Приглашение

— М-м-м, ням-ням, — проговорил я.

Катя толкнула меня в комнату и заперла дверь.

— Это для того, чтобы ты принял верное решение, кого брать с собой на бал. Такую шикарную взятку, я уверена, тебе никто не предложит.

Халатик полетел на пол, а я продолжал наблюдать за молодым телом, депилированным от бровей до пяток.

— А ты девушка, которая знает как добиваться результатов, — хмыкнул я, весьма довольный тем, как развиваются события. Хоть я планировал брать с собой именно её, совсем не против был немного поиграть.

Так что ночка выдалась бурной. Катерина-искуссница очень ярко изображала актрису и фильмов определённого жанра. И, не скрою, такая выдумка, такая инициативность с её стороны мне особо понравилась. Я практически не прилагал усилий. Всё делала она. Пребывая где-то в районе созвездия Альфа-Центавра, когда Катя играла на свирели, я мечтал лишь о том, чтобы моё космическое путешествие никогда не заканчивалось.

Но девушка решила надо мной поиздеваться.

— Раз я уже точно иду с тобой, — весело сказала Катя, придерживая свирель. — Мне нужно поменять экипировку, чтобы получить возможность наработать репутацию. Поможешь с этим? Я знаю, ты можешь.

— Господи, — с трудом сохраняя контроль над дыханием, произнёс я. — Ну ты нашла время когда об этом говорить... Продолжай, не останавливайся. Взрыв сверхновой совсем рядом!

Катя засмеялась и сыграла пару нот на свирели.

— Договорились?

— Обещаю помочь! — выдавил я. — Только доиграй мелодию до конца.

— Ну, тогда продолжим...

...Утром она ушла. Я валялся на кровати, чесал черепушку и думал, что делать. Возблагодарить девушку за усердие, конечно, надо. Не только приглашением на бал, аки Золушку, но и чем-то более существенным. Она, как и большинство из нас, бегает в "необычке" без особых шансов добыть что-то посолиднее. Слишком уж затратен по ресурсам крафт в "двумирье". Но с этим я действительно мог помочь. И даже знал как.

Меня только тревожил один вопрос: мне казалось, что мною проманипулировали. Чтобы получить желаемое, дали желаемое. Не спрашивая моего мнения, предложили совершить бартер. Услуга за услугу. И хоть я был совсем не против обмена услугами — к тому же столь высокого качества — то, что я собирался сделать, вызывало во мне двоякие чувства. Никогда доселе я не шёл на подобное ради того, чтобы секс не прекращался.

Я погрузился в игру одним из самых последних. Нажал на иконку конвертика и написал Хельвегу:

"Привет, Вань. Есть время переговорить?"

"Привет. Есть, конечно. Я сейчас в Кресфоле. Вчера ночью добил уровень и теперь прокачиваю ремесленные умения. Ну и рецепты скупаю у НПС мимоходом. А что?"

"Мне нужно, чтобы ты создал "лёгкий" сет. Но не просто "лёгкий" сет, а сет, как минимум "редкого" ранга. А если получится, то и "эпик"."

"Хе-х", — эпистолярно усмехнулся он. — "Наконец-то лидер клана задумался о лидере клана? Наконец-то решил, что он не бестолковый "энханцер", для которого экипировка неприоритетна, а всё же самый важный персонаж, играющий на самом полезном классе? И ему нужно что-то посерьёзнее, чем "необычка" под 30-й уровень?"

"Ну, что-то вроде этого", — ответил я, чувствуя себя очень неловко. То, о чём я хотел его попросить, вряд ли было бы оценено членами клана. А потому я собирался ещё попросить дать обет молчания. — "Давай встретимся в банке Кресфола? Я сейчас прилечу."

"Давай. Я тут."

Но прежде чем отправиться в столицу, я открыл клановый чат и написал.

"Ребята, требуется помощь ресурсами для крафта "лёгкого" сета. Кожа, нитки, шкурки любого ранга, и деньги от каждого по возможности на покупку расходников типа клея и дубильного порошка. Нужно много."

"Решил приодеться, Лёха?" — весело написал Квантум. — "Стоило Хельвегу 50-й апнуть, сразу задумался?"

"Верно", — ответил я. — "Высылайте кто что может ему на почту. Буду весьма благодарен."

"Да не вопрос, командир. Кину, что могу", — написал Паттон.

"Поможем, чем сможем", — подтвердили и другие.

На площади в деревне Истринг я нашёл НПС, который переправил меня ко входу в Кресфол. Вызвал коняшку, дал по газам и вскоре был у банка. Топовый клановый крафтер встретил меня у входа.

— Здоров, кэп, — поприветствовал Хельвег. — Что тебе нужно? Давай посмотрим, что у меня есть в ремесленной книге. Там, вроде, есть лайтовые сеты, которые даже могут прокнуть в "эпик". И "удачу" я немного прокачал с уровнем. Теперь шанс создания "эпического" предмета равен не 50%, а 55%. Клёво, да?

— Ты просто монстр, — похвалил его я, прекрасно понимая, что 55-ти %-й шанс крафта — это катастрофа. Если бы всё было так легко, как рассказывал Хельвег, уже бы половина "двумирья" бегала в "эпике". Но мы оба знали, что пока в "эпике" не бегает никто. Ибо кроме низкого шанса крафта, необходимо чудовищное количество ресурсов, которые "сгорают" при неудачной попытке.

— Верно! Я — монстр! Не зря старался и топил уровень, как один мой знакомый безбашенный клан-лидер. Давай посмотрим, что я могу для тебя сделать.

— Ребята присылают ресурсы?

— Да, почти каждую минуту приходит гуманитарная помощь. Смотри, в общем, что у меня есть.

Иван извлёк из заплечной сумки огромную книгу, словно стащил её из фильма про Гарри Поттера, и принялся торопливо листать страницы.

— Не то, не то, не то... Это ещё старые рецепты остались. Надо бы поудалять... Это тоже не то. А, вот, смотри. Вот для "энханцера" может подойти. Дополнительные бонусы, если нормально всё зайдёт, — скорость атаки, скорость бега, физическая защита. Нормально?

— Нормально, — ответил я, испытывая странное чувство дискомфорта. Будто я собирался сделать что-то плохое. Хотя это было совсем не так. — Только сначала я бы хотел тебя попросить кое о чём.

— О чём?

— Не распространяться в клане о том, что мы сейчас с тобой будем обсуждать.

— Не понял...

— Пожалуйста. Пообещай.

— Ну-у-у, хорошо.

Я активировал почтовый конвертик.

"Привет. Мы с Хельвегом в Кресфоле. У банка ждём. Прилетай."

"Хорошо. Сейчас буду", — ответила Катя.

Я сменил адресата.

"Рубен, мне нужно золото. Вышли почтой тыщи 3."

"Сколько??? Ого! Зачем?"

"Затем. Крафтить буду кое-что. Давай без подробностей, пожалуйста."

"Хорошо, командир. Сейчас наскребу и отправлю. Не парься."

Я провёл подсчёт собственной наличности, а затем предложил обмен Хельвегу.

— Это на расходники. Сейчас Рубен перешлёт деньги на покупку топового магазинного шмота "обычного" ранга, из которого ты будешь стараться сделать "эпик". Будем надеяться, много попыток не понадобиться.

— Ну, ты же знаешь, что риск крайне велик вообще остаться без толковых вещей. Хоть знаменитого корейского рандома конкретно в этой игре не существует, присутствует обычный рандом. Потому мало кто рискует гнать тряпки и пухи в ранг выше "редкого". Ресурсы-то исчезнут при неудаче. Как и расходники.

— Всё знаю, Вань. Читал на форуме про крафт. Но для меня это важно. Прошу поверить на слово.

— Слушай, — поморщился он. — Ты какой-то странный сегодня.

— Ну вот сейчас ты увидишь, почему. Только не забывай про обещание держать рот на замке. Не забудь выполнить просьбу лидера клана.

Хельвег неопределённо хмыкнул второй раз за день.

Замигал почтовый конвертик: пришли деньги от Рубена. Взглядом я подтвердил получение, а затем полез в заплечную сумку.

— Вот держи, Вань. Это на покупку тряпок, и, если не хватит, на расходное барахло.

— Ого! Нормально. Плюс, мне ещё сокланы прислали. Сейчас мы тебя оденем по высшему разряду... О, привет, Кать! Ты какими судьбами?

На ненапряжных "паровозах" Катя взяла 50-й уровень ещё позавчера. В группе она всё так же не вносила особого импакта, хоть усердно работала, вешая дебаффы на "мобов". И чем выше становился её уровень, тем менее полезной была в группе она. Урон выдавала отличный, но, к сожалению, в единичную цель.

— Привет, — поздоровалась она и молча уставилась на меня.

— Ваня, экипировка нужна не мне, — преодолев некое усилие, сказал я. — Нужна Кате. Она давно её переросла и я пообещал ей помочь с сетом. С "лёгким" сетом на 50-й уровень. Как раз основу для крафта под такой уровень можно купить только в Кресфоле.

Хельвег застыл. В самом прямом смысле. Смотрел на меня, смотрел на Катю. Затем хмурился и опять смотрел на меня.

— "Лёгкий" сет, значит? — наконец, изрёк он.

— Верно. "Лёгкий" сет с дополнительными бонусами для кинжальщика. Для кинжальщика, а не для "энханцера".

— Сила физического крита меня интересует, физическая атака, шанс физического крита, уклонение, — как ни в чём не бывало добавила Катя. — И всякое по мелочи.

Мой взгляд вновь столкнулся со взглядом кланового крафтера. И в этот раз я прочёл в этом взгляде много интересного. Такого интересного, которое мне совершенно не понравилось.

— Есть что в книге? — я добавил к голосу нотку суровости.

— Есть. Почему же не есть? Конечно, есть, — он поморщился, раскрыл книгу и сунул её под нос Кате. — Выбирай.

Вместе с ним они принялись переворачивать страницы.

— Вот этот. Смотри. Подходит? Сила крита есть...

— Нет-нет! Выглядит не очень. Давай ещё посмотрим. Может, есть что-то не только с бонусами, но и посимпатичнее.

— Хорошо. Вот, смотри. "Лёгкий" сет из кожи змеедемона. Выглядит, вроде, ничего. С чешуйками такой. И бонусы неплохие. Плюс, если в "эпик" зайдёт, появятся по 2 ячейки для рун в каждой тряпке. Симпатичный?

— Симпатичный, да. Мне нравится. В таком действительно не стыдно показаться на королевском балу.

Иван посмотрел на меня всепонимающим взглядом и скривился, словно выпил бутылку уксуса. Но я себя сдержал. Не стал ничего говорить. Даже не стал плечами пожимать, как бы говоря: "А куда мне деваться?".

— Отлично, — он перестал строить из себя лапочку и с силой захлопнул ремесленную книгу перед очаровательным девичьим носиком. — Мы определились. Тогда идём в ремесленные мастерские.

Он развернулся и пошёл первым. За всю дорогу он не сказал ни слова. Впрочем, как и мы с Катей.

— В общем так, — остановился он перед входом в магазин, где продавалась экипировка. — Я сейчас куплю всё, что надо. Потом пробегусь по расходникам. Клей, там, куплю. Порошок дубильный. Если денег не хватит, маякну. Вам же... тебе же, Катя, советую молиться. Если всё пройдёт хорошо, если удастся при создании избежать множественных фейлов, в "эпик" зайдёт. Если нет — будет жопа. Получится, что потратим кучу бабла и ресурсов, а сет так и не соберём. Носить его можно, конечно, но дополнительные бонусы не сработают. Придётся или докупать ресурсы, или ждать, когда мы разбогатеем, чтобы доделать. Так что молись.

— У меня есть другие, куда более действенные козыри, чтобы высшие силы пришли на помощь. Мольбы даже рядом не стоят.

Она сказала это с вызовом. Это поняли мы оба. А потом, с ещё большим вызовом, поцеловала меня в губы и вновь посмотрела на кланового крафтера.

Говорить было больше не о чем. Хельвегу это сразу стало понятно. Не сказав ни слова, он развернулся и скрылся в магазине.

Мы же отправились в ремесленный квартал, где на открытом воздухе находились станки для создания предметов. Не просто кузни, манекены швей, дубильные барабаны или прялки. А некие приспособления, где с помощью добавления магии и складирования ресурсов в ёмкость, с небольшим шансом крафтеры могли улучшать созданную ими экипировку. Всё зависело лишь от "удачи". И чем удачливее крафтер, те выше шанс, что себестоимость одной готовой вещи не устремится в небеса. Если у крафтера всё выйдет с первого раза, он может даже неплохо заработать, продав готовый предмет на форумном аукционе. Если же всё выйдет с 10-го раза — можно подписывать бумаги о банкротстве. Поэтому большинство любителей пощекотать нервы через лотерею в виде разнообразных ремёсел, предпочитали не создавать предметы после 4-й неудачной попытки. Если уже не зашло, надо или пытаться продать, чтобы отбить затраты. Или ломать готовый предмет ради возврата ресурсов. В прибыль выходили лишь действительно самые удачливые...

Хельвег пришёл в ремесленный квартал минут через 15. Он всё так же оставался молчаливым, но дело делал. Извлёк из заплечной сумки неплохой сет из тонкой кожи, разложил его на ремесленном станке и принялся колдовать. Я внимательно следил за процессом, ведь видел его впервые, и просил небеса посодействовать. В отличие от Кати, я не обладал козырями, которые бы позволили обойтись без влияния высших сил. Поэтому скрещивал пальчики и следил за ремесленным колдовством. Катя же, казалось, даже не волновалась. В отличие от меня, она не ходила туда сюда, а просто сидела на скамеечке и ждала.

Минут через 30 Хельвег выдохнул:

— Фух! Фартануло, — не скрывая облегчения, он картинно вытер лоб.

— Готово!? — радостно воскликнула Катя.

— Да, — держа в руках сверкающие одёжки, переливающиеся на солнце словно змеиная кожа, он подошёл к нам. — Из "обычки" в "необычку" все 6 предметов сета зашли с первого раза! А там всё же шанс не 100%, а 80%. Это нереальный фарт. У меня ещё не было такого, чтобы 6 вещей зашли с первого раза. Возможно, это из-за того, что я "удачу" подкачал... В "редкий" с 70-ти %-м шансом тоже всё зашло с первого раза, исключая набедренники. Они зашли со второго раза, что тоже неплохо. Ну а в "эпик" — поздравляю тебя, Катя, кстати, — почти всё зашло с третьего раза. Это было бы кошмарно, если бы бронька и набедренники, на которые ушла львиная доля ресурсов, не зашли с первого раза. А там шанс всего 55 %-ов. Так что ты реально везучая. У тебя теперь топовый "лёгкий" сет в "двумирье", как я понимаю. И он обошёлся не в такие уж страшные деньги. Если выкинуть на продажу, кучу бабла можно поиметь. Было бы сейчас не ЗэБэТэ, а лайв-сервер, я б тебе его не отдал, а за "реал" слил. Хе-хе. Уверен, покупатели подрались бы за то, чтобы его приобрести.

— Фу-у-у-у-у-х... — словно выпустивший пар паровоз, выдохнул я.

— Именно: фу-у-у-х, — сказал Иван и впервые улыбнулся, видимо, тоже довольный своей удачей. — Это вам повезло, что вы ко мне обратились. Я реально фартовый.

— Спасибо, Ваня, — через обмен Катя приняла вещи из его рук и наградила поцелуем в щёчку. Затем повернулась ко мне и улыбнулась. — Сбегаю в банк. Арендую там ячейку и переоденусь. Спасибо за помощь.

— Не за что, — сказали мы одновременно.

Она засмеялась и убежала. А когда она убежала, улыбка с лица Хельвега сползла моментально.

— Знаю, знаю, — проговорил я.

— Слушай, ну ты ж не мальчик уже, вроде, — развёл руками он.

— Спасибо тебе за помощь, Ваня, — прокряхтел я. — Но не забывай о нашей договорённости. Не стоит распространяться в клане на что ушли общие деньги и ресурсы. Думаю, никто моего поступка не оценит.