— Мне нужна конкретика, перед тем, как я что-то начну делать.
— Хочешь поторговаться? — прищурился я, оценивая её выражение лица. — Могу дать тебе год на обустройство, а потом на общих основаниях.
— Хм...
— Вот иди и думай. А ещё лучше обсуди с теми, кому доверяешь. Если согласишься, возьмём этот проект в проработку.
— Так с людьми мне, что делать то? Покинуть город это не так просто. Многие вещи и имущество оставлены.
— А какие есть варианты? Если ты сунешься туда, тебе конец. Как и мне. На своей территории Ротены разорвут нас. Здесь тебя защищает... Как минимум, расстояние до Ротенов и проблемы, что на них навалились.
— Я не отказываюсь от своей мести. — нахмурилась она.
— А я про это и не говорю. Реши сначала проблему с людьми. Всё, давай пока на сегодня хватит. Мне надо привести себя в порядок.
— Хорошо, я обдумаю сказанное и зайду утром.
— Договорились, — махнул я ей и вошёл в оружейную.
* * *
— Нравится?
— Ещё бы... — довольно промурчал я.
Сейчас мои плечи массировали сильные женские руки. А то, что они у Амалии сильные — я убедился быстро, стоило залезть нам в ванну и начать ей массировать меня.
Где-то минут тридцать назад, когда я вошёл в оружейную и уже стягивал с себя бронекостюм, дверь отворилась и вошла девушка.
— Амалия? — удивился я.
Настолько расслабился, что забыл контролировать вокруг себя пространство, поэтому её появление у меня дома стало неожиданностью.
— Привет ещё раз, — прошла она внутрь, — Я бы тебя обняла, но выглядишь ты не лучшим образом.
— Как раз в душ собирался. Как ты здесь оказалась?
— Ножками дошла, как же ещё, — усмехнулась она.
Усмехнулась одними губами. Глаза же оставались серьёзными и внимательно меня ощупывали.
— Пора разогнать свою охрану, никакого от неё толка.
— К их чести, они попытались меня задержать. Секунды три пытались... Но как ты там любишь говоришь? Харизма и невероятное обаяние творят чудеса?
— Рад тебя видеть, — улыбнулся я, принимая её ответ, — Ты тут по делу или...?
— Или. Переживала за тебя, решила заглянуть.
— Это приятно, — я всё же вылез из костюма и остался в подкладке, которую тоже надо было снять. — Как видишь, я жив, здоров и обошлось без ран.
— Что с тобой произошло? Очень хочу услышать эту душещипательную историю, полную благородства и сострадания.
— Сколько у тебя есть времени? — сделал я шаг к ней, приближаясь почти вплотную.
— Час точно есть. Полтора — если история будет очень интригующей.
— Тогда идём, — взял я её за руку и повёл на выход, — Не в оружейке же нам болтать.
— А у тебя тут мило. Любишь броню и большие пушки? — оглядела она мою коллекцию, что тянула миллионов на двадцать.
— Люблю выбираться живым из передряг, — криво улыбнулся я, — Идёшь?
— Куда?
— Увидишь, пойдём, — потянул я её за собой.
Что примечательно, девушка пошла и руку забирать не стала. Активировав чувствительность, я прошёл по дому так, чтобы никому не попадаться на глаза. Охрана бдила рядом и они контролировали, что там с их господином происходит, но благоразумно на глаза попадаться не стали.
— Ты привёл меня в свою спальню? — Амалия сделала вид, что удивилась.
— Лучше! Я веду тебя в свою ванну!
— А вы наглец, сударь! — попыталась она возмутиться.
Но я не стал слушать. Отпустил её руку, добрался до ванны, а точнее до небольшого бассейна, где при желании и вшестером разместиться можно, и включил воду, чтобы набиралась. Я тут редко мылся. Всего один раз, если посчитать. Рядом была ещё душевая, да и другие, более скромные ванны в доме найдутся. Эту я называл парадной для особых случаев. Вот как сейчас.
— Эдвард, да ты охренел! — вот теперь она возмутилась уже не наигранно, когда я подошёл к ней и начал раздевать.
— Есть немного.
— Да ты! — не нашлась она, что сказать. — Ты понимаешь, что нам нельзя палиться? Даже если твои слуги узнают, это уже проблема!
— Кто сказал, что они узнают? Уставший господин полчаса беседовал с уважаемой госпожой Амалией у себя в кабинете, вход в который находится тоже у меня в спальне, как и сюда.
— А шум воды, следы?
— Мы никому не скажем. — добавил я в голос заговорщицких интонаций.
— Так не пойдёт! Мне нельзя голову мочить!
— Есть чистые полотенца. Есть фен, если что. Останется ещё час времени, чтобы высохнуть. Так что возражения не принимаются! Всё, считай я беру тебя в плен!
Я притянул девушку к себе и поцеловал. Она укусила меня за губу, но ответила. Поцелуй длился несколько секунд, после чего меня грубо оттолкнули.
— От тебя и правда воняет! Так что это мне придётся взять тебя в плен и как следует... Помыть!
Амалия стояла в платье, которое, как оказалось, очень быстро снимается. И да, девушка пришла в сексуальном белье. Либо принцессы в другом не ходят, либо она изначально была не против моих инициатив. Хех...
* * *
— Так значит, ты ходишь за Пасть, — не спрашивала, а утверждала Амалия.
— Есть такое, — как тут не ответить, когда женские ноги обнимают тебя сзади, а руки массируют плечи.
— А ты знаешь, что в нашем городе только сильнейшие маги рискуют туда соваться?
— Один вопрос, а сколько ты ответов дала. Значит, в других местах иначе?
— Разумеется, — как что-то очевидное сказала она, — И по твоему ответу я поняла, что ты не в курсе элементарных вещей. Сколько ты там времени провёл?
— С утра и до вечера.
— Весь день? — над ухом раздался возглас удивления.
— Ага. Увлёкся, малец.
— И чем это ты таким увлёкся?
— Расскажу сразу после первой брачной ночи, — всё же нашёл я в себе силы не сливать всю информацию сразу.
— Ах ты! — меня куснули за шею, — Я и обидеться могу.
— Нее... Ты слишком умна для этого, — хмыкнул я.
— Льстец. — фыркнула девушка, — Так и что дальше было? Ты попёрся в Пасть, не разумея, что там и как, проблуждал несколько часов, пока... Что дальше то было?
— Степан Шамал привёл Бориса Фенхеля, — сдал я их с потрохами.
— И этот влез?
В этот момент я пожалел, что девушка сидит у меня за спиной. Это приятно, конечно, но конкретно сейчас предпочёл бы увидеть выражение её лица. Впрочем, положение не помешало мне считать эмоции... Удивление, раздражение, омерзение и немного волнения. Надеюсь, последнее было за меня.
— Представь себе. Как понимаю, он подбил Бориса на месть. Провёл его через Пасть и помог добраться до меня.
— Через весь город провёл... Степан набрал большую силу, его хорошо учат.
— Это так сложно, пройти через город?
— Чтобы ты понимал, я больше получаса там никогда не бывала. А одна так и вовсе — всегда в сопровождении наших боевых магов. Это при том, что я из светлого рода и территория вокруг нашей Пасти в несколько раз спокойнее, чем у тех же Шамал.
— Получается, он чёртов гений?
— Не обязательно. Но то, что он далеко зашёл на пути мага — это факт. Какую только он цену заплатил...
— А какую цену платят маги крови?
— Про это тоже уже знаешь? Интересно... Так что же было дальше?
— Я расправился с Борисом, Шамалу это не понравилось и он кинул в нас... Перед боем он взял у парня каплю крови. Вот её и кинул. После чего на нас набросились все демоны с округи.
— Подонок, — выплюнула Амалия это слово, — Как же вы выбрались?
— Как-как... Я пробился через заслоны и этого придурка протащил.
— Я чего-то явно не понимаю в этой жизни. Мальчишка, что впервые сам полез в Пасть, пробивается через орду демонов и побеждает более взрослых магов.
— Воу-воу... Ты сидишь голой у этого мальчишки в ванне!
— Вот именно! Я голая, а он только и делает, что кайфует от массажа, да болтает! Мог бы и уделить внимание даме!
Намёк был понят...
* * *
— Что ты знаешь об ангелах мести?
Из ванны мы перебрались в постель и сейчас нежились в объятиях друг друга, но когда первая страсть схлынула, я решил прояснить то, что меня беспокоило.
— Шутишь? Возьми любую библейскую книжку и прочитай об этом. Неужели ты правда никогда не слышал об ангелах? И к чему этот вопрос?
Ответ меня озадачил. Либо это опять из серии очевидных вещей, что знает каждый выходец из этого мира, либо...
— Но всё же, что ты про них знаешь?
— Да ничего особого. — ответила Амалия, — Типичные сказки. За всю историю человечества, каких только классификаций демонов не придумывали. Ангелы — это якобы демоны мщения, что приходят по душу грешников.
— Забавно как, — хмыкнул я, хотя внутри было далеко до забавы, — А кто ещё есть?
— Эдвааард, — растянула она моё имя, — Я серьёзно. Любая религиозная книжка тебе об этом расскажет. Уверена, в библиотеке у тебя найдётся, что почитать.
— Эх... А если мне лень искать?
— Тогда мне тем более лень отвечать. Почему тебя эта тема так беспокоит?
— За Пастью я встретил Ангела мщения.
— Не смешно, — фыркнула она.
— Я похож на человека, который смеётся?
— Ты сейчас серьёзно? — нахмурилась она, — Ангелы — это выдумка. Может ты встретил какого-то необычного демона, вот и всё.
— Может и так... В горячке боя не рассмотрел.
Либо она не хочет отвечать, либо и сама не в курсе. Но реакция была в крайней степени странной. Почему тогда Борис узнал ангела, а Амалия в них не верит? Или быть может она права, это обычный демон, а раненный парень додумал, бог весть что?
Мне кровь из носу нужно плотно пообщаться с опытным магом. Самое ироничное, что есть один такой в подвале особняка, но он не спешит отвечать на вопросы.
— А ты ведь тоже целительница, как понял? — перевел я тему.
— Самую малость.
— А чем малость от не малости отличается?
— Ты хочешь услышать классификацию целителей? — повернула она ко мне голову и куснула за плечо.
— Скорее мне любопытно, что за девушка оказалась у меня в постели.
— Хах, звучит несколько грубовато, знаешь ли.
— Не хотел задеть, — привлёк я её к себе и поцеловал.
— Целительство — как и любой другой навык требует развития. А ещё обучения. Недостаточно быть магом, чтобы профессионально лечить, нужно ещё хорошо изучить медицину и как минимум понимать, как устроен организм и что за что там отвечает. Иначе легко напортачить.
— Да? А мне казалось, целители просто своей силой воздействуют и всё.
— Дурачок, — нежно пропела она, — А на что воздействуют? В каких дозировках? Это ведь всё влияет на конечный итог. Не, можно, конечно, влить силы побольше и это поможет человеку. Но какой силы? Можно в тонус пациента привести, а можно регенерацию усилить. Улавливаешь разницу?
— Улавливаю, — подкрепил я её разговорчивость ещё одним поцелуем.
— Мрр...
— Получается, ты училась на врача?
— Не совсем. Я проходила, скажем так, базовый курс для целительниц. Что нужно знать, чтобы не навредить и оказать первую помощь. Да и не первую тоже. Но до звания мастера в этом деле мне далеко. Не моя специализация.
— А какая твоя?
— Мистер Эдвард, ещё немного и я решу, что вы выпытываете секреты рода!
— Почему рода сразу? Меня волнуют только твои секреты!
— Это одно и то же! — рассмеялась она, — Ладно, как бы не было приятно валяться в постели, но надо и честь знать.
— Погоди, ещё один вопрос, что всё забываю спросить. Когда я был в плену, ты моим сказала, что точно знаешь, что я жив, как?
Удивительно, но Амалия покраснела и смутилась. Что-то я за ней такого не замечал.
— Ну, понимаешь... В общем, это тоже одно из умений целительниц. Редкое умение.
— И что, ты всех людей на большом расстоянии чувствуешь?
— Не всех! Всё, мне пора, — попыталась она сбежать.
— Эх... Прошло всего пятьдесят шесть минут.
— Ты ещё и время чувствуешь? — обернулась девушка, что почти спрыгнула с кровати.
— Нет... У тебя за спиной часы висят.
Мы оба рассмеялись и задержались ещё минут на десять.
Глава 23. Большой северный писец
Я проводил Амалию, поужинал и отправился прояснять накопившиеся вопросы к духу рода. Шёл туда, как на убой. Если он и дальше в важных вопросах будет отмалчиваться, то стоит признать, что этот источник информации скомпрометирован и то, что он утверждал — может быть далеко от истины. Не обольщаюсь на его счёт. Пока поводов, чтобы ему не верить он не давал, но — внутри терзало смутное предчувствие, что с магом, который прожил больше сотни лет, стоит быть аккуратнее и не верить на слово.
— Судя по настрою, ты пришёл пытать меня вопросами, — встретил меня голос, как только я спустился.
Вот ещё один момент. Если у него осталось так мало энергии, которую он вроде как должен беречь, то как прадед почувствовал, что я здесь? Это ведь активное действие, мониторить окружающую обстановку, а значит, тратит силы. Но сказал я другое.
— Я побывал за родовой Пастью и появились вопросы.
— Спрашивай, — предложил он, даже не скрывая насмешку.
— Что такое Пасть?
— Ты же знаешь официальный ответ. Это те дыры в пространстве, откуда лезут демоны.
— Угу, — покивал я, не спеша проходить в комнату и оставаясь рядом с выходом, — Официальные ответы меня не интересуют. Хочу узнать лично твоё мнение.
— Моё мнение... Рано... Слишком рано...
— Если не ответишь, то не вижу смысла больше сюда приходить.
— Шантажировать вздумал? — спросил он, абсолютно спокойно.
— Нет, — отрицательно мотнул я головой, — Просто какой смысл? Суть нашего общения — моя подготовка и передача полезной информации, чтобы я смог выжить и возродить род. Но если ты в этом не помогаешь, то какой толк?
— Действительно, — фыркнул он, — Пасти — это обывательское название. За ними стоит Сила.
— Что за сила?
— Не сила, а Сила. Если честно, то надо бы придумать название получше, но какие бы варианты мне не приходили в голову, все они не отражают эту суть.
— И что это за Сила?
— Просто Сила.
— Так... — помассировал я виски, — А если для тупых? Что ты вкладываешь в это?
— Сядь, — внезапно строго сказал маг, — Садись и не стой в проходе, будто сражаться со мной собрался. Перед тем, как мы серьёзно поговорим, я жду рассказа, что именно ты увидел за Пастью.
— Из важного, — я всё же прошёл внутрь и уселся, — Видел, как демоны Пасти адаптируются и подстраиваются под логику боя. А потом видел Ангела мщения, в которых мало кто верит.
— Вот значит как... Сила эволюционирует...
Почему-то от этих слов пробежали мурашки по коже.
— Ты уверен, что хочешь знать, как обстоят дела?
— Уверен. Надоело своё невежество.
— Во многих знания многие печали.
— Да, а ещё многие возможности. Так что давай старик, представь, что ты на исповеди и обрушь на меня правду.
— Хех... — прокряхтел он, — Тогда слушай... Представь себе океан. Бесконечное пространство разлитой воды. — его голос звучал медленно, завораживающе... — Как ты думаешь, какие у океана цели? Планы на жизнь? В чем вообще суть его жизни? К чему он стремится?
— Я не знаю, — пришлось ответить, так как он замолчал и не спешил продолжать, дожидаясь, что я скажу.
