Она взглянула на часы на телефоне. Было почти десять вечера, и жилой район был почти безлюден. Однако, огни в здании неподалеку еще горели, что придавало Гао Жу Сюэ некое подобие комфорта. В жилом комплексе Си Ся Ху был свой небольшой парк. Пройдя через него, Гао Жу Сюэ подошла к третьему зданию. Ее квартира находилась на тринадцатом этаже третьего корпуса.
Сегодня здесь было очень тихо.
Войдя в подъезд, Гао Жу Сюэ почувствовала холод. Похлопав в ладоши, она подождала, пока включился свет, но не стала идти вперед. По сравнению с прошлым, ей казалось, что ничего не изменилось, но Гао Жу Сюэ просто чувствовала, что что-то не так.
Слова, которые водитель сказал ей в машине, продолжали мелькать у нее в голове. Убийства, вырванные глаза, все это будто превратилось в удавку, которая медленно затягивалась вокруг ее шеи. «Этот водитель — убийца?»
«Его тон был очень странным. Серийные убийства произошли в разных концах города, а это значит, что убийца должен быстро передвигаться по городу. У него должна быть машина, поэтому убийца вполне может быть таксистом. Неужели я сидела там, где недавно лежал труп? Может быть, в багажнике до сих пор хранились окровавленные орудия убийства?»
Чем больше она думала об этом, тем больше боялась. Она оглядывалась через каждые несколько шагов, боясь того, что за ее спиной могут появиться люди. Она подошла к лифту и нажала на кнопку вызова. Когда дверь открылась, включенный шумом свет погас. Наступила темнота и тело Гао Жу Сюэ застыло. Она увидела темную человеческую фигуру, выходящую из лифта!
Гао Жу Сюэ столкнулась с мужчиной, и она поняла, что он был одет в дождевик. Он не поздоровался и быстро зашагал по коридору. «В дождевике? Но ведь сейчас нет дождя.»
Капюшон скрыл лицо мужчины. Он был невысокого роста, и большой дождевик скрывал его ноги и ботинки. Мужчина поспешно ушел, но Гао Жу Сюэ не заметила ничего подозрительного, вроде крови на дождевике.
«Может сегодня ночью будет дождь?» Гао Жу Сюэ взглянула на прогноз погоды на своем телефоне. Была лишь вероятность, что ночью пойдет дождь. «Какой странный человек.»
Гао Жу Сюэ подождала, пока мужчина исчезнет за углом, прежде чем войти в лифт. В коридоре горел свет. Она посмотрела, как дверь лифта начала закрываться, и у нее возникло дурное предчувствие. Она чувствовала себя как рыба на крючке, даже дышать было трудно.
«Может, мне не стоит подниматься на лифте.»
Она протянула руку, чтобы остановить закрывающуюся дверь, и выскочила из лифта. Пока она была в лифте, у нее было дурное предчувствие. Она решила подняться по лестнице. Она начала подниматься, но ей казалось, что лестница никогда не закончится. Когда она добралась до шестого этажа, она услышала, что на первом этаже открылась дверь, словно кто-то еще зашел на лестничную клетку.
«Кто-то преследует меня?»
Первая мысль, которая пришла в голову Гао Жу Сюэ, была о том, что этот тот странный мужчина в дождевике. В то же время в ее голове всплыли слова водителя.
«Может ли этот человек быть серийным убийцей? Он только что убил человека в этом доме?»
Ее лицо побледнело.
«Я случайно стала одним из свидетелей, и теперь он хочет заставить меня замолчать?»
Сначала Гао Жу Сюэ двигалась довольно медленно, чтобы не производить слишком много шума, но под давлением страха она начала бежать. «Мне нужно как можно быстрее добраться до квартиры!»
Где-то под ней послышалось эхо шагов. Было похоже, что кто-то еще побежал вверх по лестнице!
Расстояние сократилось. Гао Жу Сюэ бежала так быстро, как только могла. Ее квартира находилась на тринадцатом этаже, и ей осталось пробежать всего пять этажей. Она поднялась на тринадцатый этаж на одном дыхании. Гао Жу Сюэ толкнула дверь с лестничной клетки и, пошатываясь, выбежала в коридор. Эхо шагов звучало все отчетливее. Мужчина был всего на несколько этажей ниже нее!
Ее пальцы задрожали, и ей потребовалось несколько попыток, чтобы вставить ключ в замочную скважину внешней двери. Звук на лестнице стал отчетливее. Человек, вероятно, находился всего на этаж ниже!
«Быстрее!»
Наконец найдя нужный ключ от внутренней двери, Гао Жу Сюэ толкнула ее внутрь, а шаги позади нее перешли в бег! Человек уже добрался до тринадцатого этажа!
Внутренняя дверь распахнулась, и Гао Жу Сюэ ворвалась внутрь, не закрывая за собой внешнюю дверь. Она развернулась и захлопнула внутреннюю дверь, быстро закрыв ее на замок. Она облокотилась об дверь, хватая ртом воздух. «Наконец, дома.»
Выровняв дыхание, Гао Жу Сюэ обернулась и выглянула в глазок. В темном коридоре никого не было. Все двери остальных квартир были заперты, и лишь наружная дверь Гао Жу Сюэ осталась полуоткрытой.
Глава 361 — Телефон
«Он не последовал за мной?»
Наконец, получив возможность спокойно перевести дыхание, Гао Жу Сюэ включила весь свет в доме, не снимая обуви. Свет прогнал тьму и ослабил ее нервное напряжение.
«Наружная дверь все еще открыта, но открывать внутреннюю дверь, чтобы закрыть ее, слишком опасно. Что делать, если этот человек прячется в слепой зоне?»
Закрыв занавески, Гао Жу Сюэ взяла со стола нож. Будучи студенткой медицинского университета, она отлично знала все жизненно-важные точки в организме человека. Со стальным ножом в руке она чувствовала себя куда увереннее. Сидя в гостиной, Гао Жу Сюэ достала телефон, чтобы позвонить Чэнь Гэ. Это был двадцать пятый раз, когда она звонила Чэнь Гэ, но линия все время была занята.
«Все еще занято? Уже десять часов вечера.» Гао Жу Сюэ посмотрела на сообщения на своем телефоне. Она перепробовала множество способов, чтобы связаться с Чэнь Гэ, но ответа не последовало.
«С ним что-то случилось? Линия каждый раз занята. Неважно, с кем он будет разговаривать, звонок не может быть таким длинным, если только…» Гао Жу Сюэ, казалось, что-то вспомнила. «Если только призрак не в телефоне.»
Гао Жу Сюэ осознала, что проблема может быть связана с телефоном. Накануне вечером, когда ее соседки по комнате вернулись, они привели с собой ‘друга’. В тот момент она использовала телефон, чтобы позвать на помощь, но кому бы она не звонила, ответ был один — оглянись назад. Лишь номер Чэнь Гэ был нормальным.
«Прошлой ночью, когда тень лежала позади меня, казалось, она не могла изменить ничего, связанного с Чэнь Гэ.»
В голове Гао Жу Сюэ мелькнула мысль, и телефон выскользнул у нее из рук, упав на пол.
«Призрак не может изменить ничего, связанного с Чэнь Гэ. Он не может имитировать Чэнь Гэ, чтобы ответить мне, поэтому, когда я звоню Чэнь Гэ, номер либо занят, либо недоступен.»
«Другими словами, в тот момент, когда я пытаюсь связаться с Чэнь Гэ, эта тварь берет под контроль мой телефон. Если это так, то, когда я использовала телефон, чтобы позвонить отцу, вполне вероятно, что мне ответил вовсе не он. Это был призрак, который притворялся моим отцом.»
Холодный пот скатился по лицу Гао Жу Сюэ. Она намеренно избегала своих соседок по комнате и тайком сбежала к себе домой, потому что боялась несчастного случая, но по телефону сказала своему отцу, что собирается провести ночь дома.
Если ее предположение было верным, призрак уже знал, что она была не в общежитии, а у себя в доме. Ее взгляд был прикован к телефону на полу. Гао Жу Сюэ не смела даже пошевелиться. Внезапно, ее тело застыло.
Как раз в тот момент, когда она задумалась, экран телефона засветился. Кто-то позвонил ей в такое время. Телефон завибрировал на холодном полу. Этот звук выбил ее из колеи. После некоторых колебаний Гао Жу Сюэ наклонилась, чтобы поднять его. Звонил доктор Гао!
Ее палец метался между кнопками принять или отменить вызов. В конце концов, Гао Жу Сюэ решила ответить на звонок.
«Что случилось? Почему ты так долго не отвечала на звонок?» Знакомый голос подарил Гао Жу Сюэ чувство безопасности, в котором она остро нуждалась в данный момент.
«Мой телефон на беззвучном режиме, поэтому я не сразу увидела входящий звонок.» Гао Жу Сюэ назвала причину, которую она уже придумала заранее. Она хотела проверить человека на другом конце провода. Когда она хотела спросить что-нибудь, о чем знала только она и ее отец, доктор Гао сказал: «Не выходи сейчас из дома. В последнее время в городе неспокойно. Мне еще нужно кое-что сделать в больнице, поэтому я немного опоздаю.»
«Хорошо, я тебя поняла.»
Звонок закончился. Человек на другом конце провода, казалось, знал, что она хочет сделать, и не давал ей никакой возможности задавать вопросы. «Такое чувство, что он следит за каждым моим движением.»
В сердце Гао Жу Сюэ возникло желание схватить что-нибудь тяжелое и просто разбить телефон. Она сделала несколько глубоких вдохов, и в конце концов, разум победил. «Вероятно, телефон контролируется призраком, а убийца прячется за дверью. Что же мне делать?»
Это был тринадцатый этаж, поэтому она не могла сбежать через окно. Она хотела воспользоваться парадной дверью, но не могла быть уверена, что убийца уже ушел. И даже если этот человек ушел, подъезд не обязательно был безопасен.
«Если я воспользуюсь телефоном, чтобы позвонить в полицию, ответить мне может призрак, а когда кто-нибудь придет после этого звонка, это может оказаться и не полиция. Возможно стоит позвать на помощь из окна, но в Си Ся Ху слишком мало людей. Но если у меня не будет выбора, можно будет и попробовать.»
Гао Жу Сюэ подошла к окну и отдернула занавеску, чтобы выглянуть в окно. Было всего десять вечера, но в жилом районе было совершенно темно. Все фонари были выключены.
«Как такое возможно?»
Лишь один уличный фонарь, отражавшийся от озера Си Ся, давал слабый свет.
«У меня галлюцинации?»
Гао Жу Сюэ стало еще страшнее. Сначала она хотела позвать на помощь, но с жилым районом явно было что-то не так. Вокруг было слишком тихо, и в воздухе витала странная атмосфера.
Выглянув в окно, Гао Жу Сюэ снова ощутила странное чувство, которое она испытывала в такси. Ей казалось, что повсюду небезопасно, что в каждом углу таиться какой-то источник опасности. Она собралась с мыслями и повернулась, чтобы посмотреть на соседнюю квартиру. В ее памяти, соседние квартиры были пусты. В квартире слева окна были наглухо закрыты, и внутри было пусто. В квартире справа на подоконнике стояло несколько мертвых растений в горшках.
Гао Жу Сюэ была весьма разочарована. Она посмотрела направо, на семью, жившую на четырнадцатом этаже. Из окна на нее смотрело человеческое лицо с вырванными глазами.
Гао Жу Сюэ отшатнулась назад, спиной ударившись об шкаф.
«Труп? В этом здании действительно произошло убийство? В квартире прямо надо мной?»
Она схватила нож и использовала острие ножа, чтобы отодвинуть занавеску. Она снова посмотрела на квартиру над собой, и человеческое лицо исчезло. На его месте было какое-то белье.
«Неужели мне померещилось?»
После некоторых колебаний Гао Жу Сюэ все же подняла телефон, чтобы позвонить в полицию. Ответ полиции был нормальным, но она чувствовала, что что-то не так.
Гао Жу Сюэ схватилась за собственные волосы. Это чувство было похоже на то, что она чувствовала в случае со своими соседками по комнате. На первый взгляд казалось, что человек ведет себя как обычно, но она просто знала, что это не они.
«Все будто в полном порядке, включая голос отца, ответ полиции и разговор с водителем такси, но почему я чувствую, что что-то не так? Что же случилось?»
Гао Жу Сюэ позвонила Чэнь Гэ в двадцать шестой раз. Послышалось два коротких гудка, прежде чем искусственный голос ответил: «Телефон абонента занят, пожалуйста, попробуйте позвонить еще раз после смерти…»
[прим. пер. В китайском, слова «после смерти» созвучны с «позже».]
Глава 362 — Где ты?
«Перезвоните позже?»
Гао Жу Сюэ показалось, что она неправильно расслышала. Но что это было?
Повесив трубку, Гао Жу Сюэ посмотрела на свое бледное лицо, которое отразилось на экране телефона. Это было ее собственное лицо, но с другим выражением. «Я улыбаюсь?»
Гао Жу Сюэ швырнула телефон на диван и встала посреди пустой комнаты, нервно скрестив руки на груди. Время шло, и Гао Жу Сюэ все стояла в этой позе у окна. Она боялась пошевелиться, будь то спальня или ванная, все эти места вызывали у нее неприятное чувство.
«Призрак знает мое местонахождение. Значит ли это, что мои соседки по комнате скоро будут здесь?»
За окном в небе сгущались тучи. Света не было совсем, и казалось, что вот-вот пойдет дождь. Обычно, ее отец уже был дома.
Держа нож, Гао Жу Сюэ еще раз посмотрела на квартиру сверху. На окне все еще лежали вещи. Напряжение утомляло ее. Она прислонилась к стеклу, и, глядя на жилой район внизу, ее сердце забилось быстрее.
Весь жилой район был погружен в темноту, и только в ее комнате горел свет. Она включила его из-за страха. Это было похоже на прогулку по джунглям с поднятым факелом. Свет приносил ей чувство безопасности, но также выдавал ее местонахождение. Это было слишком очевидно!
Как только Гао Жу Сюэ заколебалась, стоит ли ей выключить свет, она увидела, как что-то промелькнуло у ворот в жилой район. Она повернулась, чтобы посмотреть, и сердце Гао Жу Сюэ бешено заколотилось. У ворот стоял размытый женский силуэт. Он был похож на ее соседку по комнате. «Почему она здесь?»
Гао Жу Сюэ полностью сосредоточилась на воротах, когда зазвонил телефон, оставленный на диване!
Экран излучал холодный тусклый свет, а от его жужжания у нее задрожали губы. Она быстро подбежала к дивану, чтобы взять трубку. Это звонила ее соседка по комнате!
«Мне отвечать или не стоит?» После некоторых колебаний Гао Жу Сюэ ответила на звонок. «Лю Сянь?»
«Уже десять вечера, почему ты еще не в общежитии?» В трубке раздался голос Лю Сяньсянь. «Где ты сейчас?»
«Я уехала. Не думаю, что сегодня буду ночевать в общежитии.»
«Будь осторожна, раз ты одна! В последнее время в городе опасно! Тут бродит убийца, который вырывает глаза своим жертвам!» Голос Лю Сяньсянь звучал жутко.
«Хорошо. Я уже знаю об этом. Если у тебя все, пока.» Гао Жу Сюэ закончила разговор и побежала обратно к окну. Она посмотрела на ворота, но тень уже исчезла. «Мне показалось?»
Ее глаза быстро осмотрели территорию вокруг дома, и когда она посмотрела на площадку перед самым домом, краска отхлынула от ее лица. Тень переместилась ко входу в ее подъезд!
«Может ли быть, что ее привлек свет в доме?» Гао Жу Сюэ спряталась за занавеской. Ее тело похолодело. Как только она подумала о том, чтобы выключить свет, телефон завибрировал. Она опустила голову, чтобы посмотреть, и это вновь оказалась Лю Сяньсянь. Две тени были внизу, и на этот раз Лю Сяньсянь решила ни за что не отвечать на звонок.
