Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  В темноте и тишине раздался удар. Словно гора рухнула. Через некоторое время — ещё один. Через десяток ударов в глаза вдруг брызнул свет, и я зажмурился от боли. Снова удар. Я приоткрыл глаза и понял, что свет льётся сквозь трещину в скорлупе, точнее, в глиняной оболочке, в которую я был заключён. Ещё удар — и глина с головы совсем отваливается, являя взору площадку со стоящими на ней Шаманами. Увидев меня, они радостно подняли руки в приветствии. В толпе я замечаю свою Ученицу, которая вопит вместе со всеми. Ещё удар, и скорлупа с меня падает, и я вижу обнажённого по пояс Пронто с огромным молотом в руке. На мне костюм шамана, но он каким-то образом изменился. Пронто разворачивается лицом к стоящему рядом бесформенному слепку глины и показывает на него молотом. Я уже знаю, кто там, внутри. Пронто протягивает молот мне.

  Я беру устрашающего вида инструмент в руку, и Шаманы вновь взрываются приветственными криками. Я замахиваюсь молотом по оболочке и начинаю стучать по кругу. Моя задача — не повредить драгоценное содержимое. Когда отваливается большой кусок, показывается лицо Шилопопой, которая радостно смотрит на меня. Я делаю ещё удар и ещё, освобождая её, и она сходит с кучи обломков, беря меня за руку.

     Обновление класса игрока: Класс Верховный Шаман заменен на Предвестник

     — Приветствую тебя, Предвестник! — кивнул мне Пронто. — И тебя, Предвестница.

  Я открыл рот в изумлении. Так вот, какова награда проводнику! Если, конечно, он или она — соответствующего класса.

  — Поздравляю тебя, Предвестница! — поклонился я сияющей от счастья Шилопопой, которая, похоже, только-только закончила читать сообщения о полученных плюшках. Я вижу в её глазах, что она с трудом сдерживается от того, чтобы не броситься мне на шею.

  — Поздравляю тебя, Предвестник! — церемонно приседает она в книксене. На мне тут же повисает радостная Ученица и орёт мне в ухо:

  — Поздравляю, Махан!

  — А меня тоже поздравить можно! — хвастается Шилопопая. Зомби оставляет меня и прыгает на шею уже ей, а меня обнимает Калатея и ещё долго трясёт мою руку. С поздравлениями подходят остальные друзья. Я замечаю, что прямо на камне площадки уже постелены скатерти, на которых расставлена всяческая снедь и питьё. Я пожимаю плечами и веду соклановцев туда, где мне уже присмотрел местечко Корник. Если надо веселиться — значит, будем веселиться! Сейчас мы покажем этим неудачникам, что их вчерашний тематический корпоратив — это просто детский утренник.

Глава 8. Дела земные

  Новые умения мы под завистливыми взглядами Флейты осваивали в течение следующих трёх недель. С Мудростью Верховных, впрочем, было и так всё понятно — задал вопрос, получил ответ. Правда, процесс переноса в Астрал при этом выглядел весьма помпезно — призывались особые Духи, которые только для этого и были предназначены, подхватывали меня под белы рученьки и переносили под ясны очи Верховных. То есть, очей у Верховных я, конечно, пока ещё ни разу не видел, это просто образное выражение такое. В общем, пять кило маны они отрабатывали на пять.

  Зато скольжение — это было что-то необычайное! Я в очередной раз подивился мастерству разработчиков. Для начала, я переносился в Астрал, а потом оттуда становилась видна карта, окружающая меня со всех сторон — было такое ощущение, словно я оказался внутри сферы. Можно было уменьшить масштаб, тем самым увеличивая скорость скольжения, а можно было приблизить ьак, что становились видны здания и фигурки людей, позволяя точно позиционировать. Рядом крупными цифрами неизменно горел счётчик оставшейся маны, показывая, как далеко можно ещё забраться.

  В бою, конечно, это умение было трудно применить — несмотря на кажущуюся для наблюдателей мгновенность процесса, всё-таки приходилось и камлать для выхода в астрал, да и на перемещение уходило время. То ли дело внезапно открывшееся мне уникальное умение Скачок — я просто представлял, где хочу оказаться, и мгновением позже там оказывался. Я даже поставил эксперимент — сначала в практически родном Нарлаке, а потом и в Анхурсе — скакнул в тюрьму, а потом обратно на волю. Скольжением того же я сделать не смог — во-первых, требовалось открытое пространство, которое я мог видеть на карте, а во-вторых это умение, будучи официальным, конечно, в принципе не позволяло обходить накладываемые игрой ограничения. Как я ни пытался научить Шилопопую или Флейту своему Скачку, у меня ничего не получалось. Я даже как-то решился их напугать в расчёте вызвать такую же реакцию, как была у меня в тот момент, но моментально оказавшись на точке возрождения, решил пересмотреть свои педагогические методы.

  Другим чудом оказалось Предвестие. На самом деле, если бы не помощь и опека Калатеи, то так быстро понять, что мы получили в свои шаловливые ручки, у нас бы не получилось. Оказалось, что использовать Предвестие, конечно, можно произвольно в любой момент, вот только момент этот мог оказаться совершенно не важным. Ну, то есть, если играть в орлянку с Имитатором, то можно было раз в шесть часов попытаться угадать, что он выкинет в следующую минуту. Мы было пригорюнились, пока Калатея не поведала, что Предвестие — это не только, собственно, предвиденье, это также и шаманская чуйка. Точнее, не так — Шаманская Чуйка!

  Начались наши упражнения с того, что мы втроём — Флейта, конечно, не собиралась упускать возможность поучиться чему-то новому — уселись на балконе Альтамеды. Я уселся по-турецки, а девушки — в позу Лотоса. Калатея попросила нас закрыть глаза.

  — Для начала, вам нужно научиться медитировать. То, что ты, Махан, делаешь с Астралом — это изнасилование какое-то!

  Я услышал, как Флейта тихонько фыркнула. Всё ей хиханьки-хаханьки!

  — В большинстве случаев в Астрал совершенно не нужно вламываться целиком — достаточно послать туда свой Дух. Попробуй оказаться в Астрале, не перемещаясь туда. Закрой глаза и вспомни, как ты там обычно оказываешься.

  Звучало это, конечно, просто, даже чересчур. Десять дней я тупо пытался представить себе Астрал, воссоздавая его в своей голове, пока однажды вдруг там просто не оказался.

  — Приветствуем тебя, Предвестник! — нависли надо мной Верховные Духи. — Ты пришёл задать свой вопрос?

  — Нет, Верховные, — поклонился я. — Просто засвидетельствовать своё почтение.

  — Хоть у тебя и нет вопроса, — совершенно не торжественным тоном сказал Дух Нижнего Мира, — но мы всё равно тебе ответим. Если ты хочешь видеть, то тебе совершенно ни к чему забираться так высоко в Астрал. Парой уровней ниже вполне подойдёт для этого.

  Рядом со мной возник столб белого света.

  — Тавия? — спросил я.

  — Ну, ты и озабоченный! — отозвалась Флейта. — Везде тебе твои принцессы мерещатся! Это ведь ты, Махан? — вдруг опомнилась она. И вправду, я как-то и не сомневался, что выгляжу человеком. а похоже, что я, как и Дух Флейты, сейчас похож на столб света.

  — Приветствую вас, Верховные, — обратилась она к Духам.

  — И ты здравствуй, будущая Предвестница! — добродушно отозвались те.

  — Флейта, — позвал я. — Нам не сюда, а на пару уровней ниже.

  Через пару дней мы уже уверенно посылали своего Духа на любой уровень Астрала, и смогли приступить к тренировке собственно Шаманской Чуйки.

  — Нужно представить себе такую же карту, как при Скольжении... — объясняла Калатея. — Ах, да, Флейта же... Флейта, представь себе, что ты находишься внутри сферы... Пусть будет чёрной... Когда чёрная — это ничего не происходит. А белые пятнышки на ней — что-то происходит...

  Я отправил своё сознание в чёрную сферу, окружившую меня со всех сторон, и безуспешно принялся искать на ней белые точки. Через несколько часов блуждания среди оттенков мрака я понял, что я что-то делаю не так. Я замер и, расслабившись, позволил своему Духу парить в Астрале. Через несколько минут — или десятков минут — я вдруг заметил странные серебристые нити вокруг себя. Сконцентрировавшись на них, я заставил их стать толще и ярче, и мне стало видно, как они причудливым образом переплетаются, образуя уплотнения и более разреженные участки, и это плетение вдруг начинает принимать знакомые мне формы — я видел Альтамеду, нас троих, сидящих на балконе, и терпеливо стоящую рядом Калатею. Всё это мне казалось в тумане, образованном серебряными нитями. Я провёл некоторое время, вглядываясь, и заметил, что от Калатеи потянулся едва видный смазанный силуэт. Через некоторое время она двинулась, повторяя траекторию этого силуэта. Я выскользнул из Астрала и открыл глаза, изумлённо глядя на Калатею, всё ещё стоящую там, где я её видел в Астрале. Я было подумал, что моё видение оказалось лишь дурной шуткой моего воображения — или Имитатора, если уж зашла об этом речь, но вдруг она двинулась и пошла ко мне в точности так, как мне привиделось ранее. Я вздрогнул.

  — Ты, похоже, нашёл это, — сказала она, внимательно вглядываясь в моё лицо.

  — Да, только оно выглядело совсем не так, как ты мне описывала, — ответил я.

  — Расскажи! — жадно потребовала она, усаживаясь передо мной. Я подробно, как мог, описал ей то, что видел. — Так вот оно, что... — задумчиво произнесла она.

  — Что? — удивился я.

  — В сказаниях нашего народа именно так выглядит Ткань Мироздания, — рассеянно прокомментировала она и посмотрела не меня. — Ты же знаешь, что класс создавался при моём активном участии... — я пожал плечами. — Того, что ты видел, там быть не должно. Просто потому, что программисты ничего такого не написали. Понимаешь? — заглянула она мне в лицо. Я молчал, раздумывая, что я могу ей сказать. — Ты хоть что-то понимаешь в происходящем?

  — Ты знаешь, — нехотя начал я, — что я уже являюсь обладателем уникальной способности?

  —— Какой? — с интересом склонилась она ко мне. Я сделал Скачок на двадцать метров и позвал её. Она удивлённо обернулась, а я, дождавшись отката, скакнул обратно и снова сел. — Это что? — спросила она.

  — Это называется Скачок. Мгновенно на расстояние до 250 метров, игнорируя любые препятствия, включая баблы и крепостные стены. Причём, мне достаточно просто знать, где я хочу оказаться — и вуаля!

  Она, замерев, смотрела на меня.

  — А научить этому ты можешь? — осторожно спросила она.

  Я покачал головой:

  — Даже Флейту не смог, а она поспособнее всех нас будет, — я не стал добавлять, что тот кусок кода обложили такими ограничениями, что реально никто, кроме меня, получить эту способность не мог.

  — А... — замялась она, — этому?

  Я задумался. Скорее всего, опять произошло нечто такое, что само собой дописало под меня новый кусок кода в Барлиону, в результате чего я получил эту способность. Тогда другим игрокам до него надо добраться до того, как программисты перекроют лазейки. Я дотянулся до девушек и подёргал их за руки, возвращая обратно.

  — Что? — недовольно спросила Флейта. — Я уже почти было добралась...

  По усталому взгляду Шилопопой было видно, что она вообще никуда не добралась.

  — Планы поменялись, — объявил я. — Мы сейчас кое-что попробуем. Возьмите меня за руки.

  Флейта, с недоумением переведя взгляд со вцепившейся в мою правую руку Шилопопой на захватившую мою левую руку Калетею и обратно, хмыкнула, задрав нос и уселась позади меня, обняв торс и положив голову мне на затылок.

  — Есть такое выражение, — усмехнулась Шилопопая, — на чужом горбу — в рай.

  — А это не чужой! — погладила меня по спине Флейта. — Это мой собственный персональный со всеми удобствами!

  Шилопопая покачала головой.

  — Когда ей исполнится восемнадцать, — громким шёпотом поделился с ней я, — я пойду на рерол.

  — Это тебя не спасёт, — буркнула из-за спины Зомби. — Я тебя из-под земли достану и сначала съем твой мозг, а потом заставлю на мне жениться.

  — Я знаю, — обречённо кивнул я. — Мы с тобой будем идеальной парой. Ну, ладно. В общем, я сейчас попытаюсь привести вас всех в одно место. Времени у нас немного, так что постарайтесь сконцентрироваться. Второй попытки нам, может, и не дадут.

  Девушки прикрыли глаза, и я позволил своему Духу скользнуть в Астрал, пытаясь при этом увлечь ещё и их. Как ни удивительно, но у меня получилось с первой попытки. Было такое ощущение, какое иногда появляется в лесу, когда знаешь, что за тобой наблюдают чьи-то глаза, только сейчас опасности эти взгляды с собой не несли, а лишь внимательно следили, впитывая происходящее. Я позвал видение серебристых нитей, и, когда они появились, создавая свой узор, кто-то из моих спутниц вздохнул, словно шелест ветерка пронёсся. Нити становились плотнее, насыщеннее, и снова перед моими глаза была соткана — название Ткань Мироздания удивительно точно описывало процесс — Альтамеда с нами, сидящими на балконе. Контуры размылись, словно все мы вставали, а потом силуэт Калатеи начал словно испаряться — словно она исчезла. Точно — вышла из игры.

  Меня как будто что-то дёрнуло обратно в... Я хотел сказать реал, хотя имел в виду реал игры, для которого уже Астрал являлся виртуалом... Я вернулся в Барлиону, утягивая остальных. Открыв глаза, я вопросительно посмотрел на Калатею. Она выглядела очень взволнованной.

  — Мне нужно срочно идти, — сказала она.