Взять Старый город с ходу японцам не удалось, разрушенные здания и узкие улочки помогают защитникам отбить атаки. Морской кряж и части окопавшиеся около Арсенала отбивают все атаки. 11-я дивизия японцев вымотана боями и понесла тяжелые потери. Русские, испытывая нехватку припасов, подпускают японцев, дают два-три залпа в упор и переходят в штыковую. Ноги переносит основной удар на северный фронт, к полудню японцы захватывают г. Кладбищенскую, однако остановлены у Кладбищенской Импани и Суворовском плаце. После непродолжительного затишья 9-я дивизия начинает новую атаку и к вчеру входит в город. Дальнейшее продвижение японцев задержано последним резервом генерала Смирнова, который лично повел солдат в штыковую, где и был ранен в живот.
Японцы захватывают батареи "Д" и "Голубиная", защитники отошли в укрепление N4, на Редуте N5 идут бои. Кондратенко находится при штабе 27 восто-сибирского стрелкового полка. Защитники Укрепления N4 сумели отбить все атаки и контратакой в полдень выбили японцев с Батарей "Г" и "Д". Редут N5 в течении дня также отбил все атаки, но к 17 часам японцы, неся большие потери, захваватили редут N3 и г. Каменоломная, и выходят к Новому городу. В 19 часов Кондратенко принимает решение о прорыве частей и штаба полка с редута N5 в Новый город. Отдан приказ о взрыве всех батарей на Ляотешане и Тигровом хвосте, а 28 стрелковому полку вместе с 27-м полком прорываться в город. В 21 ч. 30 мин. оба полка сосредоточенные под Саншугоу и прорвались в сторону Нового города, выйдя к 23 часам, в расположение русских частей, Кондратенко тяжелоранен и его в бессознательном состоянии эвакуируют на миноносец "Статный" (Генерал пришел в себя спустя два дня в германском госпитале в Циндао). Одновременно начались подрывы заложенных фугасов на батареях, складах и арсеналах. На рассвете корабли снимаются с якоря и уходят в Циндао. В течении ночи идет беспорядочный бой в Новом городе. Утром русские части прекращают сопротивление и начинают сдаваться в плен.
В ставку Ноги привели двух генералов — Белого и Надеина. Ноги предложил им, как единственным представителям военной власти в городе (раненые Стессель и Кондратенко эвакуированы из крепости, Смирнов в бессознательном состоянии. Фока и Рейса нигде нет) подписать капитуляцию крепости, на что получил категорический отказ. Английский офицер Б.В. Норригаард, в своей книге "Великая осада. Порт-Артур и его падение" писал: "Перед генералом Марэсуки Ноги стояли два русских генерала, один старик, а другой раненый. Оба наотрез отказывались подписать капитуляцию крепости, так как считали что не имеют полномочий. Единственно, что подписал генерал-майор Белый — приказ о прекращении огня, так как некоторые узлы обороны еще продолжали сражаться. Спустя некоторое время привели еще одного русского генерала. Как он разительно отличался от остальных — в чистом мундире, без следов боя. Это был Фок — начальник сухопутной обороны, после Стесселя. Он и подписал акт о капитуляции крепости. Даже после этого настроение в штабе Ноги царило унылое — вместо капитулировавшего гарнизона было около 9 тыс. раненых, больных людей, ни одного флага, вместо трофеев — полностью разрушенный город и уничтоженные склады.
Японцы потеряли во время последнего штурма около 9 тыс. чел, потери русских составили около 6 тыс. чел. Все береговые батареи были взорваны, город, и порт сильно разрушены бомбардировками.
Глава VII. Действия ВОК до соединения с 1 ТОЭ. Операции вспомогательных крейсеров на торговых путях.
25 февраля 1904 г. отряд Владивостокских крейсеров стал именоваться "Отдельным отрядом крейсеров флота Тихого океана". Вследствие того, что сообщение с Порт-Артуром через некоторое время было нарушено, и отряд вынужден был действовать самостоятельно, начальник отряда был наделен правами командующего флотом. В ночь на 27 января начальник отряда крейсеров капитан 1 ранга Н.К.Рейценштейн, получил приказ наместника на Дальнем Востоке адмирала Е.И.Алексеева, начать военные действия и нанести, возможно, более чувствительный ущерб сообщениям Японии с Кореей. Корабли были в боевой готовности и в этот же день крейсера: "Россия", "Громобой", "Рюрик" и "Богатырь" вышли в море и взяли курс в Сангарский пролив. За пятидневное крейсерство они потопили пароход "Никаноура-Мару" (1084 тонн) и один малый каботажник "Зенсо-Мару" (323 тонн) обстреляли, после чего он сильно накренился и ушел к видневшимся невдалеке японским берегам. Русские корабли не стали его преследовать, в надежде на то, что ему удастся добраться и выброситься на берег, известив там своих о появлении русских крейсеров в японских водах, что собственно и являлось главной задачей этого выхода. Разыгравшийся шторм в 9 баллов вынудил прервать поход, и 1 февраля крейсера вернулись на базу. Корабли обледенели настолько, что даже в стволах орудий образовались мощные ледяные пробки, из-за которых комендоры в случае встречи с противником, не смогли бы открыть ответный огонь. Результатом этого выхода, стало создание вице-адмиралом Х.Того, специальной "сдерживающей" эскадры, под командованием вице-адмирала Г.Камимура, в которую вошли 4 броненосных крейсера: "Идзумо", "Адзума", "Токива", "Ивате" и 2 бронепалубных крейсера "Кассаги" и "Иосино", предназначенной для пресечения активных действий Владивостокских крейсеров, которые своим появлением на морских просторах, могли сорвать не только поток военной и финансовой помощи от стран союзников Японии, но и серьёзно затруднить переброску сухопутных сил на материковую часть суши.
10 февраля ВОК в полном составе вышел в море к корейскому побережью, для нарушения судоходства на линии Гензан-Цугару, и осмотра корейского побережья, с целью проверить, не выгружают ли японцы в этом порту свои сухопутные части. Но, проведя около берегов Кореи 5 суток и не обнаружив, ни одного судна, отряд вернулся во Владивосток.
22 февраля вице-адмирал Камимура с эскадрой из пяти броненосных крейсеров : "Идзумо", "Адзума", "Якумо", "Асама", "Ивате" и двух бронепалубных крейсеров: "Иосино" и "Кассаги" вышел к Владивостоку. Войдя в Уссурийский залив в 13 ч. 35 мин. пять броненосных крейсеров приблизились к крепости на дистанцию 45 кабельтовых и маневрируя у бухты Соболь, открыли огонь по городу и приморским фортам Суворова и Линевича, причём расстояние до русских берегов сократилось к концу бомбардировки до 20 кабельтовых. Русских батарей на этом участке береговой обороны ещё не было, а форты имели на вооружении всего лишь противоштурмовые орудия и пулемёты и были готовы только к отражению вражеского десанта. Японская эскадра за 45 минут бомбардировки, выпустив в общей сложности по городу и крепости 200 снарядов, смогла добиться лишь двух попаданий оказавшихся роковыми для жителей города: первый снаряд попал в здание Морского госпиталя, убив при этом пятерых больных матросов на кроватях, второй снаряд рассёк пополам беременную женщину Арину Кондакову. Один из снарядов попал в дом полковника Жукова разворотил всю обстановку и ударившись в стенку взорвал денежную кассу, выбросив при этом часового стоявшего возле знамени 30-го Стрелкового полка. Вопреки всем уставам знамя полка из объятого пламенем дома вынесла жена полковника: Мария Константиновна Жукова. Во время стрельбы неприятельские крейсера держались вне досягаемости огня орудий Петропавловской батареи и мортир Уссурийской батареи N 15. В 14 ч. 20 мин. Каммимура прекратил огонь и ушёл в море. Русские крейсера бывшие каждую минуту наготове, из-за неповоротливости командующего отрядом Рейценштейна, смогли выйти в погоню лишь после того как японская эскадра скрылась из виду за островом Аскольд (правда этому в немалой степени помешал "Громобой", который после съёмки с якоря стал дрейфовать в сторону "России" и портовым баркасам пришлось долгое время растаскивать крейсера в разные стороны). Некоторое время бригада, пытаясь настичь неприятеля, шла по вероятному маршруту движения уходящих сил противника, ориентируясь лишь по едва видневшемуся на горизонте клубам дыма японских крейсеров, но пройдя так 20 миль и поняв, что с наступлением темноты визуальный контакт будет потерян окончательно, а дальнейшее продвижение на юг может обернуться ловушкой для Владивостокского отряда, Рейценштейн отдал команду возвращаться во Владивосток. Приказом коменданта крепости Владивосток был объявлен на осадном положении.
Спустя два дня, разобравшись с безнаказанным обстрелом Владивостока крейсерами Камимуры, Макаров принял решение: капитана 1 ранга Рейценштейна за неспособность командовать "Отрядом крейсеров эскадры Тихого океана" от командования отрядом отстранить и направить в Порт-Артур, а на его место назначить, младшего флагмана эскадры Тихого океана контр-адмирала Иессена. 22 марта, в Владивосток прибыл крейсер "Алмаз" и вошел в состав отряда.
10 апреля крейсера "Россия", "Громобой", "Богатырь", "Алмаз" и миноносцы N 205 и N 206 в 18 часов вышли в рейд к побережью Кореи ("Рюрик" как самый медлительный оставили во Владивостоке). Днем раньше, адмирал Камимура вышел для действий против Владивостока и в этот же день заходил в корейский порт Гензан за углем и водой. Русские не знали об этом. На море стоял густой туман; крейсера шли малым ходом. В этот поход была спланирована бомбардировка Хакодате. Утром 12 апреля отряд подошел к о.Халезова. Высланные около 9 утра в Гензан миноносцы потопили стоявший на рейде пароход "Гойо-Мару" водоизмещением 550 тонн, (утопил торпедой миноносец N 206), после чего миноносцы вернулись к крейсерам. От о.Халезова отряд пошел на север к бухте Шестакова. Ближе к вечеру потопили каботажное судно "Хагинура-Мару". Снабдив миноносцы углём, Иессен отпустил их во Владивосток. Затем отряд пошел к Сангарскому проливу. В 22 ч. 20 мин. встретили военный транспорт противника "Кинсю-Мару" и потопили его. Пока транспорт тонул, японские солдаты до последней минуты своей гибели, стреляли из своих винтовок по русским крейсерам. Узнав от пленных, что эскадра Камимуры находится в море и имея на борту кучу пленных, Иессен отказался от бомбардировки Хакодате, после чего русские крейсера направились во Владивосток, куда прибыли 14 апреля.
Первого мая для того чтобы лично ознакомиться с условиями морской обороны Посьетского района и согласования с местным армейским начальником вопроса о минных заграждениях, Иессен рано утром вышел на крейсере "Алмаз" в Амурский залив для дальнейшего перехода по этому заливу в Посьет. При следовании по счислению 10 узловым ходом крейсер сел на камни у м.Брюса. Все попытки снять с камней не увенчались успехом.
Только 1 июня крейсер "Алмаз" был снят с камней и отбуксирован во Владивосток. Сутки спустя, крейсер завели в единственный док во Владивостоке, пригодный для докования крупных кораблей.
Вскоре после начала ремонта "Алмаза" вице-адмиралом Скрыдловым, после совещания со старшими офицерами и артиллеристами отряда, было принято решение усилить вооружение, воспользовавшись необходимостью капитального ремонта. В связи, с чем было направлено в МТК на согласование предложение об усилении артвооружения крейсера. К концу сентября с черноморского флота было прислано 4 120 мм орудия с боекомплектами и расчетами, орудия были сняты с броненосца "Три святителя" и еще 2 орудия из флотского запаса.
29 мая в море вышел ВОК в составе крейсеров "Громобой", "Россия", "Рюрик", "Богатырь" и направился к Корейскому проливу. Через два дня крейсера в 8 ч. 25 мин. прошли траверз о-ва Окиносима, войдя в восточный проход Корейского пролива. "Громобой" потопил артогнем войсковый транспорт "Идзумо Мару" в 3229 тонн, "Хитачи Мару" в 6175 тонн (на борту было 1095 солдат и офицеров и 6 11" осадных гаубиц). "Рюрик" выпустил 2 торпеды в "Садо-мару" в 6226 тонн (ок.1000 военнослужащих) и тяжело повредил его. В 13 ч. 25 мин. русские корабли легли на курс возврата. Тогда же в тумане разошлись с крейсером "Нийтака".
На следующие сутки ВОК захватил английский параход "Аллантон", который был отправлен с призовой партией во Владивосток. Миноносцы "203", "205", "206" вышли из Владивостока к острову Хоккайдо. Было уничтожено 4 шхуны. Одна шхуна захвачена и отведена во Владивосток. Миноносцы вернулись 4 июня в Посьет, а 6 июня во Владивосток вернулись крейсера. Началась подготовка к новому выходу в море. Уже 14 июня корабли начали новый поход. Сначала вспомогательные крейсер "Лена" с 8 миноносцами("203", "205", "206", "201", "202", "204", "210", "211"), затем "Россия", "Громобой" и "Рюрик" и "Богатырь" направились через Амурский залив в море. Пройдя остров Стенина, два миноносца ("210" и "211"), имевшие наименьший запас угля, были взяты на буксир крейсерами, остальные шли самостоятельно. Ночью 16 июня миноносцы осмотрели Гензан. Не найдя там военных кораблей противника, они сожгли японскую парусную шхуну "Сейхо Мару" и каботажный пароход "Коун Мару" (36 тонн), а обнаружив в городе воинские части, обстреляли в течение 20 минут некоторые здания. Было видно, как японские солдаты бежали в горы. Огнем миноносцев разрушен склад, окруженный стеной, разбиты баржи. При возвращении миноносец "204" затоплен после аварии руля.
На следующий день, "Россия", "Громобой", "Рюрик", "Богатырь" в 18 ч. 20 мин., в видимости южной оконечности о-ва Цусима обнаружили корабли Камимуры ("Идзумо", "Ивате", "Адзума", "Токива"). Русские крейсера легли на курс отхода. К 20 часам, к моменту захода солнца дистанция сократилась до 70 каб. Спустя 2 часа крейсера были атакованы 8 японскими миноносцами в двух отрядах. Крейсера артиллерийским огнем отразили атаку миноносцев 17 отряда ("34", "31", "32" и "33"), 18-го отряда ("35", "60" и "61"). При этом только "61" смог сблизится с "Рюриком" и безуспешно выпустить в него торпеду. По русским данным артиллеристы крейсеров достигли несколько попаданий по атакующим миноносцам. Чтобы не допустить возможного прорыва владивостокских крейсеров сквозь Корейский пролив, Камимура к утру следующего дня вернулся в южную часть западного прохода и в течение последующих дней крейсерировал южнее Цусимы между о-вом Икисима на востоке и в сторону о-ва Квельпарт на западе. Продолжая крейсерство, ВОК после встречи с Каммимурой вернулся к побережью Японии и 18 июня, в точке с координатами 36®35'N и 131®30'О встретился с английским пароходом "Чельтенхэм". Он шел, как выяснилось, из японского порта Отару (о. Хоккайдо) с грузом леса в Фузан. Груз, предназначенный для постройки японской Фузан — Сеул — Чемульпинской железной дороги, состоял из различных деревянных брусьев, шпал и мостовых перекладин. Судно было досмотрено, и с призовой партией отправлено во Владивосток. Вспомогательный крейсер "Лена" и миноносцы вернулись во Владивосток. Вновь 3 июля ВОК в составе крейсеров "Россия", "Громобой", "Рюрик" и "Богатырь" вышел в море. "Лена" выходил на учения в Амурский залив, но затем вернулся обратно. На следующий день подорвался на мине у о.Скрыплева и погиб миноносец "208". Вечером 5 июля корабли ВОК вошли в Цугару-Ван, на рассвете 6 июле русские крейсера вышли в Тихий океан. На рассвете задержан досмотрен и затем потоплен японский каботажный пароход "Такасима Мару" (130 тонн) затоплен подрывом зарядов установленных призовой партией. В 17 часов были встречены две парусные шхуны: "Кихо Мару" (140 тонн) и "Хокуру Мару" (130 тонн). По снятии людей, первая шхуна была расстреляна артиллерийским огнем "России", вторая — затоплена подрывом зарядов установленных призовой партией "Рюрика".
