Толстый

— Ясно, — Боря вздохнул. — Что делать-то будем?

— Попробуем унести, что сможем, гробы, вроде бы, не закреплены. Берись за тот конец.

Чтобы снять стеклянный гроб с небольшого постамента, пришлось отсоединить пару толстых проводов, при этом раздался странный низкий гул, но больше ничего не произошло. Сама конструкция, несмотря на большие размеры, оказалась лёгкой, килограммов тридцать, не больше. Учёный встал спереди, а Боря сзади. Он был сильнее, а идти предстояло в гору, кроме того, его не оставляла мысль, что вот сейчас эта мумия откроет глаза, пробьёт кулаком крышку гроба и схватит его своей многопалой рукой за горло. Умом он понимал, что это бред, что мёртвым свойственно лежать смирно, но подсознательно этого боялся.

Поднимались медленно, гроб был неудобной конструкцией, лишённой углов, держать его было не за что, кроме того, Дмитрий со спортом дружил ещё меньше, чем Боря, а потому быстро выдохся. Уже на выходе ожила рация, встроенная в шлем.

— Слышь, наука, вы бы поторопились, там какая-то активность нездоровая начинается.

— Идём, уже идём, — отозвался Дмитрий, хватая ртом воздух.

Затащить наверх гроб оказалось делом несложным, дотащить до машины тоже, но учёный на этом не остановился.

— Надо вернуться, — он посмотрел на Борю, а потом на бойцов в машине. — Там аппаратура, нужно её прихватить.

— Может, ну её? — с надеждой спросил Боря, плечом впихивая гроб внутрь салона. — Вы же в ней всё равно не разберётесь.

— Разберёмся, — без особой надежды сказал учёный и посмотрел на бойцов. — Как там с активностью?

— Салюты своё выработали, инфразвук их пугает, но не слишком. Когда вы гроб вынесли, суета началась. Они стягиваются со всей округи, и хороводы водят, а кольцо постепенно сужается. Можете рискнуть, у вас минуты три ещё есть, потом сваливаем без вариантов, их там столько, что просто машину похоронят.

Учёный ухватил Борю за рукав и потащил к провалу, три минуты, да они только спускаться и подниматься будут три минуты, а ещё там что-то сделать нужно. Какого чёрта, нужно было вызвать вертолёты и высадить десант сотни на три, да с танками. Тогда бы спокойно всё погрузили.

Следующей добычей мародёров была тумба с лампочками, тут всё обстояло куда хуже. Гроб хотя бы был лёгким и имел продолговатую форму, а тумба своей формой напоминала термитник, который к тому же весил вдвое больше гроба, и, хоть легко оторвался от пола, но нести его было невозможно, только катить. Они покатили, часы в голове Боря отсчитывали оставшиеся секунды. Выходило, что успеют подняться, а на половине пути к машине их настигнут.

Но Дмитрий не сдавался, сквозь забрало шлема видно было, как он обливается потом, как перекошено его интеллигентное лицо, когда тумба выкатилась на поверхность, он остановился и, хватая ртом воздух, спросил в эфире:

— Как... обстановка...

— Обстановка — говно, — заверил их боец, — бегите бегом, иначе вам не выбраться, они уже видят вас.

— Прикрывайте, мы не можем бросить, — учёный, скрипя зубами от напряжения, снова схватился за инопланетный предмет. — Две минуты ещё.

Две минуты были прогнозом оптимистическим, катить тяжёлый предмет неправильной формы быстро не получалось. А вокруг уже раздавался частый топот, на половине пути они увидели выскакивающих из-за угла тварей, мелких, явно не первой волны, но их было много, десятка четыре, и продолжали прибывать новые. Оставив тумбу учёному, Боря сорвал с плеча автомат. Переводчик огня на автоматический режим, приклад в плечо и...

Отдача была сильной, большой дульный тормоз не мог полностью скомпенсировать мощный патрон, но удержать ствол получилось, более того, рой пуль выкосил плотные ряды наступавших, превратив их в кучу подранков. Опустив автомат, Боря бросился помогать учёному, следующая группа появилась примерно через полминуты, но тут уже стрелять не пришлось. Башня броневика повернулась в нужном направлении, по ушам ударили резкие звуки выстрелов, а толпа мутантов начала разлетаться кровавыми ошмётками.

— Помогайте, — выдохнул учёный, когда тумба оказалась у борта машины.

Один из бойцов спрыгнул вниз, ухватился за свободный край и начал поднимать конструкцию на борт. Боря и Дмитрий ни за что не смогли бы её затащить внутрь, но боец был силён, через пару секунд конструкция оказалась внутри, следом запрыгнули люди, дверь закрылась... точнее, попыталась закрыться, но внутрь просунулась толстая лапа с когтями, не дававшая двери закрыться. Через секунду появилась вторая, толстые пальцы ухватились за край двери и попытались её отодвинуть. Стрелять внутри было опасно, Дмитрий бил по рукам прикладом без видимого результата, а Боря, решив действовать иначе, перезарядил обрез зажигательным облаком, высунул стволы наружу и нажал на спуск. Волна горячего воздуха отбросила его назад, но лапы исчезли, а толпа мутантов, что собралась снаружи, отпрянула от машины.

— Держитесь! — завопил боец, сидевший за управлением, и вдавил педаль газа.

Команда была подана вовремя, Боря успел схватиться за поручень под потолком, а вот учёный отлетел в сторону от резкого рывка, с размаху шлёпнувшись прямо на стеклянный гроб. Стекло, к счастью, было совсем не стеклом, а потому удар выдержало. Машина двигалась медленно, чувствовалось, что на ней висит несколько тонн дополнительного веса, да и гусеницы постоянно переезжали через какие-то странные бугорки. В мониторы было почти ничего не видно, но имелась какая-то дополнительная система ориентирования, по которой водитель вёл броневик почти точно по улицам.

— Включаю? — спросил второй, только что оторвавшийся от пушки, стрелять вдаль не имело смысла, а противника, оседлавшего машину, было не достать.

— Давай, секунд на пять, — кивнул водитель.

Тот повернул странного вида ручку на панели приборов, ничего не произошло, вот только Боря почувствовал, как затряслись коленки, накатила паника, а перед глазами начало темнеть. Его словно раздавливали огромным прессом, хотелось бежать, но выбора не было, только наружу, в лапы к монстрам.

— Твою мааать... — прорычал боец, поворачивая ручку в прежнее положение, — почему не экранировали?

— Времени не было, — отозвался учёный, обессилено присаживаясь рядом с украденным гробом. — Машину в спешке готовили, хорошо хоть вообще генератор установили.

А машина, резко освободившись от груза, рванула вперёд, разбрасывая бронированным лбом редкие препятствия. Казалось, ещё немного, и они выйдут на центральную улицу, а оттуда рукой подать до анклава. Туда ведь проще доехать, чем к выезду из города.

Оказалось, что не проще, твари, упустившие машину поначалу, быстро связались с другими стаями, а те уже начали действовать. И в действиях безмозглых (вроде бы) монстров начала просматриваться хорошо знакомая логика. Несколько раз их обстреляли бетонными обломками, броня выдержала. Кинули под гусеницы бетонный столб, но его получилось объехать по тротуару, гусеничный ход давал некоторую свободу манёвра. Но настоящая засада ждала их на эстакаде, на которую свернули, чтобы срезать путь. Мост на стальных опорах просто провалился посередине, скорее всего, подобная разрушительная деятельность проводилась давно, а теперь просто вышибли последние камни, твари поняли, чем опасна человеческая техника и как её можно остановить, они вообще слишком многое стали понимать в последнее время.

Успев остановиться буквально в метре от провала, водитель стал резко разворачиваться. Но было поздно, навстречу им шагала плотная толпа мутантов, больших, малых и средних, ничего ужасного, их можно перестрелять из пушки, а потом ехать по трупам. Вот только в этот раз они оказались умнее. Каждый тащил на себе что-то тяжёлое и громоздкое, куски бетона, брёвна, кирпичи, кто-то тащил на горбу холодильник, а ещё один даже толкал легковую машину. Каждый из этих предметов в отдельности не был опасен, но, оказавшись на дороге все вместе, да ещё пополам с трупами мутантов, они непременно перекроют выход.

— Приехали, — водитель отпустил руль.

Глава двадцать первая

— Имеет смысл стрелять, — заметил второй и бросился к пульту управления пушкой.

Стрелять действительно имело смысл, тем более что враги наступают на относительно узком фронте, чем позже они набросятся на машину, тем лучше. Уже вызвали подмогу, уже летят сюда вертолёты огневой поддержки, нужно продержаться несколько минут, может, полчаса.

Пушка разразилась непрерывным огнём, по рядам тварей прошла коса смерти, летели клочья, отползали в сторону калеки без конечностей, но напор наступающих не ослабевал. Боря, глядя на монитор, раздумывал, что произойдёт раньше, перегреется ствол, или закончатся боеприпасы. Гора трупов росла, уже достигнув в высоту четырёх метров, но следующие лезли по трупам вперёд.

Увы, расстрелять весь боекомплект им не дали. Пока толпа пыталась атаковать в лоб, другие лезли вверх по бетонным порам, а часть монстров пришла с другой стороны, провал был метров пять шириной, сильный мутант легко мог перепрыгнуть с разбега.

Пришлось открыть бойницы и продолжать огонь из ручного оружия, но даже это не помогло. Раскалённый ствол пушки был загнут, облепившие броню твари частично перекрыли обзор, но Боря успел заметить, как атакующая толпа внизу разразилась торжествующим воем и пошла в атаку с ещё большим энтузиазмом.

Что они могут сделать? Скорее всего, подтащат машину к краю и сбросят вниз, высота большая, очень может быть, что броневой корпус треснет. Та же мысль пришла в голову водителю, который снова вернулся к управлению. Нужно было спуститься ниже, при падении вниз пара метров высоты могла стать решающей.

Машина двигалась медленно, временами кто-то из мутантов, облепивших её живым ковром, попадал под гусеницы, Боря почти физически ощущал хруст раздавленных костей и чавканье плоти. Но они двигались, более того, достигнув завала из тел и конструкций, машина начала подниматься вверх. Не самая плохая мысль, посадить её так, чтобы невозможно было сдвинуть.

Так и вышло, сначала они застряли, потом машину тряхнуло, правая гусеница начала громко скрипеть, а через пару минут, они прочно обосновались в завале, расплющив пару десятков тел, сдвинуть их теперь было почти невозможно.

Некоторое время вокруг было относительно тихо, если не считать топот и недовольное ворчание орды. Потом звуки стали приближаться. Боря, стараясь молчать, показал на люк наверху и дверь сбоку.

— Не, не вырвут, — боец покачал головой. — Там делали с расчётом на такое, открыть снаружи невозможно, только сваркой вырезать.

Машину начало мотать из стороны в сторону, а через пару минут добавились громкие удары в броню, били чем-то твёрдым, вроде бетонного блока, сталь потихоньку сминалась, но пока бояться было нечего, кроме, может быть, глухоты. Количество бьющих всё возрастало, били справа, слева, сверху и сзади.

— Пристегнитесь, — скомандовал один из бойцов, потянувшись к панели приборов.

Совет был к месту, если у тварей всё же получится сдвинуть машину с места, а потом и бросить с эстакады, у пристёгнутого шансов выжить будет больше. Но и это было не всё, оказалось, что конструкторы много чего предусмотрели при создании машины, в том числе кое-какое оружие последнего шанса. Боец нашёл где-то внизу нужную ручку и с довольной улыбкой повернулся к остальным.

— Закройте уши.

Закрыть уши они не успели, слишком резко грянули взрывы на броне, удары мгновенно прекратились, сквозь эхо послышались звуки падающих на броню частей тел.

— Осколочные? — с видом знатока спросил Боря, стянув с головы шлем и прочищая пальцем ухо.

— Типа того, — боец тряс головой, видимо, тоже неслабо приложило. — По сути, МОНки, встроенные в броню. Жаль, что залп только один, можно ещё через бойницы пострелять.

Боря дотянулся до ближайшей бойницы и осторожно приоткрыл окно, как и следовало ожидать, ничего не увидел, машина была завалена трупами, целыми и по частям. Что же, откопают нескоро, некоторая передышка им обеспечена.

Передышка затянулась, а чуть позже раздался долгожданный стрекот вертолётных винтов. Помощь пришла, осталось только установить связь. Всё же тварям удалось что-то повредить в конструкции, связь была ужасной, с вертолётов сказали, что не видят их, потом, после нескольких вопросов-ответов, которые приходилось повторять по несколько раз из-за постоянного шипения в эфире, начали отстрел. Снаряды впивались в массу тел где-то совсем рядом, оставалось надеяться, что не попадут в машину или выдержит броня. Но всё обошлось, очень скоро машина была зацеплена (при этом Боря был готов поклясться, что никто к ней ничего не цеплял, да и некому было это делать), выдернута из кучи трупов, а потом медленно и нежно поставлена на дорогу уже за провалом. Оставалось только завести двигатель и возвращаться домой.

Борю, разумеется, высадили перед воротами анклава, дорога за кордон, куда увозили трофеи, была для него закрыта. Дверь отъехала в сторону специально ради одного человека, забросив на плечо автомат, который разрешили забрать с собой, он помахал на прощанье тем, кто остался в сильно помятой бронемашине, а потом потопал к себе.

Ночь была бурной, теперь он больше всего хотел поесть, помыться и поспать. В любом порядке, можно даже одновременно, уснуть под душем с бутербродом в зубах. Надо отдать должное Кристине, она выждала, пока супруг сбросит тяжёлый доспех, а только потом с воплями бросилась на шею.

— Не пущу тебя больше одного, — заявила она. — Когда сообщили, что вас в засаду твари поймали, я чуть сама выручать не бросилась.

— Да не было ничего там, подумаешь, посидели немного под кучей трупов, — Боря говорил медленно, спать хотелось всё сильнее. — Вертолёты быстро реагируют, прилетели, тварей разогнали и нас вытащили. А со мной ехать не надо, ни тебе, ни отцу, там не война была, там просто и тихо сработали, взяли, что надо и уехали.

Тем временем на столе появилась большая миска с пельменями, которую Боря счёл достойной того, чтобы отложить сон.

— А отец где?

— Так уехал часов в шесть утра, новая информация, снова группа из-за кордона, а с ними наши, кажется, у речного вокзала сейчас воюют. Склады какие-то чистят.

Боря поёжился, ситуация начинала его утомлять, постоянные выезды не могли закончиться добром, особенно с учётом того, что твари (или их человекообразные кукловоды) стремительно умнеют, учатся использовать подручные средства и действовать единой командой. Пример с завалом на эстакаде ещё раз об этом напомнил.

— Вода горячая есть? — Боря бросил в рот последний пельмень, пища казалась безвкусной.

— Так, тёплая, ванну набрала, иди, ополоснись.

Боря не помнил, как вылезал из ванны и шёл до кровати, в последнее время он засыпал на удивление легко, в любое время, в любом место, в любой позе. Тело так реагировало на экстремальные нагрузки, какое-то время работает на повышенных оборотах, а как только нужда в этом отпадает, наступает анабиоз, как и монстров.

Разбудили его уже затемно, часов в десять вечера. Сначала в квартиру вломился отец. Сергей Иванович был в сильно исцарапанной броне, с разбитым щитком шлема, уставший и злой, как чёрт.