Маг Жизни

Наследник был в ярости. Его люди умирали, а он ничего не мог сделать. Он даже не понял, как они это сделали. Ведь их волны или круги (наследник не знал, как это правильно назвать) не причиняли вред щитам Духов, но результат этих действий был на лицо — более тысячи мертвых солдат. Но это не все жертвы на сегодня. Был явно виден почерк Летающих островов. Они и наслали на перепуганных людей гончих Тьмы. Вроде бы и не много (не больше двадцати) но черные полуволки-полусобаки производили огромное впечатление на деморализованных солдат. Спокойными (впрочем, как и всегда) остались одни эльфы. Их стрелы с белыми огнями действовали лучше всяких огненных заклинаний. К тому же у лишь у длинноухих не было сегодня потерь. А это не очень хорошо. Ведь если их станет больше чем магов, то и руководство перейдет к их светлоликому лорду. Впрочем, и сейчас люди наследника превосходят их лишь за счет так называемого "мяса" — простых ополченцев и простых воинов. А вот огненных гвардий и "Скользящих теней" в их распоряжение осталось сегодня гораздо меньше чем в начале.

В штабе наследника ждал холодный ужин и совет не предвещающий ничего хорошего. Он происходил за столом, сооружённым посреди лагеря, и происходил довольно не весело. На нем заседал сам наследник (к слову он был высок, темноволосый и имел редкий оттенок глаз — фиолетовый, из-за чего делалось невозможным понять, когда он лжет, а когда говорит правду), маршал Империи (тоже маг Огня, но уже в возрасте, ему было около двухсот лет, короткая стрижка — армейский еж, серые стальные глаза, русые волосы, морщины на лбу придавали ему серьезности, а шрам возле виска опасности), глава магов Духов (седовласый старикашка с мудрым выражением лица) и делегация от эльфов в виде их лорда и двух советников. Надо отметить лорд был весьма красив даже для эльфов — неестественно зеленые глаза так и кричали об его принадлежности к дивным, впрочем, как и длинные уши, украшенные множеством сережек-амулетов. Длинные золотые волосы лорда были заплетены в эльфийскую косу и спускались до пят. Косая челка закрывала эльфу его глаза (и как он с лука стреляет с таким обзором), лицо было красивым, черты его правильными, нос прямым и аккуратным, губы тонкими аристократичными. Глядя на него у наследника Императорского жезла возникало желание запустить в того огненным шаром, которое не должно было быть у членов Императорских семей. Советники казались на одно лицо, оба с одинаковыми серо-зелеными глазами и золотыми волосами, но косы гораздо короче — всего до пояса, что говорило о менее знатном положении. У обоих на поясе мечи, за спинами луки. Наследник, отметил, что они больше похожи на телохранителей чем на советников. Во всех троих чувствовалась слабая стихийная магия — скорее всего ветвь воды, не выше третьего куга. Рядом с ними стоял флаг объединённых кланов, по мнению наследника, гербарий из названий кланов. А за спиной самого наследника стоял поистине, как он думал, достойны флаг — флаг Империи. На нем был изображен огненно-золотой феникс на фоне голубого неба. Принц глянул в сторону замка на флаги раздуваемые ветром во все стороны. Все они означали одно и то же — герб магов жизни, только почему-то теперь два дракона были на чёрном фоне, что придавало им какой-то пиратской внешности. И в то же время, два зверя были как всегда величественными, непреклонными и опасными.

-Смотрите на замок, который не смогли взять — сказал Элиальреэль — лорд эльфов.

— Вы правы, лорд. Я до сих пор не могу понять как им это удалось.

— А что тут понимать ваше высочество, ведь это ваш прадед придумал тройки. Вы коротко живущие совсем не знаете даже своей истории. А это большей промах для дипломата и будущего Императора.

— Позвольте, я знаю, что такое тройки. Но при чем здесь маги Жизни. — Арвель раздраженно посмотрел на эльфа. Ведь троек сегодня будущий император не заметил.

— Известно ли вам уважаемый наследник Империи — эльф нарочно говорил, медленно растягивая слова, чем и злил принца — Арвель. Что маг Жизни может сделать с человеком, не имеющим щита Воли?

— Все что угодно. Я не понимаю, к чему вы клоните — наследник уже успел разозлиться, от чего его глаза были уже не фиолетовыми, а красными.

— Ваше высочество, вы слишком вспыльчивый для политика, вам нужно успокоиться. Я клоню вас, ваше высочество, к тому, что если щит Воли убрать, то маг Жизни может убить человека. А как вы думаете, какое предназначение было сегодня у черных волн?

— Вы хотите сказать, лорд, что они сняли щиты? Но это невозможно!

-Нет ничего невозможного, ваше высочество. Поэтому вы как хотите, а я своих эльфов на смерть не поведу. Мы будем удерживать осаду. — В зеленых глазах лорда были смешинки, но само лицо, как и положено высокородным эльфам — нечитаемым.

— Это невозможно, лорд — вмешался маршал — у нас не хватит провизии на длительную осаду, к тому же при такой погоде она может пропасть, да и не смогут маги Духов сдерживать магов Жизни.

-От чего сдерживать? — лорд эльфов демонстративно поднял вверх красивую бровь. " Сто процентов всем двором форму выбирали, а потом еще полдня выщипывали" — зло подумал наследник.

— От перемещения. Я не знаю, как они это сделали, но пространство здесь не такое как в Империи. Оно искривлено настолько, что маги Жизни могут свободно по нему перемещаться.

-А что там ваши богини, ваше высочество, — теперь эльф обратился к наследнику.

— Они и так помогли нам с перемещением. Я думаю, Агния с М"иирой рассердятся, если мы попросим помощи у них снова. Все-таки не дело богинь делать за нас всю работу.

— И когда вы надеетесь к ним обратиться?— Не унимался эльф.

— Спустя месяц.

— Значит, ждем еще месяц и идем под прикрытием Берегини и Огненной Воительницы.

Наследник кивнул. На самом деле, его богини просто не могли сейчас помочь. Они потратили слишком много сил на перемещение — настолько было искривлёно пространство этого места. Но эльфийский лорд так и не заметил лжи мага Огня из-за фиолетового цвета его глаз.

Наследник вытер рукой выступивший пот и убедил себя в том, что он выловит в конце кого-то из магов Жизни и сожжёт его на костре. Иначе эльфам грозит смерть их лорда, а Империи дипломатический скандал.

Глава 21.

"Важно не то кем тебя считают, а кто ты на самом деле

Публий Сир

Сер Эр"рет молча посмотрел на осаждающих. Их действительно было много, а имперские и эльфийские флаги угрожающе действовали на нервы наемника и если б час назад он не видел их в действие, мог бы поклясться, что им нечего противопоставить. Но луна уже давно взошла на небо, а они только справились с гончими Тьмы. Причем только прогнали их, но никак не убили, ведь гончих нельзя убить. Когда леди Анабэль сказала, что их будут кормить, он думал о стандартной солдатской каше, но оказался не прав. Солдат действительно кормили очень вкусно и сытно, а вездесущие маги в белых мантиях не давали никакой заразе прилипнуть к ним. Мало того, они проверяли хорошее самочувствие солдат, их настроение. Особенно поражала леди Элинорэль. То, что в ней текла эльфийская кровь неоспоримо, даже не смотря на отсутствие длинных ушей, но в то же время, быть так внимательным к простым войнам, не мог не один эльф. Она и объяснила солдатам, что рано радоваться и что в следующий раз им надо быть наготове, ведь врятли имперцы сделают одну и ту же ошибку.

Лагерь же самих имперцев не отличался завидным благоустройством. Хорошо казалось было только эльфам, люди же вспоминали страшные сказки о магов Жизни у костра. Поверьте мне, таких историй они знали предостаточно. Но и убежать они тоже никуда не могли — ведь единственный способ уйти — это переместиться, что было не под силу простым солдатом.

Миражанна с трудом отошла от сегодняшних событий. Она была одной из немногих, кто выжил в этой бойне. Но выжила она лишь благодаря золотому браслету, подаренному подругой. Как оказалось, он был с волшебной начинкой, которая и не дала ее убить. Не погибли от волн и маги высшего порядка — второй и первый круг. Но это все равно не давало уверенности в победе, впрочем, как ей казалось, вечно льющийся мелкий противный дождь. Магам Жизни хорошо — у них на стенах специальные навесы. А магам Огня и Духов приходилось сушить вещи от воды при помощи магии. И больше всего бесили эльфы, у которых нашлись маги Воды, из-за чего тучи обходили их стороной, а земля под их ногами была сухой. Миражанна понюхала кашу и отставила ее в сторону. Нет, она пока еще не готова есть это. Проблем так же доставляли местные духи и гончие Тьмы, постоянно нападающие на лагерь. Вот тут на эльфов жаловаться было грех. Как-то в такой же мокрый и грязный день один из них спас ей жизнь. Дело было вечером. Мира с двумя магами духов отгоняли довольно сильного призрака. Это был образ женщины-матери с ребенком на руках. Жертва насилия. Именно из таких выходят самые злобные твари. Даже в Империи их развеивают, а не подчиняют. Ведь они могут в любой момент сорваться. Женщина была одета в довольно добротное платье, ребенок был замотан в не дешёвую ткань, но лицо девушки уродовал, огромный ожег от огня. Было видно, что огонь и стал причиною их смерти. Они сгорели заживо, но при этом их смерть была быстрой. Скорее всего, их убил какой-то ненормальный маг Огня. Зачем — это было не известно.

Когда сражаешься с духами главное это вовсе не плетения и даже не заклинания. Главное это вера в себя, свои силы. Именно поэтому круги у магов Духов довольно условны. Ведь бывают моменты, когда адепт справляется там, где ничего не смог сделать Мастер. Главное в работе с духами не пустить их в свое сердце. Именно поэтому злые духи зачастую и выбирают такие жалостливые образы как маленький мальчик, беременная женщина, старик. Хуже дело обстоит, если ты потерял любимого человека. Для духов это прекрасный источник. Источник чего? Боли, страдания, надежд, эмоций. Именно ими и питаются беспокойные. Чаще всего такими становиться после самоубийства или насильственной смерти, реже из-за страха идти в другой мир. Но сейчас Мира почему-то верила этому духу. Она чувствовала, что это не образ. Обморок ее коллеги заставил ее прийти в себя. И вот уже плетения "Спокойствие" и "Покой" летят в женщину. И ребенок в ее руках превращается в волка. Миражанна выматерилась. А ребенок, то был с даром. Духи бывших магов были самой опасной категорией. Самый яркий пример это личи. Они, правда, не совсем духи, но в их угрозе сомневаться не приходиться. И вот уже посох духов в руках Миражанны создает "Небесный щит". Но волк разрывает его как бумагу, будто и не был он второго круга. Дальше Миражана повторила любимый прием своей лучшей подруги — она ударила его посохом. Как ни странно это сработало. Точнее сработала "небесная" стрела стоящего вдалеке эльфа. А следующими его действиями были стрелы в груди у женщины. Для тех, кто не знает "небесные" стрелы и "стрелы Тьмы" способны поражать духов, и они крайне опасны для магов. В их производстве используется магия Духов или Тьмы и Смерти, в зависимости против кого они предназначены. никаких чувств со стороны отца. Только трезвый расчет. Здоровый сильный ребенок от девушки с хорошей родословной вот и все, что ему было нужно от его матери. Нужно было, что бы укатить в очередную экспедицию по стране со своей ученицей Анабэль. А ведь Нат"ани помнил ее, лучезарные голубые глаза, белые кудрявые волосы, милую улыбку. Она была его ровесницей, и во двор она попала, когда ему было пятнадцать. Хрупкая девчонка с легкостью расправилась с придворными дамами, не давая им завалить ее колкостями, и отправлялась вместе с Императором в очередную поездку по стране. То они строили порталы с магами Духов, то лечили людей. А потом была Академия с бесплатным набором для магов Жизни, и эту науку преподавал в ней сам Император. Он безумно любил своих учеников, буквально боготворил их. И это злило юного наследника. Ведь он был сильным магом Огня, у него уже в семнадцать был четвертый круг, но отца больше волновала Анабэль с выученным новым заклинаньем или танцевальными па. Как не старался Нат"ани привлечь к себе внимание все было бесполезно. Он только и слышал: "Анабэль то, Анабэль се". И тогда он вызвал Анабэль на дуэль. Вызвал и проиграл. Проиграл девчонке! Магу Жизни! Он до сих пор не понимал, как это произошло. А отец был в гневе. Как так он посмел поднять руку на его Фаворитку! Как он посмел?! А то, что Нат истекал кровью, его не волновало, ведь Анабэличка сломала свой ноготок. Ути-пути. А потом Нат"ани пошел храм Агнии и обрел там правильное решение. Он не применял никакой магии, когда убивал отца, лишь холодная сталь. Стрела из эльфийского лука. А потом следовал эдикт Нат"ани4 об убийстве его отца его фавориткой Анабэль из ревности и о приказе казни ее и ее приспешников. Он уже мечтал, как повесит наглую девку на центральной площади, но не тут то было. Фаворитки-то и след простыл, впрочем, как и ее пособников. Естественно их искали. И как можно было предположить не нашли. Будто и не было никогда никаких магов Жизни. И вот теперь Император снова столкнулся с ними. Теперь ему предстоит собрать войско и отдать его под покровительство старшего сына, для того что бы осадить крепость. Нет, это не было сложностью. Уже сейчас около тысячи магов Духов и двух тысяч магов Огня были готовы вступить под знамена Империи. Не было и проблемы с простыми рекрутами, так же как не было их и с оружием. Главная проблема заключалась в неподготовленности войск для взятия крепости, в поспешности их сборов и страхе перед Арканским графством. А вот Его сын Арвель совершено не разделял его мнения, он был уверен в быстрой победе. Также Серебряный лес выделял 1050 эльфийских лучников, по сто пятьдесят с каждого клана. Летающие острова в этом вопросе придерживался нейтралитета, впрочем совет Тринадцати заверил Империю в готовности помочь ресурсами. Но Император не верил в это. Было видно, что Совет с Владыкой решили поддержать магов Жизни и графство Арк, видя в нем оппозицию к Империи. С чего он это взял? Ну, хотя бы с того, что в городе магов Жизни присутствуют маги Смерти и Тьмы. Разве могут маги такого профиля добровольно помогать магам Жизни? Конечно же, нет. А значит, их заставили. А кто может приказать магу Смерти — только Владыка и Совет. Поэтому вывод очевиден. И надо использовать ненависть магов Жизни к магам Смерти по максиму. Естественно Император не собирался оставлять голыми границы. Именно поэтому он с его гвардией и около тысячи магов оставались здесь. Ошеломляющим стал факт беременности Наати, но еще больше удивило, что дочь Империи встала на сторону магов Жизни. Иначе, почему она не уговорила мужа помочь Империи. Не смогла? Нет, это уж точно не в стиле Наати. Впрочем, его дочь всегда казалась ему скрытым магом Жизни. Он даже не удивиться, если сын Владыки окажется с этим даром.

Эльф подошел к лежавшему на земле магу, не обращая внимание на спасенную им Миражанну и стал слушать его пульс. Одно из колец засветилось зелёным светом, и маг Духов пришел в себя. Магия Жизни! Но откуда она у эльфа? Мира присмотрелась к нему, он казался ей чрезвычайно знакомым. Те же ярко зеленые глаза, золотые волосы, те же черты, движения, грация и до боли знакомая аура!