Алхимик. Книга 1: Город мертвых

То, что запрыгнуть сюда им не составит труда, понимали все. Тайлин перевернулся, наклонился к дыре и прошептал заветные слова:

"Ка-Ли".

Вы использовали карту "Огненная волна— I " 15 раз.

Осталось зарядов 0 из 50

Вы уничтожили 24 существа, превосходящих вас на 10 уровней...

Усиление +1 (9)

Раздался дикий рев и на двадцать секунд группа людей оказалась в безопасности.

— Зарядить карту можешь? — с надеждой спросила Валанил, но Тайлин лишь тяжело вздохнул. Статус "Бой" никуда не девался. Все, что оставалось у мальчика — электрический удар, да огненный шар. Пробить защиту тварей 25+ уровня такой магией не получится.

— Ты оставил ликса в живых. Почему? Он пришел тебя убивать, а ты проявил слабость, — неожиданно Валанил набросилась на мальчика с претензиями.

— Я не смог, — честно признался Тайлин, не в силах отвести взгляда от творящегося внизу огненного кошмара. А возможно он смотрел на огонь из-за того, что не мог заставить себя взглянуть в осуждающие глаза травницы. Мальчик сам не понимал, почему поступил именно так. Он просто не смог убить... Врага? Нет. Он просто не бывшего друга.

— Это слабость, Тайлин, — продолжила Валанил. — Прояви ее еще раз и ликс точно до тебя доберется. Сейчас тебе повезло, но будет ли везти дальше?

На это мальчику сказать было нечего — травница кругом была права. Бывший партнер пришел его убивать, но он не смог ответить ему тем же.

— Это же дворец, — подала голос Валия. — Здесь просто обязана быть установлена хорошая система защиты. Эх... Если бы мы только не все терминалы уничтожили, я бы в ней разобралась...

— Здесь есть терминал! И к нему есть доступ не только у меня! Ты тоже сможешь им воспользоваться! — воскликнул Тайлин. Угасшая надежда вспыхнула с новой силой. Он вспомнил структуру второго уровня дворца и вскочил на ноги, переполняемый верой в успех. — Но нам придется взломать дверь и немного полазить!

— Веди! — возбуждение передалось Валии.

— Это город древних, — напомнила Валанил, но, тем не менее, побежала вслед за детьми, позвав за собой остальных. Травница уже не видела шансов спастись, поэтому всецело решила положиться на эту странную парочку. — Откуда у тебя знания их технологий?

— Мне отец показывал, как управлять настройками, — на бегу ответила Валия. — Готовил к тому, чтобы в будущем передать мне управление.

— У твоего отца есть свой терминал? — несмотря на ситуацию, Валанил не смогла не удивиться. Что это за девочка такая, у которой есть собственный терминал? У Исора, например, такого нет.

— Это прямо сейчас так важно? — огрызнулся Тайлин и, свернув в очередной коридор, остановился у окованных металлическими пластинами дверей. — Нам туда!

— Посторонись! — прохрипел Дорт, хватая ртом воздух. Бегать мелкий гаденыш не привык. Достав длинный штырь, Дорт просунул его в проем и навалился всем телом. — Помогайте, че стоите, идиоты? Я что, все за вас должен делать?!

"Цифровые" бросились к Дорту, словно считая его своим повелителем. Тайлин даже поразился, как ловко у сына главы получалось открывать дверь — что-то хрустнуло, дверь немного выгнулась, раздался щелчок и, неожиданно, преграда ушла в сторону.

— Внутрь! — прокричал Тайлин и, подавая пример, первым забежал в комнату. Он не ошибся — это было то самое помещение, в котором он уже побывал. Коридор наполнился радостным воем и клацаньем челюстей — огненный вихрь закончился и ликсы устремились к своей добыче.

— Терминал! — обрадовалась Валия, но Тайлин успел предупредить:

— Не трогай! Это обманка! Нельзя им пользоваться!

— Почему? — нахмурилась девочка, остановив руку в нескольких сантиметрах от кнопок.

— Не знаю... Но лучше здесь ничего не трогать. Нам дальше...

Раздался стук — Валанил захлопнула дверь, что тут же сотряслась от удара. Ликсы настигли беглецов. Последовал еще один удар. И еще. Но дверь держалась. Тайлин понимал, что времени остается у них совсем немного — противник слишком умен и быстро догадается, как пройти сквозь эту преграду. Им срочно нужно отсюда убираться.

— Ты, иди сюда! — неожиданно произнес Дорт, жестом указав одной из девушек на терминал. — Нажми кнопку и включи систему безопасности!

— Но я..., — хотела было оспорить решение мальчика "цифровая", но тот рявкнул:

— Выполнять!

Этого оказалось достаточно, чтобы девушка покорно подошла к терминалу. Тайлин хотел было рвануть к ней, чтобы помешать, но крепкая хватка Валанил его остановила.

— Не делай этого, мальчик. Нам нужно проверить. Вдруг ты ошибся.

"Цифровая" испуганно обернулась, ища поддержки, но Дорт в очередной раз жестко указал ей на кнопки. Закрыв глаза, девушка оттопырила палец и, что-то бормоча, выполнила приказ.

И в этот самый момент группа "Партнеры" уменьшилась на одного человека. Не было ни криков, ни стонов, ни грома с молниями. Просто девушка осыпалась на пол черным пеплом. Стало тихо — даже удары в дверь прекратились на несколько мгновений.

— Да, этим терминалом пользоваться нельзя, — пугающе спокойно, словно ничего не произошло, произнес Дорт. Выглянув в одно из окон, сын главы выругался: — Ничего себе, сколько здесь тварей. Тайлин, ты почему их не сжигаешь? Учти, я все отцу расскажу. Это из-за тебя умерла "цифровая". Нечего было с ликсами шашни водить. Вот твой "партнер" и привел сюда эту армию...

— Умолкни, — жестко произнесла Валия. — Поверь, Дорт, если мы отсюда выберемся, тебе не поздоровится.

— Сама заткнись, — ответил паршивец, но на всякий случай отодвинулся подальше. — Скажу отцу, он тебя на шахты до конца дней определит.

— Что?! Да я тебя...

— Тихо! — Валанил надоели разборки малолеток. — Тайлин, ты говорил, что придется лезть. Куда? Тайлин, ты меня слышишь? Тайлин!

Мальчик не отвечал. Стеклянными глазами он смотрел в окно. Волею архитектора, оно выходило как раз к порталу, позволяя оценить размеры армии вторгшихся ликсов. Их было много. Чудовищно много. Но не количество противников превратило Тайлина в статую. Это сделал всего один ликс, восседающий на искрящимся золотыми искрами звере.

Вернее, даже не он, а сообщение, что явил бог перед глазами мальчика:

Вы встретились с вашим личным Врагом.

Глава 20

— Я его знаю, — прошептала Валия, проследив за взглядом Тайлина. — Этот золотой зверь уничтожил наш отряд! Его не берет магия!

— Тайлин, двери надолго не хватит! — едва ли не прокричала Валанил и, в подтверждение ее слов, хлипкая преграда вновь вздрогнула. Навалившаяся на нее травница вспотела — удары эхом отдавались по всему ее телу. Дорт сделал свое дело на отлично — он не только взломал дверь для них, но также и сохранил целой защелку, отодвинув ее прутом в сторону. Это было крайне ненадежно — сама дверь оказалась обманкой. Стальные листы — муляжи, все было выполнено из какой-то мягкой породы дерева. Ликсам хватит минуты, чтобы разорвать ее в клочья, так что надо спешить. А этот мелкий гаденыш застыл истуканом!

— Туда, в пролом! По кабелю наверх! Там дверца. Если закрыта — ударь ногой, — опомнился Тайлин и Валия скрылась в указанном направлении. Дорт полез за ней, но Валанил зло прошипела на него, приказав помогать ей держать двери. Удары ликсов участились, полетели деревянные осколки. В одном месте дерево треснуло и в проломе появилась когтистая лапа, старающаяся схватить ненавистных людишек.

"Ка-Ли".

Тварь за преградой взвыла от боли и на пару мгновений наступила благодатная тишина. Ликсы оттаскивали бьющегося в конвульсиях бойца.

— Продолжай! — приказала Валанил, указав на дыру, но тут сквозь нее пролетело что-то голубое и вонзилось "цифровой" девушке в голову. Как таковой защиты у нее не было и на пол упало изуродованное мертвое тело. Группа "Партнеры" потеряла еще одного участница.

— Шаман! — истерично заорала Валанил, стараясь прилипнуть к двери, чтобы сверху из дыры до нее добраться было невозможно. Тайлин не видел противника, поэтому воспользоваться электрическим ударом не мог. Он сделал пару шагов назад, не понимая, что может сделать прямо сейчас, и тут в него прилетела огромная сосулька.

Получено 250 единиц урона.

Уровень щита уменьшен. Осталось: 18

Сила удара была такой огромной, что Тайлин отлетел к противоположной стене. Ошеломленный и оглушенный, мальчик сполз по ней и уселся, устремив отсутствующий взгляд в "никуда". Даже Ка-До-Гир не лупил по нему с такой ошеломительной силой.

— Оттащи его! — продолжала командовать Валанил и Тайлин с удивлением увидел, как мир перевернулся и его утаскивают прочь. К столу. В дверь вновь ударили и она пошла трещинами. Петли слетели, замок, что так ловко вырвал Дорт, уже не держал и лишь спина травницы и сына главы города сохраняли преграду в вертикальном положении. Но все понимали, что это ненадолго. Один хороший удар и...

— Я нашла! Блокирую доступ! — раздался радостный крик Валии и что-то изменилось. Валанил не сразу поняла, что именно, продолжая изо всех сил упираться в дверь.

— Они ушли? — испуганно спросил Дорт через пару мгновений. — Мы победили?

Действительно — к ним больше никто не ломился. Валанил долго не могла заставить себя встать и посмотреть, что произошло. Стоило женщине отпустить дверь, как та рухнула на пол, явив взору опустевший коридор. Ликсов здесь не было.

— Поднимайтесь сюда! — крикнула Валия. — Здесь безопасно!

Тайлин, наконец, пришел в себя. Поднявшись на ноги, он собрался идти к окну, чтобы еще раз увидеть Врага, но был остановлен травницей.

— У тебя почти не осталось щита. Есть чем его увеличить?

— Н-нет, — промычал Тайлин. — Все закончилось.

— Тогда больше не подставляйся так глупо. Дорт, лезь первым. Потом Восемьдесят-пятая. Мальчик мой, не задерживайся здесь долго. Неизвестно, когда ликсы явятся вновь.

Тайлин кивнул и, наконец, подошел к окну. Враг на золотом звере был все еще здесь. Тайлин никогда не видел, но слышал о львах: огромных кошках с шикарной гривой. Здесь, по-видимому, был один из представителей этого вида, разве что видоизменный. О том, что у львов бывает два хвоста, один из которых заканчивается шипастой булавой, а второй — острой пикой, мальчик не слышал. Зверь был мощным, огромным, определенно выше Тайлина и сейчас нетерпеливо перебирал лапами, стремясь ворваться во дворец и уничтожить жалких людишек. Но не мог — его хозяин ждал. Мальчик с удивлением увидел, как к золотому зверю подтащили Ка-До-Гира. Старый сгорбленный зеленый шаман взмахнул кривой палкой, и бывший партнер на глазах возродился, вернув себе первоначальный здоровый вид. Тайлин не слышал, о чем говорили ликсы, но, судя по жестам, явно о нем. Каждый раз, когда Враг понимал голову и смотрел на дворец, по телу Тайлина бегали мурашки. Это был опасный противник. Настолько, что мальчик понимал это издали.

Халас (черный ликс). Вождь. 10 лет. 82 уровень.

Внешне Враг мало чем отличался от своих соплеменников, разве что был чуть меньше их ростом. Шесть конечностей, страшная зубастая пасть, черная кожа. Закованный в ярко-синюю броню, Халас сразу выделялся на фоне своих бойцов, отвлекая на себя внимание. С чего вдруг такой монстр стал личным Врагом? Надо срочно идти к богу и умолять его ответить на этот вопрос.

Наконец, разговоры с Ка-До-Гиром закончились и ликса отправили прочь. Судя по тому, что бывший партнер озарился белым светом, встреча с Халасом прошла для него удачно — повысился один из Атрибутов. Тайлин бессильно сжал зубы — видимо, ликс только что сообщил что-то важное. Надо было прикончить эту тварь, когда была возможность.

Враг ловко соскочил со своего льва и похлопал того по боку. Зверь обернулся, лизнул хозяина и помчался на дворец. Тут же сработала система защиты: в надвигающуюся тварь полетели огненные сгустки. Вот только странный лев не обращал на них никакого внимания, продолжая нестись вперед. Вскоре он исчез из поля зрения и Тайлин услышал шум в главном зале. Там творилось нечто невообразимое.

Совет Валанил показался Тайлину не таким и глупым. Бросив все, мальчик вылез в шахту и едва не грохнулся вниз от удивления — кругом был огонь. В дыру, расположенную на первом уровне, попадало бушующее в зале пламя. Оно немного не долетало до мальчика, но сильно разогревало воздух. Костюм вновь приятно удивил — в нем включилась система обдува, или охлаждения. Она работала всего до груди, голова мальчика купалась в горячем воздухе, но даже этого хватило, чтобы Тайлин уверенно пополз по кабелю наверх. Причем чем выше он забирался, тем легче становилось — огонь не добивал выше второго уровня. Пара томительных секунд и вот мальчик находился рядом с дверцей. Она была заперта, так что пришлось постучать.

Проем открылся и показалось физиономия Дорта, даже не пытающегося скрыть свое недовольство.

— Че так долго? Давай, выворачивай карманы.

Тайлин едва не отпустил провод от удивления. Какие карманы нужны этому гаду?

— Забирайся скорее! — за спиной Дорта показалась Валия. — У нас есть шанс отсюда слинять!

Сын главы посторонился, чтобы пропустить Тайлина и в этот момент стены шахты на втором уровне взорвались, раскидывая мелкую штукатурку в разные стороны. Щит Тайлина не выдержал и по ногам прошла волна болезненных ударов. Не ожидавший такого мальчик вскрикнул от боли и тут же прикусил язык. Но было поздно. В дыре появилась голова золотистого льва, успевшего добраться до второго уровня и разнести комнату с фальшивым терминалом в хлам.

Зверь что-то рыкнул и пополз в шахту. Вот только сделать ему это не удалось — стены не выдержали, и тяжелая тварь рухнула вниз. Тайлин на мгновение обрадовался, что им удалось справиться с опасной тварью, но тут послышалось недовольное бурчание и несколько снопов искр — лев ломал решетку, преграждающую путь на дно шахты.

— Теперь они знают, где мы находимся, так что медлить нельзя, — неожиданно спокойным голосом произнесла Валанил. — Валия, можешь описать, что происходит?

— Да, вывожу картинку.

Послышался приглушенный писк единственной оставшейся в живых "цифровой" девушки — над столом появилась трехмерная проекция замка, заполненная красными точками.

— Мы находимся здесь, — Валия показала на комнату в верхней части дворца. — Попасть сюда можно только через эту шахту или проломив стену. Вот эту. Она, конечно, толстая, но эта легендарная животинка кажется мне слишком сильной. Она справится. На первом уровне системы безопасности больше нет — зверь ее полностью уничтожил. Даже не представляю, как он это сделал...

— Это Немейский лев, — пояснила Валанил, неожиданно осознав, что за информацию о черном ликсе и его карте в Кробаре ее не просто простят, но и вернут обратно на службу. Важно решить, нужно ли ей это? — Спутник, призываемый из легендарной карты. Считалось, что этих карт всего две и находятся они у... Впрочем, это неважно. Получается, Немейских львов три. Это сильно меняет расклад сил... Даже не представляю, откуда она у ликса. И тем более не представляю, как он ей смог воспользоваться — там требования к "Мудрости" 64 единицы. На льва не действует магия, даже наоборот — он ей питается. Это идеальный охотник на магов. На тех, кто привык полагаться только на свои чертовы карты.