Озаренный Оорсаной -1. Отрочество

Когда мы уселись в кресла, маг стал активно крутить головой, осматриваясь:

— Вижу, у тебя тут порядок. Мебель новая, все красиво, хоть и не дорого, — в его голосе слышалась насмешка.

— Так о чем вы хотели поговорить со мной? — он, казалось, не услышал моего вопроса, и продолжил свой монолог:

— Когда я здесь был в последний раз, комната представляла собой достаточно жалкое зрелище. Разломанная мебель, мусор на полу. Холод и полное отсутствие света. Рад, что все так быстро изменилось.

— Вы здесь были с бароном? — Я сжал кулаки и активировал защитные артефакты, — напоминаю, что Лаист ведет запись нашей беседы, и я бы посоветовал вам думать перед тем, как говорить или действовать.

— Лаист, говоришь? Это хорошо. Хотя... Никос разве выжил?

— Не выжил, — хмуро произнес я, — последний раз спрашиваю: кто вы и зачем пришли в мой дом? — поднявшись, я встал напротив незваного гостя, готовый к любым его действиям.

— Оу-оу! Полегче паренек! — он выставил перед собой руки, шутливо уклоняясь от меня, — у нас с тобой общий враг. Ты же знаешь такую старую поговорку: враг моего врага — мой друг? — Он дождался моего кивка, — ну и славно, сядь, успокойся, поговорим, как взрослые люди, — парень сурово глянул на меня.

Усевшись в кресло, я постарался успокоиться. Внутри меня клокотала злость. Зря он напомнил про Никоса и разрушенную мебель. На мебель мне было плевать, а вот Никоса — жалко. Глядя на гостя, который снисходительно ждал, когда я приду в себя, я еще больше распалялся. Хотелось встать и начистить ему рожу. Да и амулеты на моих руках так и просили: 'Примени нас!' Я, как молодой пацан, которому только что достался пистолет, ощущал себя грозным владельцем оружия, и мне не терпелось его использовать. Медленно, про себя, досчитав до десяти я, боле-менее пришел в себя.

— Вернемся к моему вопросу: что вы хотели, — как можно более спокойным голосом поинтересовался я.

— Не похож ты на четырнадцатилетнего мальчишку. Правильно Дарий говорил, что с тобой надо ухо держать востро, — я ослышался, или в его голосе появилась нотка уважения?

— Что вас связывает с бароном Стахоорсом?

— Я его брат, — слегка пожав плечами, произнес он.

— Брат? — я удивленно уставился на него. Нет, конечно, было видно, что он не простой человек, да и не бедный. Но какой-то он... скорее, разгильдяй, чем брат барона. Хотя... что я знаю о баронах?

— Да, вот так вот получилось, что я младший брат Хэкона. И, не могу сказать, что у нас хорошие отношения.

— Могу понять вашего брата, — язвительно заметил я, но он проигнорировал мое замечание.

— Мое имя Ларис Стахоорс. Я маг огня. Правда, не очень сильный, всего третья ступень. Но, с другой стороны, буквально пару лет назад никто не верил, что я доберусь до этого уровня. С четырнадцати лет прозябал двоечкой.

— Поздравляю, и что дальше? Что вы делали в моем доме?

— Ты задаешь правильные вопросы, молодец, — он немного помолчал, нагнетая обстановку, — как я уже сказал, мы с братом не очень дружим. Он всю жизнь надо мной издевался. Из-за того, что я слаб в магии, из-за того, что я младший, и не интересуюсь делами рода. Но, в последнее время он иногда прибегает к моей помощи. Так было и в этот раз. Ему понадобился именно маг огня, и Хэкон взял меня с собой, — он посмотрел на меня и неожиданно прервал рассказ, — может быть, чаю предложишь? Или выпить? А то как-то непривычно разговоры вести без бокала в руке.

— Выпить в доме нечего. Я несовершеннолетний, мне спиртного не продают. А чаю... давайте потом. Я до сих пор не могу понять, что вы тут делаете, и что вам от меня надо. Я начинаю жалеть, что впустил вас в свой дом.

— Да, с манерами большая проблема, — пробормотал он себе под нос, закатив глаза, — что мой брат искал в твоем доме — я не знаю, но могу точно сказать, что он этого не нашел.

— Спасибо, — усмехнулся я, — это было понятно по разломанной мебели.

— Он не нашел, но я... возможно, отыскал кое-что.

— И что же это? — я подался вперед.

— Не знаю, — безразлично произнес он и взял очередную паузу. Видя, что я продолжаю стойко молчать, Ларис, ухмыльнувшись, продолжил:

— Хочу сразу сказать, что к твоему задержанию я не имею никакого отношения. Это все — дела брата, в которые я не лезу. Он меня взял сюда, ничего не рассказывая, я даже не знал, кому принадлежит этот дом, и что здесь.

— Так все-таки: что вы искали? — не выдержал я.

— Ты слишком спешишь. Я бы хотел сначала обговорить с тобой условия нашей сделки. Без меня ты за всю свою жизнь не сможешь отыскать то, что интересовало барона.

— И каковы ваши условия?

— Половина. Это будет по-честному. Половина тебе и половина мне. Это щедрое предложение. Я бы мог пойти по пути брата, и убрать тебя со своей дороги. Моего влияния и моих денег на это хватит. Но я пришел к тебе с предложением, как честный, порядочный человек. Дом твой, знания мои. Делим все пополам.

— Мне хотелось бы для начала понять, ЧТО мы собираемся делить? Вы вот много говорите, но ничего конкретного я до сих пор не услышал.

— Делить? — он встал с кресла и прошелся по комнате, задумчиво почесывая подбородок, — я не знаю. Вот представь себе. Не знаю. Но уверен, что это что-то очень ценное. Из-за мелочи Хэкон не стал бы так напрягаться. Что он пытался найти в твоем доме, брат так и не сказал. Зато я знаю, где это спрятано, и без меня ты туда в ближайшие лет десять попасть не сможешь.

— Интересно: вы хотите половину, от того, что спрятано в моем доме. Хотя даже сами не знаете, что это? — Он кивнул мне в ответ, по всему было видно, что его забавляет вся эта ситуация и разговор со мной:

— Где-то так. Но я уверен, что не прогадаю.

— Скажите, Ларис, что вами движет? Почему вы пришли ко мне? Все-таки, Хэкон — ваш родной брат и думаю, он не слишком будет рад, если узнает о нашей сделке. А он наверняка о ней узнает, когда вы найдете то, еще сами не знаете, что.

— Какие взрослые вопросы ты задаешь, — он остановился напротив меня, — мною движет братская любовь, — его голос неожиданно стал холодным, даже движения переменились, стали более резкими, он раздраженно прошелся по комнате, — братская любовь — великая вещь. Особенно ее отсутствие. Толкает на разные... не очень благовидные поступки. Пойми, мой брат всегда был лучше меня. Он не упускает любой возможности макнуть меня в грязь. За тридцать с лишним лет у меня не было ни единого шанса ответить ему достойно. Но теперь — теперь у меня получится. Он будет локти кусать, — Ларис разошелся не на шутку, видно, я затронул весьма болезненную тему. — Хэкон будет знать, как издеваться надо мной, как задвигать меня на вторые роли. Я стану сильнее и богаче него! Мы еще посмотрим, кто из нас настоящий барон, — он резко остановился и рухнул в кресло, — жаль, что у тебя нет ничего выпить!

— Ваш мотив понятен, но мне нужно время, чтобы все обдумать. Не люблю принимать скоропалительных решений. К тому же, я не уверен, что сам не смогу отыскать то, о чем вы говорите. Не отыщу сам — попрошу о помощи Ромуала. Думаю, он мне не откажет.

— Ромуал, — Ларис скривился, как от зубной боли, — может быть, он тебе не откажет, но на половину тогда можешь не рассчитывать. Думаю, он заберет все, что найдет. Возможно, для видимости тебе и перепадет малая часть, но точно не половина.

Ларис стремительно вскочил. Было видно, что он принял какое-то решение:

— Идем, я тебе дам небольшую подсказку, чтобы ты осознал, что без меня не справишься, — я поднялся и, вслед за ним, подошел к лестнице на второй этаж. Он не стал подниматься, а указал мне на один из камней под лестницей:

— Смотри, на этом камне расположена магическая печать. Она мерцает, и сделана на основе магии огня. Проявляется примерно раз в час. Заметить ее практически невозможно, взломать тоже. Кто-то устроил тут очень хороший тайник.

Под лестницей было темно и пусто. В моем мире здесь наверняка сделали бы какой-нибудь склад. Ну, там — ведра, швабры и подобное барахло. Здесь же не было ничего, и это выглядело подозрительно. Перейдя на магическое зрение, я попытался увидеть печать, о которой говорил Ларис, но, простояв пару минут, так ничего и не заметил.

— Не вижу ничего, — повернулся я к магу.

— А я про что говорил? Мне просто повезло. Брат меня притащил, непонятно зачем, и оставил на первом этаже. Когда вырубилось освещение, стало совсем скучно, и я стал осматривать дом. Вот тогда-то я ее и заметил. Когда ты увидишь печать, поймешь, что ключ для нее сделать практически нереально.

— А у вас есть ключ?

— Ключ есть у Хэкона. Когда мы пришли домой, он был не в лучшем настроении. Я зашел с ним в кабинет и видел, как он в раздражении швырнул его в стол. Так что ключ есть. Не знаю, как он к нему попал, но это точно он! Только не заряжен, я думаю, именно для зарядки ключа брат и взял меня с собой. Скорее всего, там требуется чистая энергия магии огня. Барону это не по плечу.

— И вы сможете раздобыть ключ?

— Примерно через месяц Хэкон отправляется в Герцогство на ежегодное баронское собрание. Вряд ли он его с собой заберет. Барона не будет неделю. За это время мы должны все успеть!

— Я понял вас, но все же прошу дать мне время все обдумать. Пару дней хотя бы!

— Да ладно, — он хлопнул меня по плечу и пошел в гостиную, — думай, сколько хочешь. Мне спешить некуда. Без меня тебе эту задачку не разгадать, — Ларис остановился посреди комнаты и огляделся, прикидывая, не забыл ли чего, затем кивнул сам себе, — все, пойду я. Заскочу, как буду мимо проезжать. Рад был познакомиться, ты любопытный парень, — и вышел за дверь.

Оставшись один, я устроился под лестницей, выключив освещение в доме и переключившись на магическое зрение. Ларис был прав: просидев почти полчаса, я увидел, как на камне медленно проступает магическая печать, мерцающая красным светом магии огня. Печать была очень сложной. Вязь мелких линий сливалась воедино, пересекаясь в самом центре. Да, тут уйдет не один месяц, чтобы только перерисовать ее. А затем надо такую же печать воспроизвести, при этом вязь нужно писать только в определенной последовательности, которую, в свою очередь, можно выявить только путем проб и ошибок. Мне такое и за десять лет не осилить.

У меня мелькнула мысль, что можно попробовать просто все разломать. Как говорили в моем мире — против лома нет приема. Но я отбросил ее. Наверняка камни магически усилены, и это может привлечь лишнее внимание, которого мне хотелось бы избежать.

Отправившись к Семи, я рассказал ему о тайнике.

— Ларис прав: такую печать вскрыть практически невозможно. К тому же, это может оказаться просто опасно. Если ключ не подойдет несколько раз, дом может развалиться, и вряд ли ты выживешь.

— Так думаешь, стоит принять его предложение?

— Не знаю. Лучше половина, чем ничего. А самому тебе не открыть тайник, даже если ты привлечешь Ромуала. Слишком много времени на это может уйти.

— Тогда лучше с Ларисом. Подготовлюсь основательно, заряжу амулеты. Буду наготове. Предупрежу Лаист: если что — пусть вызывает стражу.

— Повезло тебе, — вздохнул Семи, — дом с секретом. Я о таком только в книжках читал. Интересно, что там может быть?

— Не знаю, — я пожал плечами, — мне, конечно, тоже интересно, но я не очень верю в такие бесплатные подарки. Полагаться надо в первую очередь на себя. Боюсь, если там большие ценности, проблем у меня только прибавится.

— Может быть, там древние амулеты и манускрипты, — мечтательно произнес Семи, — или волшебный меч!

— В вашем мире до сих пор пользуются мечами? — удивился я.

— Нет, конечно, но раньше пользовались. Вдруг там артефакт, дарующий сказочную силу?

— И как мы его будем делить тогда с Ларисом? — усмехнулся я.

— Не знаю. Ты, главное, первый хватай то, что там лежит. Некоторые артефакты имеют привязку на владельца. А потом уже разберетесь.

— Хорошо. С этим решили, а сейчас, — я тяжело вздохнул, — давай разбирать схему амулета для Ромуала.

Глава 25

Работа над амулетами для Ромуала оказалась на редкость муторной. Почти целая неделя ушла на заучивание одной рунной вязи в магической медитации. Сам амулет я сделал часов за шесть. Но устал — как будто всю ночь вагоны разгружал.

Держа на ладони кольцо-артефакт, я с гордостью смотрел на него. Хотя присутствовало и небольшое чувство зависти — от понимания того, что не смогу сам им воспользоваться. Артефакт отличался от моих тем, что его мог использовать только маг. Кольцо было не активно, и для его работы следовало подать магическую энергию. Чем больше, тем лучше. Мои же артефакты были ограничены вмещенной в них энергией, и требовали периодической подзарядки. Энергии хватало минуты на две активного использования.

Амулет же Ромуала мог работать столько, на сколько хватит собственной энергии мага. А если бы Ромуал был чистым стихийником пятого уровня, амулеты могли бы проработать и полчаса. Но в этом мире практически не было стихийных магов. Большинство использовало просто магическую энергию, ее еще называли 'грязной'. Стихийники высоко ценились, и тот же Ларис Стахоорс, стихийник третьего уровня, на войне мог оказаться куда как полезнее обычного мага пятого уровня. Особенно, если он будет использовать соответствующие амулеты.

Всего глава магического департамента сделал заказ на четыре артефакта. Три кольца и подвеску на шею. Кольцо с защитой, кольцо с широким ударным диапазоном — что-то типа большого воздушного кулака, которым можно достаточно сильно толкнуть противника, или прилично врезать ему по башке, и кольцо с воздушным клинком, типа копья. Явно предназначено для атаки. Подвеска же рассматривалась, судя по всему, как последний резерв обороны. Оно тонким слоем выстраивало защиту вокруг всего тела мага на расстоянии не более десяти сантиметров, и жрало при этом прорву энергии.

Все артефакты были многоразовыми, и заряжены энергией воздуха, что позволяло избежать конфликта стихий. Магу оставалось только активировать их небольшой подачей энергии — и они запускались в работу, сначала тратя свой запас энергии, затем переходя на энергию мага. При использовании 'грязной' энергии артефакты, по идее, должны будут сильно нагреваться, из-за разности стихий. В таком режиме они проработают не больше пяти минут, а потом разрушатся. Но, думаю, этого времени достаточно практически для любого боя. Так что их вполне можно активировать много раз, периодически наполняя энергией воздушной стихии. Думаю, у Ромуала не должно быть проблем с такими накопителями.

Чтобы не сойти с ума от напряжения, мне пришлось распланировать свой день. Спасибо житейскому опыту. Я понимал, что правильный график — это важно, он помогает не так уставать, и гораздо больше успевать сделать.

С утра зарядка, потом школа. Затем я занимался один день сначала кинофильмом, потом ушу и магической медитацией с разучиванием вязи, на следующий день менял местами свои занятия. Сначала медитация, потом занятие по ушу — и работа над кинофильмом.

Так прошло почти две недели. Работа меня захватила полностью, заставив позабыть обо всем на свете. Единственное, на что я отвлекался — занятия раз в неделю с Дарой, Нокс и с присоединившимся к ним Жюлем. Прогресса особого у них пока не наблюдалось, но этого следовало ожидать: слишком мало прошло времени с начала обучения. Я был уверен, что результат не заставит себя долго ждать.