— Невероятный кошмар, не могу в него поверить, хотя и знаю, что ты не врёшь. А что делало руководство страны? — Света слушала рассказ мужа, как страшную сказку.

— А что, руководство? Там был реализован вариант представительной демократии, с парламентом, президентом и правительством. В парламенте, состоящем из Государственной Думы и Совета Федерации, доминировала партия, под названием "Наша Россия", которая представляла интересы господствующего класса и действовала соответственно. Остальные партии не имели вообще никакого значения. Президент, что можно о нём сказать? Это пример человека, реализовавшего свои самые смелые мечты, красовался с экрана телевизора, построил дворцы, завёл любовниц, раздарил своим друзьям богатства целой страны. То есть, его мечты оказались убогими. Ну, а в своей деятельности он, как и положено, представлял и защищал интересы господствующего класса. Правительство соответствовало парламенту и президенту.

— Что сделал ты, или просто всем этим любовался?

— Помог построить прямое народовластие, надеюсь, сейчас там дела пошли на лад.

— Хотелось бы на это посмотреть, — Света задумчиво смотрела на Витю.

— У меня нет туда доступа. Попасть я могу только в те параллельные миры, в которых находятся "мутанты", вроде Багиры, или те, которые создам сам, сделав в них радикальные изменения.

— Знаешь, Вик, пока достаточно, мне нужно всё хорошенько обдумать. Что ты собираешься ещё делать, кроме создания "мутантов"?

— Многое, меня ждут параллельные миры, звёзды и планеты. Нужны встречи с родственниками, Беловым, Ефремовым, но первая встреча — с тобой. Иди ко мне.

* * *

С Ефремовым Витя встретился, как это чаще всего и было, у него дома. Хотя в данном случае это была просто случайность, Иван Антонович вёл весьма активную жизнь, немалое время проводя на своём "острове доктора Моро".

— Чай? — первое, что он спросил у Вити после приветствия.

— Конечно, как обычно.

. . .

— Рассказывай, Витя, вижу, тебе не терпится. Тася, иди к нам, послушаем вместе.

На этот раз рассказ Белова был гораздо подробнее, в отличие от жены, космическая тема интересовала Ефремова куда как сильнее. Витя подробно рассказал обо всех посещённых мирах, начиная с Риоса, не слишком задерживаясь только на ненаселённых. Но при этом отметил, что и они, после не слишком сложного терраформирования будут пригодны для жизни. Рассказал и о красном карлике-шлюзе, который имел вдвое меньше входов/выходов, но вёл, скорее всего, куда-то вглубь галактики.

— Сколько времени занимает перелёт между соседними звёздными системами?

— Те, которыми успел воспользоваться я, длились не более часа. Не считая, конечно, перелёт к шлюзу, тот занял более девяти часов.

— Так, 9 часов — 2700 световых лет, то есть 300 световых лет в час, достижимый горизонт, если не рассматривать многолетние экспедиции, получается порядка полумиллиона световых лет. Диаметр Млечного Пути 100 тысяч световых лет при толщине от тысячи до трёх, получается, что вся наша галактика достижима?

— Есть два известия, как обычно, одно хорошее и одно плохое. Хорошее — преодолеваемое расстояние растёт быстрее, чем время. Плохое — с большой вероятностью эти подпространственные туннели имеют искусственное происхождение, и где они закончатся, неизвестно.

— Пусть так, но даже уже разведанные тобой планеты, пусть даже населённые в малой части, связанные коротким по времени путём, это грандиозной значимости информация. — Ефремов замолчал, и после паузы, с повлажневшими глазами продолжил. — В своих самых смелых мечтах я не смел надеяться, что ещё при моей жизни будет создано Великое Кольцо Миров.

* * *

Встреча с Анатолием Ивановичем Беловым прошла с не меньшим энтузиазмом с его стороны. После Витиного рассказа о сделанных космографических открытиях, он, в числе прочих, задал и вопрос о целесообразности терраформирования Венеры, когда имеется практически неограниченное количество пригодных для заселения миров.

Витя высказал своё мнение, что терраформирование Венеры проводить всё же нужно, в своём доме надо поддерживать порядок.

Следующим, кого посетил Белов, был некто Максим Викторович Дементьев, он же мальчик Максим, которого Витя в далёком 1991-м году обучал программированию. Сейчас он работал ведущим научным сотрудником НПО "Восток", в недавнем прошлом принимал активное участие в боевых действиях против инопланетян и, самое главное, был обладателем пассивного роя.

Находился Максим в одной из лабораторий, там Витя его утром и нашёл.

— Здравствуй, Максим, давно не виделись.

— Здравствуйте, Виктор Валерьевич. Не от меня это зависело.

— Пройдём в мой бывший кабинет, он как раз пустует.

— Да, конечно.

Присев на один из стульев, Витя предложил Максиму сделать то же самое, и ненадолго замолчал.

— Скажи, Максим, почему ты принял рой микромашин?

— Последствия тогда были неизвестны, а долго жить, но главное развиваться, мне хотелось.

— Хочешь получить возможность развиваться дальше?

— Без потери творческих способностей?

— Да, без потери, скорее наоборот.

— К сокращению срока жизни это не приведёт? Хотя, что я говорю, согласен, даже если приведёт. Что нужно делать?

— Пересесть вон в то кресло и просидеть в нём 12 часов. Второе неудобство, я должен буду держать тебя за открытое предплечье. Да, ещё одно, твой уровень и характеристики максимальны?

— Все по двадцатке, кроме навыков.

— Этого достаточно, можно приступать.

— Хорошо, только, извините, Виктор Валерьевич, я на всякий случай схожу в туалет.

Через пять минут обладатель полного роя начал новую для себя процедуру:

Реанимация симбионта!

Максим тут же потерял сознание, а от Спутника поступило сообщение:

Время до завершения работы рецепта 7 часов

И затикал таймер 6:59:59

Хорошее известие, при получении этого рецепта речь шла о двенадцати часах, видимо, сказывается повышение моего уровня и характеристик, подумал Витя, и занялся работой в техноотладчике.

Вместе с нулём на таймере очнулся и Максим.

— О-о, пошли сообщения, — прокомментировал он изменения на своём внутреннем экране.

— Виктор Валерьевич, экран пишет, что для получения класса недостаточны значения характеристик и мало навыков, вы не знаете, сколько нужно?

— Уровень должен быть не ниже 20, это у тебя есть, все характеристики не ниже 25, этого у тебя нет, навыков нужно не меньше трёх, прокаченных не ниже 4-го уровня.

— Как получить новый навык?

— Просто занимайся любимым делом.

— Какой класс мне принимать, когда прокачаюсь?

— Это ты должен решить сам.

— Понял. Можно ли кому-нибудь сообщить о том, что со мной произошло?

— Пока нет, это будет твоей тайной личности. Ещё вопросы есть?

— Есть, но они, наверное, все не важны, кроме одного — что я должен делать, когда получу класс?

— Я сам тебя найду.

В качестве кандидатур на получение активного роя Витя выбирал талантливых людей в самых разных областях, имеющих, само собой, рой пассивный. Учитывая, что процесс прокачки не самый быстрый, запланировал до посещения мира Багиры запустить его, по меньшей мере, у двух десятков человек.

Ни одного отказа от получения активного роя пока что не было. И седьмая кандидатура, первая в череде получателей женщина, талантливая коллега Витиной жены, которую та, впрочем, знала только заочно, также согласилась. Единственное условие — процедура должна проходить в присутствии Светы. К женским капризам Вите было не привыкать, так что процесс состоялся у них дома.

Плотно, но не крепко охваченное женское предплечье и запуск рецепта:

Реанимация симбионта!

Вместо запуска таймера развернулась портянка сообщений:

Внимание!

Превышение доступной мощности системы технической поддержки

Исполнение рецепта Реанимация симбионта приведёт к ограничению развития 1 полного роя и 8 активных роев

Исполнить рецепт Реанимация симбионта? Да нет

Ведь это не потому, что я имею дело с женщиной? подумал Витя, а если кроме шуток, то, видимо, это и есть та проблема с пользователями машины реальностей, о которой говорил сеятель Демир. Понятно, что отвечать "Да" нельзя, как потом бороться с ограничением развития? Убивать лишних? Хорошее в этой ситуации то, что стали известны целых две новости, одна, что нельзя иметь более 8 пользователей, а вторая — это слово система, то есть, машин реальности больше чем одна. Хотя об этом Белов уже догадывался, как бы Багира сохранила свои способности, когда Витя вместе с машиной исчез из этой системы? Кстати, местоположение второй ему известно, это окрестности лунного кратера Шеклтон.

Нет, не исполнять!

— Наталья Евгеньевна, — Витя отпустил руку лингвистки, — извините, неудача, ничего не получилось.

— Надеюсь, всё это было не для того, чтобы полапать беззащитную женщину?

Все трое присутствующих понимали, что за этими шутливыми словами она пытается скрыть охватившее её смятение. Было столько переговоров, объяснений, встреч, принятие решения, а закончилось всё пшиком.

— Витя, но почему? — Света понимала, что случилось что-то серьёзное, но не понимала почему. — Дело именно в Наталье Евгеньевне?

— Нет, исчерпаны мои личные ресурсы, больше никого я усилить не смогу. Наталья Евгеньевна, вы, наверное, уже в курсе, что открыты несколько звёздных систем, и среди них есть обитаемые, в том числе разумными существами. В компенсацию за беспокойство могу вам пообещать, что вы будете одним из первых лингвистов, которые получат возможность изучать новые инопланетные языки.

Угостив на прощанье коллегу чаем и проводив до подъехавшего к дому мобиля, Света вернулась к мужу.

— Да, неудобно получилось.

— Увы, или, наоборот, к счастью, я не всемогущ, но данное Наталье Евгеньевне обещание постараюсь исполнить, насколько это в моих силах.

— Что будешь делать дальше?

— На очереди параллельные миры, и начну, разумеется, с мира Багиры. Она продержалась целых два года, надеюсь, что ничего страшного у неё за эти дни не произошло.

Глава 25.

Перед переходом в мир Багиры нужно определиться, где разместить машину реальностей. Сейчас она находится во внутреннем, самом защищённом ангаре на борту "Непобедимого", который занимает высокую орбиту Земли, не самое удобное место для перехода. В дальнейшем Витя планировал держать её под землёй, не слишком далеко от своего дома, но сейчас это место было не самым лучшим. Он помнил по предыдущему посещению, что о Москве в том мире отзывались, как о конфликтной зоне, а вот дошло ли дело до применения серьёзного оружия, неизвестно.

В итоге решил перебросить машину поближе к месту текущего нахождения Багиры. Она находилась там уже две недели, незначительно меняя свои геокоординаты, причём это место не было ни захваченной летней, ни основной резиденцией погибшего герцога. При наличии на Земле заметного количества транспортов с антигравитационными установками, перевозка машины реальностей не должна вызвать никаких серьёзных проблем. Законно стоящий в местном аэропорту Витин бот никакого особого интереса не вызывал.

Согласовав с большим Ваней перелёт, Белов поднялся к "Непобедимому", загрузил машину перехода в бот с помощью антигравитационнной платформы, прихватил с собой пару боевых машин, чтобы не отвлекаться на их создание, буде в том появится необходимость. Багира находилась в горах или, скорее в предгорье, на юг от города Фрунзе, в сторону пика Семёнова-Тян-Шанского.

Витя приземлил бот сильно восточнее местонахождения Багиры, выбрав подходящую ровную площадку. Выгрузил своё уникальное "транспортное" средство с помощью всё той же антиграв-платформы и приступил к его "утоплению" в скальный грунт. Кроме бота на поверхности оставил большой плакат "Ведутся изыскательские работы" и привезённую с собой пару боевых машин.

Как обычно, за Витиной спиной сомкнулась стена и Спутник предоставил выбор

Доступные реальности:

Выбери реальность для перемещения.

Выбрать реальность Z3!

Открыть проём в стене машины перемещения и Формирование структур! создать нишу в скале напротив проёма, шагнуть в неё, Диагностика! "осмотреться" вокруг на предмет живых существ массой более 5 кг, дать команду Структура вещества! чтобы не финишировать в скале.

Прыжок!

Витя появился в довольно большой пещере в четырёх метрах сбоку от Багиры, недалеко от неё находились все три девушки её "свиты", окружённые девятнадцатью детьми разного возраста. В стороне лежали четыре псевдоразумные машины, в том числе три боевых. Жрица отреагировала мгновенно, в развороте приготовившись к прыжку в сторону появившегося человека. Но тут же узнала Витю и расслабилась: Долго же ты до нас добирался, Виктор Белов, — несмотря на строгий тон, на красивом лице женщины читалась проступающая радость от сбрасывания непомерного груза.

— У меня были уважительные причины. Рассказывай, что тут у вас произошло, как вы докатились до такой жизни. Или это просто экскурсия?

— Нет, не экскурсия, здесь все, кто остался в живых из моего поместья.

В этот момент осознали произошедшее, и поняли, кто именно появился, все три девушки. Первой к Белову подбежала рыжая Надя и крепко обняла своего инструктора: Мы знали, что ты придёшь!

С секундным отставанием к ней присоединились и остальные девушки, у всех трёх слёзы на глазах. Витю всегда поражала эта женская способность мгновенно заплакать и почти тут же успокоиться.

— Тихо, тихо, — успокаивающе подняла руку Багира и посмотрела на Виктора, — теперь всё будет хорошо, не так ли?

— Обязательно. Есть что-нибудь, что нужно делать срочно?

— Да, вчера у нас почти закончилась еда, осталось чуть-чуть для самых маленьких.

— Сейчас посмотрю, где её можно взять, насколько я понимаю, искать её в поместье бесполезно?

— Да, вряд ли там что-то сохранилось после ядерного удара.

Задав нужные параметры иглы эффективности, Витя направил её в сторону Фрунзе. По сравнению с космическим боем, где взаимоположение и векторы скоростей вовлечённых объектов постоянно изменялись, поиск на поверхности планеты не составлял никаких трудностей.

Структура вещества!

И меньше, чем через три минуты

Перемещение!

. . .

Перемещение!

В пещеру упали пять поддонов и на них хлынул поток ящиков и других упаковок.

— Старался выбирать самое лучшее.

Во время и после незапланированного пиршества Багира продолжила свой рассказ.

— Вскоре после того, как ты улетел, я вместе с девушками наведалась к туркменбаши. Подробности ведь тебе не нужны? В общем всё списали на неожиданную эпидемию, объявили карантин, но, поскольку новых смертей не было, через месяц его отменили. Что ты делаешь? — отвлеклась жрица от рассказа, обратив внимание на некоторое изменение интерьера пещеры.