Магическая академия. Достать василиска!

Вспомнив о Змейсе, который то ли Сверр, то ли не Сверр, я снова обратилась к зеркалу, попросив показать мне жениха. И увидела... разноглазого старшекурсника в окружении двух фиф, не то повисших на нем, аки мартышки на дереве, не то просто прижавшихся к сильному мужскому плечу, причем так тесно, что все трое поместились в отражении, демонстрируемом артефактом.

— Ты не змей, — прошипела я, любуясь этой картиной, — ты кобель ш-ш-шепелявый!

— Кто? — заинтересовался бросивший приготовление завтрака домовой.

— Он, — не скрывая раздражения, я указала на улыбающегося девицам парня.

— Свер-р-р, — в голосе рыжей слышались урчащие нотки, — ты пойдешь с нами на маскарад?

— Хотел бы, да не могу, — ответил брюнет этой драной кошке. Ну или кем там была желтоглазая оборотень? Лисой? Белкой-переростком? Хотя, скорее, обезьяной. Так я эту "вешалку" мысленно и прозвала.

— А что такое? — заинтересовалась ее подружка, обладавшая гривой черно-белых волос. За что я тут же дала ей кличку "Зебра". — Неужто из-за диплома?

— Да нет, просто надо выгулять одну беспокойную малолетку, — все так же мило улыбаясь этим представительницам студенческой фауны, сказал Сверр. А я аж воздухом подавилась от возмущения. Это я-то малолетка? Да мне уже почти девятнадцать! И вообще, пусть сам себя выгуливает. Или своих подружек.

— Пф, — фыркнула рыжая "мартышка", — очередную племяшку навязали, что ли?

— Типа того, — уклончиво ответил мой проштрафившийся по всем статьям женишок. Навязали, значит, угу. Как он там говорил? Ректор попросил присмотреть? Ну-ну.

Стало так обидно, что Венькино предложение перекусить на дорожку я решительно отклонила. Аппетита после утренних новостей, ясен пень, не было. Поэтому, глотнув земляничного напитка, я сунула в сумку пару бутербродов, дабы не обижать хозяйственного домовенка, собрала необходимые книги, надела новую темно-зеленую форму с белым воротничком и, торжественно пообещав Вене быть послушной девочкой, взяла метлу, чтобы отправиться на занятия. Но прежде чем покинуть башню, зашла в комнату бабушки, открыв ее своим ключом, и принялась пересматривать зелья, оставшиеся из нашего запаса. Хотела найти что-нибудь для мужского бессилия, чтобы один ловелас на неделю, а лучше на месяц потерял всякий интерес к своему "зоопарку". Но ничего подходящего не попадалось, а время уже поджимало. И с досады я схватила маленький темный флакон с надписью "Супермарт", сунула его в карман сумки и помчалась на учебу.

В аудиторию вошла, дожевывая Венькин шедевр, и тут же столкнулась с мрачными взглядами заметно помятых одногруппников, по лицам которых было понятно — ночь у народа не задалась. Ну а кто ж им злобный лекарь? Нечего было злить ведьму!

— Хотите? — предложила я от щедрот душевных свой второй бутерброд.

Кудрявая ведьмочка, зажав рот, промчалась мимо меня и вылетела за дверь, ее подружка скривилась, будто я ей велела съесть лягушку, а не украшенную зеленым листом колбаску на булочке с золотистой корочкой. Остальные, позевывая, кивнули, буркнули "Привет!" и, пряча кривые улыбки, продолжили заниматься своими делами. Я пожала плечами, надкусывая то, от чего эти глупцы так опрометчиво отказались. Потому что готовил наш домовенок лучше любого шеф-повора. Венька вообще существо с множеством талантов, не зря его бабушка любит и ценит, несмотря на тягу к нравоучениям и излишнюю визгливость.

Первой парой у нас была лекция по ядам, которая прошла на диво спокойно. Я даже чуть не заснула под монотонный голос препода, хоть и выпила напиток бодрости. Зато вторым занятием вместо указанного в расписании практического урока по приворотным зельям поставили пропущенную вчера лекцию по магической диагностике. И на нее снова явился разноглазый старшекурсник, правда, на этот раз без контейнеров с ши-ранами, а с коробкой, полной каких-то непонятных приборов, и полосатой "зеброй", повсюду следующей за ним, будто хвостик. А он и не возражал! Улыбался ей, шутил, кивал на ее реплики... одним словом, флиртовал с этой "копытной", не обращая никакого внимания на меня. Даже новую форму и прическу не заметил, гад ползучий! И обидно мне стало еще больше, чем раньше. А обиженная ведьмочка — это страшно. Не в смысле, что я страшная, а... короче, зря он так. Мог бы хотя бы поздороваться, спросить, как у меня дела после вчерашних приключений, а не заниматься исключительно коробкой и "зеброй". Возможно, тогда бы я не сделала то, что сделала.

Плохой идеей было капнуть "Супермарт" в графин на преподавательском столе, когда почти все вышли на перемену, и не осталось свидетелей. Очень плохой! Но поняла я это лишь когда вернулась вместе со всеми в аудиторию и застала сидящего там блондина в темных очках, который просматривал какие-то свитки и пил из стакана то, что пить точно не следовало. Покосившись на прозрачный кувшин, я поняла — быть беде. Не долго думая, рванула к незнакомцу, с возможной для моей комплекции неуклюжестью толкнула стол, смахнула на пол пошатнувшийся графин с остатками преступной деятельности и, смущенно потупившись, извинилась. Даже играть не пришлось, ведь и правда чувствовала себя очень виноватой, а еще... я ждала, когда начнет действовать бабушкино зелье. И, главное, как отреагирует на это дело господин учитель.

— Куратор, — сладким голосом пропела кудрявая, невежливо отпихнув меня от стола и от блондина, застывшего с каменной физиономией. — Давайте я все тут приберу. Вчера как раз был факультатив по бытовой магии. Мы там с водой работали, — сообщила она, начиная сплетать подходящее заклинание.

Мужчина же... нет, он не просто мужчина! Этот светловолосый очкарик сам Сигурд Сальдозар, о котором я уже была наслышана, а теперь вот и увидела его собственно персоной. Хотя лучше б и дальше не встречала для нашей общей безопасности. Все же злая ведьма — глупая ведьма. Почему вовремя не сообразила, что магическую диагностику ведет не Сверр, а глава целительского корпуса? Где только были мои мозги? Впрочем, ясно где! Их активно грызли тараканы непонятно откуда взявшейся ревности. Пока я мысленно себя ругала, а кокетка-однокурсница активно наводила порядок после моего маленького погрома, блондин не придумал ничего лучше, чем допить воду с бесцветным и, видимо, безвкусным "Супермартом". Этого я допустить не могла. Выхватила стакан, поняла, что выгляжу глупо и в попытке оправдать свои действия пробормотала:

— Простите, но мне очень надо! — а затем залпом допила остатки воды, у которой действительно не было вкуса.

— Больше ничего не надо... — мужчина заглянул в свиток и после короткой заминки произнес, — Элисандра?

— Надо! — с готовностью кивнула я.

— Что это тебе надо, Страхова? — недобро прищурилась ведьмочка, но я не обратила на нее внимания.

— Выйти надо! — сказала Сальдозару, пытаясь понять по выражению его лица, не заработало ли зелье. Но по этой бесстрастной физиономии что-либо прочесть было невозможно. — Можно?

— Несварение, что ли? — ехидно протянула кудрявая "язва".

— Бутербродное, — хихикнула ее подружка, подойдя к нам и встав рядом с королевой группы.

— Точно! — обрадовалась подсказке я и, сложив в молитвенном жесте руки, печально вздохнула: — Отпустите, дяденька, правда, плохо мне.

Мужика перекосило так, что я невольно шарахнулась, едва не сбив с ног подкравшегося со спины Сверра.

— Эллис, ты чего такая нервная? — спросил он, придержав меня за талию.

Я шарахнулась снова, на этот раз от брюнета, озадаченно почесавшего затылок. Чуть не оттоптала ноги "зебре", обнаружившейся рядом с парнем, напугала мрачным видом Котю, благоразумно посторонившегося при виде меня, схватила метлу с сумкой, еще раз извинилась перед куратором (причем за все, но... он вряд ли понял) и вылетела в коридор в надежде успеть добежать до общаги, прежде чем превращусь из нормальной ведьмы в похотливую "кошку", жаждущую "кота". Эх, не вовремя бабушка уехала! Ее бы помощь мне сейчас точно не помешала. Мне и Сальдозару. Ой, что будет, когда узнают, что это я ему животный возбудитель подлила. ЕСЛИ узнают. Чую, выставят меня тогда из МАРиС, как из школы Травников. Эх... А мне ведь тут только-только начало нравиться.

Катарина

Первые две пары пролетели, и я ни капельки не устала, несмотря на то, что мало спала. Темы оказались очень интересные, лектор изумительный, практические демонстрации — выше всяких похвал. Уж чего у Силарина было не отнять, так это способности заинтересовать, а заодно и заинтриговать аудиторию. К концу второго занятия я повторно очаровалась сильфом и смотрела на него с восхищением. Поэтому, когда однокурсники начали собираться в столовую, ничего не имела против, чтобы задержаться по просьбе преподавателя. Да и любопытно мне стало, каюсь. Потому что, прежде чем обратиться ко мне, господин Кейсар о чем-то переговорил с появившейся из портала Ехтиндрой.

Не признать женщину-ящерицу в темно-зеленой мантии целителя я, естественно, не могла. Слишком уж часто нас с ней судьба сталкивала в последние дни. А взгляды, которые чешуйчатая особа на меня бросала, наводили на тревожные мысли. Зачем она тут? Связано это как-то со мной или просто зашла проведать сильфа? Вопросы, вопросы... много вопросов! Пока я над ними думала, складывая в сумку учебник, блокнот и письменные принадлежности, Каин сидел рядом и извинялся за бесцеремонность своего приятеля. Он бы сделал это раньше, но предыдущая перемена стала жертвой затянувшегося урока, так что фактически ее у нас не было. Как выяснилось, желтоглазый оборотень навестил друга, чтобы поговорить насчет запланированной вечеринки, а княжич, завидев меня, похвастался девушкой, с которой придет. Вот и вышел конфуз, ибо за словами старшекурсник, коим являлся визитер, следить не умел, а точнее не желал.

С другой стороны, было даже чуть-чуть приятно, что меня одобрили. Так что извинения я приняла. Сложно не принять их от парня, который уже два раза по моей вине попадал в лазарет с переломами. Ну а когда мы с Каином, собрав вещи, направились на обеденный перерыв, Силарин, успевший распрощаться с Ехтиндрой, скрывшейся в портале, меня и перехватил. Пришлось попросить кота занять нам столик, чтобы он не ждал под дверью, а самой подойти к учительскому столу, за которым сидел сильф, и поинтересоваться, что случилось.

— Ты не могла бы отнести кое-что Сальдозару? — сразу перешел к делу брюнет.

— Я?! — удивлением мое было абсолютно искренним. — К вам же только что его коллега приходила и...

— Она сегодня занята на другом объекте, — оборвал поток моих непониманий мужчина.

— А вы...

— И я занят.

У него находились ответы на все мои возражения, и от этого становилось не по себе, потому что просто отказаться что-то там передать василиску я не могла. Неудобно как-то было, да и хотелось завоевать расположение куратора. А сделать это, выполнив его поручение, — лучший способ. Тем более с Сигурдом нам все равно скоро придется встретиться, когда "кровопийце" потребуется его подпитка. Так что, немного подумав, я кивнула, но прежде чем вслух согласиться, уточнила, что именно требуется передать.

— О! Чистый пустяк, — довольно улыбнулся черноглазый дух воздуха, чуть склонив к плечу голову, отчего его мелкие косички пришли в движение, упав антрацитовым дождем на серебристые одежды. — Вот этот свиток вручи ему и скажи, что от меня, — он протянул мне пустой лист, я удивленно вскинула брови, и Кейсар пояснил: — Текст скрыт от посторонних глаз. Ты же понимаешь, ведьмочка, — улыбка его стала шире, а я отчего-то смутилась. Схватила письмо, свернула трубочкой и положила во внешний карман сумки, после чего сказала:

— Как только встречу, сразу отдам.

— Нет, Катарина, отдать надо сейчас, — огорошил меня новостью куратор.

— Но... у нас же...

— Разрешаю задержаться на следующую пару, — заявил сильф. — Вообще можешь на нее не приходить. Потом после занятий объясню пропущенный материал и дам кое-какие домашние задания. Сейчас же, будь добра, ведьмочка, выполни мою просьбу и поскорее.

Он снова занялся разложенными по столу свитками с мерцающими схемами заклинаний, а я, постояв, развернулась и пошла к двери. В конце концов, убудет от меня что ли? Ну, подумаешь, принесу Сальдозару послание от его друга. Не отругает же он меня за это, верно?

Не отругал. Ситуация оказалась куда хуже. Поначалу все шло хорошо. Я без приключений долетела до целительского корпуса, не встретив на своем пути ни одной агрессивно настроенной поклонницы василиска. Видимо, обед их в данный момент интересовал больше, чем бестолковое пребывание в приемном покое. Сказав сидящей за полукруглым столом ведьме, что у меня послание для господина Сальдозара, ожидала насмешек и препирательств, как было в прошлый раз, но и тут меня не стали задерживать. Более того, объяснили, где находится кабинет Сигурда, и даже проводили до лестницы, ведущей наверх, сделав так, чтобы охранная система пропустила гостью.

Однако чем выше я поднималась, тем подозрительней становилась. Слишком уж гладко все складывалось. Сначала визит чешуйчатой целительницы, потом это срочное послание... теперь вот ставшая на удивление вежливой и заботливой грымза из приемного покоя. Не странно ли? Очень! Поэтому в дверь "жениха" я стучалась, пребывая в крайне напряженном состоянии. А когда реакции на мой стук не последовало, выдохнула с облегчением и пошла обратно. Но, сделав всего несколько шагов, остановилась, снова вздохнула, на этот раз обреченно, после чего стремительно вернулась и толкнула дверь, которая, на мою беду, оказалась незапертой.

Войдя в кабинет, где василиск нацепил на меня "абсолютный щит", а вместе с ним и брачные браслеты, я почувствовала себя еще неуверенней, чем раньше. В комнате никого не было, а из-за плотно закрытой двери в смежное помещение слышался шум воды. Наверняка где-то там скрывалась еще и ванная. Живут же люди (то есть нелюди) — не рабочее место, а квартира со всеми удобствами! Впрочем, меня сейчас интересовали вовсе не комфортные условия Сальдозара, а мысли о том, как правильней поступить. Дождаться хозяина, присев на до боли знакомый диванчик, или оставить послание и сбежать.

Память моментально воскресила вчерашний ритуал, когда я стояла обнаженная в магическом круге напротив блондина, вспомнилось то, как он помогал мне перед этим раздеваться, и его прощальный поцелуй всплыл перед внутренним взором тоже... Особенно поцелуй! Невольно потрогав собственные губы, я сглотнула в попытке избавиться от внезапно появившейся сухости во рту и приняла единственно верное решение. Бегло огляделась, желая убедиться, что тут действительно никого нет, торопливо достала свиток из сумки и положила его на письменный стол. После чего немного подумала и вырвала страницу из блокнота, чтобы написать лекарю короткую записку. Затем планировала с чувством выполненного долга уйти, но... не успела.

Дверь в соседнюю комнату распахнулась, и на пороге появился тот, с кем я решила сегодня не встречаться. И ладно бы просто вышел в своей застегнутой под горло мантии или строгом костюме, но нет же! Сейчас на блондине из одежды были только легкие штаны и домашние туфли. А вместо рубашки на плечах висело мокрое полотенце. С потемневших от воды волос на обнаженную грудь капала вода, стекая блестящими струйками на рельефный живот мужчины. Именно на эти влажные дорожки я и смотрела... На них, а не на упругие мышцы, перекатывающиеся под кожей! И смотрела бы дальше, прижимая к себе так и не законченную записку, если б не услышала хриплое: