Гастер Раз Два Три

Метрах в трехстах справа от трассы две стены огня встретились, сшиблись, раскидывая в стороны многие миллионы искр. Потом идущая из саванны на дорогу стена огня опала, но через несколько мгновений огненная река, обтекая выжженное вокруг колонны поле, двинулась дальше.

Глава 14 Аламо

Игровая виртуальная реальность, Новая Земля

До самого вечера конвой, вернее его остатки, простоял в центе пального пятна. Более правильно будет сказать, просто стоял на месте, так как сейчас было уже не отличить в выгоревшей саванне — что переселенцы и конвойные жгли, а что самим пожаром погублено. Кругом было просто черным-черно. И паленым очень сильно пахнет.

Дышится тяжело. Не только от жары, но и от пепла, который, даже от малейшего дуновения ветерка, поднимается в воздух.

В преддверии ночи съездили, и Гастер в том числе, посмотреть, что с оставленными машинами стало. Лучше бы не ездили. Меньше расстройства бы было. Восстановлению не подлежат. Однозначно.

Столкнули уралами металлические останки в сторону от трассы. Будет ещё один рукотворный памятник явлению природы. Ну, и как напоминание о превратностях судьбы.

Ну а через несколько дней добрались и до Аламо. Без дальнейших приключений, но большинство переселенцев, как и Гастер, в роли пассажиров. Пыльные, грязные, пропахшие гарью, но живые. Как те герои вестернов, потерявшие в пути своих лошадей.

Это, вероятно, место прибытия Гастеру ассоциацию с безлошадным ковбоем навеяно. Не городок, а просто декорация к фильмам о Диком Западе. Каркасные дома, обшитые досками внахлест, вывески над заведениями и магазинами с соответствующим давно прошедшей эпохе шрифтом, пыльные улицы...

Найти свободное место в хостеле Гастеру труда не составило — заселился по совету майора Петрова в спокойное и не дорогое пристанище, всего по пятнадцать экю за ночь. Помылся первым делом с дороги, переоделся в менее пахнущую гарью одежду, хотя, она тоже дымком попахивала...

Перекурил. Ну и поесть отправился — куда ноги принесут. Не стал никого спрашивать — настроения не было. Решил — так пойду, наобум, куда судьба приведет. Она и привела. Весьма, кстати, неожиданно.

Несколько заведений пропустил. Непонятно чем, но не понравились. Вроде всё при всем, в местном стиле, в одном даже новодельная коновязь присутствовала... Кого только к ней привязывать, не видел Гастер по дороге ни одной лошади, даже осла завалящего не встретил.

А вот сюда, пожалуй, и стоит зайти. Огоньки зелененькие мигают — ROULETTE, что-то это название рулеты напоминает, а рулеты Гастер очень любил, но за суетой и перманентными приключениями последних лет этих продуктов питания давно не пробовал. Подумано — сделано.

Вошёл. Понял, что в очередной раз пробелы образования проявились во всей своей красе, а ведь родители сколько раз правильно говорили — учись, сынок, пока есть возможность...

Рулетами в заведении не потчевали, а вот рулетка имелась. О чем, впрочем, и надпись из огоньков зелененьких Гастеру сообщала ещё на улице. Но там же по-французски было написано, а французского, впрочем, как и китайского, японского, португальского и многих других языков Гастер не разумел. Как и многие. Писали бы везде по-русски, так оно нам понятней, то ведь извращаются... Вводят в заблуждение. А потом люди ошибаются.

Ну коль уж пришел, так не уходить же обратно. Тем более, что никогда раньше Гастер в эту азартную игру не играл. В кино видел, в книгах про её читал, а вот в живую самому как-то не приходилось. Ну а что, в семнадцатом веке в эту игру даже во французских мужских монастырях активно играли, а Гастер в двадцать первом тоже не хуже. Тем более настроения нет, уазик, еще в Венгрии приобретенный, ржавеет где-то в саванне, там же сгорели почти все подарки семье...

Махнул пол стакашика вискарика, благо был он, если Гастер правильно понял, халявный, поменял пару сотен экю на фишки и в игру влился. Компанию, так сказать, составил нескольким демократично одетым дамам и господам из заведения. Не элитным это заведение было. Так, для простого народа.

Играли неспешно, ставки делали через крупье. Все верно, французский вариант, практически классика. Ставки не поражали, посетители заведения в основном оперировали красными фишками, до белых, правда, никто не опускался.

Гастер так же не выбивался из общей картины — то поставит парочку красненьких на чет-нечет или на красное-черное. Так с переменным успехом через полчаса и закончилась его пара сотен. Как-то быстро и не заметно.

Лудоманией Гастер раньше вроде и не страдал, а тут, вероятно, принятый три раза в течение получаса на голодный желудок вискарик, наложившийся на плохое настроение, или еще что-то, требовали продолжения игры.

В течение часа были безуспешно превращены в фишки еще два раза по пятьсот экю.

Гастер на черное-красное и малые-большие уже не ставил. Сфера его интереса перекочевала сначала к дюжинам, затем он стал ставить на шесть номеров, потом так же безуспешно на угол, три номера. Один раз даже сделал ставку на два. Не прокатило.

Попросил ещё виски. Не отказали. Клиент то выгодный для казино. Сходил поменял еще тысячу экю на десять черных фишек. А больше у него с собой просто и не было. В хостеле, к слову, тоже.

Замахнул еще пол стакана и сделал ставку на один номер. Сразу все десять черненьких. Вот такой он хайроллер местного разлива. Единственный и не повторимый.

Стратегии игры, конечно, никакой у Гастера не было. Просто пьян он был изрядно, да не в настроении, да голодный с утра самого... Поесть то не успел, сразу играть бросился. Правда, по недоразумению, думал — рулетиков попробовать новоземельных, а вон что вышло.

А номер, кстати, выбрал Гастер просто — пятнадцать. Почему? А пятнадцатого числа у него день рождения, вот и поставил на пятнадцать. Никаких схем и хитростей.

Колесо рулетки, не нарушая традиции, закрутилось против часовой стрелки, шарик был брошен навстречу по часовой... Остановился на пятнадцати. Выплата — тридцать пять к одному. Тридцать пять тысяч экю.

Всё, на этом сеанс игры закончен. Гастер решил не дразнить удачу. На новый автомобиль для продолжения поездки к семье у него сейчас хватит. Ну а большее от лукавого.

Менеджер при выходе из казино про какой-то блэк-лист Гастеру пытался втолковывать, но тому и дела до этого не было — он был счастлив, пьян и не понимал тот язык, на котором к нему обращались.

Глава 15 Грабёж

Игровая виртуальная реальность, Новая Земля

Пьян Гастер, к слову, был не долго. Нейросеть, поставленная ещё в Мирах Содружества, диагностирована отравление органическим ядом и полноценно ликвидировала последствия алкогольного излишества ещё по дороге в хостел. Где-то на середине дороги. И очень вовремя.

Не всем, как оказалось, понравилось, что немалая сумма кредов переместилась в карман Гастера из кассы заведения с рулеткой. Кто-то подумал, что они будут более уместны в его кармане. Есть такие неприятные люди. Что ж поделать, живем не в самом идеальном из миров.

Вот и решили эти личности восстановить с их точки зрения попранную справедливость. Причем втроем, для большей надежности.

Сюжет развивался классически. Нагнали Гастера на в не сильно освещенном участке дороги, что-то спросили. Гастер вопрошающего не понял, опять, который раз за вечер его по-французски спросили. Ну не знал он этого языка, хоть кол ты ему на голове теши.

Жестом тогда пояснили, что насчет закурить спрашивают.

Один спрашивает, а двое как будто случайно, один — справа, второй — слева, Гастера обходят. А намерения их на лицах просто явно написаны. Да и в руках колюще-режущее появилось. У двоих сразу. Тоже это о чём-то, явно говорит, а не просто намекает.

Тут снова армейская сетка Гастера в дело включилась. Аратанских космодесантников обучают не плохим комплексам рукопашного боя, ну а Гастер в свое время у них много полезного для себя перенял. И на практике отработал, причем не на тренажере, а в ходе ликвидации вторжения сектантов на Лизз.

Но, все равно, первый удар чуть не пропустил. Просто как-то расслабился и эйфоричен был после выигрыша. А может, просто устал с дороги.

Стоящий справа сделал шаг вперед и одновременно пробил в голову. Гастер еле-еле успел уклониться и отшагнуть назад. А если бы не успел... Ну что сейчас говорить. Плохо ему бы было. И очень больно.

Чуть отстав от правого, ударил левый. Вернее, обозначил серию ударов. Зачем — не понятно. Гастер далеко от него стоял и сие махание руками в воздухе его совершенно ни коим образом не задевало. Попугать, наверное, хотел, а что пугать, пришел бить — бей. Тем более — нож в руках. Он и стоящему по центру мешал своими маханиями. Демонстратор хренов.

Пока нападавшие демонстрировали свою крутизну, именно только демонстрировали не имея её в полной мере, заработала активированная ситуацией нейросеть.

Организм Гастера был переведен ею в боевой режим, тело и конечности, помимо его сознания, стали жить согласно базе знаний рукопашного боя. Весьма эффективного. Красоты здесь не предполагалось, только результативность.

Нападение закончилось практически не начавшись. Трагически. Для нападавших.

Сломанные носы никто не считал. Да что их считать. Три. По одному на нападавших. Нос Гастера сохранился в исходном состоянии. В целости и сохранности.

Вместе с тем, у нападавших было сломано три ноги. В области голени и у всех левые, такой, вероятно, алгоритм боя был закачан у Гастера. Верхние конечности пострадали реже — в лечении у травматолога нуждались лишь две руки, но на этот раз видимо для разнообразия — правые. Это у тех, у кого ножи были. Они и больше пострадали.

Переломы ребер и повреждения внутренних органов также имели место, но пусть их выявляют и идентифицируют те, кто обнаружит три тела неудавшихся грабителей.

Пусть пока полежат в холодке. А Гастеру некогда с ним сейчас возиться, ему еще до сна поесть где-то надо. Желательно горяченького. А потом уже и в хостел. Спать.

Вторая половина дороги обошлась без нежелательных эксцессов. И покушал Гастер хорошо, и ночью новоземельной прогуливаясь вдоволь полюбовался. Даже хостел быстро нашел, не заплутал по спящему из-за позднего времени городу.

Только задремал, как на интерфейсе нейросети появилась надпись: "Глубокоуважаемый клиент, корпорация Аристо-Развлечения по техническим причинам вынуждена прервать Ваше нахождение в игре Дикие Миры. Приносим глубокие извинения".

И тут же голос Иваныча параллельно где-то в голове у Гастера возник, опять же в левой лобной доле, о том, что проблемы возникли, не у Гастера лично, а у всех землян, но уже в реале... Прекращай, мол Гастер игру. Хватит, наигрался, попрыгал по виртуальным мирам. Пора и делом важным заняться.

И ещё один вопросик голос Иваныча задал. Причем, весьма риторический. А не желал бы ты Гастер дома побывать? Не в игрушках виртуальных, а по-настоящему?

Глава 16 Спасатель

Цивилизация техно 1, планета Тилл

Выбрался Гастер из игровой капсулы, а рядом с ней высокий стройный военный стоит.

— Привет, Гастер. Как поигралось? — немножечко так с усмешечкой к Гастеру обращается.

Тот хоть и много времени в игровой капсуле провёл, но соображения то не потерял.

— Привет, Иваныч. Вот и привелось тебя в живую увидеть. Кристаллом то ты был красивее... — пошутил в ответ Гастер.

— Да ладно. Я и сейчас весь из себя красавец. Собирайся, поехали. Дома проблемы большие возникли. Вечер тебе на отдых и реабилитацию, а там и делами займемся. Думаю — не откажешь немного помочь. — уже весьма серьезно продолжил свой разговор с Гастером Иваныч.

А мужик то в чинах не малых. А всё простым посыльным прикидывался. Не бывает у рядового курьера таких нашивок и звезд на погонах. И знак ещё над наградной планкой тоже совсем о другой службе говорит. Спасатель он. Есть в Содружестве такая служба. Не пострадавшим во время пожара или наводнения они помощь оказывают. Выходят они из тени тогда, когда какие-то планетарные катастрофы случаются. Когда всё живое на какой-то планете может в прах одномоментно превратиться, или эпидемия возникнет от которой пока спасения не найдено.

Что-то плохое дома у нас произошло. Так бы Иваныч меня не побеспокоил...

А не слишком ли ты о себе Гастер много думаешь? Ишь, спаситель планет нашелся. Портянки солдатские считать научился, да пару раз выстрелил удачно. Вот все твои и достижения. Герой — кверху дырой.

Но зачем-то же я Иванычу потребовался?

Так, пока гадать не будем. Как он и сказал — сегодня вечером отдыхаем и в медкапсуле немного реабилитацию пройдём. Утром Иваныч сам прояснит ситуацию.

Что-то весьма скоростное, такой техники Гастер ещё не видел, доставило их с Иванычем до неприметного сооружения. Купол это был не большой. В таких и склад какой-нибудь, да что угодно может находиться. Вошли внутрь, Иваныч Гастера определил на размещение, а сам службу свою исполнять отправился. Завтра с утра подойти обещал, а пока Гастеру время на восстановление здоровья и физической формы отвел. Чем он и занялся.

Утром всё и прояснилось. Оказалось, что пока Гастер в Мирах Содружества геройствовал, на Земле пандемия приключилась. Коронавирус на планете всю привычную жизнь землян поменял. Болеют миллионы, сотни тысяч уже погибли, экономика в разнос пошла, а эпидемии конца и края не видно. Нет у жителей Земли лекарства против того вируса. Работают они над этим, но пока без особого успеха.

— Ты, Гастер, с нашей планеты не так давно сюда переместился. Не успел ещё из реалий местных выпасть, вполне адекватно при возвращении себя вести будешь. Я то если на помощь нашим направлен буду, могу где и накосячить — давно уже здесь обретаюсь. Да и из Кирова ты. Как раз ваш военный институт наиболее близко к решению проблемы с лекарством против вируса подошёл, да в последнее время они немного с правильного пути сбились. У нас в Содружестве есть чем помочь Земле, но пока официальные контакты с вашими правительствами для нас не разрешены. Не доросли вы до вступления в Содружество ещё. Но вариант помочь имеется. Могу я использовать немного своё служебное положение. Забрасываем мы тебя домой с одним аппаратиком хитрым, а ты с его помощью дистанционно правильное направление поиска лекарства одному известному нам товарищу и в мозги вложишь. Вернёшь исследование в правильное русло. Ну и после этого, они как бы сами нужный препарат быстро разработают. Одно только условие тут есть. Как дело сделано будет, тот аппаратик и тебе память подчистит. Забудешь ты всё про Содружество. Как бы и не было с тобой ничего. Жить будешь прежней своей жизнью. Аппарат тот тоже без вреда для окружающих самоликвидируется. Согласен на такой вариант? — обрисовал Гастеру проблему Иваныч.

Гастер ни секунды не думал.

— Иваныч, какой вопрос. Хоть сегодня готов пешком домой отправиться. — сразу же ответил он спасателю.

— Пешком не надо. Мы тебя на своем транспорте подбросим. Пошли, у меня всё уже готово. — хлопнув по плечу Гастеру двинулся к выходу из комнаты Иваныч.