Темные правила

После завтрака я наконец-то почувствовала себя человеком. Теперь можно и делами заняться. Уроков сегодня нет, но вот посетить библиотеку не помешает.

Огненный дружок устроился синей искоркой на моем плече. И я с ним согласилась — в таком виде его появление не должно никого шокировать. Так мы и вышли из комнаты.

Первые занятия уже начались, и в коридорах было пусто и тихо. Мы беспрепятственно прошли к библиотеке, где также никого не оказалось в этот час. В ожидании, пока подойдет господин Лонор, архивариус, или кто-нибудь из его помощников, я прохаживалась вдоль рядов, рассматривая таблички и надписи над книжными рядами и полками, в надежде найти нужный раздел самостоятельно.

Господин Лонор вскоре появился, но не один, а в компании Теанора. А я уже почти забыла о существовании своего 'недожениха'. Они увлеченно рассматривали корешок фолианта, который архивариус бережно держал в руках.

— Это очень ценный дар, лорд Ар-Тенн. Мы расположим его в отделе эльфийских книг, где ему самое место, — господин Лонор восхищенно поглаживал кожаный бок книги.

Встречаться с эльфом мне не хотелось, и, скрываясь в книжных рядах, я поспешила к выходу из библиотеки. Лучше зайду как-нибудь в следующий раз.

— Велирия! — в дверях неожиданно появился Сириэль. Черт! Только его не хватало... — Вель, давно не виделись...

— Привет, — выдохнула я, оглядываясь на Теанора. Как и следовало ожидать, наш разговор уже привлек его внимание, и он направлялся к нам. Ну, что за невезение!

— Вель, Веленька! Подожди! — ушастый воздыхатель поспешно приблизился. Взгляд эльфа прошелся по мне в его обычной манере, словно изучая и запоминая каждую черточку. Неожиданно он нахмурился. — В тебе что-то изменилось. Не пойму, что... — он как-то неловко потоптался вокруг, хмурясь все больше и больше.

Может быть, он чувствует влияние родовой магии лорда Даррихара? Наверное, Террис еще не рассказал ему о случившемся. Ну, я тем более не хочу начинать такой разговор...

— Вель, что за дурацкая защита на тебе установлена? — раздраженно спросил первородный. — Я тебя не чувствую как раньше...

Хм... Как неожиданно! Влияние родового артефакта? В таком свете обручение с принцем выглядело более привлекательным. Возможно, не стоит спешить с избавлением от колечка.

В этот момент мне даже захотелось сказать эльфу в лицо, что он запоздал со своими притязаниями на мою скромную персону, но я сдержалась. Пусть мальчики сами разбираются.

— Это из-за твоего зверька? — предположил Теанор, с неприязнью посматривая на синюю искорку.

— Мне надо идти... — не отвечая на вопрос, я почти невежливо развернулась к выходу.

— Постой! Ты же зачем-то пришла в библиотеку? — мужчина попытался меня остановить, ухватив за локоть.

Не говорить же мне любопытному поклоннику о цели своего визита. Хотя, он бы, наверное, даже помог в поисках нужной информации. Да что-то после встречи с Теанором мне расхотелось эту информацию искать. Как там говорил лорд Даррихар? Принц, богат, влиятелен... Да из всех потенциальных женихов он явно имеет все преимущества! Можно сказать, мне нереально повезло, что такое обручение произошло именно с ним. Эльф бы уже давно пытался затащить в свою постель, а Террис даже не поцеловал, когда была такая возможность.

Вспомнив свое утреннее смятение от несостоявшегося поцелуя, я невольно залилась краской.

— Пусти! — злясь больше на себя, я резко высвободила свою руку и рванула в спасительно приоткрытый дверной проем.

— Вель, не сердись! Я не хотел тебя обидеть! — донеслось мне вслед, но я демонстративно не оборачивалась.

Шагая по коридорам, я думала о том, что мои мысли все чаще стал занимать один единственный человек, вернее, темный лорд. И это меня пугало...

— Вель! — Касси окликнула меня, когда я проходила мимо одного из кабинетов. — Вель, не хочешь посетить урок магианны Фнакк?

Своим предложением феечка меня просто ошарашила. Это когда она успела подружиться с темной ведьмой?

— Э-э, как-то не очень... — замялась я.

— Пошли, хоть посмотришь, как проводят уроки наши темные коллеги! — настаивала подруга. — Сядем в последнем ряду, чтобы не мешать адептам.

— Ну, если в последнем ряду... — позволила себя уговорить, так как не смогла придумать никакой достойной отговорки. Касси потянула меня к черным дверям соседней аудитории.

В небольшом помещении царил полумрак, окна и отражающие поверхности шкафов были затянуты черной тканью, а столы были расставлены полукругом. Где Касси увидела 'последние ряды' осталось для меня загадкой, но дать задний ход уже не получалось. Листария Фнакк кинула на нас суровый ведьминский взгляд, но кивнула, приглашая сесть с краю.

Пока не подтянулись адепты, я рассматривала расставленные по углам метелки, подвешенные к потолку костяные обереги, причудливые гирлянды из трав, перьев, цветов, бусин и пуговиц. Почти сразу мое внимание привлек огромный черный шар, парящий над столом магианны. Изучая его, я незаметно кидала любопытные, но опасливые взгляды и на саму ведьму. Листария Фнакк была худощавой особой неопределенного возраста. Простое черное, не приталенное платье в пол, длинные черные волосы и зеленые глаза — примерно так и должна была выглядеть образцовая колдунья в моем представлении.

Первокурсники тихо заходили в кабинет и рассаживались по местам, не решаясь даже разговаривать. Ничего, пройдет время, и они освоятся, будут такими же самоуверенными и наглыми, как адепты старших курсов.

— Темные боги с нами! — прошелестел потусторонний голос ведьмы, едва прозвучал сигнал к началу урока. Весь ее вид, взгляд и жесты были рассчитаны на то, чтобы вызывать опасение и тревогу. Хм, надо взять на заметку, как действенный способ влияния на воспитанников.

— Темные боги с нами... — послушно отозвались адепты, а также и мы с Касси, невольно попавшие под влияние властного голоса и напряженного момента.

Ритуальные слова возымели действие, и в помещении стало еще темнее и даже холоднее. Надеюсь, это лишь поверхностный эффект, и на самом деле темные боги продолжают заниматься своими важными делами где-нибудь далеко отсюда.

Огонек окутал меня защитным сиянием, вызвав в нашу сторону недовольный взгляд магианны Фнакк. Касси прониклась и вцепилась в мою руку в поисках поддержки. Мне тоже стало не по себе, хотя страха я не испытывала — сказывался мой богатый опыт общения с самыми темными и опасными.

— Итак, наше первое практическое занятие. Использование черной сферы видения для сбора первичной информации об объекте... — первые же слова магианны вызвали мой интерес, ведь речь шла о том самом шаре, который привлек мое внимание в самом начале.

— Адепт Кинс, напомните нам всем, почему так важно узнать об объекте будущего проклятия до его применения? — все взгляды обратились на белолицего ведьмака с мутными, будто задымленными глазами.

— Если вовремя заметить охранные амулеты, то можно избежать рикошета проклятия, — немного смущенно ответил он.

— Адептка Ронег, как определить наличие действующих амулетов?

— По бликам на ауре в верхней доле шарового экрана, — бойко откликнулась девушка с бордовыми волосами и волчьим взглядом.

— С чего мы начинаем работу со сферой, адепт Сорлеман? — продолжила опрос магианна Фнакк.

— С ее пробуждения... — едва слышно произнес тощий паренек, кажется, вампир.

— Ответ не верный, минус один балл. Будете пересдавать эту тему на дополнительном занятии, — угроза вызвала тяжелый вздох вампира и его товарищей. — Адепт Кенуэль?

— С устранения помех в виде отражающих поверхностей и источников прямого солнечного света, — отчетливо проговорил дроу.

— Правильно. Адепт Арран, как пробудить сферу? — взгляд ведьмы переметнулся к одетому во все черное парню со странной вздыбленной прической пятнистой окраски.

— Напитать ее магией, — сдержанно и спокойно ответил он.

— Отлично, начинаем. Сфера вся ваша. Кто сможет первым пробудить ее, получит плюс один балл к зачету, — колдунья демонстративно зевнула и откинулась на своем удобном стуле со спинкой. Ее внимательный взгляд проходился по лицам шевелящих губами ребят, но по ее виду сразу стало понятно, что особых успехов от них на первом же занятии она не ожидает.

В наступившей тишине чувствовалось установившееся напряжение. Все сосредоточенно уставились на черный шар. Я же с любопытством следила за действиями учащихся, но даже не надеялась что-либо увидеть, ведь это темная магия, мне неподвластная.

Но к моему удивлению, присмотревшись, заметила, как с разных сторон к сфере устремились разные по силе и мощности энергетические потоки. Они сбивали друг друга с пути, переплетались и спутывались, так и не долетев до цели. Первокурсники недоуменно пожимали плечами и повторяли попытки. Ну, конечно, они же не могли видеть происходящее на энергетическом уровне. Мне стало интересно, а справилась бы моя энергия с поставленной задачей? Можно было бы попытаться обогнать чужие потоки и обойти сферу с другой стороны... Но нет, вмешиваться не стану.

Я с сомнением присматривалась к силе внутри себя. В отличие от потоков, отправленных темными, она не была привязана к определенному типу магии, а была сама по себе, подобно чистой сути или основе. Задумавшись, не заметила, как непослушная ниточка вырвалась и поспешила к черной сфере, в точности выполняя сценарий, отвергнутый моим сознанием минутой ранее.

Сфера тут же посветлела, а затем и вовсе стала прозрачной. Испугавшись, я незаметно отправила ей вслед несколько светлых нейтрализующих заклятий. Они впитались без следа, не произведя желанного действия.

— Что происходит? — сердито вопросила магианна Фнакк. — Чьи это шуточки? Адепт Кинс, это ваших рук дело? Вы, кажется, у нас владеете магией иллюзий?

— Н-нет, — растерянно отозвался ведьмак. — То есть да, но нет. Это не я! Я ничего не делал! — парень оправдывался под пристально-изучающим взглядом ведьмы.

— Это не иллюзия! Я чувствую светлую магию!!! — взвизгнула колдунья, словно речь шла о чем-то противном и мерзком. Точно так кричала Елочка, когда видела мышь.

Подозрение естественным образом переместилось на нас с Касси, как и злой взгляд ведьмы, грозящий большими неприятностями. Не желая подставлять фею, я собралась во всем признаться, но была остановлена магианной Фнакк. При академистах она не стала устраивать скандал, а взяла себя в руки и самым будничным тоном продолжила урок:

— Адепты, вам только что повезло увидеть истинное смешение темной и светлой магии. Теперь у вас появилась возможность поэкспериментировать с результатом нашего неожиданного опыта. Благодарите наших светлых гостий.

Восторженные взгляды ребят тут же обратились в нашу сторону. Оставшееся время до конца занятия прошло за изучением новых свойств сферы видения. Кажется, она была безнадежно испорчена, но ведьму это не смущало, и она заставляла воспитанников искать все новые подходы к ее использованию.

Стоило занятию закончиться, а адептам покинуть кабинет, как ведьма перестала сдерживаться.

— К декану! Нет, сразу к директору!!! — заорала она на меня, гневно сверкая глазами. Лицо ее было перекошено от злобы, и я стала однозначно опасаться какого-нибудь проклятия.

И судя по тому, как нагрелось обручальное колечко, защищая меня от магического воздействия, мои опасения не были безосновательными. Посмотрев на Касси, которая не смогла противостоять вредному воздействию ведьмы, я решила, что с этим украшением я теперь ни за что не расстанусь.

Кожа Касси начала медленно приобретать зеленовато-серый оттенок. И надо сказать, что в сочетании с ее фиолетовыми волосами, смотрелось это очень впечатляюще. Заметив малоприятное явление, фея растерянно посмотрела на ведьму, а затем перевела обиженный взгляд на меня.

Ведьма радовалась недолго, так как через мгновение зеленеть начала уже она сама. Бешеная злоба исказила ее черты до неузнаваемости, и адепты, встречавшиеся нам на пути, сворачивали в сторону, едва завидев нашу компанию.

Уже в кабинете директора я поняла, что в этот раз доигралась... Лорд Даррихар был в ярости, что его оторвали от работы из-за моей очередной проделки, и грозный взгляд не сулил мне ничего хорошего. Эх, чувствую, сейчас меня четвертуют, убьют, воскресят, а потом отправят на опыты!

— Урок сорван, практическое занятие прошло впустую, сфера видения стала стерильной, темные боги ведают, что подумали адепты... — жалоба ведьмы лилась нескончаемым потоком. — А это была очень ценная сфера! Наследственный артефакт семьи Фнакк!

Директор слушал ее внимательно, сочувственно кивая и всем своим видом показывая, на чьей он стороне. Его суровые взгляды обещали мне расплату и расправу. А как же наши почти брачные узы? Не причинит же он вред своей собственной... невесте, или кто я теперь для него?

— Магианна Фнакк, сочувствую вашей потере. Вы можете быть уверены, что Институт возместит вам убытки, и я лично посодействую поиску равноценной замены вашему артефакту, — спокойствие и твердость начальника успокоили разгоряченную ведьму и снизили накал страстей. Но ей было мало получить обещание компенсации, ее взгляды, направленные в мою сторону, красноречиво требовали наказания для меня. — Разумеется, я проведу беседу с магианной Энисс, — и так он это сказал, что захотелось бежать без оглядки, исчезнуть и испариться, лишь бы не присутствовать на этой обещанной беседе. Кажется, меня точно будут убивать... — Надеюсь, подобный инцидент больше не повторится, — сказал мужчина, глядя мне в глаза.

Листария Фнакк злорадно ухмыльнулась. Наверное, представила себе, как лорд будет отчитывать меня наедине. Вот же... ведьма!

— Я очень сожалею... Это вышло случайно... — моя попытка оправдаться выглядела не слишком убедительной. Может быть, потому, что особой вины за собой я не чувствовала. Все-таки, злого умысла у меня не было. Но и непричастной меня не назовешь... — Возможно, сферу еще можно починить... — при этих словах на меня все посмотрели, как на сумасшедшую. Да, я и сама понимала, что, скорее всего, моя чистая энергия просто выжгла всю сущность черного артефакта, и восстановлению он не подлежит.

— Со стерильной сферой невозможно работать! Маг-артефактор вложил в нее темную душу, а теперь она превратилась в обычное стекло! — вспылила ведьма.

— Магианна Фнакк, я думаю, вам нужно успокоиться и привести себя в порядок, обратить действие проклятья, которое, я уверен, вы применили без намерения навредить... — при этом он многозначительно посмотрел на зеленую фею.

Касси, невинная жертва инцидента, тихонечко вздыхала в стороне. Ее можно было понять — не слишком приятно являть собой подобие растительного мира в самой его живописной вариации. В отличие от нее, черноволосой ведьме, наоборот, шел зеленый оттенок кожи. По моему мнению, он так прекрасно дополнял зелень ее глаз.

— Мы с вами еще встретимся, и сферой еще займемся, а сейчас я хотел бы поговорить с магианной Энисс наедине, — серьезно, пугающе произнес директор.

— Кассиния, идемте, я сниму с вас проклятие, — ведьма окинула меня еще раз злым взглядом и гордо прошествовала к выходу. Молчаливая Касси последовала за ней, оставив меня один на один с темным кошмаром.