Во имя Империи

— Роу. — мое негромкое замечание заставило чисса замереть, а затем перестать дергать ногой.

— Кхм. — легкое шуршание формы прекратилось, а мой зам тихо прочистил горло, — Прости. Мы тут уже почти сутки, а никакой информации с планеты не поступает.

— Лорд Вейдер приказал ждать ровно галактические сутки. И мы...

— Поступило сообщение с планеты. Зафиксировано пять транспортов. Возвращение десантной команды по 2-му согласованному космическому маршруту, с северного полушария. — голос связиста наконец разорвал порочный круг ожидания.

— Раненые есть? — быстро переключившись на рабочий лад, я решил отложить очередную дискуссию со своим подчинённым..

— Четырнадцать погибших, сорок один раненный, из них девятнадцать с тяжкими ранениями. Также четверо пленных.

— Хорошо. Основной ангар, посадочные платформы с третьей по седьмую. — связист понимающе кивнул, а я уже набирал через личный комлинк следующего адресата. — Ангар номер один.

— Да, Коммодор? Лейтенант Шесзук слушает. — быстро отозвался главный военный инженер всех ангаров и второй помощник командира Императора 2. Ценнейшая и не менее сложная должность на огромном корабле, ведь именно он отвечает за все, что происходит в ангарах, напичканных десантом, истребителями и тяжелой техникой.

— Подготовить к посадке с третьей по седьмую посадочные площадки для транспортников. Подготовить две группы медицинской помощи, три портативных робота хирурга, робота экстренной реанимации.

— Есть!

— И, на всякий случай, четыре камеры с карбонитом. И роту штурмовиков в придачу.

— Будет сделано, Коммодор. — связь отключилась, а я уже вместе с Роу несся в сторону ангара.

— Капитан Зес, за главного. — некультурно офицеру среднего звена куда-то бежать, но необходимость проконтролировать ситуацию буквально впилась в зону чуть ниже копчика. Да, может быть это и глупость, особенно если соблюдать устав. Но на корабль возвращается сам Главнокомандующий, прямо из гущи боя.

Два турболифта. С десяток практически идентичных коридоров, если не знать имперскую разметку и секторное обозначение. Несколько стандартных патрулей и два десятка дроидов-уборщиков, и вот, последний турболифт, ведущий к одну из входов в главный ангар. Весь путь занял пятнадцать минут. Примерно столько же времени занимает время для поднятия десанта с планеты на орбиту, к десантному кораблю. И я успел вовремя.

Стоило створкам турболифта закрыться за моей спиной, как огромный ангар заполнил шум ионных двигателей десантных кораблей. Через огромные створки в днище Императора 2 залетали челнок за челноком. Целые, без единой царапины и подпалины. Это уже хорошо. Значит, попытки отбить пленников или подлянки у улетающих отрядов не было.

Вот пятый транспорт наконец заглушил свои двигатели, выпуская свой трап. И в ангаре зародился хаос. Переполненный криками и стоном раненных, пытающихся сопротивляться пленников и зычными приказами медиков и штурмовиков, небольшой пятачок привлек к себе внимание всех стоящих на посту. А я... я спускался вниз, с легким шоком наблюдая за раненным.

У одного штурмовика были две культи вместо ног, а также отрезанная кисть правой руки. Не кричал он уже только по тому, что явно был без сознания. Второму повезло куда больше, есди здесь вообще можно говорить о везении. Он остался без руки по самое плечо.

И таких раненных было множество. Из категории тяжелораненых. Без рук, ног или со сквозными ранениями в разных частях тела. Одному штурмовику не повезло совсем. Когда тебе отрубили половину тела, чуть не дойдя до гениталий, становится страшно от осознания того, на что способен настоящий световой меч в руках опытного бойца. Проводя взглядом держащегося на последних каплях воли на этом свете раненного, я перевел взгляд на пленных. Двое подростков лет пятнадцати-семнадцати. Простые люди. Одна зелтронка восемнадцати лет на вид, может чуть старше. Вид у плененных джедаев был потрепанным, очень удручающим, потерянным, а во взгляде сквозило неприкрытое отчаянье. Вели пленных в достаточно странных кандалах, которые сковывали руки, туловище и шею. Все части электронных браслетов и пояса были соединены не в типичную цепь, по которой проходили силовое поле и электрические разряды. К ошейнику на шее с боков тянулись две жесткие ловчие петли, за которые крепко держались сопровождающие штурмовики, контролируя каждый шаг своих пленных. Кроме того, на каждого джедая были нацелены бластеры E-11 еще трех штурмовиков в разные части тела, чтобы уж точно наверняка попасть в пытающегося сбежать противника. Выводили пленных по одному из двух десантных челноков с интервалом в минуту.

Последним из соседнего челнока вышел Лорд Вейдер, левитируя за собой еле живой, булькающий кусок мяса, окутанный даже мне видимый темно-красным коконом. То, что раньше было человеком, сейчас с трудом можно назвать удобоваримым трупом. Все руки и ноги были переломаны чуть ли не через сантиметр, причем кости, выпиравшие из-под кожи и мышц были направлены в разные стороны. С руками была та же ситуация, если не хуже. И лишь середина туловища, шея и, собственно, голова, были в относительно целости, не считая множества обжогов от бластера или меча, а также мертвенная бледность.

— Учитель! — стоящая поодаль от неаппетитного зрелища зелтронка кинулась было к своему наставнику, но штурмовики не зря поедали свой хлеб. Электрический разряд прошелся по всему телу, отчего разумная не смогла удержаться на ногах и упала на пол.

— В медицинскую камеру ее. Отвечаете за жизнь головой.

— Есть — группа медиков, подкатив достаточно дорогой даже для Ядра гравитационный медицинский комплекс, очень осторожно приняли еле живое тело.

— Пленных подготовить к заморозке, всем подготовить отчет о выполненной операции, оружие джедаев в изолированную ячейку арсенала.

— Есть! — более дружный, чем у медиков, хор голосов пронесся эхом по огромному ангару.

— Коммодор Пиетт, операция для нас выполнена, курс на...

— Монстр... — роняя слезы на блестящее полированное покрытие из дюростали, молодая джедай тряслась от боли, отчаянья и страха. Эти чувства можно было прочитать на лице зелтронки и без всяких способностей.

— Если я монстр, то вы мои маленькие монстрята. — без тени сарказма прогремел в затихшем зале железный голос Вейдера, который указал рукой на очередного инвалида, у которого до конца жизни теперь будут протезы.

— Мы не... кх....

— Вы — да, юная мисс. Просто да. Коммодор Пиетт, выполнять приказ. Точные координаты получите на мостике.

— Да, Милорд. — отдав честь, я двинулся в сторону турболифта, отмечая, как в ангар залетают два корабля нестандартной постройки. Вот теперь точно все вернулись, в том числе и ученики Вейдера.

========== Глава 38. Парады и не только ==========

— Вход в систему через десять секунд. — штурман Императора 2 четко доложил о заканчивающемся трехдневном маршруте.

— Принято. Код доступа RS-DS-291196. Зафрахтовать сектор номер 7 над орбитой сроком на двадцать календарных суток. Я с докладом к Лорду Вейдеру. — отдав распоряжения, я выдвинулся с капитанского мостика в сторону офицерского уровня, где Главнокомандующему выделили отдельное просторное помещение. — R8, за мной.

— Буф! — согласился черный силуэт в темном углу капитанского мостика и, пару раз мигнув красным проектором-датчиком, двинулся за мной.

Проехав четыре уровня вниз и попав на офицерскую палубу, я уже отработанным путем добрался до стандартной электро-двери из стали. Вставив офицерский цилиндр в выемку замка, я дождался одобрительного писка в двери, одобряя мое посещение.

— Лорд Вейдер, мы прибыли на Корусант и готовы к... готовы к высадке и передаче пленных, разведывательный отряд присоединится ко всей Эскадре Смерти в секторе семь на геостационарной орбите через полчаса. — чуть не сбившись с заготовленной речи, я с тяжело скрываемым удивлением смотрел на то, как Главнокомандующий чинил свою левую ногу и руку, которые летали в воздухе и перебирались по воле той самой Силы, в которую я иногда начинаю не верить, пока не вижу очередного форсюзера.

Когда Вейдер вернулся на корабль после поимки джедаев, я не обратил внимания на его чуть хромающую походку, а также то, что более объемный и крупный плащ скрывал под собой все тело, в том числе и костюм. А также был странный черный шлем элитного подразделения, а не его известный... А надо было. Ведь память работает идеально, а отмечание некоторых важных факторов и деталей не очень. Потому как на следующий, день придя на доклад, я не отшатнулся в шоке только благодаря хорошей выучке в Академии, непростым тренировкам, знакомством с самыми экзотичными видами разумных, а также уже немалому опыту службы на флоте. Вейдер был не в самой лучшей форме. Без своей левой руки и ноги, которые металлоломом лежали на инженерном столе, заботливо принесенном заранее ребятами из инженерных и технических служб. Зато уже в привычном шлеме. Но, сидя в большом кресле без двух важных частей тела, второе лицо Империи не потеряло свою хватку, а также непростой характер. Пришлось быстро приводить мысли в порядок и докладывать текущую ситуацию, получая напоследок важные указания.

Вот и сейчас, я быстро пришел в себя от летающей по небольшому залу сборной солянки из деталей, и, пропустив внутрь R8, быстро и четко доложил текущую ситуацию.

— Хорошо, коммодор. Подготовить для меня шаттл на Корусант, а также два транспорта для пленных и раненных. Через час я разошлю все необходимые распоряжения и указания. Пока Адмирал Оззель, как мой заместитель, находится в распоряжении Гранд-Моффа Таркина и Императора, командование поручило вам. Я уверен в своей личной эскадре, как и в вас, коммодор, но. — тут личные покои Вейдера будто превратились в ледяную пустыню Хота. Такого озноба и внутреннего холода я не ощущал никогда... — не подведите меня. Мое доверие бесценно. И заслуживают его немногие. Ваша служба на важной должности, безупречный послужной список с момента поступления в распоряжения моей эскадры, а также беспристрастное и доброжелательное отношение ко всем сослуживцам позволили вам заработать каплю моего доверия. Это для офицера очень много. Вы из простого перспективного офицера становитесь тем, на кого я могу положиться в некоторых вопросах, не сомневаясь в компетентности и качестве их исполнения. И, надеюсь, мне не придется сожалеть о моем благожелательном отношении к вам. — под конец речи Вейдера я с трудом мог дышать через нос, настолько мне было тяжело от невидимого пресса, создаваемого той самой Силой.

— Я... кх... кхм. — чуть откашлявшись, я продолжил, — не подведу вас, Лорд Вейдер. Я осознаю оказанное мне высокое доверие и буду продолжать соответствовать ему. И становиться лучше.

— Хороший ответ. Ступайте, коммодор Пиетт.

На негнущихся ногах, я развернулся и отправился прочь из потеплевшего помещения. И лишь после того, как за моей спиной закрылась дверь, R8 пропиликал пару сигналов... Блин... иногда я ненавижу свою память и знание бинарного.

— 'А кто-то чуть не обделался от страха'.

— Разберу на металлолом.

— 'Нельзя, я не только на твоем балансе, но и на балансе Вооружённых Сил Галактической Империи. Спросят, куда меня дел, точно обделаешься'.

— Уел, язва.

— — — —

Стоило за коммодором закрыться двери, как Вейдер тут же вернул свое внимание к летающему протезу, продолжая с помощью Силы впаивать основной питающий кабель к механической кисти.

Операция прошла... не то, чтобы идеально, но достаточно хорошо. Да, можно было поймать детей, которых гораздо легче переучивать, но сбежавшие сорванцы отчаянно сопротивлялись, разрезая каждого, кто пытался с помощью оглушающего и электрического оружия схватить джедаев. Поэтому злой после схватки с Черной Женщиной, Вейдер отдал простой приказ 'Стрелять на поражение. В плен брать только тех, кто сам сдался'. После этого потери среди личного состава группы захвата пошли на убыль, а у джедаев возросли кратно. В итоге пленить получилось одного парня, который не смог сбросить с себя эффект паралитического газа на базе джедаев, а также одну девушку, которая тут же сдалась после первого рухнувшего на землю собрата по Ордену от прожжённой дыры в голове. Ну и зелтронку, которую очень удачного и практически без травм обезвредила Нейра. В то, что Ан'я Куро сможет выжить, Вейдер не верил. Все-таки он тогда был действительно зол и не расчитал свою Силу, которая чуть не превратила опытную Тень и сильного джедая в мертвый фарш. Но желание жить у Черной Женщины было велико, поэтому с помощью техник своего Учителя, Вейдер смог дотянуть ее до хороших медиков на Звездном Разрушителе, которые за три дня смогли стабилизировать состояние джедая до 'тяжелого, но достаточно стабильного'.

Легкий писк стационарного коммуникатора передал Вейдеру базовый закодированный сигнал со столицы Империи.

— Лорд Вейдер. — голограмма Сидиуса возникла перед креслом Главнокомандующего.

— Император. — демонстративно преклонив голову, Вейдер стал внимать своему наставнику.

— Я ознакомился с твоим отчетом. Из десяти джедаев выжили четверо, что тоже неплохой улов. Какой потенциал?

— У зелтронки чуть выше среднего, очень сильный рыцарь-джедай или инквизитор в потенциале. Двое людей со средними способностями, но тоже ничего. Только обработка будет долгой. Убийство товарищей на собственных руках — не лучший мотиватор становится под знамена 'злодеев и убийц'.

— Инквизиторий найдет подход к трем потенциальным членам. А Ан'я Куро?

— С момент последнего отчета два дня назад, состояние ее улучшилось. Она точно выживет. — Император довольно прикрыл глаза, на миг проваливаясь в свои мысли. Впрочем, буквально через секунду ярко-желтые, наполненные Темной стороной Силы глаза вернули свое внимание к фигуре в темных доспехах. — Сколько тебе еще нужно времени на восстановление?

— Меньше стандартных суток. Пару часов в бакта-камере и немного доработать конечности. И я буду в форме, Учитель.

— Чудно... чудно. Через пятнадцать дней нас ждет знаменательное событие.

— Неужели? — заинтересовано спросил Вейдер, чуть наклонив голову в любопытстве.

— Да, с завтрашнего дня весь Хаттский сектор полностью становится частью Империи. Не только с фактической, но и юридической стороны. Все планетарные системы приняли присягу. Осталась одна планета системы Кессель и контроль будет полным.

— Больше года понадобилось нам, чтобы ассимилировать непростой сектор.

— Но награда будет соответствующей. — закончил диспут Император. — Жду тебя с личным докладом. И пусть твоя эскадра готовится к празднеству. Месяца им хватит для репетиций.

— Слушаюсь.

— — — —

Двадцать пятый день четвертого месяца, шестнадцатый год от основания Империи. Корусант, Империал-сити. Главная площадь 'Провозглашения Галактической Империи'.

Когда Республика была реорганизована в Галактическую Империю, в течение первых пяти лет часть сенатского квартала была превращена в Империал-сити. Большая часть личных и очень дорогих вышек сенаторов были снесены под радостные овации простых жителей Корусанта. На месте гигантского образовавшегося пустыря в девять сотен квадратных километров был построен главный административный комплекс Империи, сам дворец Императора, Императорские сады, и сама площадь, названая в честь речи свежеиспеченного Императора, простиралась на несколько километров, развлекая посетителей разными статуями из разных эпох бывшей Республики, а также парками и маленькими площадками для развлечений в отдаленных уголках.