Белый тигр

Предупрежденный Карчи сорвал с пояса маленькую баклажку, сорвал крышку и плеснул в дым содержимое.

Раздался вой, сверху посыпалась сажа, подскочил Карчи.

— Молодец, Владимир, ты сделал его.

— Кого его?

— Это демон ночи, очень плохая тварь.

— Первый раз вижу воочию, до сих пор слышал только в преданиях и легендах.

— Иди, лечи своих тигров, может он им сломал чего.

Сначала глянул на Сынка, потом на Малышку — серьезных травм не было, но ушибов хватало. У тигрицы по — моему сотрясение мозга. Ничего, подлечим, подправим. Приказал арестовать соплеменников тюрка, я с тиграми и телохранителями отправился домой.

В последующие два дня произошло одно знаменательное событие — эшелоны с пехотой отправлялись в путь-дорогу. Я с Семеном и Карчи, тиграми, адъютантом и двумя телохранителями, а также штабной вагон с Военной Коллегией следовали в середине двадцатого эшелона. Интересные и забытые ощущения получаешь, едучи в поезде — перестук колес на стыках рельс, проносящийся мимо, милый сердцу пейзаж русских равнин вперемежку с лесом. Романтика. Вот под нее родимую уговорили две бутылочки вина в обед — больше пить не дал — мы в походе или что? Попутчики не настаивали.

На поезде двигались недолго, чуть больше суток, столько же стояли на крупных станциях, то бишь в крупных городах. В них грузились княжьи дружины, условно княжьи — по моему уложению ни один князь или боярин в мирное время не имел права держать дружину свыше сотни воинов. На данный момент все остальные добровольцы. Конечно, по сравнению с моими бойцами они рядом не стояли, не то вооружение, но уважить людей надо — хотят участвовать в общем деле, милости просим. Несмотря на все длительные остановки в конце вторых суток добрались до будущего Днепропетровска. Со мной по рации связались железнодорожники и сообщили — есть возможность за трое суток довести дорогу до Херсона. После короткого размышления дал добро, но взял с них обещание производить работы только под охраной нашей конницы. Сопровождать их и вести глубинную разведку послал четыре дивизии башкир под начальством Толгат-хана. Таким образом к Херсону и доползли. Через два дня подтянулось войско Ярослава, остальные уже прибыли. Военно-полевой лагерь раскинули на левом берегу Днепра. Эшелоны отправили назад, им предстояло сделать несколько рейсов, перевозя войско.

Между перелесками на огромной территории расположился палаточный лагерь — дымились походные кухни, слышались звуки команд, повсюду наблюдалось упорядоченное движение воинов.

Конница находилась отдельно, канониры с минометчиками хлопотали над своими пушками, что квочки. Эшелоны подвозили войска каждый день — неделю длилась сия катавасия. Прихватив Военную Коллегию, отправился в лагерь. Курсанты из 2501 года, учившиеся у нас под Казанью, меня знали, у них бывал не раз, а вот будущие космодесантники с Нижнего Новгорода такой чести до сих пор удостоены не были по причине нехватки времени. За день пришлось три раза выступать с речью и ответить на кучу вопросов — охрип к вечеру. Но времени и голоса не жалко — бойцы должны знать против кого придется сражаться и что противопоставить несметным полчищам Хулагу-хана. Недалеко от лагеря соорудили стрельбище — осваивали пулемет MG-34, отличная машинка. Вскоре встретился с бойцами из полка морской пехоты — не прошло года учебы, а не узнать прежних деревенских увальней. Впрочем, у них учеба продолжалась и в данное время.

В этих местах наступило лето — зазеленели дубравы, поднялась молодая трава, все живое проснулось, застрекотало, зажужжало, зачирикало. Тигры от схватки пришли в себя — по ночам ходили на охоту по очереди. Один из них постоянно находился рядом, словом без присмотра не оставляли. Карчи, вновь назначенный видеооператором, гордо расхаживал меж палаток, беспрестанно прикладывая объектив к глазу. Видеокамеру случайно обнаружил управляющий Гейнц Бауер в одном из чуланов. Она в рабочем состоянии, сам проверил.

Семен со своими архаровцами шлындал по округе, но безрезультатно. Толгат-хан, наоборот, порадовал известиями — его конница плотно "пообщалась" с татарами в местечке под названием Каланчак.

Пленные под пытками показали — в мае ждут прихода основной орды Хулагу-хана, Крымский правитель, Исмаил — бей с пятидесятитысячным войском придет со дня на день для соединения с основной ордой. Под Каланчак, посоветовавшись с Савелием Хватом, отправили дивизию гвардейцев князя Ивана Благовещенского и гвардейский полк Ярослава Удалого. Для усиления выделили им двадцать орудий 60 мм и десять минометов 82 мм. Пулеметов КПВ у них и так хватает — 60 единиц. Гвардейскую дивизию Афанасия и булгар оставили в резерве. С Афанасием у нас произошла теплая встреча, давно с ним не виделись. Его бойцы до сих пор ходили в старой форме — в синих кафтанах с золотыми позументами и папахах. Слегка попенял ему за это

— После битвы, Афанасий, твою дивизию перевезу в Казань, на твоем месте службу нести станут гвардейцы князя Ивана Благовещенского. — Да, поздравляю тебя со званием полковника, держи погоны. — Покажешь себя в будущем сражении, станешь генералом.

— А чего это такое?

— Выше званием будешь, ну был , к примеру , тысяцким, а стал темником, понял?

— Так точно, Ваше Величество.

— Ну не буду задерживать, готовь дивизию, дело предстоит жаркое.

Афанасий Воронин, получивший фамилию по реке Ворона, откуда родом, отдал честь и отбыл.

Через четыре дня радировал Толгат-хан— войско Исмаил-бея разбито наголову. Его самого живым взять не удалось — погиб от шальной пули, зато взяли ближайшего помощника. От него и еще нескольких знатных татар получили важные сведения — Хулагу-хан с ордой должен появиться близ Каланчака в середине мая. На дворе у нас 7 мая 1254 года от Р.Х. 8 мая лагерь опустел. Походными колоннами быстрым маршем двинулись к месту появления орды. За неделю вышли к Каланчаку — Толгат-хан с князем Иваном Благовещенским нас встретили. Не теряя времени, осмотрели окрестности — место оказалось вполне подходящее для будущего сражения. Степь без конца и края с редким кустарником и колками деревьев, есть, где развернуться коннице.

В штабной палатке на большой карте принялись определять позиции наших войск — кого, где разместить. Из русских князей присутствовало двое — Рязанский князь Федор и Ростовский князь Василько, остальные вместо себя послали воевод. Да и хрен с ними, толку от них все равно никакого — по-новому воевать не умеют.

На военном совете естественно возник вопрос, его задал Савелий Хват:

— Государь, план наш хорошо, но где гарантия, что орда попрет в нужном направлении.

— Гарантия в наших мозгах, воспользуемся их тактикой — заманим на позиции пехоты.

Генералы оживились.

— Сергей Павлович, — кликнул я Анохина — пехота в вашем ведении, покажите на карте, ее будущее расположение, резервы, где, разместите артиллерию?

Полковник Анохин, профессионал, указал все на карте — перед тройным траншеями — рогатки и колючая проволока, в резерве оставим тридцать тысяч, по пятнадцать тысяч бойцов на флангах. — Жаль пулеметов маловато, тяжелых КПВ всего 60 шт., а ручных MG 34 — 200 шт.

— Сергей Павлович, пулеметы удвоим, не проблема, орудия так же на 100 мм и 200 мм — увеличением до 50 ед. каждой. — Прикажи готовить под них позиции, утром перед битвой пулеметы и орудия будут в наличии. — Сергей Павлович, заставь пехоту соорудить артиллерийским корректировщиком десятиметровую вышки, пиломатериал возьмут на платформах, да и командному составу сделают. У меня канцлер видеосъемку сражения произведет.

Карчи, сидевший рядом, надулся словно индюк, спесиво выпятил нижнюю губу. Я пхнул его ногой под столом — смотри не лопни зазнайка — слегка опустил его на грешную землю.

— Продолжим, господа, на позиции пехоты, монгол выведут четыре башкирских и одна булгарская дивизия. — Перед нашими позициями, за полкилометра, разделитесь и уйдете со всей возможной скоростью, вправо и влево, разделитесь пополам. — После этого начитается артподготовка — основной упор делаем на артиллерию. — Она должна выкосить большую часть орды. — Глубоко на флангах, в засаде, расположатся гвардейские дивизии полковника Афанасия Воронина и князя Ивана Благовещенского — полк Ярослава Удалого в резерве.

— Государь, а мы — в один голос воскликнули князья Феодор с Василько.

— О вас не забыл, вы в резерве с одним гвардейским полком полковника Ярослава Удалого.

Они вроде замахали руками, протестующе, но генерал Савелий Хват объяснил в двух словах — монгол хватит на всех.

Совещание закончилось затемно, разошлись почти все, остались Семен с Карчи и Толгат-хан.

— Государь, прикажи внести трофеи, взятые у Исмаил-бея? — спросил бывший тесть.

Я кивнул. В шатер стали заносить сундуки числом три.

— Походная казна, не и иначе — оживился Семен.

— И чего тут насыпано?

Толгат-хан открыл крышки сундуков — три тысячи золотых и пять с половиной тысяч серебряных монет.

— Толгат-хан. Вам троим — тебе, князю Ивану и полковнику Ярославу Удалому, жалую по двести монет золотом, остальное разделите между гвардейцами и твоими воинами, но честно.

— Твой приказ исполню в точности, Государь.

Толгат-хан хлопнул в ладоши и вбежавшие нукеры потащили сундуки прочь — следом вышел сам:

— Очнись, Владимир, чего голову ломаешь?

— У нас две проблемы — Орду хлопнем, факт, но нужно всех татар в будущую Турцию услать — женщин и детей.

— Да, канитель — поддержал Карчи.

— Вторая — Ливонский орден, раскатать в блин.

— Государь, ты как всегда мудр и прозорлив, твои подданные просто пыль под твоими ногами, дай Бог тебе благоденствия и здоровья — до пупка и выше — затрещал шаман.

— Карчи, вот как не стыдно, отец семейства, а ведешь себя словно шут гороховый.

В ответ Карчи лишь уставился в потолок.

— Горбатого могила исправит — бросил Скуратов.

— Канцлер, думай, Крым нужно заселить, кровь из носа.

Карчи оторвался от созерцания потолка — заселять, говорите — ничего не выйдет.

— Почему? — вырвалось у нас одновременно с Семеном.

— По кочану, посмотрите внимательно на карту. — Ну, посмотрели и что?

Карчи скривился и ткнул пальцем — это что, по-вашему?

— Ох, ебтить коромысло — канал, дошло, наконец, половина полуострова обезвожена, а без воды, какое заселение.

— Можешь ведь быть умным, когда захочешь, а все придуриваешься — заметил Семен.

— Н-да, после всех баталий придется переться в 2501 год, ничего не поделаешь, то-то радости у Людочки будет — у них техника и спецы найдутся. — Тем более, меня грела давняя задумка — продолжить дело фараонов — соорудить Суэцкий канал. — Ну, появится он на восемьсот лет раньше, кому от этого хуже и нам в Индию проще попасть.

Некоторые свои мысли озвучил, заявив, что после битвы смотаюсь за спецами в будущее. Посидев с полчаса ушел Семен, следом наладился Карчи — перед уходом заявил:

— Государь, во время битвы будь осторожен, чую в самого Хулагу-хана или в близкого ему человека, вселен демон ночи. — Увидишь неладное. Немедля разденься до пояса — он тебя спасет — и ткнул пальцем в татуировку на моей груди.

— Шаман, ты ничего не путаешь?

— Владимир, у тебя на левой груди не просто башка твоего Сынка — это твой оберег.

— Хорошо, как скажешь — я пожал плечами, слабо представляя, когда предстоит раздеться — морду Хулагу-хана не видел досель.

Тигры забеспокоились и подняли головы:

— Спите, спите, все в порядке.

Они синхронно вздохнули и вновь уткнулись носами в лапы. Будущие боевые позиции, объезжали весь следующий день. Десятикилометровый участок фронта, тянулсь почти от Днепра, перпендикулярно к Крыму в сторону Каланчака. Шестьдесят тысяч бойцов, будущей космической пехоты, и десанта, выравнивали ландшафт Херсонских степей, с остервенелым энтузиазмом. Шесть траншей рыли уступом-эстакадой в расчете поставить пулеметы у самой высокой шестой, остальные сорок тысяч воинов, готовили артиллерийские позиции.

Мы, хорошо подумав, не стали заморачиваться левым флангом — там Днепр, водная преграда лучше всякой засады. Вот на правом фланге, сосредоточим солидное количество конницы и стволов. Дальняя разведка донесла — на два пути неприятеля нет, ну и ладушки, больше времени на подготовку. От горизонта и до горизонта, мелькание лопат, сопенье и невнятные матерки — пехота вгрызается в землю, да сегодня и завтра не одна сотня кубов земли, будет откинута на бруствер.

Через каждые двести метров обустраивались пулеметные гнезда, за второй линией траншей встали минометчики. На правом фланге закапывались в землю двадцать тысяч бойцов, там же займут позицию корпус конницы в тридцать тысяч сабель. Количество пулеметов КПВ, я хотел довести до 200 шт. — 120 ед. поставить по фронту, а 80 ед. отдать на правый фланг. Туда же отправлю 100 орудий 60 мм и по 20 шт. 100 и 200 мм, думаю, на орду хватит. Ручных пулеметов MG 34 на синтезаторе, увеличу вдвое общее количество. 400 штук.

Операцию предстоит провести ровно за сутки орудия и пулеметы, на такой срок и рассчитаны, потом просто распадутся на атомы.

Позади шестой траншеи сооружали вышки для артиллерийских корректировщиков. Щепа, летевшая из под топоров, пахла хвоей. Подозвал Василия

— Напомни плотникам, командную вышку пусть не забудут поставить.

Василий, придерживая саблю в ножнах, припустил в сторону тюканья топоров.

Солнце к шестнадцати часам припекало вполне по летнему.

— Поехали, други, перекусим чего.

Семен с Карчи и сопровождавшие нас военачальники с явным облегчением повернули в сторону моего большого шатра.

Перекусить не мешает, с утра маковой росинки во рту не было, да и жару переждать в тенечке неплохо. За обедом, перейдя к сбитню, квасу и чаю, начали обмениваться мнениями о предстоящей баталии. Я слушал вполуха — переговорено на десять рядов, чего зря тарахтеть, думал о другом.

С тех пор, когда меня угораздило попасть в XIII век, нет спокойной жизни, то война, то выбрыки при хронопереходе — надоело.

Ей Богу, поцарствую до 1300 года и ну ее на фуй, эту власть. Сынишка к тому времени подрастет, наберется опыта и флаг ему в руки, пусть заправляет и ведет государство наше к процветанию. С меня хватит, вернусь домой, в родной 1980 год, может и Семен согласится уйти со мной. Пхнул его в бок и поделился мыслями вполголоса.

— Дык, я не против Владимир.— глядишь, мы там для народа полезного чего сделаем.

Я поднял указательный палец

_ О, Семен, зришь в корень, глядишь, и вышибем воров от власти. — подмигнул Скуратову, в ответ тот ощерился. Поутру, выйдя из шатра, глянул на восходящее солнце — темно-багровый диск, не спеша, поднимался над горизонтом. Семен, кивнув на восход, заметил

— Ишь, солнышко знак дает, много кровушки в сече прольется. Давненько таких кровавых рассветов не наблюдал.

Я кликнул слугу, тянувшего шею в сторону поднимавшейся зари

— Лей давай, неча пялиться.

Умывшись, сели со Скуратовым завтракать, снаружи раздался стук копыт и приглушенная перебранка гонца с телохранителями. Позвонил в колокольчик, в шатер засунул голову Петр.