подготовку заклинания, и связавшись со своими магами, раздал им распоряжения. Не успел я поинтересоваться, что хочет предпринять Великий маг, как тот начал действовать.

Он громко и четко произнес активизирующие заклинание слова, и над сражающимися войсками появилось голубое облако, из которого начали бить вниз такого же цвета молнии. Попадая в зомби, такая молния превращала его в кучку пепла.

Сначала редкие, постепенно они посыпались настоящим дождем. Наступление некромансеров замедлилось, так как передовые отряды, расположенные на острие атакующих конусов начали нести огромные потери. Одновременно я увидел, как с правого и левого фланга, на некромансеров движется тяжелая конница, из резерва Фэйдера. Она с двух сторон врезалась во фланговые конусы противника, разрезав их, и окружив оставшиеся в расположение нашего войска ударные отряды врага.

Почти сразу в дело вновь вступили маги Черной Гильдии, на этот раз взмыв в воздух, и оттуда обрушив на врага волну энергетических заклинаний. Поле битвы расцвело разноцветными вспышками.

Но, здесь сказалось главное достоинство наших врагов. Солдаты-зомби, не имели никаких чувств, и не знали страха. То есть они не умели отступать, они просто шли вперед, не взирая на то, что конница буквально втаптывала изрубленные остатки все новых и новых противников в пыль.

Солдаты Фэйдера почувствовавшие прилив энергии, в связи с удачной атакой конницы ринулись в атаку, но были встречены молчаливыми мертвецами, которые не на шаг не отступили.

Тем не менее, чаша весов явно склонялась на нашу сторону. Так как потери врага были поистине грандиозными. Но радоваться, как скоро выяснилось было рано. В воздух над уничтожаемой армией некромансеров взмыли сотни человеческих фигурок. В центре их выделялся маг, одетый в переливающийся серебристо-черным цветом костюм. Не трудно было догадаться, что это был Йоних.

Он кстати делал все абсолютно правильно. Терпя на земле сокрушительное поражение, решил выиграть в магической битве. Ведь этот выигрыш наверняка бы превратил надвигающийся разгром некромансеров, в победу.

Фэйдер махнул мне рукой, и взлетев направился к своим магам, сбившимся в несколько многочисленных кучек и настороженно следивших за приближавшимся противником. Я толкнул Гниммера в бок и мы последовали за волшебником.

Посмотрев на поле битвы под нами, я увидел, что окончательно расправившись с зомби, наши войска уже начали отходить. Уничтожив наземного противника, командующий ими советник Фэйдера, по имени Лэн, правильно посчитал, что в сражении магов обычная армия бессильна. Свою задачу та уже выполнила.

Тем временем в воздухе разворачивалась масштабная магическая битва. Пока в основном шло сражение между магическими тварями обоих сторон. Вызываемые некромансерами существа в большей своей части были мне не знакомы, но их силу и мощь я оценил по достоинству.

Несмотря на это схватка была на равных. К тому же Йоних пока никак себя не проявил, лишь наблюдая за сражением. Но, когда он начал действовать мне показалось, что наша песенка спета.

С его рук начали срываться небольшие шары черного цвета, медленно направившиеся по воздуху к нам. Коснувшись жертвы, они с треском взрывались, разбрызгивая вокруг себя какую-то прозрачную жидкость, которая буквально сжигала людей заживо. Защита на нее не действовала, и маги Фэйдера в ужасе начали отступать, пытаясь увернуться от неумолимых шаров смерти.

Волшебник разъяренно повернулся к нам с гномом:

— А, как это называется? — прорычал он, — не знаешь?

— Нет, — просто ответил гном к моему огромному удивлению смело, смотря в глаза Великого мага.

— Жаль, — процедил тот, — нам надо вступать в бой Ван.

Я кивнул головой, и мы быстро договорившись о координации наших действий, поднялись выше вверх, и объединив силы, втроем ударили по Йониху простой молнией. И чуть не добились полного успеха.

Некромансер явно не ожидал подобной атаки, и жизнь ему спас его жезл, который тот держал перед собой. Именно в него попала наша молния. Йоних вскрикнул от боли от ожога, и выронил раскалившийся докрасна жезл. На его лице появилось удивленное выражение, он поднял голову и увидел нас. Глаза мага полыхнули злобой и он вскинул руки, готовясь достойно ответить врагам.

В этот момент мы несли удар второй молнией, от которой он увернулся, но опалил свои черные волосы. Что-то грозно прокричав, он резко нырнул вниз и все же ответил нам контратакой. Да еще какой. Мою защиту смело как пушинку. Кувыркаясь я полетел к земле, но успел прекратить падение, и медленно отлетел в сторону.

Подняв вверх глаза, я увидел, как Фэйдер корчиться в пожирающем его черном огне. Гниммера не было видно. Я попытался прийти на помощь Главе Красной Гильдии, но еле смог пошевелить рукой. Тело стало словно деревянным.

Казалось это все! Конец. Но, в который раз судьба была на моей стороне. Маги Фэйдера, ринулись на помощь своему повелителю. На Великого мага со всех сторон обрушились вызванные ими "стены воды", которые затушили огонь. Но, судя обожженному лицу и неуверенным движениям, ему досталось сильно. И здесь его маги удивили меня четкостью своих действий.

Двое из них, ринулись к повелителю, и схватив его устремились в сторону деревни. Остальные же совместными усилиями вызвали одно из самых мощных заклинаний в Шандале, — Инферно!

Ослепительная вспышка на мгновение ярко осветило все вокруг ослепив меня, и следом раздался взрыв. Меня оглушило взрывной волной, и я погрузился в темноту беспамятства.

" Победа или поражение?"

" Йоних, — пятый Глава Некромансеров, сын Наруходосимтра .После убийства своего отца, захватил власть на Скеле. Правление его пришлось на самый разгар Эпохи Завоеваний, в войны которой, этот правитель втянул своих подданных, изменив раннее исповедываемую ими политику нейтралитета. После поражения Триза, под Гренджем, воспользовался последовавший следом з этим разобщенностью в Зеленом Королевстве, и..."

"История Королевства Некромансеров." Ф. Пролен

" Смерть прекрасна, она всегда одерживает вверх над жизнью, так как является естественным концом всего живого. И говорить о том, что смерть и ее магия, жестока, значит просто лицемерить! Именно этим всю жизнь занимались маги Шандала, создавшие миф об ужасном Скеле, острове мертвых.."

" Из речи Йониха перед Советом Некромансеров. Летопись Скела. Том 5."

Вынырнув из не бытья, в котором не было ни чего кроме звенящей пустоты, я обнаружил, что лежу на земле. Все тело невыносимо ломило, похоже меня сильно ударило при падении. С замиранием сердца, попробовал подвигать конечностями, и к огромному облегчению ощутил, что они повинуются мне.

Однако попытка сесть, привела к новому взрыву боли, от которой я чуть снова не потерял сознание. После этого оставив попытки приподняться, посмотрел вверх. В чистом голубом небе, не было ни облачка

Это меня озадачило. Я снова возобновил свои попытки подняться и вскоре достиг успеха. Приняв наконец сидячее положение, осмотрелся и увидел, что меня отнесло от городских стен на довольно приличное расстояние. Это просто чудо, что я не сломал себе при падении шею. Интересно сколько я провалялся без сознания? Вокруг меня была безжизненная, каменистая пустыня. Далеко вдали возвышались холодными громадами горы Джиннов.

Судя по солнцу, которое почти скатилось на запад, и начинавшим наступать сумеркам, провалялся я не меньше четырех часов. Почему вот только меня не подобрали? Или может быть Фэйдеру, и его магам не помогло "инферно" и они проиграли?

Множество вопросов роилось в моей голове, но ни на один я не мог ответить. Однако надо было что-то предпринимать, так как мне не улыбалось ночевать посередине пустыни, славящейся своими ночными хищниками, которые насколько я знал, не особенно боялись магии, и в ночной темноте чувствовали себя хозяевами

Помня об этом, я попытался сотворить заклинания полета, но к сожалению магической энергии у меня оставалось лишь на пару энергетических заклинаний, не больше. От этого факта мне стало не по себе. Я становился легкой добычей для обитателей этой пустыни.

После нескольких десятков попыток мне все-таки удалось встать. Я поковылял в сторону возвышающихся вдали стен, осторожно расходуя энергию пытаясь связаться с Фэйдером, но вскоре прекратил эти бессмысленные попытки. Не хватало сил.