All Hail Shadow

— И с чего вы взяли, что у нас "нулевая подготовка" и "никакое снаряжение"? — Возмущенно спросила Топаз.

— Легкий бронежилет, нет ни шлема, ни устройства обеспечения воздухом, ни ПНВ. Есть подозрение, что у полицейский спецназ обеспечен лучше. Пистолет-пулемет, подствольного гранатомета или дробовика нет, ручных гранат нет, КПК на виду — чтобы легче было разбить, зато где-нибудь наверняка висят наручники. Патроны хоть бронебойные? Нет? И как вы собрались разбираться с роботами? Вы явно не в ладах с тем усатым чудиком. 50 лет назад экипировка была лучше... Зато вы не забыли про макияж, маникюр и серьги, которые своим блеском привлекают не только сорок. Этого более чем достаточно для оценки вашего профессионализма. — А личико у Топаз такое удивленное. И никакой поддержки — мыша ОЧЕНЬ ехидно смотрела на напарницу.

— У Руж ситуация не лучше. Это... — Деловито обвожу ее взглядом. — ...какая-то пародия на костюм ниндзей. И уж точно не униформа диверсанта. Розовые задницы, декольте, волосы, выглядывающие из под одежды.

— Это не задницы! — Возмущенно воскликнула Руж. — Это сердечки.

— Я видел человеческие сердца вживую и свое на рентгене — это задницы, а не сердца. Но и это не главное. — Делаю вид, что восхищен. — Твои выдающиеся достоинства. — Руж, несмотря на мою критику, постаралась принять соблазнительную позу. — Эти огромные, прекрасные... — Тут вновь становлюсь бесчувственной скотиной. — ...глаза! Отличный маяк в темноте и шикарная мишень для снайпера. — Руж явно сдулась. — Кроме того, роботов, которые явно являются ширпотребом, пришлось ломать 'колобкам'. А если б случилось чего? Будь у вас нормальная подготовка, я бы набрел на металлолом раскиданный вами. Наконец, возникают вопросы: о профессионализме инструкторов и аналитиков ГАН, о качестве разведки, о том, какой из Абраши руководитель, а так же о возможном распиле бюджетных средств для строительства дач и покупке яхт высшим комсоставом G.U.N.. Если они защищают Землю, то планета обречена.

На этом разговор как-то затих. Мария явно порывалась что-то спросить у меня, но, после появления группы из нескольких "Е-хрен-знает-каких" решила отложить расспросы. Роботник нас видеть не мог, связь глушилась, так что больше нам никто не встретился.

Полумрак нашей с Марией комнаты разгонял слабый свет звёзд видимых в иллюминаторе. Всё здесь было, как и раньше, даже пыли не было. Кортана постаралась, за что ей большая благодарность.

По всем секторам было отключено электричество, двери заблокированы, а в паре мест ещё и разгерметизированы отсеки, чтоб неповадно было. У Эггмана уйдёт уйма времени на восстановление систем... без вмешательства ИскИна. Кортана с удовольствием будет трепать нервы пузатому робофилу. Пусть познает, что бывает, когда лезешь в вотчину ИИ.

— Располагайтесь. Можете не волноваться насчёт того чудика, с ним Кортана пока разбирается, — приглашаю дам, входя в комнату и занимая своё привычное место, подперев спиной стену. Топаз повторила мой манёвр. Руж села в кресло, закинув ногу на ногу, а Мария по-турецки устроилась на диване. — Пока я восстанавливаюсь, отвечу на все ваши вопросы. В пределах разумного, — словно только этого и дожидаясь Руж при поддержке Топаз пошла в атаку.

— Вы Энергет?

— Не понял вопроса.

— Энергеты — мобианцы могущие управлять энергией Хаоса осмысленно. Ваши молнии и тот шарик, которым вы взорвали роботов, очень похожи на использование этой энергии, — разъяснила мышка. У них ещё и специализации присутствуют?

— Возможно. А вы разве нет?

— Нет. Я специалист — та кто обладает дополнительными способностями от природы. Например, летучие мыши...

— Могут 'видеть' ушами, улавливая ультразвуковые колебания, которые сами же и создают. Действует наподобие эхолокации, — на изящно поднятую в удивлении бровку я пожал плечами. — Учебник по биологии и никакой магии.

— Как вы смогли столько прожить и не сойти с ума? — спросила Топаз. Надо будет узнать её настоящее имя. Топаз — агентурное прозвище.

— Спал много, — совершенно честно отвечаю с невозмутимостью достойной кирпича. Ответ её не удовлетворил, однако настаивать она не стала.

— Почему вы мобианец? Мы ожидали кого угодно, но только не обыкновенного мобианца, пусть и энергета, — Руж.

— Почему мобианец это надо в архивах искать. И с чего вы взяли, что я обычный, пусть и энергет?

— И чем же вы отличаетесь от других ежей?

— Давайте уже на ты. Я не настолько старый, чтобы выкать мне, — хмыкаю на растерявшихся девушек. — Откуда мне знать, я ещё ни одного ежа не видел. И первого мобианца, точнее мобианку, увидел сегодня впервые. И надо сказать я был впечатлён, — приняв комплимент на свой счёт, Руж приосанилась было, но услышав продолжение, прожгла меня недовольным взглядом, скрестив руки на груди. — Своим преувеличением. Ничего особенного я пока не заметил.

Пока агентессы думали над новыми вопросами, Мария задала вопрос, который я от неё ожидал, и на который мне крайне не хотелось отвечать.

— Шеди, а где дедушка? С ним что-то случилось?

Прикрыв глаза, я приподнял голову, прислонившись затылком к холодному металлу стены. Хаос, как же сложно. Не увильнуть, не ответить я не смогу, а огорчать сестрёнку не хотелось. В конечном итоге я решил выбрать горькую правду, чем сладкую ложь.

— Мария..., — сглотнув тугой комок в горле, я тяжело проговорил. — Джеральд — твой дедушка... умер.

Когда до Марии дошёл смысл сказанного по её щекам заструились горькие слёзы. Её плечи вздрагивали от беззвучного плача наполненного горечью и болью потери. Мне самому было плохо до рези в глазах от потери человека успевшего стать мне родным. Не в силах смотреть на слёзы девочку скакнул ей за спину, обняв её. Мария ухватилась за меня как за спасательный круг с такой силой, что металл экзоскелета заскрипел. Сильная она. Слишком. Топаз и Руж понимающе молчали.

Малышка от большого количества нервных потрясений благополучно заснула. Осторожно отцепляю от себя сопящую Марию и укладываю на диван, попутно стерев слёзы с глаз, тихо сойдя с дивана.

— Пусть спит, — неслышно бросаю обеспокоенно дёрнувшимся девушкам. — Она и так сегодня слишком перенервничала. Я скоро вернусь.

— Куда ты?

— За лекарством, — и с помощью множественных скачков на небольшие расстояния телепортируюсь к лаборатории-кабинету Джеральда. Пришло время использовать твоё наследие, отец.

Отступление.

Чёрно-красный ёж исчез в голубоватой вспышке, оставив девушек одних. Топаз убедившись, что девочка спокойно спит, повернулась к задумавшейся летучей мыши.

— Ну и что ты думаешь об этом?

— Он очень опасен, — передёрнула плечами Руж. — Моя интуиция кричит об опасности исходящей от этого... хищника.

— По-моему он хищник не более чем Соник.

— Соник мальчишка по сравнению с Шедоу. Такой сильный контроль над энергией хаоса я видела у хорошо обученных энергетов, телепортацией владели единицы. А он, похоже, без проблем пользуется ей. Да ещё и его движения... кажется, он не просто так говорил о нашей слабой подготовке.

— Это ещё почему? — возмущённо вопросила Топаз, на что Руж недовольно прянула крыльями.

— Движения слишком плавные, экономные. Оружие держал профессионально и был готов его применить в любую секунду. Наши движения отслеживал внимательно и явно заметил ту перестановку, когда обратил на нас внимание. Да он готов был убить нас, сделай мы неверное движение, и только вмешательство Марии не дало ему этого сделать! — не на шутку разволновалась летучая мышь.

— Наверное, — Топаз со вздохом жалостливо посмотрела на спокойно спящую девочку. — Жалко её. Только снова обрела своего друга и тут же потеряла дедушку.

— Ты хотела сказать 'брата'? Не только она, но и этот ёжик потерял своего создателя. Не верится, что обычный человек мог создать такого идеального хищника.

— Насчёт идеального хищника не знаю, но своими 'комплиментами' он неплохо по тебе прошёлся, — не смогла не поддеть свою подругу агентесса. Та в свою очередь насупилась, а затем усмехнулась.

— Ничего, я эту Совершенную Форму Жизни заставлю со мной считаться, вот увидишь.

— Серьёзное обещание, — посреди комнаты из телепортации вышел ухмыляющийся Шедоу, бережно держащий в руках шприц-инъектор. — Вот только сможешь ли ты его сдержать?

Конец отступления.

— Будь уверен, — многообещающе протянула мышка отзеркалив мою ухмылку. Хоооу, если вспомнить канон она там очень любила смущать народ, в частности своих друзей мобианцев. Хочу посмотреть, как она будет пытаться меня вогнать в краску. Гормоны у меня блокируются пилюлями сделанными Доком. А стеснительным я никогда не был. Посмотрев на шприц, она спросила. — Это оно?

— Да, лекарство от СНИДа на основе моей крови, — утвердительно кивнув, подхожу к Марии. — После него у неё не только СНИД излечится, она больше никогда не заболеет.

— Постойте! Значит с помощью этого лекарства можно вылечить любую болезнь? — потрясённо переспросила сероглазая девушка, не сводя глаз со шприца.

— Вероятно.

— Значит, мы можем... — Воодушевленно начала Топаз.

— Нет. — Холодно прерываю её. — Я не собираюсь передавать единственный образец лекарства кому бы то ни было. Тем более людям.

— Но... — Хотела возмутиться Топаз.

— Единственные кому я могу доверять это мой ныне покойный отец, Джеральд Роботник, моя сестра Мария, Карлос и Абрахам Тауэры, а также несколько бывших работников ARKа. Мнение остальных меня не интересовало и не интересует. Они мне никто.

— Почему? — заинтересованно откинулась в кресле Руж.

— Только они приняли меня как равного себе. Для других я был не более чем говорящей зверушкой и очень интересным образцом для экспериментов. Так что отдавать в руки единственный ключ к нормальной жизни сестрёнки, а также часть своего ДНК, который могут расшифровать, гоняющимся за прибылью корпорациям я не собираюсь.

— Но это эгоистично! — недовольно воскликнула Топаз, отчего я зло заржал.

— Как патетично, а ты у нас значит, альтруизмом страдаешь? Отец тоже верил людям и что произошло? Когда родилась Мария, ей никто не собирался помогать, отец Марии, узнав о болезни дочери, сбежал, оставив её на попечении старого учёного, а врачи посоветовали забыть о ней! Никто не стал помогать Джеральду даже за разработанные им лекарства против тяжёлых заболеваний, бушующих в те годы. Их просто признали непригодными и опасными для людей, — это был реальный случай из жизни Джеральда. Да и в моём мире тоже были случаи, когда успешный химик-врач создавал лекарство и даже публиковал информацию о нём, как их запрещали, а человек исчезал, или на него наводили общественную хулу. Вот такие у нас 'врачи, заботящиеся о благе и здоровье людей'. Конечно доказать нельзя, но самые неприятные варианты зачастую самые правдивые. — Только помощь тогдашнего правительства дала шанс исцелить сестру, но и у них были свои виды на его исследования. А когда ему удалось создать меня, некие недалёкие людишки посчитали меня слишком опасным оружием и отправили сюда команду зачистки, — жёстко припечатал, сжав свободный кулак, сдерживая вырывающееся наружу рычание. — Хотя большинству было известно, что Джеральд хотел с моей помощью помочь ВСЕМ людям. После нападения весь альтруизм Джеральда развеялся пеплом, и он сосредоточился только на лекарстве для Марии и собственных экспериментах, — я обернулся и, смотря в серые глаза Топаз, процедил, чтобы каждое моё слово глубоко впечаталось ей в память. — Я же эгоистичная тварь для всех, кто не является моей семьёй и друзьями. И отдавать себя на запчасти ради эфемерной помощи всем и вся не собираюсь. Так что запомни, деточка, я, никому, ничего, не должен. И мой тебе совет прекращай быть такой наивной дурочкой, иначе тобой будут пользоваться все кому не лень. И потом, эта вакцина сделана под Марию и только неё. Любого другого человека она убьёт, — презрительно фыркнув, поворачиваюсь к Марии и, склонившись над ней, приставляю шприц к вене на её шейке, нажимая на курок инъектора. Девочка дёрнулась во сне от слабого укола, но не проснулась.

— Вот и всё. Осталось только ждать, пока лекарство подействует, — я повернулся к находящейся в замешательстве Топаз и задумчиво меня изучающей взглядом Руж. — Знаешь, Топаз, у меня есть такое чувство, будто тебя прямо из учебки закинули в эти 'Агенты G.U.N.', — пальцами изображаю кавычки. — Не дав пороха понюхать в настоящих боевых операциях. Вот и думаю, это влияние G.U.N. или от природы? Можешь не отвечать мне не интересно. Вы есть не хотите? — Девушка собиралась выдать возмущенную отповедь, но услышав последний вопрос, на секунду задумалась, и в этот момент у нее, по закону жанра, забулькал живот. Синхронно с животом мышки. Засмеявшись, я пробормотал. — Вам видимо даже пайков не выдают. Земле и вправду хана, — 'А мне за вас отдуваться'.

Отсмеявшись и посмотрев на смущенные личики, я, подходя к гибриду холодильника и микроволновки, начал просвещать девушек:

— Раз вас ничему не научили, придётся мне взять на себя эту обязанность. Запомните главное правило всех военных: война войной — а обед по расписанию.

— А говорил, что тебе ни до кого нет дела, — тихо пробурчала Топаз, думая, что я её не услышу.

— Говорил, — подтверждаю, вытаскивая из ящика пищевые пакеты. Когда я иссушил оставшихся в колонии животных, Кортана решила сделать из них пищевые пайки по типу армейских. На мой взгляд, они получились не очень, мясо совершенно безвкусное, пресное, однако, по словам Кортаны, они могли храниться невероятно долго и были питательными. Ради такого можно потерпеть безвкусие. — Но благодаря вам Мария вернулась сюда и получила лекарство. Вы заслужили некоторый процент доверия. Пусть вы из так не любимой мне организации. Держите, — кинутые пакеты были ловко подхвачены женскими руками.

— Что это?

— Обычные пищевые пакеты. Основной рацион мясной, но может и что второе есть, я у Кортаны не уточнял.

Когда дамы приступили к трапезе, как собственно и я, я не смог удержаться.

— Вы на безвкусие не обращайте внимание. Я его перед сном 'ел', вот вкус и исчез. А может это Кортана не умеет готовить, — от моей невинной фразы Руж с Топаз как одна поперхнулись и, позеленев, просипели.

— Ел?!

— Ну, не в смысле ел как обычно, а иссушил. Не только Джеральд проводил свои эксперименты. Надо было и мне совершенствоваться. Травить вас это последнее что я бы сделал, — поверили мне слабо, но подозрительно бледно выглядящие ломти мяса есть не перестали.

Спокойно поесть нам, к сожалению, не дали. Колонию ощутимо тряхнуло, и по её территории прозвенел сигнал тревоги. По-русски матюгнувшись, я вызвал свою ИсКин.

— Кортана, что случилось? — на раскрытой ладони появилась её голограмма. И судя по её выражению лица, настроение у неё не очень.

— Какие-то вандалы в шаттле проломили обшивку ARKа в секторе N-14! Да чтоб у них жёсткий диск накрылся, мне же всё это чинить! — разбушевалась ИИ, яростно потрясая кулачками. — Мастер, не убивайте этих идиотов, пока они не починят обшивку, а потом делайте с ними что хотите! Заодно и этого пузана припашу к работе, когда вы и ему по голове настучите!