Эриниум - Полуденный бриз

В данный момент стрелки занимались основами, как понимал Ари, строевой стрельбы. А именно, учились стрелять именно на то расстояние, на которое приказывали. С строю прицельно не стреляют. Как командир может распределить цели между сотней стрелков. Ту, правда не сотня, но все же. Только так, командуя стрелять на определенное расстояние. А для это стрелки должны понимать, КАК это стрелять на тридцать шагов, на сорок и так далее. Разумные же разные. И каждому надо самостоятельно понять, как ему стрелять, чтобы стрелы (правда, тут в основном болты) улетали на нужное расстояние. И да, с самострелами это сделать легче, они примерно с одинаковым усилием болт пуляют. Но тут есть фокус с тем, что рост у всех разный. В общем, стрелку нужно тупо забить в мышечную память понятие расстояния, чтобы он потом даже не думал, когда последует команда, а сразу выстрелил так, как требуется.

— Пятьдесят! — прозвучала команда, когда Аринэль подходил к стрельбищу.

Вслед за этим раздался сначала довольно слитный хлопающий звук выстрелов из самострелов, но были и запоздалые. То есть не все еще стрелки научились стрелять строго по команде. А еще в легионах империи стреляли на указание, то есть нужно было садить туда, куда показывает центурион. Буквально, рукой. А также уметь вовремя менять боеприпас (наконечников стрелок для самострелов и для болтов арбалетов три вида. Универсальный «лепесток», с граненым шиловидным наконечником «прокалыватель» и с широким полумесяцем — останавливающий). А потом их начнут делить на десятки (командира десятка при этом не полагается) и они будут стрелять так сказать, по-взводно. То есть серьезная тут программа подготовки. А еще Ари тут узнал, что в свое время императрица была центурионом сагиттарии! Честно говоря, он не мог представить Императрицу в форме. Но. Она служила почти десять (!) лет! То есть наследная принцесса и все такое, без всяких скидок стояла на Стене. Не грудь в грудь с дерра, но все же. Поэтому теперь его и намерения Юлисы Грестос теперь не удивляли. А то поначалу Ари думал, что девушка просто блажь свою реализует. Ан нет, государственная необходимость.

Аура Агараннэ кивнула Ари, когда парень вошел под навес, где стояли инструктора. Просто мелкий дождик накапывал с утра. А стоящие тут дамы, а это были сплошь дроу, уже не нуждались в закалке, в отличие от учеников, которые, естественно, стояли под открытым небом.

— Аванти! — рявкнула одна из дроу. — Прикрывай самострел! Размокнет, ты из чего стрелять будешь?

Мариан Аванти, которая сейчас приводила оружие в боевое положение, повернулась так, чтобы дождь не попадал на самострел. А они тут давненько, похоже с самого обеда. Волосы у девушек висели сосульками из под легких стрелковых шлемов-горшков, взгляды слегка диковатые. Многие шмыгают уже. Но это ничего, вечерняя терма перед сном выгонит хвори буде те начнут появляться.

— Тебя что, сегодня выпустили пораньше? — спросила Аура, при этом смотря за подопечными.

— Сбежал, — ухмыльнулся Ари. — Они там как начали мозг выкручивать своими расчетами, я чуть не заплакал.

Вокруг согласно заухмылялись. Да, кстати. Вот среди этих дам, отметим, довольно симпатичных дам, все-таки пусть и дроу, пусть и смуглые, но эльфийки. Так вот, среди них Ари чувствовал себя свободно. Тут можно выругаться матом и это никого не удивит. Пошлить они сами горазды, да так, что сам покраснеешь. В общем... псы войны. Без скидок.

— Сегодня что-то еще все стоят, — продолжал Ари, обращаясь к дроу. — Или вы тупо на задницы пялитесь?

— Ну, а чего, нормальные задницы, — хохотнула одна дроу. — Чего ж не попялится?

— Парень только один, да и то, какой-то хлипкий, — посетовала другая. — Давай, к барьеру. Покажешь свою.

— Да че я, под дождем-то не мок? — ухмыльнулся Ари. — Да и вообще, я сам не прочь заценить.

— Так пойдем, — произнесла одна дама, осклабившись. — Я тебе свою покажу!

— Не-не, у меня жена строгая, только с ее разрешения, — ответил Ари.

— Ты смотри, правильный какой! — раздались смешки. — А вчера ничего, ту деваху здоровую, не стеснялся!

— Так на ту разрешение есть, — парировал Ари. — Да и то, а если вы все захотите потом? Я так и кончиться могу. И вообще, лапать, так королеву.

— Величество тебе того, грабки-то и укоротить может! — усмехнулась одна из дроу.

— Так ведь я понимаю, со всем уважением, — Ари сделал вид, будто стоит перед какой— нибудь святыней, но одновременно изобразил рукой, будто что-то осторожно сжимает.

— Ага, прям святой! — заметила Аура, улыбаясь и рявкнула. — Сорок!

Ученики вскинули самострелы, захлопали выстрелы.

— Тьфу, как в первый раз, скорострелки, — сплюнула одна из дроу и вышла из-под навеса.

— Я поработаю с Эридис и Грестос? — спросил Ари у Ауры.

Та с подозрением сощурилась.

— А ты не слишком часто этих двух тренируешь? — поинтересовалась она.

— А ты что, мне мамочка? — поднял бровь Аринэль.

Аура фыркнула.

— Да вали, — махнула она рукой в сторону обсуждаемых особ.

Ари кивнул и вышел из-под навеса. Дождь к этому времени превратился в мелкую холодную пыль.

— Какая прекрасная погода, не правда ли? — широко улыбаясь, произнес Ари, подходя к дамам.

В ответ в него воткнулись два мрачных взгляда, отчего Аринэль еще больше расцвел.

— Госпожа Эридис, а почему вы не взводите самострел? — поинтересовался он. — Госпожа Грестос, вы прекрасны, как всегда!

Юлиса в ответ что-то пробормотала сквозь зубы. Ее губы были белые от холода, а лицо наоборот раскраснелось, отчего шрам стал еще более резко очерчен.

— Да-да, я вижу, вы крайне рады меня видеть! — произнес Ари. — И предвкушаете пройти персональное обучение! Целый инструктор и только для вас двоих!...

...Тренировка стрелков из самострелов в первую очередь включает в себя то, что нужно до автоматизма отработать процесс приведения оружия в боевую готовность. Естественно, Ари предварительно сам это освоил. Ничего сложного для человека, который имел дело со стрелковкой. Просто моторику закрепить.

— Госпожа Грестос, я вижу вы устали? — насмешливо произнес Аринэль, когда Юлиса выронила стрелку.

Так-то это нормально. Руки замерзли, усталость. Но стрелок должен не обращать на это внимания. И не будет обращать, как говорится, руки будут помнить, но для этого, да-да, нужно пройти тренировку.

Юлиса нагнулась, подобрала стрелку. И убрала ее в карман, что правильно, по такой погоде.

— Скажи, — она посмотрела на Ари с неприязнью. — Это что, месть такая?

Аринэль усмехнулся.

— Ваше высочество, — с насмешкой произнес он. — Вы вообще о чем? Я с вами обеими поступаю очень мягко, в силу вашего положения. На самом деле, курсант... ученик, обязан ненавидеть своего инструктора. Это можно сказать показатель хорошей подготовки.

Юлиса недоуменно посмотрела на парня. А вот Антария сощурилась.

— Вот врать-то ты горазд, — произнесла она. — Или это тебя специально так... проинструктировали? Чтобы типа мы не рыпались?

— Я вас хоть раз бил? — спокойно, даже холодно поинтересовался Ари. — Не в тренировочном бою, а за косяки?

— А что, ты хочешь? — с некоторой угрозой спросила Антария.

— Давайте постреляем, госпожа Эридис, — с улыбкой жестом предложил Аринэль.

— А сможешь? — вдруг заговорила Юлиса, все это время смотревшая задумчиво на полосу.

— Ваше высочество, — мягко произнес Ари. — Я думаю, вам это... не надо проходить.

— Не надо или не потяну? — Юлиса, вздернув верхнюю губу в намеке на оскал, пристально посмотрела на парня.

Ее лицо сделалось словно маска. Будто окаменело. Только глаза сверкали, выдавая чувства девушки. А по губам Ари скользнула злая улыбка.

— Ваше... — начал было он.

— У меня имя есть! — резко сказала Юлиса. — Дерра тебе... Что ты тут меня все титулом тыкаешь, а? Ты что думаешь принцесса Дома Алестис такая размазня?

Аринэль посмотрел ей прямо в глаза.

— Стреляйте, — кивнул он в сторону дорожки. — Госпожа Грестос.

Юлиса наклонила голову. Ее грудь вздымалась, словно она пробежала пару километров спринтом. Она коснулась шрама на щеке, усмехнулась.

— Точно так, инструктор, — произнесла она и повернулась в сторону стрелковой дорожки. — Сколько?

— Пятьдесят, — сказал Ари. — Напоминаю, это верхняя риска на прицельной планке.

Антария, с некоторым удивлением смотревшая все это время на родственницу и подругу, тоже вскинула самострел к плечу. Кстати, специально для тренировки, черенки стрелок были красные.

— Готова, — бросила Юлиса.

— Готова, — сказала следом Антария.

— Спускай! — скомандовал Аринэль.

Несмотря на наличие прицельных приспособлений, все равно надо было привыкать к конкретному оружию и знать, насколько прицел привирает. Собственно, этому сейчас дамы и учились. После выстрела они принялись тут же взводить самострел.

— Готова!

— Готова!

— Плохо! Госпожа Эридис, вы что, не ели сегодня? Почему так долго?

— Мало тренировалась, господин инструктор!

— Верно, госпожа Эридис! Мало! Но мы это исправим! Стрелки убрать!

Девушки убрали боеприпас из канавок.

— Разрядить!

Сухие хлопки и стук.

— Зарядить!

* *

После ужина. Расположение Гвардейского Корпуса. Умывальник.

Перед самым ужином инструктора напоследок заставили всех пробежаться. И не просто по Академии. Они специально протащили учеников через все лужи, которые им встретились по пути, а на финише все помесили грязь на беговой дорожке тренировочной площадки. И поэтому после ужина гвардейцы дружно двинули стирать форму. Хоть у них было два комплекта, но второй-то был для вечерних прогулок. А кто был ленивый, тому вечером часто потом было тупо не в чем идти. К тому же инструктора могли устроить грязевые ванны и на следующий день, благо дожди шли с завидным постоянством. А на утреннее построение ты должен выходить в чистой форме. Пусть даже и в мокрой.

— Антов Тайфол! — вдруг от души шваркнула мокрым комком Юлиса по дну ванны.

Антария покосилась на нее, а потом на Даяну, которая стиралась в соседней ванне. А Юлиса мрачно смотрела на недостиранную форму и хмурилась. Антария покачала головой.

— Не пойму, чего он добивается, — произнесла негромко Юлиса. — Не пойму! Не врубаюсь! Нихрена не догоняю!

— Да просто из себя выводит, — сказала Антария.

— Нет, — отрезала Юлиса. — Это не просто так.

Даяна в это время прополоскала форму, вытащила ее, встряхнула и пошла вешать одежду в сушилку.

— Да, может и не просто, — сказала Антария. — Даже скорее всего. Но прямого ответа от него ты все равно не добьешься.

— Да не нужен мне готовый ответ! — сквозь зубы произнесла Юлиса. — Я хочу сама понять.

Она по привычке потерла шрам на щеке. Антария тоже прекратила стирать, но осталась стоять полусогнутой над ванной.

— Думаешь, это... ему задание выдали? — произнесла она, покосившись на подругу.

— Да без разницы, — ответила Юлиса. — Выдали или он сам. Результат. Я хочу знать, что будет в итоге.

Антария тоже нахмурилась.

— Понятно, что нас воспитывают, — продолжала Юлиса. — Но я хочу понимать, зачем... Как бы это... Что является целью в каждом действии, так наверное.

Антария вздохнула, пошоркала форму.

— Знаешь, — произнесла она, снова остановившись. — Я думаю, что мы сможем понять это тогда, когда результат уже будет в наличии.

— Ну, это понятно, — раздраженно цикнула Юлиса, — что потом узнаем. Но все-таки хочется сообразить пораньше. Слушай, а может он нас просто трахнуть хочет? И типа такой весь неприступный. Играется так, а? Может такое быть?

На лице Антарии отразился скепсис.

— Опа, что тут обсуждают! — раздался насмешливый голос. — И кто вас это так хочет?

— Ирада, иди в жопу, — раздраженно отбрила Юлиса.

— Какая грубая принцесска, — усмехнулась Ирада. — Да не надо быть Велакрус, чтобы понять. Тайфолу кости моете?

— А если и так, твое какое дело? — покосилась на Ираду Антария.

— Да тупо интересно, — усмехнулась девушка. — И тут половина группы это бы это сделала.

— Да? — Юлиса задумчиво посмотрела на Ираду. — То есть, если бы он тебе предложил трахнуться, просто трахнуться, без продолжения, ты бы согласилась?

— Скачками бы побежала, раздеваясь на ходу, — ответила Ирада. — Я ж не вы. Это у вас мужики очередью стоят.

— Это с чего ты, дерра тебе в зад, так решила, а? — распрямилась Антария и сверкнула глазами.

— А то не понятно, — криво улыбнулась Ирада. — Смазливые, богатенькие. Только пальцами щелкнуть, мужики сами прибегут.

— Ирада, ты чего там застряла?! — позвал ее кто-то из коридора.

— Иду! — крикнула Ирада в ответ и, смерив Юлису и Антарию ироничным взглядом, хмыкнула.

Проводив сокурсницу хмурым взглядом, Юлиса посмотрела на Антарию. И ни слова не говоря, вернулась к стирке.

— Слушай, — заговорила Грестос после длинной паузы. — А что если нам объединить усилия?

— Ты о чем? — покосилась на нее Антария.

— О ком, — поправила ее Юлиса. — О Тайфоле. Мне до трясучки хочется, чтобы... Ну, эту его уверенность сбить.

— И как это сделать хочешь? — недоуменно спросила Антария.

Вместо ответа Юлиса отогнула край рубашки, слегка обнажив грудь.

— Что-то я сомневаюсь, что он захочет, — произнесла Антария. — У него уже как минимум две тут есть. И говорят, Айфолен тоже вроде как с ним кувыркается.

— Реально?! — удивилась Юлиса.

— Сама не видела, но многие уверены в этом, — ответила Антария.

Юлиса задумалась, пошоркала форму.

— Тем интереснее, — выдала она, наконец, и сощурилась. — Да.

* * *

49 день осени. Арена. Вечер.

Саманта, довольно, даже не улыбаясь, а скорее скалясь, держала однородный щит. Который был поставлен по всем правилам. А это, между прочим, по старой программе конец второго курса обучения! Причем это если одаренный уже целенаправленно готовился на кафедру Дефенсор!

— Великолепно, Анти! — похвалил девушку Ичион Оримус. — Ты молодец!

Похвала от старшего и опытного мага пролилась на сердце Саманты приятной волной удовлетворения. Еще был, конечно, Шейпус... Но Анти была твердо уверена, что и этот вредный старик (молодость, Свер Шейпус мужчина в самом расцвете сил!) не сможет найти недостатков!